«…»
«Я знаю, да», Джиму пришлось беспомощно улыбнуться, в то время как раненый мастер вернулся и сел на кровать со странным выражением лица. «Это… и драконы?» он внезапно повернулся к Джиму: «Что они сделали?»
«Ничего», Джим пожал плечами, «кроме того, что они пошлют за мной своих приспешников, они ничего не могут сделать».
«Здесь, — предупредил мастер серьезным тоном, — здесь тебя не могут тронуть, но тебе приходится время от времени покидать академию».
«Война?» — спросил Джим.
«Это больше похоже на чистилище», — вздохнул хозяин, прислонившись спиной к кровати с встревоженным выражением лица, — «вы должны знать, насколько жестоко это место. Подождите, вы ничего не знаете о том, о чем я говорю». о, не так ли?»
— Кхм, — Джим откашлялся, чувствуя себя немного неловко.
«Это нормально, — мастер перевел взгляд на двух девушек позади Джима, — в любом случае, рано или поздно вы узнаете об этом, так что тогда услышьте это от меня. Это место — шлифовальная площадка для всех нас».
«Нас?»
«Грешники».
Джим странно взглянул на него, а хозяин кивнул, прежде чем поднять руку и что-то пробормотал. Его лицо мгновенно побледнело, а вокруг него появился слабый щит золотого цвета и золотые надписи.
«Мы грешники, и это место… это наказание за то, что сделали наши предки».
Джим начал думать, что этот человек принимает наркотики или что-то в этом роде. «Я знаю, что это священная война против темных сил, таких как демоны и другие расы».
«Да, это то, что я впервые узнал об этом месте, когда был в твоем возрасте», — вздохнул мастер, вспоминая какое-то далекое воспоминание, — «но настоящая правда гораздо хуже, чем то, что они продолжали бы тебе говорить. Я не узнаю правду, если не пойдешь туда и не услышишь этот голос».
«Какой голос?» — прошептала Эшли серьезным тоном.
«Священный голос, — прошептал в ответ мастер, — самый священный и величественный голос, который вы когда-либо слышали».
«И?» Джим повернулся к мужчине и добавил: «Что скажет этот голос? Благословит ли он нас?»
«Благослови? Он будет громко и величественно проклинать нас за преступления древних. Он укажет нам этот путь искупления, где нам нужно будет приносить в жертву бесконечное количество наших мальчиков и девочек все время, пока не появится настоящий».
«Настоящий?» Дженни пробормотала, поворачиваясь к Джиму: «Это он?»
«Сомневаюсь, — мгновенно ответил мастер, — согласно священному голосу, настоящий родится внутри чистилища, а не придет извне».
На мгновение у Джима воодушевились надежды, прежде чем он разочаровался, услышав ответ мастера.
«Эх, — не мог не пробормотать он, — я просто надеялся, что буду тем самым».
«Ты не должен, это благословение, которым ты не являешься», — сказал мастер, — «этот… ему предстоят очень плохие времена, прежде чем он станет править миром или разрушит его».
«Почему это, дядя?» — спросила Эшли, будучи так тронута этим мастером.
«Поскольку все хотят его смерти, — не стал комментировать мастер ее призвание, — обе стороны, восток и запад, ад и рай, мы и они… все соберут свои силы и начнут убивать его».
«Почему?» Дженни спросила: «Разве они не должны обнять его? По крайней мере, наша сторона, проклятая сторона?»
«Логически говоря… это должно быть правдой, но мир никогда не работает по логике», — вздохнул мастер, — «наша сторона довольна этой системой. Драконы управляют землями, а другие проливают кровь на их имя и в качестве своих жертв. Они здесь настоящие преступники, и первыми там должны быть принесены в жертву именно они, а не мы».
Мастер казался взволнованным, когда вспомнил старые воспоминания о себе и своей недавней травме.
— Успокойся, дядя, — сказала Эшли с обеспокоенным выражением лица.
«Не волнуйся», мастер несколько раз кашлянул, прежде чем, наконец, вернуться в нормальное состояние. «Моя травма проклята. Я обречен и все равно не смогу выздороветь».
«Дядя…» — пробормотали Дженни и Эшли одним и тем же голосом, а Джим вздохнул. «Вы не сказали, какое это было преступление», — сказал он, пытаясь сменить тему.
«Очевидно, — пожал плечами мастер, — это древние преступления убийства фей их руками».
«Их?» — спросил Джим.
«Вы знаете, о ком я говорю, — сказал мастер, прежде чем подчеркнуть, — не связывайте их имена в этой фразе, иначе они узнают и мгновенно придут, чтобы убить вас».
«Они в любом случае хотят меня убить», — засмеялся Джим.
«Но эта фраза — табу, здесь запрещено кому-либо говорить о таком преступлении, иначе его моментально уничтожат… никаких вопросов».
— А правила академии? — спросила Дженни с сомнением.
«Они готовы пожертвовать одним из них, чтобы сделать это неписаное запретное правило священным, — вздохнул мастер, — они делали это раньше, и я почти уверен, что они готовы сделать это снова».
Все трое молча обменялись взглядами, думая об одном и том же вопросе. «Зачем утруждать себя тем, чтобы скрыть то, о чем рано или поздно узнают все?» Джим спросил очевидное.
«Чтобы заставить присутствующих забыть об этом факте, — сказал мастер, как будто это был факт, — и они накладывают проклятие на любого, кто знает об этой тайне. Так что даже если вы покинете академию и вернетесь в свой клан, ваш клан не сможет защитить тебя, если ты раскроешь секрет».
