— медленно спросил Джим, и этот момент, казалось, превратился в целую жизнь, пока они оба пристально смотрели друг на друга.
Гектор еще раз затянулся сигаретой, прежде чем выпустить дым в воздух. Он избежал взгляда на лицо Джима, это ожидание и надежда, которые он имел, заставили Гектора чувствовать себя еще более горько внутри.
«Нет, — медленно произнес он, — твое тело не подлежит восстановлению… как волшебник… Твоя жизнь заканчивается здесь».
В этот момент у Джима сжалось сердце, а в следующий момент он закричал про себя:
— Старик… Старик, скажи мне, что это ложь?
Однако он не получил ответа от старика, как обычно.
«Да ладно, сейчас не время притворяться мертвым, — он стал еще больше нервничать и по-настоящему бояться, — пожалуйста, скажите мне, что он не понимает, о чем говорит… пожалуйста, скажите мне, что он… он врущий…’
Его глаза были залиты слезами, и единственным ответом, который он получил, было молчание.
«Роджер пытался спасти тебя, но по сравнению с моей высокой магической энергией твоя была очень слабой и истощенной», — медленно объяснил Гектор, что произошло. «Этого яда… Его было достаточно, чтобы убить тебя на месте, когда ты попал под него. Как ни странно, ты не умер и не сильно пострадал в это время… Довольно впечатляюще и в то же время… странно».
«Что ты имеешь в виду?» Голос Джима становился слабее и наполнялся отчаянием.
— Я… не знаю, — Гектор со вздохом повернул голову в одну сторону. «Я не такой уж и гений в этом, но, по словам Роджера… Что-то стояло между этим ядом и твоей душой… Что-то защитило тебя ценой смерти».
Гектор подозрительно взглянул на Джима, глаза которого в этот момент были широко открыты. — Этот… старик… Внезапно Джим понял, что произошло.
«Проклятие!» он кричал, кричал так, что все стоявшие вокруг опустили головы на землю, а некоторые даже заплакали.
«Я все еще сохранял надежду, пока мы не добрались сюда», — добавил Гектор, — «мастер Марк осмотрел тебя, и другие это сделали. Они все пришли к одному и тому же выводу. Твоя жизнь была спасена за счет того, что ты был… покалечен».
Глаза Джима в этот момент были вишнево-красными, наполненными солеными и обжигающими слезами, которые продолжали течь по его лицу.
Он плакал не о себе, он плакал о потере своего единственного и самого старого друга.
Для него старик был как отец… Отец, который не родил его и не был родственником по крови, однако он был лучшим отцом, который у него когда-либо был.
— Мне… извини, — сказал Гектор с искренним сожалением, — я должен был помочь защитить тебя. Но… я был неосторожен… — он оглянулся вокруг, — мы все были неосторожны.
Джима не волновали его извинения в тот момент, когда Гектор еще раз затянулся сигаретой. «Этот безумный мастер все еще верит, что у тебя есть шанс. Но ему никто не верит».
Джим даже не мог ясно видеть Гектора из-за своих слез. «Хочешь выслушать его безумную теорию?» — спросил Гектор, пока Джим был погружен в собственное горе.
Даже когда он покинул свой дом, свой мир и пришёл сюда, он не почувствовал ни капли боли или сожаления.
Но на этот раз все было по-другому. Он словно потерял одного из самых дорогих ему людей, члена семьи, настоящего отца.
И теперь он снова почувствовал себя одиноким, совсем одиноким.
И он уже знал, насколько это больно и горько.
«Он говорит, что твое тело провело странную контратаку из-за яда», — продолжал говорить Гектор, как будто молчание Джима было для него одобрительным сигналом для объяснения.
«Он сказал, что твоя душа изрядно повреждена, но позиция уже глубоко проникла в нее. Он говорит… твоя душа слилась с ядом до такой степени, что использование обычной магической энергии стало для тебя невозможным».
Гектор покачал головой, наблюдая за безмолвными воплями Джима. Он чувствовал боль Джима, но ошибочно думал о ее причине.
«Итак… он хочет снова ввести тебе яд… На мой взгляд, это довольно безумно и глупо. Возвращаться снова к этим мучениям и жить адской жизнью только для того, чтобы снова иметь возможность использовать силу… Я сомневаюсь ты даже можешь справиться с ядом».
