ХЛОПНУТЬ!
С огромным взрывом пламя, опасно нагревавшее землю, распространилось, как вода из рухнувшей плотины.
«Кьяаак!»
«У-уаааа!»
Люди кричали от мысли, что пламя скоро уничтожит мир и сожжет их.
«Х-а…?»
Но крики вскоре превратились в удивление.
«Не жарко…»
Люди подняли глаза с озадаченным выражением лица.
«Как это произошло…?»
Пламя, поглотившее целиком человека, внезапно распространилось во все стороны, превратилось в красный пар и поднялось в небо. Красный пар был настолько слаб, что его унесло ветром.
— П-посмотри на это!
Когда кто-то кричал, все взгляды обращались туда, где было пламя.
«Э-это…»
В этом голосе смешались удивление и изумление.
«Церсиния…?»
Бен, который был поражен взрывом по всему телу, поднялся с пустым выражением лица. Кровь капала с его кожи, и его охватил шок, но времени волноваться об этом не было. Потому что там, где исчезло пламя, стоял один человек.
Человек, стоящий прямо. Женщина, которую рано безжалостно поглотило пламя. Это была Серсиния. Она стояла там без единой раны. Ее плащ и юбка платья немного обгорели, но в остальном она выглядела так же, как и до того, как ее поглотило пламя.
Глаза Серсинии, которые до этого были закрыты, мягко открылись. Это были не ярко-красные глаза, похожие на кровь, а алые, как теплый зимний закат. Она выглядела спокойнее, чем когда-либо, и взглянула на большое пламя, которое существовало здесь и там.
Было лишь кратковременное чувство облегчения от того, что она вернулась. Она ясно знала, что хочет использовать свою силу, чтобы защитить свой народ. Вероятно, поэтому чистый белый свет отправил ее сюда. Без колебаний она потянулась к огню.
Угу!
Пламя, охватившее Империю, с громким шумом взмыло высоко в воздух. Несколько парящих огненных столбов быстро закружились по спирали.
«Удушье!»
Люди кричали на неизвестное явление перед ними.
Столбы огня, которые стали настолько большими, что не видели конца, начали приближаться к Церсинии со скоростью тайфуна.
Это конец света?
Люди безжалостно дрожали, думая, что этот момент стал концом света. Рыжеволосая женщина, стоящая перед разросшимся как гигант пламенем, выглядела бессильной. Независимо от того, насколько она вернулась живой из горящего пламени, она не сможет это остановить. Так думали все, кроме Церсинии.
«…»
Серсиния с холодным выражением лица смотрела на устремившееся к ней пламя. Ее малиновые глаза наполнились необычным светом.
‘Я буду защищать вас. Своими руками.
Она придала силы своей руке, протянутой к огню.
Рамбл!
В небе раздался громовой рев, и пламя яростно ринулось и изогнуло его тело, как верный пес, узнавший своего хозяина. Пламя, которое не удалось потушить с первого взгляда, превратилось в красный накал. Подул порыв ветра, и тепло поглотило ладонь Серсинии.
Ее длинные рыжие волосы развевались красным пламенем от наступающего зноя. Это было все равно, что видеть в ней живое пламя, которое никогда не погаснет. Поглотив все тепло, Серсиния потянулась к небу. Когда красный жар поднялся, как дымка, из ее ладоней, солнце начало садиться в серое небо, полное сажи. Жара просачивалась в черное небо без единого света, как красный цвет, растекающийся по картинам, написанным тушью.
«Хуу».
Серсиния, выпустившая весь жар, глубоко вздохнула с облегчением и опустила руку. Присутствие жара, окрасившего широкое небо, словно восходящее полярное сияние, было лишь мгновенным. Зимний ветер унес все тепло, словно мираж.
Всё отчаяние, нависшее над Империей, исчезло, и наступила тихая ночь. Пламя, которое доминировало в мире еще минуту назад, исчезло, как будто его вообще не существовало. Лишь черный дым, поднимающийся от остатков, доказывает, что пламя было раньше.
«Церсиния…»
Это был жалкий голос, которого было достаточно, чтобы заставить слушателей плакать. Медленно повернув голову, Серсиния увидела, как Бен, хмурясь, идет к ней.
«…Бен»
В ее ухе голос, который она слышала в неизвестном пространстве, и его голос, зовущий ее, теперь перекрывались.
