Кайрос простил Николь давным-давно, когда пошла старшая школа. Хотя он ничего не сказал, он не мог не чувствовать себя немного успокоенным, когда Николь громко заявила девочкам, что он не неудачник.
Когда на самом деле он был.
Сам по себе этот факт не был причиной, чтобы Кайрос дистанцировался. На самом деле, должно было быть наоборот.
Однако, защищая его, Николь в конечном итоге отдалилась от остальной школы. С ее личностью и внешностью она легко могла бы стать там одной из самых популярных людей.
Это было очевидно даже для двух предыдущих девушек, и это не было чем-то, что пропустил Кайрос.
Из-за него Николь не могла завести друзей, хотя у нее должно было быть много.
Хотя на самом деле это была не вина Кайроса, он не мог не чувствовать себя ответственным. И поэтому, прежде чем он это осознал, он хотел, чтобы Николь дистанцировалась от него. Если бы она больше не была с ним все время, то могла бы жить нормальной школьной жизнью.
Нет, идеальная школьная жизнь.
Кайрос подсознательно понял, что если он и Николь не будут вместе, то он сможет жить своей жизнью, а Николь сможет жить лучше без него. Он мог видеть себя только грузом, удерживающим Николь.
Кайрос вздохнул.
— …Я действительно жалок, не так ли?
Он думал о том, чтобы признаться в этом Николь, но решил, что не будет этого делать прямо сейчас.
Не потому, что он тормозил или что-то в этом роде…
Не то чтобы Кайрос действительно смутился, осознав этот факт, и не хотел раскрывать его, чтобы смутить себя еще больше.
Нет, Кайрос был рациональным и логичным человеком. Что-то вроде управления собственными эмоциями никогда не произойдет.
Полностью.
Кайрос покачал головой и решил проверить Куинн, так как комната, в которой он спал, была поблизости.
Он открыл дверь и посмотрел на кушетку, на которую положил Куинн.
Куинн все еще лежал там, почти не двигаясь. Разве что его веки слегка трепетали. Его рука слегка шевельнулась, но тут же обмякла. Как будто он пытался заставить себя двигаться, но у него не было на это сил.
Кайрос позвал его.
— Хотите что-нибудь поесть?
Куинн заставил себя открыть глаза, ровно настолько, чтобы он мог видеть.
— …Сначала немного воды, пожалуйста.
Кайрос прошел на кухню и открыл холодильник. Было несколько вещей, которые он не узнал, но все еще мог видеть несколько бутылок сока.
«Ха, я думаю, даже богатые люди пьют сок».
Произвольно взяв один, он принес его.
К тому времени, как он вернулся, Куинн уже сидел, хотя все еще выглядел как развалина. Перед диваном стоял чайный столик, поэтому Кайрос поставил туда бутылку и отвинтил ее.
Куинн медленно потянулся к ней и начал пить.
Пока это происходило, Кайрос вернулся на кухню, чтобы взять что-нибудь поесть. Он обнаружил, что в шкафу было несколько фишек, и принес их.
Хотя прошло всего несколько секунд, Куинн почти закончил пить сок, подняв его к небу, чтобы влить внутрь последние несколько капель.
Как только Кайрос поставил пакет с чипсами, Куинн тут же открыла его и начала есть.
Поначалу довольно торопился, но тут же притормозил.
Кайрос поднял бровь.
— Плохой вкус?
Куинн покачал головой, не торопясь пережевывать пищу.
«Сейчас мне наплевать на вкус. Слишком быстрое употребление пищи после голодания может легко убить вас. Любой, кто закончил учебу в средней школе, должен это знать».
Кайрос пожал плечами.
«Я полагаю. Но это не значит, что будет легко запретить себе есть».
Куинн подождал, пока он не закончит жевать чипсы, прежде чем ответить.
«Конечно, это не совсем легко, но умереть от переедания — довольно глупый путь».
