Номер 1512, отель Vermillion Suites, Сакура-Сити
18:10, пятница, 19 марта
Тео только что закончил принимать долгий горячий душ после многочасовых прогулок по PrimCon. Даже с его улучшенным телосложением, усталость дня настигла его, и успокаивающее тепло воды сотворило чудеса. Теперь, одетый и лежащий на кровати, он прокручивал свой телефон, отвечая на сообщение, которое Айя отправила ранее.
Прошла минута, пока он думал позвонить ей, но взгляд на часы напомнил ему, что она, скорее всего, была в самом разгаре ужина в The Spark. Он легко мог представить ее командующей кухней, ее голос ровный среди суматохи, поступающих заказов и разноса блюд. Он покачал головой с улыбкой. «Она будет занята до десяти. Я позвоню ей, когда вернусь в Elffire».
Приняв это решение, Тео обратился мыслями к группе инди-разработчиков, с которыми он познакомился ранее в Artists Alley на PrimCon. Они привлекли его внимание своими инновационными игровыми концепциями и необработанным талантом, и он увидел в них потенциал для заполнения пробела в своей игровой студии Genesis. «Может быть, мне стоит позвонить Сэму», — размышлял он, думая о своем бизнес-менеджере. Сэм был подходящим человеком для ведения переговоров и изучения того, могут ли эти разработчики быть теми людьми, которых он искал. Еще раз проверив время, он понял, что у него еще есть немного времени, прежде чем им с Авророй нужно будет идти на ужин.
Подняв трубку, он нашел номер Сэм и набрал его. Знакомый звонок звучал всего мгновение, прежде чем по трубке раздался ее деловый и энергичный голос.
«Привет, Тео! Как прошел ПримКон? Нашел что-нибудь интересное?» — спросил Сэм, как всегда любопытный и проницательный.
Тео усмехнулся. «Можно и так сказать. Честно говоря, это было довольно ошеломляюще. Но я на самом деле нашел группу инди-разработчиков игр, на которых, я думаю, вам стоит обратить внимание».
«Правда?» — голос Сэма оживился от интереса. «Расскажи мне о них».
Тео поерзал на кровати, поправляя подушки за спиной, и объяснил. «Они работают над независимой игрой — она была на одном из небольших стендов в Artists Alley. Меня привлекла демонстрация, которую они показывали. Это РПГ, но уровень детализации, атмосфера и механика были намного выше того, что вы обычно видите у независимых разработчиков. Художественный стиль был невероятным, а их построение мира было впечатляющим. Было видно, что у них есть талант, настоящий талант».
Сэм помолчала секунду, обдумывая услышанное, прежде чем ответить: «Хорошо, вы привлекли мое внимание. Что представляет собой команда? О каком размере идет речь?»
«Они маленькие. Насколько я понял, это всего лишь основная группа из десяти человек, но ведущие — это ведущий программист, ведущий художник, ведущий писатель и креативный директор. Они работали над этим проектом больше года, но у них не было финансирования и ресурсов, чтобы вывести его на новый уровень. Но больше всего меня поразила их страсть. Они делали это не только ради денег или признания — они были глубоко погружены в свою игру».
Сэм задумчиво напевал. «Это хороший знак. Знаешь, иногда именно небольшие команды могут действительно расширить границы творчески, особенно когда у них есть тот драйв, который ты описываешь».
«Именно так», — согласился Тео. «Они напомнили мне, каково это было, когда я только начал готовить — желание сделать что-то новое, что-то необычное, даже если никто в это не верил». «Это большое одобрение с твоей стороны», — поддразнила Сэм, хотя в ее словах чувствовалась серьезность. «Итак, какой план? Ты хочешь, чтобы я связался?»
«Да, я хотел бы, чтобы ты связался с ними», — сказал Тео ровным тоном. «Я не говорил им, кто я такой, и ничего о Genesis. Я хотел сохранить это в тайне и прочувствовать их работу, не влияя на них. Но теперь, когда я знаю, что у них есть талант, нам нужно посмотреть, сможем ли мы привлечь их на борт. Если они так хороши, как я думаю, они могли бы стать отличным дополнением к студии».
«Я справлюсь с этим», — уверенно ответил Сэм. «Я изучу их прошлое, проверю их портфолио и свяжусь с ними, чтобы начать переговоры. Посмотрим, подходят ли они для Genesis — и готовы ли они принять вызов».
«Спасибо, Сэм», — сказал Тео, чувствуя, как груз свалился с его плеч. «Я знал, что ты знаешь, как с этим справиться».
«Конечно», — тепло ответила она. «Вы искали некоторое время, так что пришло время найти солидный талант. Дайте мне знать, если есть что-то еще, на чем, по-вашему, мне следует сосредоточиться при разговоре с ними».
«Просто будьте с ними честны», — посоветовал Тео. «Я хочу, чтобы они знали, что мы предлагаем им реальную возможность — не просто зарплату, а шанс сделать что-то особенное. Если они в этом надолго, я думаю, они нам идеально подойдут».
«Понял», — сказал Сэм. «Я сообщу вам, как только свяжусь с вами».
«Еще раз спасибо», — сказал Тео, взглянув на время. «Мне нужно собираться на ужин, но я скоро с тобой поговорю».
«Наслаждайтесь ужином!» — ответил Сэм. «Мы с этим разберемся».
Тео закончил разговор, чувствуя волнение. После месяцев поисков он, наконец, почувствовал, что находится на правильном пути с этими разработчиками. Если все пойдет хорошо, его мечта о создании новаторских игр вскоре может стать реальностью. Он встал и потянулся, прежде чем посмотреть на часы. Было почти 6:30 вечера, и у него с Авророй были планы на ужин с Рио и некоторыми другими сотрудниками Tokyo Studios.
«Эй, Аврора!» — крикнул Тео, постучав в ее дверь. «Ты готова? Нам нужно скоро выдвигаться».
Аврора открыла дверь, выглядя свежей и отдохнувшей после собственного душа. «Готово! Только дайте мне захватить сумку».
Несколько минут спустя они вдвоем стояли в вестибюле отеля Vermillion Suites, ожидая такси, которое они вызвали. Вечерние огни башни Sakura Tree Tower мерцали вдалеке, возвышаясь над небом мегаполиса, и в отеле царил приятный гул активности, поскольку другие гости приходили и уходили.
Тео улыбнулся, глядя на сестру. «Сегодня был просто потрясающий день, да?»
Аврора с энтузиазмом кивнула. «PrimCon был всем, что я себе представляла, и даже больше. Не могу поверить, сколько невероятных вещей мы увидели. А ты — находишь этих инди-разработчиков игр? Это потрясающе, большой брат. Надеюсь, все получится».
«Думаю, так и будет», — сказал Тео с тихой улыбкой. «Но сейчас давайте просто наслаждаться вечером. Нас ждет прекрасный ужин».
Когда такси подъехало к отелю, они сели в него, готовые продолжить свой вечер. Их ждали оживленные улицы города Сакура, и хотя их время в PrimCon подошло к концу, им еще предстояло много интересного.