«Почему я слышу твой голос каждое мгновение…»
Зная причину, ее глаза покраснели. Он тот, кто всегда заставляет ее чувствовать себя уверенно. Тот, кто делает ее полностью похожей на Серсинию. Мужчина, которого она любит.
Серсиния побежала к нему, чтобы дотянуться до него, который всегда приближался к ней первым. Бен подбежал и крепко сжал Серсинию в своих объятиях, как будто один разрыв был неприемлем.
«Церсиния».
Затем от всего сердца он неоднократно называл ее имя. Как будто кто-то пытается убедиться, что этот момент не был сном.
«То, что случилось с твоим лицом… это беспорядок».
Серсиния, поднявшая голову в его объятиях, заплакала. Ее сердце сжалось, когда она увидела, как его губы кровоточили под мокрыми от слез щеками. Ее рука ласкала его изуродованное лицо.
«Я думал, что потеряю тебя навсегда…»
Он поднял руку, все еще дрожа от недоверия, и схватил ее руку, которая гладила его по щеке. Как всегда, ее тепло разлилось по его коже. Прозрачные слезы быстро навернулись из-под его трясущихся глаз, а затем потекли по щекам.
Это единственная температура, которая есть в Церсинии. Это действительно заставило его осознать, что она жива и никогда не покидала его. Его сердце, разорванное в клочья, снова наполнилось.
«Ни за что.»
Серсиния продолжила, нежно вытирая его слезы своими тонкими пальцами.
«Я ни за что не оставлю тебя».
Единственная причина, по которой она никогда не сможет отпустить, это то, что она почти отказалась от всего. Она посмотрела на свою единственную причину, из которой постоянно капали слезы.
«Это было страшно.»
Не моргнув глазом, Бен снова и снова ловил взглядом Серсинию. Он никогда не закрывал глаз, хотя его зрение было затуманено лужей слез. Он боялся, что в тот момент, когда он моргнет, она исчезнет, как иллюзия.
В тот момент, когда Серсинию охватило пламя, он почувствовал неописуемую боль. Это было больнее, чем когда лезвие пронзило его грудь. Но по сравнению с болью, которую испытала Серсиния, когда ее охватил огонь, его боль будет не более чем мимолетным ветром. Поэтому, не раздумывая, он прыгнул в охватившее ее пламя. Потому что он не мог стоять спокойно, наблюдая за ее болью.
Он не мог оставить ее одну в огне. Он не мог преодолеть вину за невыполнение клятвы, страх потерять ее и чувство вины за то, что жил в этом мире без нее. Ему хотелось бы с самого начала удержать ее подальше или иметь возможность потушить пламя. Беспомощность простого человека, который ничего не мог сделать, кроме как опоздать, была поистине отвратительной.
«…Я не сдержал клятву».
«Бен.»
— Я действительно… ничего не сделал.
Его взгляд упал на пол. Его изуродованное лицо исказилось от вины.
— Бен, посмотри на меня.
Даже по ее просьбе его взгляд не мог легко двигаться.
— Ты больше не собираешься меня видеть?
«Нет, это не так…»
Услышав ее слова, он поспешно поднял глаза. Он покачал головой, как будто этого никогда не было.
Как он мог жить, не видя ее?
Он даже не мог мечтать о жизни без нее. Вот почему он прыгнул в огонь.
«Ты меня спасал бесчисленное количество раз».
Серсиния схватила его за щеки обеими руками, чтобы он больше не мог избегать ее взгляда. Его темно-фиолетовые глаза, темнее ночного неба и красивее Млечного Пути, дико дрожали.
«Это ты заставил меня существовать три года назад».
Губы Серсинии изобразили мягкую дугу. Это была улыбка свежее весеннего цветка и прекраснее сверкающего бриллианта.
«Церсиния».
«Церсиния, посмотри на меня».
«Я хочу быть с тобой.»
— Пожалуйста, будь со мной, Серсиния.
Тот день.
С того дня, как он назвал ее имя на скамье подсудимых. Это был переломный момент, который заставил ее полностью стать Серсинией. Потому что ей нравилось имя, которым он ее называл. Вот почему она считала, что жить как Серсиния очень хорошо.
Бен, казалось, был весьма удивлен ее искренней улыбкой, которую нельзя было счесть иллюзией.
— Так что не говори так.
Серсиния снова упала в его объятия. Она чувствовала звук его ударов по его твердой груди. Бен, который на мгновение ожесточился, вскоре крепко обнял ее.
«Даже мой последний вздох будет твоим».
Он излил все свое сердце и уткнулся губами в ее шею.
