«Кажется, это деревня под названием Мулайн».
Арчен открыл карту сразу после получения отчета. Мулайн находился далеко на юге от того места, где он сейчас находился. Им пришлось ехать на лошади день и ночь в течение двух дней, чтобы добраться до места назначения. Брови Арчена нахмурились.
«Вы уверены?»
Было бы очень важно, если бы они пошли до конца. Если бы не было результата, четыре дня на дорогу туда и обратно были бы потрачены впустую.
«Я-«
Подчиненный не смог закончить свои слова. Арчен отпустил своего подчиненного, и он остался один в комнате. Он искал того человека без выходных. У него есть свой способ получить информацию, но он не знал, что будет трудно найти хоть одну прядь волос этого человека.
Арчен закрыл глаза и глубоко уткнулся в диван, так как был измотан. Прошел уже месяц, как он покинул Великое Герцогство, и теперь ему пора было возвращаться. Если он не приведет его, ему придется компенсировать это, поэтому Арчен знал, что нужно вернуть его, даже если ему придется заставить его.
Глаза Арчена, которые до этого были лениво закрыты, открылись. На данный момент все, что он может сделать, это отправиться к Мулайн. Единственная информация, которую он получил, заключалась в том, что этот человек находился в деревне Мулайн. Арчен ненадолго позвонил своему подчиненному. И, как будто они ждали его приказа, дверь открылась.
— Завтра рано утром мы собираемся в Мулайн.
«Да сэр! Мы подготовимся»
Арчен посмотрел на закат и надеялся, что на этот раз ему удастся встретить этого человека.
* * *
Рано утром Серсиния сидела перед столом, накрытым Беном. Картофельный хлеб Бена, который он готовил несколько дней назад, все еще дымился. В отличие от хижины, его кулинарные навыки улучшались с каждым днем. Теперь он не сломал тарелку и показал более профессиональную сторону.
Серсинии понравился картофельный хлеб, который приготовил Бен. Настолько пикантным был вкус картофельного пюре в ароматной муке. Это еще вкуснее, потому что она знает, что Бен усердно трудился, замешивая тесто и варя картофель.
Серсиния, жевавшая картофельный хлеб, внимательно наблюдала за Беном. Она почувствовала, что что-то изменилось. Прошла неделя с тех пор, как Бен стал плотником и начал работать. Его тонкие предплечья, казалось, немного напряглись от рабочей нагрузки. Его кожа, белая, как пшеница, загорела.
— Кажется, ты немного загорел.
«Правда?»
Бен широко улыбнулся, как будто был рад это слышать.
«Что хорошего в том, чтобы быть загорелым?»
Серсиния озадаченно посмотрела на Бена. Бен улыбнулся, склонив глаза, как полумесяц, и посмотрел на свои руки. Серсния стиснула подбородок и посмотрела Бену в глаза. Она не знала, что это было, но его удовлетворенная улыбка заставила ее почувствовать себя лучше. Оба посмотрели друг на друга и улыбнулись. Возможно, из-за солнечного света, проникающего в окно, она почувствовала тепло внутри своего тела.
— Я вернусь, Серсиния.
Бен, который улыбнулся шире, чем обычно, ушел после того, как его провожала Серсиния. Серсиния смотрела на спину Бена, идущего к столярной мастерской, пока он не исчез, а затем закрыла дверь. Ее сердце щекотало от этого нового распорядка, который у них был. Она почесала щеку. Каждое утро ей приходит в голову мысль, что каждый раз, когда она провожает Бена, ей кажется, что они стали парой. Она чувствовала себя женой, провожающей мужа на работу. Серсиния слегка задрожала, словно у нее побежали мурашки.
Сегодня был день, когда Бен получил зарплату. Еще несколько дней назад Серсиния тоже с нетерпением ждал этого, потому что хвастался, что с нетерпением ждал сегодняшнего дня. Она неторопливо села у окна и взяла чашку чая. С запахом ароматного чая она наслаждалась покоем утра.
У Черсинии не было никаких дел. Бен заботился обо всем, от еды до мытья посуды. Он также запретил ей заходить на кухню, сказав, чтобы она не допускала попадания воды на руку. То же самое касается стирки и уборки. Ей было плохо, потому что только Бен усердно работал, но Бен плакал, если бы она хоть немного помогала. Она ничего не может сделать, когда он угрюм, говоря, что очень хочет сделать все. Поселившись в деревне Мулайн, она дома только и делала, что открывала окно, чтобы проветриться, и стирала нижнее белье.
