Ближе к вечеру вернулся «Лимафей».
Серсиния попросила Лимафея составить гостевую книгу, которую нужно было подписать от руки, чтобы определить список дворян, присутствовавших на банкете в тот день, когда собрались все дворяне. Лимафей с готовностью ответил, что сделает это.
Верн последовал за Лимфеем во дворец. Им было грустно из-за расставания, поэтому они несколько раз обнялись и попрощались.
«Надеюсь увидеть вас снова, леди».
«Мы можем встретиться в любое время».
Черсиния сдержала слезы, успокаивая Верна.
— Бен, что тебя беспокоит?
— спросила она, беспокоясь за него, у которого на протяжении всего разговора было мрачное выражение лица, когда он сидел один у окна. В какой-то момент выражение лица Бена внезапно потемнело.
«…»
Даже после долгого ожидания его губы не шевелились. Серсиния молча держала его за руку.
«Если это из-за того, что произошло, не волнуйтесь слишком сильно. Все будет хорошо».
Она не знала почему, но, глядя на его глубокое выражение лица, ей хотелось немного его утешить. Однако Бен по-прежнему молчит. Его темно-фиолетовые глаза поселились очень глубоко. Он держал рот на замке, не вмешиваясь в ход истории.
— Я принес немного прохладительных напитков.
Тишину между ними нарушила горничная. Послышался голос горничной и стук в дверь.
«Заходи.»
Когда разрешение было дано, дверь открылась, и вошла горничная со столиком с закусками.
«Жарко, так что будь осторожен… Ааа!»
Горничная, осторожно ставившая чайник, не попала в ручку, потому что руки у нее были скользкие. Когда чайник с грохотом упал на стол, из него вылился горячий чай.
«Мне очень жаль! Мне действительно жаль! Надеюсь, ты не пострадал, кьяаак!
— Ты хочешь умереть?
«Бен!»
Он быстро схватил горничную за запястье.
«Кто это? Кто приказывает тебе это сделать?»
Он зарычал так, словно собирался в любой момент сжевать кости горничной. Его нескрытая аура была такой свирепой.
«Н-нет никого, кто бы мной командовал… На самом деле это просто случайность…»
— Бен, отпусти ее руку.
Испуганная горничная капала густыми слезами. Серсиния схватила запястье горничной и положила свою руку на его руку, которая не хотела ее отпускать.
«Это правда, милорд. Это был несчастный случай… Мне очень жаль. Хуху, мне очень жаль».
«Бен, что случилось? Отпусти ее руку.
Его яростная аура, которую не мог угасить гнев, смягчилась словами Серсинии. Серсиния убрала все его пальцы с запястья горничной. Когда запястье горничной было освобождено, горничная поклонилась, и слезы текли бесконечно.
«Мне очень жаль… Хёк, мне очень жаль».
«Все в порядке. Я приберу это место. Выходить.»
Серсиния перехватила горничную и Бена и быстро отпустила ее. Когда горничная быстро вышла из комнаты, они остались одни. Между ними был слышен только звук капающей со стола воды. Капающая вода намочила край ее платья.
«Бен.»
Серсиния заговорила первой. Ее лицо ожесточилось, и голос стал довольно сердитым. Бен промолчал, ничего не сказав. Она была очень поражена его неожиданным внезапным поведением.
«Все, что хотя бы в малейшей степени угрожает Серсинии, будет удалено».
Выражение его глаз было опасным, как будто он серьезно собирался иметь дело с этой горничной. Серсиния посмотрела ему в глаза.
«Это просто ошибка. Она не хотела этого делать».
Когда она сжала его руки, его искаженное выражение лица немного смягчилось. Серсиния, казалось, понимала, почему он так остро реагирует. Потому что Роэна, которую он нанял, была той, кто помог вдохновителю выдвинуть ложное обвинение против Серсинии. Она даже не знала, что это причинило ему травму. Она также не знала, что Бен думал, что это его вина, что Серсиния была охвачена пламенем и чуть не умерла.
«Я знаю, о чем ты беспокоишься. Но я всегда буду рядом с тобой, и если случится что-то опасное, я попрошу твоей помощи. Так что вам не обязательно реагировать на каждую из этих вещей».
«Когда ты попросишь о помощи, будет слишком поздно. Как в прошлый раз…»
«Бен.»
«В конце концов, это была моя вина… Это была моя вина, что я подверг тебя такой угрозе».
Боль исходила от его измученного лица. Его слегка дрожащие глаза были влажными.
«Это не твоя вина.»
«От Роэны до герцога Кайлоса… Если бы не я, тебе бы не угрожала опасность».
Когда великое раскаяние окрасило комнату закатом, Серсиния мгновенно ошеломилась.
— Почему история о герцоге Кайлосе вдруг вырвалась из его уст?
«О чем ты говоришь? Как это твоя вина? Герцог Кайлос просто…
«Если бы я не нанял Роэну… Если бы я не избавился от графа Декстера… этого бы не произошло».
Он с трудом мог простить себе мысль, что его собственное существование подвергло Церсинию опасности. Он поклялся защитить ее, даже если ценой будет его жизнь, но это он чуть не убил ее. Этот факт сковал все его тело, как кандалы.
Презрение к ней, упавшее на грудь тяжелым свинцом, и укоризненные упреки звенели в ушах до крови. Если бы не он, с Серсинией все было бы в порядке. Ей не следовало ввязываться в это. Он винил и возмущался за все это.
«…»
Серсиния не могла ничего поспешно сказать. Потому что глаза Бена беспомощно трепетали, как нежная трава, трепещущая на ветру.
