Джим заметил враждебность в тоне этого гиганта. На самом деле он пришел сюда не за ним, а в отличие от всех здесь, он пришел за Актимосом.
Совет старика казался расплывчатым, пока он не услышал слова стоящих здесь людей. Он не знал, какую разницу принесет этот, выглядящий немного сильнее, чем он, юноша, но все же доверял совету своего старика.
«Это будет интересно, — усмехнулся один из тех, кто смотрел на Бултора, — человек придет на помощь Бултору? Это шутка!»
Джим взглянул на грубого бледнокожего юношу с двумя длинными острыми зубами и ничего не сказал. Он думал, что имел в виду разницу в телосложении между ними. И он был вынужден признать, что этот бледнокожий юноша был прав.
«Разве ты не приветствуешь руку помощи?» — спросил Джим, не обращаясь к Бултору, но к Актимосу.
— Ты что-нибудь принимаешь или что-то в этом роде? – спросил его Лан с шокированным выражением лица. «Люди даже себе помочь не могут! Разве вы не видите? Даже у Бултора нет шансов попасть в академию!»
Джиму хотелось поспорить с Ланом, но он этого не сделал. Он был здесь не для того, чтобы создавать с ним вражду; он хотел подружиться.
«Людям удавалось войти в академию раньше, верно?» — ответил он, используя разрозненную информацию, которую он услышал о плохой истории Актимоса с вступительным тестом.
«Это…» — и его ответ заставил Лана замолчать.
«Это здорово! Трое неудачников собираются вместе», — сказал тот, кто первым начал беспокоить Лана, и его глаза засияли, когда он заметил двух красавиц, стоящих позади Джима.
«Эй, человек, если ты хочешь, чтобы я помог пройти испытание и стать внешним учеником академии, просто отдай мне этих двух сексуальных девушек».
Джим взглянул на него, не говоря ни слова. Он не знал, насколько сильны были эти юноши, но был уверен, что не уступает им.
Но он был здесь не для того, чтобы сеять вражду с кем-либо. Он вернулся, чтобы сосредоточиться на своей цели, Лане, и спросил:
«Что скажешь, работать вместе?»
Слова Джима были встречены странным взглядом Лана. «Да ладно, не говори мне, что ты серьезно!»
«Я, что плохого в том, чтобы объединиться?» — спросил Джим, поскольку теперь он понял некоторые правила теста.
Вступительный тест был разделен на две части: первая часть – самооценка. В этой части его оценивали камнем таланта. Что касается второй части, то ему нужно было сразиться с другой группой соперников, максимум пятью.
Итак, теперь в его команде было двое, две девушки, и добавление Actimos было бы идеальным.
«Вы спросите, почему?! Потому что мне невозможно пройти первый тест!» В этот момент Лан был честен и сказал то, во что верил он, во что верили все.
«Просто отпусти это, человек. Тогда тебе лучше быть самим собой», — сказал Буллтор тоном, который казался довольно резким и агрессивным.
— Ты не можешь пройти тест? Джим потерял дар речи от искренних слов Лана. И все же он испытывал к нему восхищение, по крайней мере, он пришел сюда попытать счастья.
«Я потерплю неудачу, ни один Актимос никогда раньше не проходил испытание. Тогда я смогу выбрать мастера, которому буду служить, понизив ранг моего мастера. Это единственный путь, по которому Актимос может войти в академию», — горько вздохнул Лан. добавил: «Однако на протяжении многих поколений никто не принимал Actimos».
Выражение лица Джина было бесценным! «Просто поверь этому, человек; в отличие от меня, которого все хотят приобрести, он — тот, кого никто не заинтересован в добавлении в свою команду».
«Но я приму его, — тепло ответил Джим с широкой улыбкой на лице, — я хочу, чтобы ты был в моей команде».
«А- ты уверен?» Лан заикался, а его голос бледнел перед волной смеха, раздавшейся отовсюду.
Джим привык к насмешкам и плохому обращению, поэтому не возражал против такой реакции. Все, о чем он заботился, это получить согласие Лана, тогда он выполнил бы то, о чем просил его старик!
«Конечно, я совершенно серьезно».
