Ниока помахала ему рукой.
«Поскольку я рассказываю вам о ней, почему вы не следуете за мной?»
Кайрос несколько мгновений смотрел на него, прежде чем слегка кивнул.
«Конечно.»
Они вдвоем пошли бок о бок в этом странном месте. Было трудно определить расстояние по тому, как мир просто слился друг с другом, но Кайрос в конце концов смог понять, что видит примерно на двадцать метров вперед.
Это было далеко от того видения, которое он хотел иметь, но все же это было намного лучше, чем вообще не видеть. Пока он думал об этом, Ниока заговорила.
— Скажи, а с тобой раньше не случалось ничего подобного?
Кайрос закатил глаза с горькой улыбкой.
— Как, черт возьми, я должен знать, если ты мне ничего не сказал?
Ниока усмехнулся и небрежно махнул рукой в его сторону.
«Ах, верно. Мне почему-то казалось, что ты уже знаешь. Не то чтобы я думал, что ты экстрасенс или что-то в этом роде, просто… ты такой человек.
Кайрос помассировал висок кончиком пальца.
— Что ж, извини, что я не экстрасенс. Если ты не хочешь мне об этом говорить, то просто не надо. Во-первых, меня это даже не сильно волнует. Это не изменит мою жизнь или что-то в этом роде».
Ниока ухмыльнулась. Он посмотрел вниз и глубоко вздохнул, изучая черный клык в своей руке. Судя по тому, как он повертел его в руке, это было почти так, будто он впервые увидел его.
«Ха-ха, да, я знаю, что мне не нужно. Мы только что познакомились, но у меня к тебе странное чувство. Мне кажется, ты тоже можешь это сказать.
.
«Что мы такие же люди».
Сказав это, Ниока сделала паузу на несколько мгновений. Он взглянул на Кайроса, который так же посмотрел на него. Но Кайрос снова повернулся вперед, разорвав контакт. По какой-то причине Ниока улыбнулся про себя, как будто это было что-то смешное.
— …Просто пообещай мне, что будешь внимателен.
Кайрос сделал глубокий вдох, который казался более раздраженным, чем что-либо еще.
«Не похоже, что есть что-то еще, на что следует обратить внимание».
Ниока слегка кивнула.
— В любом случае, здесь нет монстров второй трансформации.
Брови Кайроса дернулись. С раздраженным взглядом он бросил на него взгляд.
«Почему ты продолжаешь говорить всякие ерунды и ждешь, что я пойму? Если ты тоже собираешься рассказывать эту историю, то можешь и не рассказывать мне. Не похоже, что это пройдет».
Ниока рассмеялся, даже откинув при этом голову назад.
«Извините извините. Я просто задерживаюсь. Немного трудно начать. Начало всегда задает тон, поэтому я не хочу испортить эту часть».
Кайрос медленно покачал головой.
«Вы ведь не пытаетесь написать здесь книгу… Или вы пытаетесь это сделать?»
Ниока горько улыбнулась.
Кайрос сдержал желание закатить глаза просто потому, что устал от этого. С этим молчаливым подтверждением Ниока наконец заговорила.
«Я думаю, она была моей девушкой или что-то в этом роде. Это было не совсем ясно, так как мы никогда не делали это официально, но в основном мы относились друг к другу таким образом. По большей части все было хорошо, но однажды эта… штука пришла ко мне.
Кайрос несколько раз моргнул.
«Вещь? Не могли бы вы быть хотя бы немного конкретнее?»
Ниока потер подбородок, размышляя про себя.
«Это немного сложно описать. Даже на четвертом слое я не думаю, что видел что-то, что могло бы сравниться с силой этой штуки. Ну… или это могло быть потому, что в то время я был просто нормальным человеком. В любом случае, единственный реальный способ описать это — это массивная черная капля, похожая на слизь».
Уголок губы Кайроса дернулся.
— Звучит противно.
Ниока горько улыбнулась.
«Ха. Хотя в то время я был почти уверен, что не сплю, моим естественным выводом было то, что это какая-то галлюцинация. Что у меня почему-то были ночные страхи, несмотря на то, что мне девятнадцать лет. Это было единственное, что было у меня на уме в то время».
Он моргнул несколько раз.
«Но независимо от того, что я чувствовал, эта штука прямо говорила в моем сознании после того, как показала себя. Это случилось так давно, но каждое из этих слов до сих пор так ясно в моей голове. Существо говорило, что оно даст мне выбор через год. Он собирался убить либо меня, либо, как я бы назвал, свою девушку. И чтобы он сделал выбор, мы оба должны были выбрать одного и того же человека».
Кайрос слегка сузил глаза.
— Ну, сейчас ты не выглядишь мертвым.
«Мое тело давно умерло, но не в этом дело. Поначалу я относился ко всему происходящему как к какой-то иллюзии, хотя какая-то часть меня говорила мне, что все это вполне реально. Похоже, что бы это ни было, ему не нравилось, когда с ним обращались как с какой-то иллюзией. Если бы я знал, что бы это сделало…
В этот момент он сделал паузу. Хотя он продолжал идти, выражение его лица было неподвижным, как у статуи. Кайросу было любопытно, что он скажет дальше, но он просто промолчал, следуя своему темпу. Через несколько часов, когда они шли бок о бок, Ниока снова заговорила.