Гектор продолжал говорить, в то время как разум Джима начал медленно обретать ясность, когда он услышал эти слова.
«Он верит, что токсин, который собирался убить тебя, превратился в топливо, необходимое для движения. Сумасшедший ублюдок… как будто он уже испытал ад этого токсина раньше».
— Ч… Чего… он хочет? — медленно сказал Джим, пытаясь понять смысл этого разговора.
«Он хочет отравить тебя снова, и таким образом ты сможешь использовать свою энергию, как и раньше», — сказал Гектор, — «при условии, что яд не убьет тебя, а это единственный доказанный факт».
«Хватит говорить обо мне всякую ерунду на моей спине», — внезапно раздался сильный голос позади Гектора, когда Игорь стоял там со своим величественным телом. «Нехорошо говорить людям плохие вещи».
Гектор повернулся, чтобы пристально взглянуть на Игоря, прежде чем встать. «Он весь твой», — сказал он, — «но прекрати свое безумное дерьмо. На этот раз ему чудом повезло, и он не умер. В следующий раз он умрет!»
«Хм, — Игорь проигнорировал злые слова Гектора, прежде чем оглянуться вокруг, — немедленно покиньте это место. Идите туда и подождите, пока результаты будут объявлены позже, когда соберутся все команды».
«Пока на нашей стороне еще есть выжившие», — не мог не сказать Гектор, уходя.
А Игорь и вовсе проигнорировал его, глядя на несчастное тело Джима.
«На этот раз тебе было очень весело, да?» Игорь скрестил руки на груди: «Знаешь, как ты пережил этот смертельный яд?»
— Я… не знаю, — сказал Джим очень подавленным тоном, пока воспоминания о старике мучили его. Ему хотелось поговорить, спросить этого сумасшедшего дракона о шансах, что его старик выживет.
Однако он знал, что не может никому сказать об этом ни слова. Теперь он был бессилен, слишком слаб, чтобы даже поднять голос и потребовать ответов.
Особенно из-за чего-то столь необычного, как древняя волшебная душа, говорящая в его голове.
— Я думаю, ты знаешь, — глаза Игоря словно видели его насквозь. «Этот панк привел тебя за день до окончания экспедиции. Я не знаю, какой у тебя будет балл, но он заверил меня, что ты получишь первое место».
«Получить первое место как калека, да?» — с горечью сказал Джим.
— У меня есть способ исцелить тебя, — медленно сказал Игорь.
— Я… слышал об этом, — медленно сказал Джим.
«Не принимайте решения, прежде чем выслушать меня», — Игорь почувствовал, что Джим собирался отказаться от его предложения, — «Я знаю, что говорю без реальных доказательств или опыта, но у этого очень высокие шансы на успех… «
«Я принимаю твою идею», — прежде чем Игорь успел закончить предложение, в его голове прозвучал твердый тон Джима.
— Ты… ты принимаешь это? Голос Марка внезапно зазвенел, прежде чем он появился рядом с Раной. Джим с трудом склонил голову и увидел на их лицах противоречивое выражение разочарования, гнева и сомнения.
«Ты умрешь!» Рана кричала в отчаянии. «Эта идея сумасшедшая! Я не позволю тебе сделать это, даже если мне придется сразиться с тобой!»
Игорь молчал, глядя на настоящего человека, способного здесь все решить.
«Чего стоит моя жизнь, если я не был достаточно силен, чтобы защитить ее?» Джим медленно сказал: «Пожалуйста, прекрати, тренер, я предпочитаю умереть, пытаясь, чем ждать, пока смерть придет в любой момент».
Рана была настолько потрясена его словами, что несколько мгновений не могла ничего сказать. Она знала, что он говорит правду, и Марк вмешался, чтобы помочь ей.
«Утрата своих способностей — это не конец света, — сказал он, — есть много членов клана, которые теряли свои силы раньше и добились великих успехов в управлении».
«Они члены клана, — сказал Джим горьким тоном, — а не те, кого здесь считают врагами этих больших кланов».
Его слова заставили Марка замолчать, который знал, что это суровая правда.
«Я предпочитаю не жить в страхе всю оставшуюся жизнь, — сказал Джим со странной решимостью. — Я предпочитаю бороться за свою жизнь, даже если я умру, пытаясь».
И его слова решили это дело независимо от всего остального.
