— Я так и планирую, — Джим не остановил свой меч и даже начал приближаться к этому монстру. Чем ближе он подходил, тем короче расстояние, которое нужно было преодолеть его ударам, и тем сильнее становились удары.
Посреди этой темноты казалось, что Джим держит в руках автомат и обрушивает огонь на ближайшего противника.
И это чудовище теперь освещалось бесконечными маленькими дугами молний, которые даже начали образовывать маленькие пузырьки, которые продолжали безжалостно лопаться над монстром.
Монстр не смог даже поднять руки, чтобы защитить свои жизненно важные места, в результате чего в кратчайшие сроки получил глубокие и смертельные раны. Пруд с водой начал менять цвет, а зеленая кровь монстра продолжала течь фонтаном.
«Он… впитывает кровь!» Джим на мгновение потерял дар речи, когда заметил, сколько бы монстр ни истекал кровью, пруд совсем не увеличился в размерах.
Даже цвет его не изменился. Зеленая кровь постоянно поглощалась, как будто под водой лежал еще один зверь и смотрел жадными взглядами на умирающего монстра наверху.
«Это конденсированная вода, — сказал старик, — ничто не может удовлетворить ее способность поглощать энергию».
«Тогда я должен получить его», — Джим был более жадным, — «Я хочу получить такое сокровище».
— И ты легко сможешь, — засмеялся старик, — но взамен тебе придется покинуть чудовище.
«К черту, — Джим не колебался, — эта вода кажется мне более заманчивой».
«Хорошо, тогда продолжай бить его, пока он не умрет, — посоветовал старик, — а потом просто дотронься до него и возьми в одно из своих колец».
«Это так просто?» Джим был удивлен простотой этого вопроса.
«Вода начнет поглощать зверя, — объяснил старик, — поэтому, когда он умрет, вода попытается сожрать его, и это заставит его на короткое время слиться с монстром».
«И если монстр окажется на ринге, он будет рядом», — уловил Джим.
«Но имейте в виду, что вы не можете положить что-либо еще внутрь этого кольца, — предупредил старик, — иначе вода агрессивно поглотит его, и вы потеряете все, что бросили внутрь».
«Это не имеет большого значения, старина, — засмеялся Джим, — у меня здесь много запасных колец».
Джиму не пришлось ждать так долго, так как менее чем за три минуты постоянных атак на этого монстра чудовище взревело в последний раз и бесшумно упало на воду.
‘Сейчас!’ — крикнул старик, и Джим, не колеблясь, быстро двинулся и коснулся тела монстра, забрав его в свое кольцо.
В следующий момент он развернулся и побежал.
«Следуй за мной», — он не забыл своего счастливого питомца Дона. Эти двое начали быстро бежать, а Дону было совсем не по себе.
Как будто другие монстры приближались… очень быстро.
«Проклятие!» он стиснул зубы: «Мне потребовалось много времени, чтобы убить этого монстра».
Он бежал даже быстрее, чем его максимальная скорость, и все же он уже мог слышать далекие голоса монстров, бегущих за ним.
«По крайней мере, остальные уже в безопасности», — сказал он себе, прежде чем осознать простую проблему, которую раньше не замечал.
«Как бы я нашел их теперь?»
Вокруг была кромешная тьма, и он не был знаком с топографией местности. Он мог только догадываться, в каком направлении они движутся, и надеялся, что они будут двигаться по одной прямой.
«В следующий раз тебе придется использовать сферы слежения», — сказал старик, и Джим смог только с горечью сказать: «Почему ты не сказал мне об этом раньше?»
«Очевидно, потому что у тебя вообще нет никаких сфер слежения!»
«Мы получили кое-что из тел убитых учеников!»
«Это был хаос, и ты просто действовал по своему усмотрению», — старик продолжал приводить новые оправдания, которые Джим не принимал.
«Просто признай это, ты постарел и дряхлел», — засмеялся он, а старик только усмехнулся в ответ и ничего не сказал.
«Я сражался с этим монстром примерно десять минут подряд. С их скоростью мне понадобится еще как минимум двадцать минут, чтобы догнать его».
Он пытался дать себе хоть какую-то надежду. В конце концов, он был слаб в одиночку, не так силен, как если бы рядом с ним был один с молниями, а другой с огненными шарами.
«Рев!»
И все же Дон слабо ревел рядом с ним, отвлекая его от собственных мыслей.
— Так рядом сейчас? Джим вздохнул: «Хорошо, если мне придется сражаться, я не отступлю».
— Знаешь, твоя молния не будет длиться вечно.
Джим не ответил своему старику, ведь он был вынужден оказаться в этой ситуации не по своей воле.
«По крайней мере, я не так уж далеко от них», — он надеялся, что драка здесь привлечет их внимание.
— Они не придут, — старик вылил холодную воду на свои надежды, — ты им строго велел не останавливаться.
«Проклятие!»
Как только старик произнес эти слова, его удача, исходившая от Дона, казалось, полностью иссякла. «Из всех мест я оказался здесь», — не мог не пробормотать он, стоя на вершине огромного утеса.
Мир вокруг меня, казалось, внезапно прекратил свое существование. Вокруг завывал ветер, и ночная тьма, казалось, распространялась пугающе тяжело.
Скала была слишком высокой, почти на полмили над землей внизу. «Надо найти место, откуда спуститься», — он не замер на долго, прежде чем поспешно оглядеть направо и налево.
Однако, казалось, все обстоятельства были против него! Скала спускалась вниз по крутому склону, сплошь покрытому толстым слоем зеленых деревьев.
Деревья выглядели толстым и темным ковром, который казался ему загадочно плохим. С его стороны лес не перестал существовать, вопреки всякой логике и законам природы, и продолжал закрывать все вокруг, заслоняя зрение от прозрения.
«Каким путем мне идти?»
Ответ пришел не откуда-то, кроме его тыла. Рев монстров эхом разнесся во тьме ночи, заставив его осознать, насколько близко они были.
«Тогда нет другого выбора, кроме как сражаться в лоб», — он обернулся и взглянул на своего питомца, — «оставайся рядом со мной и давай молиться, чтобы твоя благословенная удача обрушилась на нас, а неудача на них… Какого черта?!»
Прежде чем он успел закончить свой разговор, Дон внезапно захлопал своими слабыми и маленькими крыльями. Он приподнял свое тело на пару дюймов над землей и без всякого предупреждения ударил Джима в живот.
И следующее, что почувствовал Джим, был быстрый холодный порыв ветра, окруживший его тело, когда он упал с такой высоты и направился прямо к далекой земле.
И Дон спрыгнул рядом с ним.
