«…Этот парень действительно собирается быть с этими девушками? Она и для него яд, и это сделало бы нас совершенно враждебными к нему. Для него это вообще никакой прибыли», — сказал Бусудзима.
Рокудо опустил брови, демонстрируя искреннюю заботу о Бусуджиме. Буквально только что он сказал, что Маска позволила им сбежать, но этот парень все еще не мог понять. Тем не менее, Рокудо не мог понять, откуда он взялся, поэтому он просто сделал такой взгляд и не сказал ничего лишнего.
Тот Маск, который до сих пор был непобедим, заявил, что сам будет защищать тот самый яд, который может его уничтожить. Как это было так трудно понять? Неужели он подсознательно не хотел этого понимать, потому что не хотел признавать, что они похожи?
В конце концов, если бы Бусуджиме приказали распространить токсин по всему миру, пока это приносило бы пользу организации, даже если бы это было вредно только для него самого, он бы с радостью выполнил этот приказ. Чем это отличалось от Маски?
В лучшем случае любая разница будет связана с разницей в их чувствительности и организации, но это все. Рокудо разочарованно вздохнул. Вот почему фанатики были настолько бесполезны.
«Он так не думает, поэтому не судите его по своим стандартам. Такие люди, как он, превыше всего ценят собственное психологическое удовлетворение. Указанные Вами недостатки ничем не отличаются от незначительных камешков на обочине для него. Он такой непреклонный».
— Ч-мы — незначительные камешки!?
Когда Рокудо высказался в относительно непрямой манере, лицо Бусуджимы исказилось от явного дискомфорта, но Рокудо лишь криво улыбнулся, переодевшись из своего запятнанного наряда в аккуратный костюм.
«Ваше выступление на сцене оказалось для нас удачей. Благодаря вам мы смогли узнать, что к принцессе присоединился необыкновенный рыцарь. Более того, они ждут, что мы приедем завтра снова. Это большое дело, понимаешь?»
В мгновение ока изменив выражение лица, Рокудо улыбнулся, как бы говоря, что они могут этим воспользоваться. Однако на лице Бусуджимы не было растерянности или колебаний, а было чувство бессилия, смешанное со смиренным согласием.
«Но из-за этого трудно разговаривать с этой семьей…»
«В любом случае вы планировали провести с ними переговоры завтра».
«Это правда, но… Наши козыри теперь практически бесполезны, не так ли?»
Хотя Бусудзима был лоялен до такой степени, что был готов пожертвовать своей жизнью и даже игнорировать приказы, он знал, насколько безрассудно сражаться с Маском без оружия.
Обычное оружие и вооружения были бессильны, и даже их апостольское оружие, когда-то их самое ценное достояние, не стало исключением.
Его это расстраивало, но, прежде всего, он не мог не сделать жалкое выражение лица, осознав, насколько они бессильны. Как оказалось, Бусудзима время от времени был способен видеть реальность. Рокудо был этим удивлён, но не подтвердил и не опроверг своих слов, а вместо этого высказал умозрительное замечание.
«Завтра этот парень, вероятно, попытается раздавить нас во время переговоров, окажет давление на главный офис, прежде чем мы сможем сделать следующий шаг. Женщина, которая была с ним, тоже из крупной организации, так что люди из нашей сферы деятельности вполне могут стать враждебными. Если это произойдет, даже главный офис не будет пощажен».
У них не будет другого выбора, кроме как отступить. Рокудо передал это с мрачным видом, и когда это дошло до Бусудзимы, Рокудо поправил свой плохо сидящий костюм.
Однако он не мог не скривить рот, когда увидел, как Бусуджима скривил лицо от гнева и унижения и сжал кулаки. Для него, который почитал «Змею» как священную вещь, признать поражение от рук одного человека не отличалось от кощунства.
«Но это произойдет только в том случае, если они смогут победить нас».
— …Так у тебя есть план?
Бусудзима посмотрел на Рокудо с надеждой, и Рокудо бесстрашно рассмеялся.
«Мы сражались напрямую, и хотя это был лишь приблизительный план, я все же смог выяснить его фактическое состояние, и случайно мы также смогли обнаружить его слабости. Он, конечно, попытается им противостоять, но это будет сложно, если у него будет меньше одного дня времени.
У нас тоже больше данных по этому поводу, и у нас явно есть преимущество в тактическом плане. Даже если женская организация вмешается, они все равно останутся небольшой элитной группой».
Другими словами, они могли победить, и это вызвало у Бусудзимы радость. Ах, какой простой человек. Рокудо скрыл свое презрение и кинул этому человеку еще большую наживку.
