“!”
Страх, охвативший распятое тело Иоганна, не утихал.
Чего еще хотел мальчик?
Иоганн ахнул, не в силах понять, что, в свою очередь, привело к непониманию вопроса.
Однако…
— В чем специализировалась принцесса Филия?
«…Ах, ах…»
Вскоре он понял истинные мотивы вопроса мальчика, и его глаза широко раскрылись от удивления.
───На чем снова специализировалась Филия?
Он не знал. Это был вопрос о его любимой дочери, и все же ни одно слово не пришло ему на ум, как ни одно слово не слетело с его губ, но потрясение, написанное на его лице, сказало все.
«Серьезно!?»
«Это действительно возможно?»
«Он, должно быть, шутит. Я имею в виду, это та принцесса Филия, понимаешь?!
Жители Земли не поверили.
Поскольку Иоганн не мог говорить, Шиничи пошел дальше и дал правильный ответ.
«Правильный ответ – волшебная фармакология! Несмотря на свой юный возраст, принцесса Филия открыла новаторский метод приготовления напитка, который остается эффективным и по сей день. С его помощью она разработала множество новых лекарств, настолько, что даже невозможно сказать, сколько людей она спасла. Именно поэтому ее имя известно не только в Землеганте, но и во всем мире… Я ведь не врал? Это был простой вопрос».
Он говорил очень похоже на речь ведущего викторины, хотя, конечно, никому из присутствующих это не могло нравиться. Но даже если бы они могли, масштабы проблемы были слишком велики, чтобы это могло вызывать беспокойство.
Иоганн, человек, который, как говорят, очень любил свою дочь, не мог ответить на вопрос, который с таким же успехом мог бы быть здравым смыслом.
Прежде всего, больше всего, казалось бы, шокировало это не кто иной, как человек, о котором идет речь.
«Вопрос 2! Как человека, известного как мать современной магической фармакологии, в честь достижений принцессы Филии был учрежден день памяти. Дата была назначена не что иное, как ее день рождения, но… ты знаешь, какой сейчас месяц и день, Йохан-кун?
«Что… Ах, подожди! Знаю, знаю! Просто дай мне минутку… Эм, это должно быть летом… Подожди, это неправильно. Тогда снег… Нет, и это не то…
«Бзззт! Правильный ответ – 11-й день месяца Дракона, то есть ранняя весна! Уже два неправильных ответа подряд! Как странно! Как это действительно странно! Это общеизвестно даже для обычных граждан!»
Шиничи произнес это так, как будто плохая игра Йохана была просто его нервами или чем-то еще, но, очевидно, эти вопросы никогда не должны были оставаться для него неразрешимыми.
Шиничи нравилось наблюдать, как бледнеет лицо Йохана, когда он изо всех сил пытался ответить даже на самые простые вопросы, касающиеся его любимой дочери, прекрасно зная, что старик не сможет ответить. Это было прямо злонамеренно.
«…Замечательно», сказала Лилиша.
«Принцесса?» — сказала Стелла.
Принцесса поймала себя на том, что в момент пленения выронила эти слова, и Стелла отругала ее, вернув ее к реальности, но было уже слишком поздно. Будь то в этом смысле или в другом смысле.
«Разве ты не думаешь, что было бы здорово оказаться в центре внимания?»
«Нисколько!»
Служанки были в недоумении. Действительно, как она так оказалась? На мгновение они даже забыли о ситуации, в которой оказались, опасаясь, что им, возможно, придется положить конец всей этой фараде, не потому, что действия мальчика были злонамеренными, а потому, что они были обеспокоены «чем-то».
В глазах принцессы и служанок читался страх, но они знали, что сейчас не время заканчивать это. Шиничи, возможно, получал от этого удовольствие, но он был не из тех людей, которые совершают ненужные действия на поле боя.
Но, конечно, это было в соответствии с его собственными стандартами, которые было трудно оценить, но, тем не менее, вопросы продолжали поступать.
«Что касается нашего дорогого Иоганна, который уже давно борется, давайте перейдем к особому третьему вопросу! У королевской семьи Земляных Гантов есть обычай называть настоящее имя, отличное от их публичного имени, чтобы избежать проклятий и других нападок подобного рода. Именно по этой причине имена членов королевской семьи Earthgant проще, чем имена других наций.
Теперь вопрос: каково настоящее имя принцессы Филии?
Это то, что знают только самые близкие к человеку люди, зачастую это только сам человек и его родители… Итак, участник Иоганн, каков твой ответ?»
Шиничи сказал с ухмылкой, которая, казалось, говорила: «Конечно, ты ведь это знаешь, верно?»
На самом деле, это была такая злобная улыбка, что даже Кайт, который, несмотря на то, что видел ее только под углом, вздрогнул.
Как и ожидалось, лицо Иоганна омрачилось отчаянием. Он несколько раз открывал и закрывал рот, но в конечном итоге не смог дать ответа.
«Бззззт! Какой позор! У участника Иоганна снова не хватило времени! Правильный ответ: Марибель Вульт фон Элисс Филия-Иоганн-Ликарла Истинный Землянин Швейн.
Обычно можно было бы усомниться в подлинности такого ответа или спросить его, откуда он вообще узнал об этом, но единственное, что можно было увидеть в Иоганне, — это потрясение, как будто ему напомнили о чем-то, что ему следует знали это все время.
— …Ч-что ты со мной сделал?
«Хм?»
«Что ты сделал с моими воспоминаниями!? Это были эти мечи!? Это было, когда я снял голову! Это было тогда, когда я снова надел его на свое тело!? Это невозможно! Я не могу быть настолько невежественным! Это про мою любимую Филю, которая плакала вслух! Я не мог о ней забыть!»
«Ого, похоже, наш участник подозревает ведущего в нечестной игре! Как неловко!»
Иоганн кричал, как будто настаивая на том, что это, должно быть, было его работой, в то время как Шиничи просто выкрикивал ложные обвинения, вглядываясь в его сердитое лицо бесстрастными глазами, устрашающе наклоняя голову в сторону, когда он говорил только одно.
«О, но Йоханн, разве ты не забыл о своей дочери еще до того, как все это произошло?»
— Сказал Шиничи с усмешкой, и на мгновение глаза Йоханана широко раскрылись от удивления. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы полностью понять смысл этих слов, а затем, по понятным причинам, он впал в ярость.
───!!! Не может быть, чтобы это было правдой!! Когда я забыл о Филии?!
«В таком случае позвольте мне развеять ваши сомнения… Четвертый вопрос послужит доказательством!»
«Уже достаточно! Как долго ты собираешься меня унижать?!
Иоганн заплакал, демонстрируя вспышку гнева, но Шиничи просто проигнорировал его и, не испугавшись, продолжил задавать вопросы. Веселым тоном он задал, пожалуй, главный вопрос, как будто именно в нем заключалась истинная суть дела.
«Стелла, Фрау, Мия, Кая, Села, Алиса, Каттлея, Клара, Робелия, Ханна, Луиза… Что общего у этих имен?»
