«Не рекомендуется этого делать, — честно сказала она, — но, учитывая наши уникальные условия, у нас нет другого выбора, кроме как тренироваться перед этим. Ведь я верю, что наша первая игра будет заслуженным поражением».
«Де… разве мы не можем надеяться на лучшее?»
«Как? Да ладно, твоя команда еще даже не привыкла играть в полноценную игру», — она беспомощно закатила глаза от его жадности.
«Но… проигрыш игры не дисквалифицирует нас, верно?»
«Нет, проигрыш более пятидесяти процентов мгновенно дисквалифицирует вас», — сказала она, прежде чем добавить: «Это означает, что вы можете проиграть только две игры из четырех, но это поставит вас перед дилеммой».
Он вопросительно взглянул, и она только вздохнула. «Я забыл, что ты еще не все знаешь… каждая победа дает тебе три очка, ничья — одно очко, а проигрыш снимает с тебя одно очко».
«Мы теряем очки, когда проигрываем?» он потерял дар речи, когда услышал это.
«Конечно, ты думаешь, что проигрыш вообще не имеет наказания?» она снова закатила глаза: «Вы не можете ожидать, что мы будем смотреть, как вы проигрываете, и только отпустим вас, не потеряв очков из вашего счета».
Джим понял причину странного правила, стоящего за ее странным правилом в классе: вычитать баллы из тех, кто отвечает неправильно. «Значит, проигрыш двух отнимет у нас очки, а в случае победы в следующих матчах мы получим четыре очка, а не шесть, так?»
«Действительно», — кивнула она, прежде чем взглянуть на свою подругу, показывая четырем девушкам какой-то танец. «Чтобы пройти квалификацию, вам необходимо набрать шесть или более очков. Если у вас от четырех до шести, на вас распространяется правило удержания».
«Держать?»
«Некоторые команды могут не появиться или не иметь возможности одержать победу в первой половине лиги, поэтому их исключат, — объяснила она, — тогда исключенные будут заменены новыми командами из списка ожидания».
«Это…» Джим внезапно почувствовал, как трудно попасть в высшую лигу, «нам нужно выиграть следующие три матча, чтобы обеспечить себе место».
«Мечтать всегда приятно, — не могла сдержать улыбки она, — игры проводятся ежедневно в течение следующих четырех дней. Как вы думаете, сможет ли ваша команда быть в идеальной форме перед вторым матчем?»
Ее вопрос заставил его замолчать. Он знал, что она рассуждает логично, но мечтать тоже неплохо.
«Надеюсь, тогда мы встретимся со слабыми командами», — не мог он не молиться.
«Это мышление неудачника», — покачала она головой, отчитывая его, — «тебе нужно стремиться стать лучшей командой, а не надеяться просто играть против слабых людей. Если вам однажды повезет, вам не повезет». трижды».
«Спасибо за обучение, — честно сказал он, — но для этого нам теперь придется чертовски тренироваться».
«Ты можешь сбегать с уроков три раза подряд», — она взглянула на него, но он покачал головой. «Я мог бы сбежать завтра, но это будет единственный день, который я пропущу».
«Так нравятся занятия?» она подняла бровь.
«Не так. Я просто не люблю упускать возможность стать сильнее».
Она продолжала смотреть на него несколько минут, прежде чем вздохнула. «Плохо, что у тебя остался всего месяц до этой экспедиции».
«Я знаю, — он сжал кулаки, — но я планирую не оказывать там давления».
«Быть слабаком означает смерть», — сказала она, прежде чем воздержаться от дальнейших слов. Он бросил на нее короткий взгляд, зная, что она хотела сказать, но не сказал.
«Тогда я пойду тренироваться», — сказал он.
«Может быть, я уйду через пару минут», — она протянула руки, — «Моя роль здесь окончена. Поскольку никто не придет сдавать тест, мы можем работать с тем, что у нас есть».
Джим окинул взглядом свою команду, а она подошла, чтобы попрощаться со своим взволнованным другом. Мера не ушла с ней, так как решила остаться на ночь с четырьмя девочками и продолжить давать им ценные уроки в игре и жизни.
________________
В отдаленном месте, чем академия и ее оживленная жизнь, в сотнях миль от нее располагались длинные руины.
Они были известны как ад гибели, место, богатое страшными легендами и множеством ужасных сказок.
И все же в этот поздний час ночи тень бродила среди рухнувших зданий, раскрошенных камней и руд с чрезвычайным спокойствием, как будто он или она гуляли по своей собственной игровой площадке.
Это место открылось в странной тишине, такой, которая могла бы взъерошить волосы до конца, без необходимости сталкиваться с чем-либо еще.
Этот человек двинулся, покрыв все свое тело таким толстым плащом, который мог противостоять любым шпионским способностям или разведывательным заклинаниям.
Для других, наблюдающих за этим местом, никто сейчас туда даже не ходил.
«Из всех мест… ты выбрал это проклятое место для встречи!»
Как только тень вошла в глубокую дыру, этот голос приветствовал его еще до того, как его форма стала ясна тому, кто находится внутри.
«Здесь безопаснее», — раздался глубокий тон под заклинанием смены голоса. «Всегда безопаснее передвигаться в местах прямо у них под носом».
— Эх, а зачем тогда ты меня сюда зовешь?
Когда-то это место было огромным залом, но теперь… оно пребывало в руинах и разрушениях.
Кроме этих двоих, стоящих в десятках метров от меня, других признаков жизни не было. По крайней мере, на протяжении тысячелетий здесь не росло ни одного цветка или растения.
«Что-то произошло в академии», — сказал новичок, прежде чем добавить: «Что-то, что вас весьма заинтересует».
«Ох, — три глаза сверкнули из-под толстого покрова плаща, — ты знаешь, ничто не может меня так легко соблазнить».
«Этот… Держу пари, что подойдет», — засмеялся новичок, прежде чем добавить: «Это связано сами знаете с кем».
«Их?» Трехглазый сказал разочарованно: «Ничто, связанное с ними, вообще не может меня соблазнить. Я только презираю их».
«Но дело не в них, это только связано с ними», — неопределенно сказал новичок, прежде чем добавить: «В этом году новый пантеон возродился живым».
