Энергия внутри конференц-центра была ощутима, даже в последние часы PrimCon. После пяти дней волнения, фанатизма и празднования 35-й выпуск самого важного весеннего конвента подходил к концу. Это был вечер пятницы, 19 марта, и оставшаяся толпа, казалось, была полна решимости насладиться каждым моментом мероприятия. PrimCon всегда был больше, чем просто собранием — это была культурная достопримечательность в стране Сакура-Обитель, знаменующая начало весеннего сезона. С цветением сакуры снаружи, оживление внутри конференц-центра ощущалось как продолжение этого обновления и энергии. Масштаб PrimCon был ошеломляющим: пять полных дней панелей, выставок, встреч художников и эксклюзивных объявлений от некоторых из крупнейших студий и издательств в отрасли. Но сегодня вечером, когда часы приближались к 9 вечера, в толпе царила горько-сладкая атмосфера.
Когда посетители переходили от стенда к стенду, на их лицах отражались как радость от конвенции, так и тихое признание того, что она скоро закончится. Многие все еще были одеты в косплей, их костюмы были безупречны, несмотря на долгие часы, которые они провели, дефилируя по залу. Персонажи из последних сенсаций аниме, хитов манги и даже некоторых классических сериалов смешались вместе. Были гигантские меховые костюмы, воздушные фэнтезийные фигурки и даже несколько знаковых персонажей из любимых детских франшиз. Для многих PrimCon был не просто местом, где можно было отпраздновать свои любимые истории; это было место, где можно было стать их частью.
В Artist Alley группа посетителей сгрудилась вокруг стенда, наблюдая, как один из их любимых независимых иллюстраторов заканчивает работу над заказом. Художник быстрыми и точными штрихами оживил персонажа на бумаге, его рука двигалась с отработанной легкостью. Небольшая толпа, собравшаяся вокруг, аплодировала, когда была проведена последняя линия, а поклонник, заказавший работу, сиял, когда он поднял свой приз для быстрой фотографии.
Неподалеку от них несколько продавцов начали сворачивать свои прилавки. Плакаты и принты были свернуты, нераспроданные товары упакованы и заклеены скотчем, а неоновые огни, которые когда-то привлекали нетерпеливых клиентов, медленно мерцали. Тем не менее, несколько покупателей в последнюю минуту задержались, надеясь урвать скидку на фигурки или предметы коллекционирования, прежде чем стенды закроются навсегда. В главном выставочном зале крупные студии заканчивали свою последнюю панель вечера. Elvish Studios, доминировавшая большую часть недели своими объявлениями о новых проектах, дала поклонникам последний взгляд на свой предстоящий анимационный сериал. Волнение все еще было ощутимым, хотя многие поклонники посещали панели и автограф-сессии в течение нескольких дней подряд. Актеры озвучивания, аниматоры и режиссеры, которые неустанно продвигали свою работу, теперь удобно расположились на сцене, смеясь с аудиторией и делясь закулисными историями из проектов, на создание которых они потратили годы.
Несколько стендов все еще привлекали очереди, особенно те, которые предлагали эксклюзивные товары или ограниченные тиражи, которые можно было купить только на конвенции. Одна конкретная очередь, ведущая к столу, где продавались реквизит и реплики из недавнего хитового аниме-фильма «Песнь ветра», была длинной и гудела от волнения. Поклонники, которые ждали часами, чтобы купить часть оружия или костюма своего любимого персонажа, держали свои покупки с почтением, уже мысленно планируя, где они их выставят, когда вернутся домой.
В дальнем углу конференц-зала, около выходных дверей, небольшая группа друзей собралась для последней фотосессии. Они провели всю неделю вместе, посещая панели, исследуя экспонаты и фотографируясь с косплеерами. Теперь, когда вечер подходил к концу, они хотели запечатлеть одно последнее воспоминание, прежде чем расстаться. Их телефоны быстро щелкали один за другим, группа смеялась и корчила смешные рожицы, когда вспыхивала камера. Когда был сделан последний снимок, они обнялись, пообещав встретиться снова на PrimCon в следующем году.
Для многих последние часы конвенции стали временем размышлений. Всю неделю они встречались со своими любимыми артистами, покупали дорогие сердцу памятные вещи и погружались в миры, которые любили. Но сердце PrimCon всегда было в сообществе. Поклонники со всего мира собрались в одном месте, делясь своими страстями с другими, которые понимали глубину их волнения. Будь то волнение от встречи с актером озвучивания лично или открытие новой инди-игры в Artist Alley, связи, заведенные на PrimCon, сделали это событие особенным.
Когда по громкоговорителям раздались объявления о том, что конференц-центр закроется через час, по толпе прокатилась мягкая волна разочарования. Было трудно прощаться с таким волшебным местом, но для многих воспоминания о нем сохранялись еще долго после того, как двери закрылись.
За пределами главных залов фуд-корт все еще кипел от активности. Хотя многие жаловались на дорогую и невыразительную еду в течение недели, столы все еще были заполнены группами, сгрудившимися над мисками рамэна, коробками бэнто и случайными новинками в форме персонажей аниме. Разговоры были оживленными, друзья обсуждали свои любимые моменты с конвенции, строили предположения о предстоящих сериалах или планировали свои графики для следующего большого мероприятия. Некоторые даже обменивались товарами или обменивались историями о своих лучших находках в выставочных залах.
С приближением 8:30 вечера энергия начала меняться. Толпы начали редеть, посетители направлялись к выходу. Некоторые задерживались в коридорах, делая еще несколько снимков огромных баннеров, висящих на потолке, или прощаясь с новыми друзьями, с которыми познакомились на неделе. Несколько косплееров, все еще полностью одетых в свои сложные костюмы, воспользовались уменьшающейся толпой, чтобы позировать для драматичных снимков перед теперь уже тихими выставочными пространствами.
К 9 часам вечера в конференц-центре стало тише, почти безмятежнее. Прозвучали последние объявления, в которых всех поблагодарили за участие и пообещали, что в следующем году PrimCon будет еще больше и лучше. Свет слегка потускнел, когда последние участники направились к дверям, а персонал начал долгий процесс уборки и демонтажа стендов.
Для тех, кто остался до конца, была странная смесь изнеможения и удовлетворения. Они прожили пять дней непрерывного волнения, исследуя каждый уголок конвенции и впитывая столько, сколько могли. Когда они вышли на улицу, их встретил прохладный вечерний воздух, несущий с собой аромат цветущей вишни из близлежащего парка. Улицы за пределами конференц-центра были заполнены группами фанатов, направлявшихся в отели или на железнодорожную станцию, сжимая сумки, полные сокровищ недели. Когда они уходили, было невысказанное понимание того, что хотя PrimCon закончился, его дух продолжится. Они унесут его с собой, будь то через новых друзей, которых они завели, товары, которые они собрали, или просто радость от осознания того, что они были частью чего-то большего, чем они сами.
И вот, когда огни конференц-центра Sakura City наконец погасли, 35-й выпуск PrimCon подошел к концу. Это был конец, но также и начало года ожидания, так как фанаты по всему миру с нетерпением ждали следующего раза, когда они смогут собраться вместе и отпраздновать миры, которые они любили.