«Прежде всего, наша цель — не уничтожить Маску, а провести переговоры с девушкой. Вот почему я отложил ваше избавление. Ты все еще хочешь с ней договориться, верно? Я оставлю это тебе».
«Ой! Я понимаю! Вот так оно и есть! Во что бы то ни стало, пожалуйста, позвольте мне это сделать! На этот раз у меня получится! Прости, Рокудо! Я так много тебе обязан!»
Бусуджима тут же улыбнулся, уловив то, что косвенно сказал Рокудо, и быстро двинулся, чтобы подготовиться, наверстывая упущенное время.
Очевидно, Бусудзима был не просто человеком слепой веры. У него был острый ум, он был опытен в тайных операциях, а его боевые способности превосходили других подчиненных Рокудо, но…
«…Он провел слишком много времени среди нормальных людей».
Рокудо на мгновение бросил на него холодный взгляд, но это длилось всего лишь мгновение, и он быстро от него избавился. В конце концов, он не стоил зря тратить время. Вместо этого он подумал об их плане на завтра.
──Маскарад, я подыграю твоему плану.
──Чтобы мы могли уничтожить тебя.
Не было важно нацелиться на Монику Шанталь в завтрашнем прямом эфире. Фактически, они обычно какое-то время воздерживались от каких-либо действий, обнаружив, что она находится под защитой Маски. Однако если целью было уничтожить Маскарад, то завтрашний день был их единственным шансом. Потому что завтра они смогут лишить Маску трех существенных преимуществ.
Первым преимуществом было, конечно же, значительное ослабление его аномальных боевых способностей. В конце концов, это место было местом выступления Моники, местом, наполненным ее песнями, которые, по сути, были испаренным ядом для Маски.
Рокудо не понаслышке знал, насколько могущественна Маска, но в то же время из информации, собранной «Змеей», он знал, что он слабее, чем у них было в файле.
Учитывая его таинственные способности, вполне вероятно, что он в конце концов придумает контрмеру, поэтому единственный шанс нанести удар до того, как они вступят в силу, будет завтра.
Вторым преимуществом было то, что Маск уже завтра будет предсказуем. Маскарад был воплощением неуловимости, сущностью, которая могла быть где угодно в любой момент, что делало чрезвычайно сложным нападение и защиту от него.
Однако певицу планировалось убить во время завтрашнего живого выступления. Маска выразила ей искреннее восхищение и даже отругала Рокудо за бесстыдную попытку лишить ее голоса; следовательно, Маска не мог оставить ее одну, и он должен присутствовать завтра.
Третьим преимуществом стало появление фигуры, которую Маску нужно было защитить. До сих пор нападения на загадочного человека, скрывающегося за этим безликим фасадом, были невозможны, поскольку личность и принадлежность Маска были неизвестны.
Следовательно, Змея была вынуждена занять оборонительную позицию. Однако на этот раз все было иначе. Потому что Маск решил защитить беззащитную Монику Шанталь. Пока маска не покинула ее, нападение на певицу было синонимом нападения на Маскарад. Однако каким бы сильным ни был Маскарад, в конце концов он был всего лишь одним человеком, поэтому, если бы его пришлось защищаться, то преимущество было бы исключительно за ними.
Это была действительно возможность, которая выпадает раз в жизни. Если они упустят этот шанс, им придется прожить остаток своей жизни в постоянном страхе перед всем, что может создать песни Моники, и в то же время их преследует непредсказуемая Маска.
Это мощное оружие, разработанное только после столетий разработок и только благодаря непомерным объемам финансирования исследований, которые могли соперничать даже с национальными бюджетами – «Апостольское оружие» – также станет бесполезным. Их завершение было одним из давних чаяний Змеи.
К сожалению, переговоры, принуждение и мольбы против Маска оказались тщетными. Маск действовал исключительно согласно своим принципам – принципам, совершенно несовместимым с их принципами; следовательно, завтрашний день был их единственным шансом.
Испытав на себе ненормальное боевое мастерство, неуловимость и трудности общения с самим Маском, Рокудо знал, что в конечном итоге они окажутся в невыгодном положении по сравнению с этим неопознанным существом.
Это была абсурдная мысль, но Рокудо не мог найти в себе силы смеяться. Его битва с Маской ранее была для него не чем иным, как игрой, но они проиграли и смогли сбежать только потому, что он позволил им это сделать. Прежде чем он это осознал, Рокудо уже скрипел зубами. Он покачал головой.
