Джим прыгнул в яму, не думая ни о чем другом, кроме как залезть как можно глубже.
Его тело свободно падало в яму, а его чистый золотой шар помогал освещать всё на десятки метров вокруг.
«Будьте осторожны, — предупредил старик, — это чудовище спешит за вами».
Джим поднял голову и взглянул на огромного червя, сжимающего свое тело в узкой ямке. Камни, которые он разбил, помогли создать его расплывчатую форму, от чего Джим почувствовал себя еще хуже, чем раньше.
«Мне нужно добраться до этой шахты», — сказал Джим, в то время как его падение со временем набирало все большую скорость.
— Таким образом, остановить спуск будет… немного сложно.
«Я знаю», сказал Джим с удовлетворенным лицом, «но у меня нет другого выбора, верно?»
Старик замолчал и долго не отвечал.
При этом Джим двигался очень быстро, но никогда не терял концентрации.
«Это здесь!» Не прошло и минуты, как он заметил, как внезапно внизу появилась дыра. Он поднимался так быстро, или он опускался достаточно быстро, чтобы это выглядело как вспышка.
«Проклятие!» Джим, не колеблясь, направил меч на стену, прежде чем промахнулся. В тот момент, когда его меч коснулся стены, он почувствовал очень мучительную боль, поскольку все его мышцы были растянуты и сжаты, как никогда раньше.
И он изначально не был полностью здоров.
«Трескаться!»
Мечу удалось пробить глубокую трещину в стене, но это помогло остановить тело Джима лишь несколько мгновений спустя. «Я пропустил это», — тело Джима яростно ударилось о стену, пока он пытался понять, что происходит.
От резкой остановки у него немного закружилась голова, в сочетании с болью он почувствовал желание закрыть глаза, потянуться и отдохнуть.
Но он сопротивлялся этому, глядя на своего врага. «Приближается.»
Там наверху этот червь крушил все стены вокруг, расширяя яму, чтобы вместить свое гигантское тело. Щупальца, которые были у него в передней части тела, теперь двигались, как змеи, опускаясь так глубоко, как только могли.
И в этот момент они были так близко к Джиму.
«Я не упаду здесь», — Джим выдержал сильную боль и начал подниматься на небольшое расстояние между ним и входом в пещеру.
Однако его подъем был намного медленнее, чем спуск монстра.
«Блин!» Всего за несколько метров до этого отверстия щупальца достигли уровня небольшого отверстия в пещере и угрожали ему войти туда.
— Зайди в трещину, — крикнул старик тревожным тоном, — зайди глубже и попытайся укрыться от этих щупалец.
Джим наблюдал, как щупальца полностью игнорируют пещеру и направляются к нему. «К черту это», — он не спорил и не колебался, бросаясь в глубокую трещину, образовавшуюся от его меча.
Золотой шар вокруг него начал разъедать камень, однако щупальца быстро добрались до него.
«Тогда не время оставаться здесь», — он глубоко втиснул свое тело в трещину, изо всех сил толкая вверх. Он хотел подняться по узкой щели к пещере, ведущей вверх, однако пространство было настолько тесным, что не могло вместить его тело.
«Бум!»
В следующий момент одно щупальце двинулось, как копье, и столкнулось прямо с его золотым шаром.
— Сфера выдержит, — сказал старик глубоким голосом, — но не слишком сильно. Тебе нужно пойти туда прямо сейчас.
«Я пытаюсь!» — крикнул Джим, напрягая каждую унцию силы, чтобы пересечь узкую щель вверх.
Его тело уже было глубоко повреждено, но после пары попыток и множества столкновений с щупальцами этого монстра ему, наконец, удалось протолкнуть свое тело прямо под землю пещеры.
«Оно… такое узкое», — горько сказал он, увидев тонкое отверстие над своей головой. Независимо от того, как он это воспринимал, у него не было шансов добраться до пещеры вовремя.
«Бум!»
Как раз в тот момент, когда он погрузился в свои мысли, последовал еще один удар, и на этот раз его шар сильно завибрировал, как будто собирался взорваться.
«Рев!»
Дон, который все это время стоял неподвижно, наконец-то начал действовать.
«Хороший мальчик», — похвалил Джим, прежде чем обратить взгляд на трещину вокруг, — «но я не знаю, как твоя божественная удача поможет мне благополучно выбраться из этого приятеля».
«Бум!»
«Хлопнуть!»
Джим внезапно почувствовал, как его тело упало из этой трещины сразу после того, как он получил еще один удар щупалец. Он потерял равновесие, наблюдая, как его шар становится тоньше, как будто вот-вот исчезнет.
«Бум!»
И монстр не дал ему возможности отдышаться, когда в него ударило еще одно щупальце, прямо раздавив последний кусочек его золотого шара и отправив его в полет.
«Кхе… Кхе…» Джим не мог чувствовать своего тела, его начало охватывать странное тепло и онемение. Он мог лишь с огромным трудом стоять, глядя на этот маленький мешочек, в котором оказался.
Повторяющиеся столкновения между его сферой и щупальцами ослабили камни вокруг, заставив этот мешочек прикрепиться к трещине, которая была раньше.
«Что теперь?» Джим закашлялся и на этот раз почувствовал во рту металлический привкус. Он кашлял кровью и был почти уверен, что его тело на пределе возможностей.
«Это…» он огляделся вокруг, но все происходило в странной темноте. Спереди трещина выглядела как тонкая линия света, заканчивающаяся блестящим отверстием.
А в следующий момент это отверстие закрылось чем-то большим, затуманив весь свет, исходящий из внешнего мира.
«Вот оно… да?» Как только он почувствовал отчаяние, произошло новое изменение. Он рефлекторно отступил на шаг назад, когда появился этот монстр.
И одного шага было достаточно, чтобы пересечь границу между отчаянием и надеждой.
«Это… руды!!» — пробормотал он в глубоком шоке, видя, как камни вокруг начинают сиять. Его руки были покрыты кровью, и, отступая, он непреднамеренно коснулся их.
И это было очень большое совпадение, из-за которого орки вокруг впитали его кровь и слабо засияли.
