Группа детей дружно играла между собой.
Трое мальчиков радостно рассмеялись.
Их направления в жизни были разными.
Их личности тоже различались.
И даже предпочтения у них были разные.
Возмутитель спокойствия.
Союзник справедливости.
Неудачник.
И все же, несмотря на это, они поладили.
Возможно, каждый из них думал, что не может оставить двоих других в покое, и нарушитель спокойствия будет строить заговор, в то время как союзник справедливости разозлится, а неудачник криво усмехнется.
Союзник справедливости рванется вперед, неудачник выиграет время, а нарушитель спокойствия заложит основу.
Отстающий говорил несколько слов, а союзник справедливости и нарушитель спокойствия пугался и останавливался.
Это были невинные, сказочные дни группы мальчиков.
Они вместе играли, вместе учились, вместе падали, вместе плакали, вместе смеялись───и их вместе ругали.
Особенно это было актуально, когда мать прибегала при малейшем намеке на что-то неладное.
«Вы, отродья! Что за гадости вы, ребята, задумали на этот раз?!
Они вздрагивали каждый раз, когда им давали уши.
«Но, мама, мы только и делали, что выносили мусор».
«Не волнуйтесь, тетя. Никто не заметил, что это были мы».
«Извините, максимум, что я мог сделать, это сделать их планы мирными».
Вздрогнуть?
О, да. Несмотря на то, как они действовали, они на самом деле вздрогнули.
«О боже, действительно кучка беспомощных детей… Как ужасно».
Хотя она, казалось, ругала их, она просто сокрушалась о том, насколько они неприятны, и никогда не говорила ничего, что могло бы их опровергнуть.
Другим родителям об их шалостях она тоже не рассказывала.
Конечно, она не стала бы их прикрывать, если бы их действия зашли слишком далеко, но, тем не менее, у детей не было возможности понять ее мысли.
Однако…
───Ах, возможно, поэтому.
Неуспевающий мальчик проснулся от ностальгии и задумался.
«Думаю, я все-таки ударю его».
14 июня.
Было уже начало лета, но это был Хоккайдо, поэтому температура была не слишком жаркой, а скорее комфортной.
Однако небо выглядело не таким уж комфортным, недовольство выражалось в облаках, частично закрывавших небо.
Даже прогноз погоды мог сказать только, что вероятность дождя была 50%, но в конце концов это было неуверенно.
Густые серые облака, казалось, вот-вот рухнут, вызывая тревогу у людей внизу, но казалось – по крайней мере в этой части – как будто они были единственными, на кого действовала такая мрачность.
«…»
В углу одного кладбища, места отдыха масс, стоял перед надгробием, сложив руки в молитве, мальчик, одетый в старую форму вместо траурной одежды.
За ним стояла женщина в расцвете сил, одетая в траурную одежду.
Ее лисьи уши и хвост обычно были оживленными, но сегодня они были необычайно приглушенными, возможно, из уважения к случаю.
«…Прошу прощения, что так долго заходил. Мне никогда не приходило в голову, что ты, возможно, уже умер…»
Он говорил ни с кем иным, как с надгробием, стоявшим перед ним. Там было написано «Могила семьи Сасаки».
Его голос был вежливым, но в нем были теплота и ностальгия, намекающие на его отношения с этим человеком.
В его голосе также послышалась дрожь, когда он осознал серьезность ситуации.
«Я вернулся… Я собирался потратить всего 2 года, но вместо этого мне понадобилось 8. Из-за этого сейчас все намного старше меня… Прежде чем я это осознал, я стал самым младшим».
Он говорил беззаботно, но надгробие перед ним, конечно, не могло отреагировать.
Мальчик тоже это знал. Для него это было не впервые.
Несмотря на это, невозможно было остановить бурлящие изнутри эмоции.
Болезненные вещи были болезненными, и были сказаны печальные вещи.
«Ой, пожалуйста, извините меня, если я каким-то образом нарушил этикет. Не думаю, что я допустил какие-то ошибки, но на всякий случай… Слишком страшно получить от тебя отругание.
Надгробие и его окрестности были несколько грязными, поэтому он очистил их, возложил цветы и возложил благовония.
Этот дотошный мальчик тщательно изучил и внедрил правильный способ выполнения этих действий.
Несмотря на это, ему все еще не хватало уверенности. Возможно, такова была его натура, а может быть, он просто хотел таким показаться покойному.
«Но правда, если бы ты мог… «Эй, вы, глупые отродья…» Мне бы очень хотелось услышать, как вы произнесете эти слова хотя бы еще раз… Вы тоже так думаете, верно?
Голос, пронизанный ностальгической нежностью, глаза, оплакивающие умершего, и взгляд, хоть чуть-чуть перешедший на что-то более мрачное, — все было направлено на приближающееся присутствие.
— ───Такеши.
Появившийся человек оказался молодым человеком, одетым в строгий костюм и черный галстук.
На вид ему было чуть больше двадцати. Цвет его лица и волос с первого взгляда давал понять, что он японского происхождения, и хотя его очки украшали джентльменское лицо, он также обладал меланхоличным обаянием красивого молодого человека.
Позади него, который, по-видимому, был его эскортом, стоял высокий блондин с поразительной красотой, которая не имела ничего общего с японской национальностью, но в то же время не была чем-то, что можно было бы отождествить с какой-либо конкретной национальностью.
Этот мужчина ничего не сказал – хотя и возражал против присутствия женщины – но, тем не менее, он спокойно стоял на своем месте, в то время как стоявший перед ним молодой человек, Такеши Сасаки, ответил на слова Шиничи искренне веселой улыбкой и кивком.
«Да. Конечно, бывают моменты, когда мне хочется услышать ее голос».
«Материнский комплекс».
«С места в карьер!? У тебя самого нет подобной проблемы?!
«Я маменькин сынок, так что все в порядке».
«Уваа, и твое обычное эгоцентричное отношение снова проявляется. Как получается, что кто-то такой робкий на первый взгляд, на самом деле настолько высокомерный глубоко внутри?!
«Это ваше воображение».
«Как ты думаешь, сколько я пострадал из-за этого!?»
— Что ж, извини за это и спасибо.
«И, как обычно, ты честен в самых странных местах!»
Мужчина и женщина позади каждого из двух мужчин широко раскрыли глаза от удивления.
Прошло 2 года для Шиничи и 8 лет для Такеши, но, наконец, они воссоединились, и какое это было беззаботное воссоединение.
Как будто они тайно репетировали эту комедийную сценку с двумя актерами, но…
«Фу, ку-ку».
— Фу-фу, ха-ха.
Не в силах больше сдерживать себя, они рассмеялись и, как будто спланировав это, внезапно подняли руки и идеально синхронно дали «пять».
На тихом и по какой-то причине пустынном кладбище в воздухе раздался резкий, ясный звук, когда двое мужчин обменялись взглядами, что свидетельствовало об их тесной связи.
«С возвращением, Шиничи, но ты слишком долго ждал. Знаешь, опозданию есть предел.
«Я вернулся, Такеши. Вам придется отправить свои жалобы черепахе, которая меня вынесла.
«Значит, ты в конечном итоге стал как Таро Урасима, да…»
«Нет, я все-таки успел. Я тоже смог встретиться с людьми, с которыми хотел встретиться… Ну, со всеми, кроме тетушки.
Хотя Шиничи продолжал беззаботно говорить, Такеши не мог не заметить печаль в его глазах, устремленных на надгробие.
«Понятно», — это все, что сказал Такеи, когда он тоже положил цветы, которые были на нем, на могилу и сложил руки в молитве. Его сопровождающий последовал его примеру.