Съев примерно половину пакета, Куинн отряхнул руки, прежде чем снова встать.
— Хорошо, теперь я должен быть в порядке.
Кайрос несколько раз моргнул.
— Ты больше не чувствуешь голода?
Куинн щелкнул языком.
«Я чувствую себя таким же голодным, как когда начал есть. Однако мой желудок явно сжался, потому что я не ел раньше. Больше нет смысла есть. Я тратил так много времени на жевание только для того, чтобы снизить нагрузку на желудок».
Кайрос поднял бровь.
«Ладно.»
Куинн внезапно встал и начал шататься. Он поспешно схватился за край стола.
— Я… теперь я в порядке. Что мне нужно делать?»
Кайрос пренебрежительно махнул рукой.
«Ну, тебе сейчас делать нечего, мне все еще нужно найти способ включить тебя в должность. Я просто собираюсь встретиться с другим человеком, чтобы поговорить о том, как управлять городом».
Куинн стабилизировался.
«А, ну ладно. Почему бы мне не пойти с тобой? Я также могу дать несколько предложений».
Кайрос колебался, но решил, что это не должно иметь большого значения.
«Ну, ладно».
Куинну понадобилась секунда, чтобы собраться, прежде чем выйти из комнаты. Учитывая, что он недавно умер от голода, это был настоящий подвиг. Кайрос не мог не прокомментировать этот факт.
— Твоя стойкость впечатляет.
Куинн покачал головой.
«Мой мозг значительно притупляет все мои чувства, поэтому реальная боль, которую я испытываю, намного меньше, чем у нормального человека. Таким образом, это не так уж и важно».
Кайрос не слишком задумывался об этом, идя по коридору.
«Если ты так говоришь.»
Они спустились по ступенькам и подошли к комнате Тианы. Кайрос несколько раз постучал в дверь, которая вскоре открылась.
— Ты действительно заставил меня ждать…
Изначально на лице Тианы была игривая улыбка, но она замерла, когда увидела Куинн.
— Эм… кто это?
Кайрос указал на свою голову.
«Его зовут Куинн. Хотя он довольно груб, у него все еще есть хорошая голова на плечах. Я не могу сказать наверняка, что он не будет болтать, но разделить основную логистику не должно быть большой проблемой.
Куинн кивнул.
— Это довольно точная оценка.
Тиана на мгновение задумалась.
«Хорошо, но после я хотел бы встретиться с вами наедине, чтобы обсудить другие вопросы».
Кайрос кивнул.
«Ладно.»
Тиана уступила дорогу, жестом приглашая их войти.
Они вошли и сразу же обнаружили, что комната не такая, как он ожидал. Поскольку комната находилась на том же этаже, что и его, она имела ту же общую структуру. Вдобавок ко всему, поскольку казалось, что Тиана была богатым человеком, она привыкла жить богатой и избалованной жизнью.
Тем не менее, в комнате было довольно тесно. Там было большое количество бумаг, которые были замусорены. В помещении было несколько досок, расставленных таким образом, чтобы можно было смотреть на все сразу. А поверх них были различные схемы, по-разному описывающие город.
Одной из них была карта, подробно описывающая каждый из разделов. В другом были различные диаграммы, большинство из которых описывало вещи, связанные с едой и водой.
На некоторых столах лежали длинные списки бумаг, в которых подробно указывалось, кому какой участок земли принадлежит.
Посередине, где должно было стоять несколько кушеток, заменили набор из шести раскладных стульев вместе со столом посередине, накрытый большим листом бумаги.
Платой за такое обустройство стала некогда роскошная комната, теперь крайне тесная. Одна из досок прямо загораживала путь к лестнице, что, по сути, сводило на нет это.
Кайрос не мог не переоценить свои мысли о Тиане, но решил не сосредотачиваться на этом прямо сейчас. Что касается Куинна, то он, похоже, не смутился, думая, что такое место вполне естественно.