«Даже… те кланы пантеона?» — спросила Эшли.
«Даже они… они действительно безжалостны в этом деликатном вопросе».
«Значит, — Джим пытался понять эту странную ситуацию, — все знают правду, но никому не разрешено об этом говорить?»
«Мы можем только использовать подсказки, — подмигнул мастер, — но не называть точное имя, ок?»
«Я согласен, — пожал плечами Джим, — значит, в древние времена они убивали фей, и таким образом поле битвы в чистилище стало искуплением… значит, мы не сражаемся с демонами и их союзниками, которые пытаются вторгнуться в эту вселенную?»
«Да», — кивнул мастер, — «но они всего лишь второстепенные бенефициары этого проклятия».
«Так кто тогда наш главный враг?» — спросила Дженни в растерянности.
«Те, кто остался из лагеря фей после того, что произошло раньше», — сказал мастер, прежде чем повернуться к бессознательным Саге и Саре, — «например, эти Булторы».
«Бульторы?!» Джим повернулся к Дено и остальным, прежде чем пробормотать: «Мы там сражаемся с Буллторами? Вот почему они запрещают им быть учениками…»
«Действительно, — сказал мастер, прежде чем снова закашляться, — они верят, что Булторы и другие расы присоединятся к борьбе с ними только после того, как они перешагнут поле боя».
«Интересно», — у Джима внезапно появились надежды и предвкушение этого поля битвы.
«И тебе тоже следует подумать о своем положении».
«Мне?» Джим удивленно указал на себя.
«Конечно, среди тех, кто сражается, есть и люди».
Выражение лиц этих троих было настолько забавным для мастера, что он некоторое время смеялся, прежде чем перейти к продолжительному приступу кашля и чихания.
«Ты, должно быть, шутишь, дядя», — Дженни не смогла удержаться от короткого смеха, — «Булторы сильны, но не представляют угрозы для… их и нас?» она повернулась, чтобы взглянуть на Дженни и Джима, прежде чем добавить: «Мы слабы, если бы не мой Джим, у нас не было бы шанса даже ступить ногой в этот мир».
«Вы ошибаетесь, юная леди», — улыбнулся мастер и доверительно добавил, — «эти Булторы не прокляты и у них не отобрали простые числа из сундуков. Что касается людей, нет», — он усмехнулся и засмеялся, прежде чем добавить: «Ты там адская сила. Тебя нелегко тронуть или победить».
«Чем?» — спросил Джим с еще большим сомнением.
«Этим…», но ответ, который дал ему мастер, заставил его осознать свою специальность.
Не только он, но и две девушки на его спине чувствовали то же самое.
«Хорошо», мастер кашлянул, и на этот раз он выглядел расстроенным и неловким, «Я вот-вот потеряю свою энергию. Выйди сейчас и никому не говори о том, что у нас есть сейчас».
Джим знал, что хозяин не вел себя грубо, но он действительно становился слабее. «Могу ли я приехать к вам в гости еще раз?» — спросил он, и мастер только смог кивнуть, прежде чем снова закашляться.
Возвращаясь с двумя девушками в команду, он заметил имя мастера, написанное на маленькой доске на его кровати.
«Мастер Рами… интересно».
Все трое вернулись в команду, где их отсутствия никто так и не заметил.
— Все еще без сознания? — спросил Джим, осматривая две кровати.
«Хозяин пришёл и дал им немного сиропа, но они всё ещё не проснулись», — крайне волновался Рик.
«Эх, это похоже на то, что вы слышали, ребята», — сказал Джим, хотя его разум уже был отягощен тем, что он только что услышал, — «они просто устали от использованного заклинания. Им нужен отдых и хорошие добавки, и с ними все будет в порядке».
Команда посмотрела на него так, что это его раздражало. — Что? Имеешь какое-нибудь мнение в своих маленьких головках или что-то в этом роде? он спокойно сказал, повернувшись и добавив: «Вы моя команда, и вы будете делать именно то, что я вам говорю. По крайней мере, благодаря их жертве мы теперь победители и имеем годовую защиту».
Их лица слегка изменились, а он только вздохнул. Он был в стрессе и очень расстроен тем, что только что услышал.
«Мы…» Рик обернулся, прежде чем добавить: «Мы думали остаться здесь».
«За что?» Джим сжал виски, небрежно спрашивая.
— Знаешь, — сказал Дино, и его тон заставил Джима вспомнить то, что он только что услышал от Рами. Бессознательно он взглянул на дыру в груди Дино и не смог оторвать от нее глаз, кроме как после того, как Дено добавил: «чтобы защитить и защитить их».
«Да, босс», — сразу же присоединился к нему Рик, — «вы знаете их личности и тому подобное… им нужна некоторая защита».
«Да, босс, их нужно защищать день и ночь, пока они не с тобой… тобой», — поспешил сказать Кро, в то время как остальные кивнули в знак согласия.
«Делайте то, что вам удобно», Джим небрежно махнул рукой, прежде чем обернуться и добавить: «Я прогуляюсь по академии и вернусь в особняк. Не забудь, завтра у вас всех занятия».
«Тогда мы пойдем с тобой», — сказала Эшли.
«Нет, я предпочитаю побыть один… пока», — отказался Джим, продолжая идти к выходу. После использования заклинания с ним было не все в порядке, и теперь у него была сильная головная боль, которая казалась адской.
