«Ваше время начинается сейчас!» — объявил ведущий игры, и Тео вышел на импровизированную сцену — небольшую платформу, установленную в центре игрового поля.
Тео сделал глубокий вдох, затем начал свою сценку. Он играл роль неуклюжего детектива, запинаясь в словах и преувеличивая жесты для комического эффекта. Его голос колебался между глубокой серьезностью и пронзительным замешательством, идеально передавая несчастную натуру персонажа.
«А, да, это сделал дворецкий! Или это была служанка? Нет, подождите, это была… кошка!» — заявил Тео, театрально указывая на воображаемую кошку, его серебристо-серые волосы развевались, когда он крутился. Толпа взревела от смеха, оценивая преданность Тео роли. Его друзья подбадривали его, а Сэм и Саюри сгибались пополам в приступах смеха. Даже Шизука, обычно сдержанная, широко улыбалась.
Тео продолжил, выдавая панчлайн за панчлайном с безупречным таймингом. Он притворился, что споткнулся о собственные ноги, вовремя спохватившись и одарив публику смущенной улыбкой. Его выступление было полно энергии, а его способность импровизировать добавила слой подлинности, что сделало скетч еще более уморительным.
«Инспектор, я нашел подсказку!» — закричал Тео, держа в руках воображаемую лупу и пристально вглядываясь в нее. «Это… хлебная крошка!» Он бросил воображаемую хлебную крошку через плечо, чем вызвал очередную волну смеха в толпе.
Когда Тео приблизился к концу сценки, он завершил ее с размахом. «Дамы и господа, дело раскрыто! Виноваты… все!» Он театрально указал на публику, затем низко поклонился, его длинные волосы скользнули вперед.
Аплодисменты были оглушительны. Толпа наслаждалась каждым моментом выступления Тео, и его друзья присоединились, громко хлопая и подбадривая. Тео выпрямился, широко улыбнувшись, явно довольный тем, как хорошо была принята его шутка.
Мастер игры шагнул вперед, улыбаясь. «Фантастическое выступление, Тео! За это ты можешь продвинуться на три клетки вперед!»
Тео двинул свою фигуру вперед, а в ушах все еще звенели крики толпы. Его друзья собрались вокруг него, хлопая по спине и давая пять.
«Ты был великолепен, детка!» — сказала Айя, и ее глаза сияли от гордости за своего парня.
«Серьёзно, тебе стоит подумать об актёрской карьере», — сказал Сэм, всё ещё смеясь.
«Спасибо всем», — ответил Тео, искренне улыбаясь. «Это было действительно очень весело».
Вскоре после этого Айе пришлось решать головоломку за ограниченное время. Сидзуке предстояла игра на запоминание, в которой ей нужно было вспомнить последовательность цветных огней. Сэм оказался в игре в гляделки с другим игроком, а Саюри должна была удерживать книгу на голове, идя по прямой. Джун столкнулась с полем «Проиграть ход», но осталась в приподнятом настроении.
Толпа вокруг игрового поля росла, привлеченная смехом и волнением. Семьи и студенты подбадривали игроков, добавляя праздничной атмосферы. Члены студенческого совета, размещенные в своем командном центре, следили за деятельностью, обеспечивая, чтобы все шло гладко.
«Похоже, Тео и остальные отлично проводят время в клубе настольных игр», — с завистью сказал Умару.
Она также хотела сыграть в эту гигантскую настольную игру со своими друзьями!
Именно в этот момент Вивиан сказала: «Теперь, когда мы работаем здесь уже больше часа, я думаю, мы можем начать следовать плану, о котором я говорила ранее, по ротации рабочих смен. Двое из нас могут уйти развлекаться, пока другой веселый останется и позаботится о делах».
Глаза девушек загорелись, когда они это услышали, но кто пойдет первым?
Пока члены студенческого совета согласовывали график ротации, в клубе настольных игр накалилась конкуренция.
Следующей бросила Сидзука, приземлившись на поле "Trivia Blitz". Мастер игры задал пять быстрых вопросов-викторин о популярной культуре. Сидзука, известная своим острым умом, ответила на все вопросы, кроме одного, и получила достойное повышение.
«Добро пожаловать на Trivia Blitz, Сидзука!» — объявил Рику, его голос был усилен портативным динамиком. «Приготовьтесь к быстрому раунду вопросов. У вас есть одна минута, чтобы ответить на как можно большее количество вопросов. Каждый правильный ответ приносит вам очки. Вы готовы?»
Сидзука глубоко вздохнула, успокаивая нервы. Она решительно кивнула. «Готово!» Рику перевернул большие декоративные песочные часы, и песчинки начали медленно падать. Первый вопрос был спроецирован на большой экран позади Сидзуки, что добавило визуального волнения вызову.
«Вопрос первый: Какой город является столицей Пангу?»
Не колеблясь, Сидзука ответила: «Цзянхай!»
Толпа аплодировала, когда Рику отметил ответ как правильный и немедленно перешел к следующему вопросу. Фокус Сидзуки сузился, ее разум быстро работал, чтобы обработать каждый вопрос, появлявшийся на экране. Вопросы варьировались от истории и науки до поп-культуры и географии, каждый из которых был сложнее предыдущего.
«Вопрос второй: Кто написал «Убить миф»?»
«Учида Фудзио», — уверенно ответила Сидзука.
«Вопрос третий: Каков химический символ золота?»
«Ау!»
Вопросы следовали одна за другой, и ответы Сидзуки были быстрыми и точными. Ее взгляд метался между экраном и Рику, ее концентрация была очевидна. Толпа вокруг настольной игры подбадривала ее, их воодушевление добавляло напряженности моменту.
По мере того, как таймер приближался к отметке в одну минуту, вопросы становились все сложнее. Пот выступил на лбу Сидзуки, когда она столкнулась с особенно сложным вопросом о древних цивилизациях.
«Вопрос десятый: Какой великий хан был известен строительством Великого сада Сюйзуй?»
Мысли Сидзуки стремительно проносились сквозь ее знания о древнем Шангри-ла.
Shangri-la была древней цивилизацией континента Тори. Даже спустя тысячи лет после их конца, нынешняя цивилизация все еще удивляется и восхищается подвигами этой древней страны. В качестве сравнения Древняя Шангри-ла так же престижна для Планеты Лазурной Звезды, как Древний Египет и Месопотамия были для Земли.
Она колебалась долю секунды, прежде чем ответить: «Хуфу!»
Песочные часы были почти пусты, и Рику кивнул в знак одобрения. Последний вопрос мелькнул
На экране как раз прозвучал сигнал таймера.
«Бонусный вопрос: Какая планета в нашей Солнечной системе самая большая?»
«Азар!» — воскликнула Сидзука, и в ее голосе послышалась решимость.
Толпа взорвалась аплодисментами, когда таймер зажужжал, оповещая об окончании испытания. Рику подсчитал ответы на планшете, на его лице отразилось восхищение. Сидзука вытерла лоб, чувствуя смесь облегчения и восторга.
«Поздравляю, Сидзука!» — объявил Рику, и его голос разнесся по толпе. «Ты ответил правильно на двенадцать из пятнадцати вопросов, заработав высокий балл для своей команды.
Фантастическая работа!»
Толпа закричала от восторга, и друзья Сидзуки — Тео, Айя, Сэм, Саюри и Джун — собрались вокруг нее, их лица светились гордостью и волнением.