Простой, но решительный ответ Джима на короткое время заставил всех замолчать, прежде чем снова разразилась более громкая волна смеха.
«Видите? Человек просит Актимоса присоединиться к его команде!»
«Жалко! Два неудачника объединились!»
«Эй, почему бы не взять с собой Бултора? Таким образом, у того, кто победит эту жалкую команду, будет Буллтор, две сексуальные девушки и двое проигравших».
Все больше и больше насмешливых слов посыпались в уши Джима, но его это не смущало. Он спокойно взглянул на потрясенное выражение лица Лана.
«Не возлагайте слишком большие надежды, — сказал один из юношей с волчьей головой, — люди обычно оказываются во внешней академии, так что вашим местом будет только слуга!»
«Слуга лучше, чем ничего!» Лан парировал в ответ, возвращая свою прежнюю пылкую натуру, разжигая юношеский гнев с волчьей головой.
— Ты смеешь мне возражать? — сказал юноша, пока мышцы его тела немного набухли: — Следи за своим языком, мальчик!
«Или что?» Лана не смутила угроза волчьего юноши: «Ты ничего не можешь мне сделать прямо здесь!» — добавил он с большой уверенностью.
«Конечно, но арена все еще существовала, и смерть внутри нее не редкость».
Слова юноши были встречены Лан молчанием. «Тогда пойдем на тест», — сказал Джим, пытаясь уйти от всеобщих пристальных взглядов и импульсивного характера Лана.
Он одобрил то, что только что сказал Лан, но не хотел быть врагом здесь. В конце концов, он не был уверен, чем Лан сможет ему помочь!
Ему еще предстояло разгадать эту тайну.
«Да, иди и беги со своим жалким человеком. Вы все неудачники, все на вашей стороне — неудачники!»
Волчий юноша оскорбил даже Бултора, который очень разозлился на Лана. «Правда? Тогда я хочу встретиться с тобой на арене», — сказал Буллтор.
«В какой команде? В этой команде неудачников? Просто будь умным и выбери другую команду».
Буллтор ничего не сказал и встал рядом с Джимом. «Теперь это моя команда», — заявил он, и все просто холодно вздохнули.
Было известно, что Буллторов не принимали в академию в качестве официальных учеников. Это неписаное правило было известно всем. Поэтому никто раньше не осмеливался брать их прямо на свою команду арены, иначе организаторы подбирали бы команду с самой сильной командой.
Быть рабом было единственным путем, доступным Булторам и тем, кто был достаточно жадным, чтобы получить их помощь.
Сюда входили команды престижных кланов, таких как гиганты и клан лис.
«Человеческий мальчик, небольшой совет, — произнес юноша с раздвоенным языком, — оставь Бултора в покое, иначе ты обречен».
Джиму не понравился тон угрозы, скрывающийся в словах юноши. «Это моя команда, и я ее лидер. Я говорю, что приветствую вас, и давайте посмотрим, кто осмелится выступить против нас!» — заявил Джим, обращаясь не к Бултору, а ко всем вокруг!
Он не знал правил, но предположил их. Он пришел сюда не послушным ребенком драконов; он презирал их!
Поэтому его не интересовала никакая угроза. Пока он мог заполучить Актимос, все остальное не имело значения! И теперь к его команде присоединился еще один гигант, почему же тогда он отказался от помощи?
«Спасибо, — искренне ответил Буллтор, — я Дено, и клянусь никогда тебя не предавать».
Честные слова Дено тронули сердце Джима. «Я Джим, приятно познакомиться», — ответил он, не обещая ничего взамен.
«А я Лан», — сказал Лан, прежде чем добавить: «Давайте поставим цель поступить в академию вместе».
Его слова были встречены волной насмешек, но все пятеро двинулись прочь отсюда.
Когда они шли сквозь толпу, все расступались, уступая им дорогу, с глазами, полными насмешки, и мало кто выражал сочувствие.
Когда они покинули толпу, Джим не спешил к испытательной зоне, как думали четверо позади него. Ему еще предстояло понять, что делало Лана особенным! К тому же ему пришлось ждать прихода Сиеры.
