Сакура-Сити, вторник, вечер, 23 марта
Комната была тускло освещена, мягкий свет компьютерных мониторов отбрасывал слабый свет на группу разработчиков игр, собравшихся вокруг большого деревянного стола. Воздух был тяжелым от чувства предвкушения, хотя пока никто не говорил. Все они знали, зачем они здесь — решение, которое изменит все, должно было быть принято сегодня вечером после анализа предложения в течение двух дней.
Акио Мацуда, лидер команды инди-разработчиков RainX, сидел во главе стола, его телефон лежал экраном вверх перед ним. Вокруг него сидели пять других членов RainX, каждый со своими мыслями о предложении, которое они получили этим утром от таинственной «Umbrella Corporation», которая теперь раскрылась как Genesis Gaming Studio, недавно основанная компания в Elffire City.
Предложение пришло из ниоткуда, полностью удивив небольшую группу. Rainx была скромной инди-командой разработчиков, известной только в кругах нишевых игр по работе над несколькими экспериментальными играми. Они были увлечены своим ремеслом, но изо всех сил пытались превратить свою страсть в устойчивый доход. Внештатная работа и случайные заработки держали их на плаву, но им всегда было тесно, и их мечты о расширении своих проектов казались далекими.
Теперь, после прочтения официального предложения, отправленного Самантой Уокер, генеральным директором корпорации, которая поддерживала Genesis Gaming Studio, все казалось другим. Предложение было не просто щедрым — оно было почти нереальным.
Genesis Gaming Studio предложила команде RainX полный творческий контроль над их собственными проектами, со всеми финансовыми ресурсами, которые им понадобятся для реализации их идей. Каждый участник будет получать ежемесячную зарплату, вдвое превышающую ту, которую они могли бы ожидать от любой другой компании в отрасли, и компания предоставит им самые современные помещения. В чем подвох? Им нужно будет покинуть Сакура-Сити и переехать в Эльфийский город, и они должны будут согласиться работать над играми, основанными на проектах, предоставленных таинственным основателем Genesis Gaming, которого, как они теперь знали, звали Тео.
Акио откинулся на спинку стула, его разум лихорадочно перебирал возможности. Он чувствовал, как на него давит тяжесть решения. Остальные члены группы ждали, когда он заговорит, но он не хотел влиять на чье-либо мнение, пока все не выскажутся.
Мэй Танака, ведущий художник команды, нарушила тишину. «Это безумие», — сказал он, покачав головой в недоумении. «Я имею в виду, двойная зарплата, полная творческая свобода в наших собственных проектах? Мы могли бы на самом деле делать игры, о которых всегда мечтали, не беспокоясь о финансировании или ресурсах».
«И мы будем работать в Elffire City», — добавил их программист Сато Юки. «Этот город — технологический центр. Одни только сетевые возможности могут стоить переезда».
Изабель, их менеджер проекта, кивнула в знак согласия. «Я уже посмотрела штаб-квартиру Genesis Gaming», — сказала она, взглянув на свой телефон. «Это совершенно новое, передовое. У нас будет доступ ко всему, что нам когда-либо понадобится, чтобы создать что-то невероятное. Нам больше не придется бороться со старым оборудованием или временными офисными помещениями».
В комнате снова стало тихо, поскольку все обдумывали последствия переезда. Город Сакура был их домом в течение многих лет. Это было место, где они сформировали RainX, где они боролись и праздновали свои маленькие победы. Переезд в Город Эльфийского Огня означал бы отказ не только от их физического местонахождения, но и от сообщества, которое они построили в Сакуре.
«Я знаю, что это большие перемены», — наконец сказал Акио, нарушая тишину. Его голос был спокоен, но в нем чувствовалось скрытое волнение, которое он не мог полностью подавить. «Нам придется все выкорчевать. Оставить Сакуру позади. Но… я не думаю, что мы когда-либо получим такое предложение снова».