«Это убило ее отца. Просто чтобы было совершенно очевидно, эта штука делала это прямо у меня на глазах, постоянно разрывая его, пока каждая его часть не стала размером с гальку. Когда все закончилось, он съел все останки и кровь. В итоге было объявлено, что он пропал без вести. Только я знал, что произошло».
Кайрос продолжал смотреть вперед, но его глаза слегка расширились.
«Хм. Значит, такие вещи, как сверхъестественное, существовали давным-давно?
Ниока пожал плечами.
«Ага. Я точно не знаю, но, судя по тому, что я собрал, странные вещи, вероятно, существовали всегда. По крайней мере, на тысячи лет».
Кайрос сломал шею.
«Интересно, как я только что пропустил все это».
Ниока усмехнулась.
«Это потому, что менее причудливые вещи можно объяснить обманом зрения. Что же касается настоящих страшилок, то о них узнаешь только тогда, когда они себя проявят. А если они решат показать себя… обычно ты мертв, и никто не знает почему. На самом деле, люди могут вообще забыть о твоем существовании.
Услышав это, Кайрос не мог не рассмеяться. Он действительно чувствовал себя немного особенным из-за своего видения будущего, когда жил своей обычной жизнью. Но оказалось, что на самом деле он был просто лягушкой на дне колодца.
Ниока покачал головой.
«В любом случае… то, что я решил сделать после того, как увидел его смерть, возможно, было неправильным решением».
Уголок его губы дернулся.
«Я решил относиться к ней действительно ужасно. Если бы нам обоим пришлось договориться об убийстве одного человека, то это сработало бы только в том случае, если бы один достаточно ненавидел другого. Это было не то, что можно было сделать за один бой, но за два года… Я был уверен, что разрушу наши отношения».
Ниока тихо вздохнула.
«Сначала было довольно сложно, но я взялся за дело. Она очень разозлилась на меня, особенно учитывая, что ее единственный родитель умер в то время. Думаю, ей действительно нужен был кто-то, кто утешил бы ее. Но, несмотря на все это, она ни разу не огрызнулась, вымещая на мне свой гнев».
На его лице появилась легкая улыбка, но она никоим образом не выглядела счастливой.
«Это заставило меня немного запаниковать. Даже по прошествии нескольких месяцев не было никакого прогресса. Постепенно я впадал в отчаяние и совершал более… решительные поступки. Честно говоря, я немного терял себя, и количество раз, когда я заходил слишком далеко, не поддается учету. Особенно за то, что я сказал.
Ниока сжал губы.
«И к концу года она лопнула. И в конце мы оба орали друг на друга, в полном беспорядке. Это было одновременно и облегчением, и… дискомфортом. Какая-то часть меня подумывала о том, чтобы отступить, но я понял, что уже слишком много сделал. Мы продолжали до конца года оскорблять друг друга. Это была просто наша повседневная рутина».
Кайрос стрельнул в него странным взглядом.
— Вы, ребята, встречались друг с другом каждый день?
Ниока слегка кивнула.
«…Да почему?»
Уголок губы Кайроса дернулся.
— Ничего, продолжай.
Если бы они действительно продолжали встречаться даже после того, как их отношения якобы развалились, то это просто не имело бы никакого смысла. Хотя люди продолжали нападать друг на друга из чувства мести, в конце концов они поняли, что лучше вообще прекратить общение.
Ниока откашлялся и продолжил.
«В конце концов настал день, и я смог обманом заставить ее выбрать меня, чтобы умереть. Потом, естественно, выбрал себя. Но эта штука не рассказывала всей истории. Он действительно убил мое тело, но отправил меня сюда, чем бы это место ни было. Последнее, что я слышал, это ее крики на меня. Я не мог слышать всего этого, но в какой-то момент она назвала меня стервой. Вот и все.»
Кайрос несколько раз моргнул.
— Это было довольно глупо с твоей стороны. Я имею в виду… если один из вас умрет, большинство людей постараются максимально использовать оставшееся у них время. Некоторые путешествовали по всему миру вместе. Другие не стали бы слишком сильно меняться, а просто проводили бы все время вместе. Нечто подобное делают только сумасшедшие».
Ниока издала тихий смешок.
— Да, довольно много.
На лице Кайроса постепенно появилась улыбка.
«Хотя я действительно не могу сказать, что поступил бы иначе. Даже если бы я знал, что это глупо. Как и то, что ты сделал.
Ниока медленно закрыл глаза.
«Хахаха. Во всяком случае, ты не называешь себя глупым?
Кайрос щелкнул языком.
«Я никогда не претендовал на звание гения. Кроме того, только потому, что вы знаете, что является самым логичным, умным, эффективным и т. д., не означает, что вы можете это сделать.
Ниока посмотрела в темную пустоту неба.
«Заставляет задуматься, почему мы вообще можем думать, если собираемся делать какую-то ерунду».
Кайрос пожал плечами.
— Думаю, теперь я понимаю, что вы имеете в виду.
Он вздохнул.
«Что мы такие же люди».