В этот момент его жалящая рана, раздавленная и лопнувшая, поднялась на поверхность. Рана, которую он держал, напоминала проглоченное горькое лекарство. Укоризненные раны, которые он теперь питал, были слишком велики, чтобы их можно было измерить.
«Поэтому я сначала срежу бутоны. Прости мое эгоистичное желание остаться с тобой таким образом…»
Признаваясь в своих чувствах, он избегал взгляда Серсинии. Из-за своей вины он не мог смотреть ей прямо в глаза. Выдохнув болезненно, он закрыл затуманенные глаза. Весь рот его был горьким от жгучей боли в горле.
«…Мне это не нравится. Что другие представляют для вас угрозу. Мне это не нравится».
Ее сердце упало. Теперь она полностью понимает его чувства, когда его оставили в покое. Было ясно, что Бен винил себя из-за раны, которую он почувствовал, когда увидел, что она не может выбраться из большого огня.
Бен ненавидел себя, беспомощного, который ничего не мог сделать. Несмотря на то, что это совершил некий человек, он винил себя из-за вины за то, что не смог защитить ее. Но в этом деле замешаны Роэна и герцог Кайлос. Он не мог этого вынести. Он, должно быть, думал, что помимо его беспомощности, его неправильные действия стали причиной сегодняшних событий.
«Мне жаль. Я думал, что справлюсь с этим хорошо. Это не было бы проблемой, если бы я не потерял сознание… Это моя вина, что я невнимателен. Я причинил тебе боль этим…»
Серсиния задохнулась и не могла нормально говорить. С другой стороны, его было легко понять. Когда ей пришла в голову такая опасность, было очевидно, что Бен возненавидит себя, если окажется в ситуации, когда ничего не сможет сделать. Вдобавок ко всему, если он узнает, что виновниками являются люди, которые с вами связаны, вы почувствуете отвращение к себе. Потому что человек, которого он любит, находится в опасности из-за него самого. Вина будет сильнее, чем боль от разрыва сердца.
«Ни за что! Как это ты виноват!
Бен категорически это отрицал. Слегка нахмуренные брови были даже жалки.
— Ты говорил мне, что это опасно. Несмотря на это, именно я настоял на том, чтобы поехать туда».
«Нет, мне следовало быть немного более активным. Если бы я не был связан с ними…
«Вы уважали мое мнение. Как всегда, если бы я не был связан с ними, этого бы не произошло».
Именно она повредила виконту Монтене и заставила его жить как Серсиния. Бен просто верил в нее и всегда был рядом с ней.
«Бен. Виноваты именно они. Они даже не задумываются о своих ошибках, так почему же ты должен признавать вину и страдать?»
Это было смешное зрелище для других. Они ссорились друг с другом, говоря, что их собственная вина больше. Но эти двое были искренни, что бы они ни говорили. Они были ужасно обеспокоены ранами, которые могли бы нанести друг другу.
«Церсиния».
«Сначала я скажу тебе. Я знаю, что это уже причинило тебе боль. Так что мне очень жаль…»
Затем Серсиния прошептала Бену:
«В будущем я буду думать в первую очередь о себе. Для вас, кому явно есть о чем беспокоиться, я сделаю все возможное, чтобы этого не произошло. Так что, Бен, не навреди себе. Это никогда не твоя вина.
Она не смогла сдержать своих чувств и обняла его.
Милый человек. Тот, кого нельзя не любить.
«Не вини себя».
Серсиния откашлялась и сказала, что чувствует.
Руки Бена всегда были подобны широкому морю. Широкое море, в этих объятиях которого можно забыть все свои беды. Однако был только один раз, когда эти широкие руки рухнули. Серсиния знала, что это как-то связано с ней самой.
При мысли о Бене, который бесконечно падал из-за того, что смотрел на нее, охваченную пламенем, глаза Серсинии защипало, а сердце заболело.
«Мне жаль, что я оставил тебя одну. Мне жаль, что я заставил тебя так себя чувствовать».
Она даже не думала о людях, оставшихся позади и пошедших по другому пути, отличному от первоначального. Она думает только о себе. Эгоистично, она не пыталась понять его чувства. Кончик губ Серсинии дрожал от сожаления.
«Церсиния…»
Бен не мог нормально говорить. Он просто крепко держал Серсинию в своих объятиях с жалким выражением лица. Он действительно этого не выдержит. Ненависть, самоотречение и глубокая рана на себе, которые до сих пор тяготили его, исчезли, как будто смытые ее словами.
«Я в порядке. Пока ты будешь рядом со мной, все будет хорошо».
Он присел, насколько мог, и глубоко уткнулся лбом в ее плечо. И только тогда он понял. Все, что ему сейчас нужно сделать, это не заставить ее извиниться, а набраться сил, чтобы пережить нечто подобное.
«Никто не может тебя тронуть».
Это предупреждение и решимость, что он никогда не простит тех, кто был к этому причастен.
«Я сделаю это».
Это было его обещание не повторять то же самое, когда он почувствует отчаяние. Заставить Серсинию смеяться, не беспокоясь ни о чем другом. Теперь это была его единственная цель.
Вскоре горячее дыхание этих двоих переплелось. Слёзы друг друга проникали между их губами, и тёплые и соленые ароматы переполняли их рты.
Вечером, когда солнце еще не зашло, эти двое постоянно жаждали тепла тела друг друга. В своих объятиях, иногда сильно, иногда нежно, желая друг друга, они вновь и вновь подтверждали чувства друг друга, пока не наступила темнота.
