«Ты знаешь, что у тебя хватит смелости противостоять этому мастеру».
Когда урок закончился и все вышли, Мура стояла рядом с Джимом вместе с остальными детьми из пантеона Медузы. «Я не могу поверить, что ты так выделился для меня».
Джим хотел сказать, что это было ненамеренно, но, поскольку она восприняла что-то не так как его благие намерения, он не собирался ее поправлять.
Вместо этого он стоял там, улыбаясь и говоря: «Теперь ты хорошо себя чувствуешь?»
«Не волнуйтесь, я могу справиться с большим количеством травм, чем эти», — небрежно махнула она руками, прежде чем добавить: «Кроме того, я получила там хорошее лекарство, и теперь я чувствую себя намного лучше».
«Отлично. Можем ли мы пойти и записать наши занятия?» — сказал он, поскольку день наконец-то закончился, и ему нужно было записаться на занятия.
— Ты не делал этого до сих пор? лисенок сказал: «Знаешь, тебе следовало сделать это рано утром».
«Я предпочел подождать», просто сказал Джим, прежде чем добавить: «Тогда увидимся завтра».
— Ты не придешь на танцевальный бал? — внезапно сказала Мура, останавливая его.
«Какой танцевальный мяч?» — спросил он, поскольку никогда не слышал об этом.
«Это первый танцевальный день», — взволнованно сказал другой ребенок, «там мы сможем узнать больше детей, даже из основной зоны. Там будут красивые девочки».
— Прекрати, — Мура ударила бедного ребенка локтем, чтобы заставить его замолчать, и его лицо показало, как сильно ему сейчас больно. «Это в первую очередь предназначено для того, чтобы клубы представились и набрали новых членов», — сказала она.
«Клубы? Это клубы пантеона?» — спросил Джим.
«Конечно, есть клубы пантеонов, а есть несколько частных клубов, которые не следуют ни одному пантеону. Ах, я надеюсь, что смогу попасть в этот ужасный клуб. Это просто потрясающе!»
Джим улыбнулся, осознав, что мир академии намного сложнее и больше, чем он думал поначалу. «Где и когда?»
«Сегодня вечером в десять часов, — сказала она, — и это будет сделано внутри большой площади драконов возле северных ворот».
«Северные ворота?» — пробормотал Джим.
«Это ворота, ведущие в лес», — сказал лисенок, — «и ты тоже можешь привести с собой своих последователей».
«На самом деле вам следует это сделать, — подчеркнул Мура, — ведь личной силы и личных качеств недостаточно, чтобы попасть в один из престижных клубов. Вам нужно иметь хорошее окружение, чем больше, тем лучше».
«Хорошо, тогда я буду там», — пообещал Джим, идя к другому концу кампуса. «Увидимся сегодня вечером», — сказал он, пока Мура молча наблюдала за ним.
— Ты решил?
Джим вернулся к хозяину осьминога, который теперь был совершенно свободен. Его дом, который в ранние утренние часы был полностью занят, теперь выглядел совершенно пустынным.
«Да, мастер, — вежливо сказал Джим, — я хочу записаться на каждый урок здесь».
«Все?» Мастер был удивлен, прежде чем широко улыбнуться на своем извращенном лице: «Это впечатляет, или это особенность людей? Простите мою небрежность, люди здесь не обычно».
«Я просто хочу всему научиться», — привел Джим причину, которая отчасти была правдой.
«Хорошо, — сказал мастер, — я заполнил для вас форму. Все, что мне нужно, это ваша подпись, и все готово».
Джим взял бумагу и оставил на ней отпечаток крови.
«Я слышал, что вокруг ходят слухи о том, что ты выступаешь против Дональда, — внезапно сказал мастер, — это правда?»
«Он… был предвзятым по отношению к своему пантеону и плохо обращался со мной», — сказал Джим, не зная, был ли этот мастер другом Дональда или врагом.
«Ха-ха-ха, интересный парень», — засмеялся мастер, прежде чем добавить: «Иди, я с нетерпением буду ждать твоего выступления в этом году».
«Спасибо, мастер», — Джим почувствовал облегчение, что его не отчитали за то, что он сделал. Возвращаясь домой, он увидел Дональда, идущего через ворота кампуса. Он просто усмехнулся, прежде чем идти на своем пути, как будто никогда его не видел.
И Джим знал, что хозяин не позволит тому, что произошло раньше, пройти так легко.
«Как прошел день?»
Вернувшись домой, он был рад увидеть двух девочек Твайсекс, стоящих там в добром здравии.
И они были окружены его командой, главным образом, напоминая ему о том огромном окружении, которое было у Линды.
«Ну…» Дено, казалось, колебался, прежде чем Рик добавил: «Честно говоря, это была катастрофа».
Джим сидел на одном месте в холле, а на столе для него было оставлено немного еды. Он достал стейк и спросил: «Что случилось?»
«Над… издевались», — вздохнул Дино, — «никто не приветствовал нас, и никто, казалось, не был заинтересован даже в нормальном разговоре с кем-либо из нас. Для них… мы были как призраки».