Все трое сели на складные стулья друг против друга.
Тиана тихо вздохнула, как только они сели.
«Хорошо, главное, что меня сейчас волнует, это как быть со сточными водами. Сначала я думал, что достаточно просто зарыть его в землю, но буквально через несколько дней этого оказалось недостаточно. Количество производимых отходов начинает становиться довольно ошеломляющим».
Она ущипнула переносицу.
«Сейчас все в порядке, так как я открыл подземную канализационную систему. Теперь я заставляю людей утилизировать его таким образом, который должен прослужить довольно долго. К сожалению, это не постоянное решение, и, поскольку я полагал, что потребуется время, чтобы найти постоянное решение, я хотел поднять его как можно скорее».
Куинн кивнул.
«Гигиена очень важна. Хотя поначалу это только кажется неприятной проблемой, болезнь очень легко внезапно распространится среди людей, если о ней не позаботятся должным образом».
Кайрос потер подбородок, размышляя над этим.
«Ну, такие вещи, как туалеты и канализационные системы, не всегда существовали, но люди тогда были более или менее в порядке. Это, безусловно, означает, что есть хоть какое-то решение».
Тиана горько улыбнулась.
«Я не помню, чтобы узнавал что-то о Средневековье на уроках истории».
Куинн поднял палец.
«Ну, если это так, то либо ты не уделял должного внимания, либо школа, в которую ты ходил, совершенно не удалась».
Брови Тианы дернулись, но она не помешала ему говорить. Таким образом, Куинн продолжил.
«Решение, к которому пришли люди в те времена, заключалось в том, чтобы сбросить его в реку и смыть вот так. Так было не всегда, но те, кто не утилизировал свои отходы должным образом, быстро усвоили урок, как только болезнь распространилась среди них».
Он вздохнул.
«К сожалению… поблизости нет никаких рек».
Тиана сузила глаза.
«Значит ли это, что мы должны создать искусственную реку?»
Кайрос холодно вздохнул.
— Звучит… сложно.
Куинн медленно кивнул.
«Это будет сложно, потому что нам нужно найти два больших водоема, между которыми мы сможем создать канал. Кроме того, должна быть значительная разница в высоте, чтобы между ними действительно текла вода».
Он глубоко вздохнул.
«Создание настоящей структуры не должно быть очень сложным, учитывая дополнительную силу, которую люди получили благодаря апокалипсису. Самое сложное — это быть достаточно удачливым, чтобы рядом были два водоема. Тем не менее, самая большая проблема на самом деле после того, как он построен. Скорее всего, структура будет склонна к саботажу. Охранять весь канал, наверное, невозможно. Это означает, что любой Том, Дик или Гарри могут встать на пути и засорить его».
Кайрос поднял бровь.
«Это почти так, как будто вы уже построили его, учитывая, сколько вы предсказываете».
Куинн моргнул несколько раз.
«Ах, извините. Вы оба, наверное, уже думали об этом, верно?
Кайрос пренебрежительно махнул рукой.
«Даже если бы мы это сделали, лучше убедиться, что мы на одной волне, поэтому не нужно сдерживать свои мысли».
Куинн кивнул.
«Это точно соответствует моим мыслям, поэтому я и констатировал очевидное».
Брови Кайроса дернулись, он почему-то почувствовал, что он одновременно и умен, и глуп, что было бессмысленной комбинацией.
«…Ну, кажется, я могу придумать способ создания искусственной реки. Хотя я до сих пор не уверен, есть ли способ предотвратить вмешательство других в реку.
Куинн потер подбородок.
«Как были созданы эти стены?»
Тиана слегка сузила глаза.
— Зачем тебе это знать?
Куинн пожал плечами.
«Что ж, если вы сможете воссоздать стены рядом с настоящей рекой, мы сможем избежать всех этих проблем».
Кайрос поднял палец.
— Подожди, кажется, у меня есть идея.