Никто не возражал. Предложение было исключительным, оно не встречалось дважды в жизни. Все они прочитали мелкий шрифт — не было никаких подвохов, кроме необходимости переехать и работать над дизайном Тео. И даже это не было слишком большой просьбой. Дизайны, которые они видели до сих пор, были интригующими, с потенциалом раздвинуть границы в игровом мире.
Кейджи, звукорежиссер команды, задумчиво постучал пальцами по столу. «Мы действительно могли бы сделать что-то новаторское. Я имею в виду, у нас всегда были идеи, но никогда не было финансирования, чтобы воплотить их в жизнь. Теперь у нас было бы все».
Хана Нисимура, писатель и дизайнер повествования, вмешалась. «А с той свободой, которую они предлагают нам в наших собственных проектах, мы не будем ограничены просто следованием чьему-то видению. Конечно, нам придется разрабатывать некоторые из их игр, но у нас все равно останется время для собственной работы. Это больше, чем может предложить большинство студий».
Акио кивнул. «Именно так. Мы бы не были просто винтиками в машине. У нас было бы свое собственное пространство для творчества».
Разговор продолжался, каждый участник взвешивал все «за» и «против» предложения, но было ясно, что решение уже принято. Не было никаких существенных возражений, никаких затянувшихся сомнений, достаточно сильных, чтобы поколебать группу. Возможность была слишком хороша, чтобы ее упускать, а риски, хотя и существенные, перевешивались потенциальными выгодами.
В конце концов разговор сошел на нет, и все взгляды снова обратились к Акио. Он сделал глубокий вдох и наклонился вперед, положив руки на стол.
«Хорошо», — сказал он. «Похоже, мы все на одной волне. Я позвоню и сообщу мисс Уокер, что мы принимаем предложение».
Раздался коллективный кивок согласия со стороны за столом. Напряжение, которое ранее наполняло комнату, начало рассеиваться, сменяясь чувством волнения и предвкушения. Они действительно собирались это сделать. RainX собирались совершить прыжок в неизвестность.
Акио потянулся за телефоном и вытащил контактную информацию Сэма. Он колебался всего мгновение, в последний раз оглядывая комнату, чтобы убедиться, что все готовы. Команда пристально смотрела на него, но на их лицах не было никаких колебаний. Все были в деле. С последним кивком Акио нажал кнопку вызова и поднес телефон к уху. Он зазвонил только один раз, прежде чем раздался голос Сэма, четкий и профессиональный.
«Здравствуйте, Акио-сан. Вы хотите что-то для меня решить?» — спросила она дружелюбным, но деловым тоном.
Акио глубоко вздохнул, прежде чем заговорить. «Да, мы приняли решение», — сказал он. «RainX принимает предложение. Мы готовы присоединиться к Genesis Gaming Studio».
На другом конце провода повисла короткая пауза, и Акио почти услышал улыбку в голосе Сэм, когда она ответила.
«Это потрясающие новости, Акио. Мы очень рады видеть тебя на борту», — тепло сказала она. «Я сделаю все возможное, чтобы сделать переход максимально гладким. Ожидайте более формального процесса приема на работу в течение следующих нескольких дней. W»
«Звучит хорошо», — ответил Акио, взглянув на свою команду, которая внимательно слушала. «Мы с нетерпением ждем возможности поработать с вами».
«Точно так же», — сказал Сэм. «Добро пожаловать в Genesis Gaming Studio. Мы скоро свяжемся с вами, будем ждать вас и вашу команду в Elffire City в ближайшие несколько дней, чтобы подписать контракт».
Звонок закончился, и Акио положил телефон на стол. На мгновение никто не произнес ни слова, но
Затем тяжесть произошедшего начала нарастать.
«Мы действительно это делаем», — сказал Кента, и на его лице расплылась улыбка.
Акио кивнул, улыбка тронула уголки его губ. «Да», — сказал он. «Мы действительно это делаем».
Комната взорвалась возбужденной болтовней, реальность их решения наконец-то дошла до них. RainX собирались вступить на новую главу, которая обещала возможности, креативность и шанс оставить свой след в игровом мире. И несмотря на неопределенность того, что их ждало впереди, они были готовы принять вызов вместе.