— Ожидаемо, — Джим продолжил есть, прежде чем добавить, — и тебе удалось растопить лед?
«Мы пытались, — вздохнул Кро, — но ни одно из наших усилий не принесло никаких плодов».
— А что насчет игры? Джим внезапно подумал об этом и спросил.
«Игра?» Рик пробормотал, прежде чем спросить с широко открытыми глазами: «Ты не имеешь в виду…»
«Игра в Граце», — сказал Джим, и лица некоторых из присутствующих внезапно изменились.
«Босс, можем ли мы действительно участвовать в лиге?» Ру внезапно вскочил и встал перед Джимом со склоненной головой и почтенными глазами, полными ожидания.
«Хахаха, почему бы и нет?»
«Нам… не хватает туза», — с сомнением сказал Рик. «Как у нас может быть хорошая команда без туза?»
«Любой может стать асом», — легкомысленно сказал Джим, пытаясь понять, насколько глубоко они знают об этой игре.
«Хватит шутить, босс, — засмеялся Сага милым тоном, напомнившим ему Линду, — чтобы быть асом, нам нужен кто-то с избирательными способностями. Мы не можем просто бросить туда Дено и притвориться, что он будет асом».
«Нам нужен Кейсон», — сказал Рик.
«Нам ничего не нужно, — Джим закончил есть и потер руки, — все, что нам нужно, доступно прямо здесь», — сказал он, указывая на себя.
«Ты…» — воскликнули многие в шоке, а Тина добавила: «Как ты можешь быть асом без всякого неуважения?»
«Я уже бросаю вызов Кейсону в позиции аса-первокурсника внутреннего ученика», — Джим вернулся спиной к месту, забавно взглянув на все их шокированные выражения и засмеявшись, «о боже, если бы вы могли видеть свои лица прямо сейчас , ха-ха-ха».
«Босс, это совсем не смешно», — сказал Рик, добавив с большим сомнением: «Туз — это не игра, а Кейсонс известен как лучший».
«Это делает его разгром еще более забавным», — усмехнулся Джим, прежде чем добавить: «В любом случае, я буду удерживать позицию аса, а вы будете формировать остальных членов команды».
«…»
Все посмотрели на него, как на сумасшедшего.
«Да ладно, игра в Граце — единственный вариант, который у нас всех есть, чтобы превзойти всех. Благодаря этому мы можем обрести славу, престиж, а также хороших друзей, верно?»
«Ну, если так выразиться, то да», — сказал Сага, прежде чем добавить: «Но речь идет не только о формировании команды, нам нужно хотя бы выиграть одну игру, чтобы показать весь наш потенциал».
«А туз…» Рик сделал паузу, «это самая важная позиция, которая у нас есть. Ты уверен, что справишься с ней? мы не хотим добавлять себе еще больше веселья и унижения».
«Не волнуйтесь, — уверенно сказал Джим, — единственная проблема здесь в том, могу ли я участвовать более чем в одной команде одновременно?»
«Думаю, можно, — сказала Тина, — единственное условие — команды, в которых вы участвуете, не встретятся друг с другом, что весьма маловероятно».
«У лиги есть много подлиг», — сказал Рик, прежде чем добавить: «Одна для учеников, одна для мастера, одна для внешних и одна большая для всех, и это лучшая лига».
Джим на мгновение замолчал, прежде чем спросить: «На чем основана лига учеников?»
«Это коллективная лига для всех учеников», — сказала Сага, — «но мы можем участвовать в ней как внешняя команда».
«Это может сработать», — сказал Кро, — «но лучше всего было бы, если бы мы участвовали в премьер-лиге, которая предназначена для всех».
«Слава там гораздо ценнее, чем в других лигах», — сказал Ру, прежде чем добавить: «И уровень конкуренции очень высок. Эх, я никогда не думал, что смогу соревноваться в такой лиге!»
«Я тоже!»
«И я!»
Все, кто знал об игре, выразили согласие с заявлением Ру. «Что это за игра?» — внезапно спросил Дено.
«Я никогда об этом не слышала», — присоединилась Эшли.
«Любой из них может рассказать вам об этом», — сказал Джим, прежде чем добавить: «Я думаю, мы сможем подать заявку на этих выходных».
«Тогда нам нужно тренироваться, — взволнованно сказал Ру, — мы можем арендовать игровую площадку и даже нанять тренера».
«Тренер?» — спросил Джим.
«Это мастер из академии, имеющий большой опыт в игре», — сказал Сага, — «или мы можем нанять внешнего тренера? В конце концов, я верю, что ваше богатство сможет выдержать это».
«Интересно», Джим потер подбородок, прежде чем добавить: «Не говорите мне, что мы также можем подписать некоторых игроков из других команд».
Улыбка, которую он увидел на лицах тех, кто знал об игре, заставила его понять, что это возможно. «Но нам нужно тщательно выбирать игроков, а также заранее вступать с ними в переговоры», — сказала Тина.