Звук ее чаепития эхом разносился по дому. Серсиния еще немного посмотрела на пейзаж за окном и поднялась. Она решила сделать ему подарок в честь первого дня зарплаты. Хотя это было слишком грандиозно, чтобы назвать это подарком, она хотела приготовить ему теплую еду. Она решила приготовить для него суп, который готовил каждый день. Серсиния взволнованно шагнула на кухню.
* * *
Бен, усердно работавший над резьбой по дереву, отвел взгляд в сторону, когда почувствовал, что его руку постучали.
«Это твоя первая зарплата. Чем ты планируешь заняться?»
Когда коллега спросил об этом, Бен ухмыльнулся при мысли об этом.
«Я собираюсь купить подарок».
«Подарок? Кому? А, твоему возлюбленному?
«Да? Мой любовник?»
Бен был удивлен этими словами. Была ли у него любовница, не зная об этом?
«Разве женщина, которая живет с тобой, не твоя любовница?»
«Н-нет! Черсиния просто…
Бен поспешно замахал руками и покачал головой. Тогда он не смог продолжить свое наказание. Недостаточно выразить, кто она такая, сказав: «Серсиния — это просто тот, с кем я жила».
‘Мой
спаситель,
мой свет, теплый человек, хранитель. Ах, она не мой опекун. Серсиния мне тоже не мама…
Он был тем, кто хотел стать опекуном Серсинии.
— Тогда что мне объяснить о моих отношениях с Серсинией?
Губы Бена плотно сомкнулись. Он не знал, как объяснить. Его коллега взглянул на него, который внезапно начал закрываться и открыл рот, не говоря ни слова.
«Какого черта. Возможно, сейчас она не твоя любовница, но вскоре она может стать твоей любовницей.
Бен не мог не рассмеяться над словами своего коллеги, который ухмыльнулся и постучал его по руке.
«Н-но…»
Быть ее любовником. Это то, о чем он никогда не думал. Тело Бена напряглось, когда он понял, что его жадность зашкаливает. Ему ничего не нужно было от Серсинии.
— Н-нет, это неправда…
Когда он думает об этом, желания, расцветавшие в эти дни, были слишком велики. Когда он спал, держа ее за руку, Бен некоторое время ворочался, прежде чем смог заснуть. Он не знал, сколько раз он тяжело сглотнул, потому что ее дыхание было таким эротичным.
Каждый раз, когда он ложился спать, ему было холодно, поэтому ему приходилось спать под несколькими слоями одеял. Но сейчас ему не нужно было одеяло, потому что его тело нагревалось от дыхания Серсинии.
Дело было не только в этом. Каждое утро, когда они ели вместе, ему хотелось убрать с ее губ крошки своими. Не раз и не два ему хотелось обнять ее, пока она его провожала. Даже если бы он держал ее, он задавался вопросом, сможет ли он отпустить ее.
Как только он подумал об этом, желания потекли бесконечно. Его уши быстро покраснели. Будто он долго ждал, его желания просто вылились наружу, как вода в шарике, который лопнул одной-единственной иголкой. Было бы ложью, если бы он сказал, что не испытывает к ней никаких желаний. Он хотел, чтобы она была с ним с чувством, отличным от сострадания и сочувствия.
Бен покачал головой от своих эгоистичных мыслей. Однако каждый раз, когда он думал об этом, он становился настолько жадным, что не мог сдаться. Его коллега рассмеялся, глядя на Бена, склонив голову, чтобы скрыть красное лицо.
«Хахаха, что значит нет? Не то чтобы она была твоей женой или что-то в этом роде.
Бен не ответил своему коллеге. Он возобновил то, что отпустил. Ему казалось, что его голова взорвется, если он ничего не сделает. Вздох вырвался из уст Бена. Его щеки все еще пылали. По какой-то причине он начал думать, что не сможет сегодня встретиться с Серсинией.
«Спасибо за ваш труд.»
— Да, теперь иди домой.
Бен, закончивший работу ближе к закату, шел с конвертом с зарплатой в руке. Возможно, магазин еще не закрылся, но время поджимало. Мысль о том, чтобы купить подарок для Черсинии на собственные деньги, заставила его сердце затрепетать. Он хотел купить что-нибудь, что ей подойдет. Бен мягко улыбнулся, думая о Серсинии, которой бы это понравилось. Его шаги в сторону магазина аксессуаров ручной работы вызывали восторг.
* * *
Серсиния снова сварила суп как раз к приходу Бена с работы, потому что ей хотелось подать теплую еду. Она налила еще немного молока, думая, что оно будет соленым. Она смотрела на окно, помешивая его ковшом, чтобы оно не прилипло. Солнце сейчас садится, так что Бен, вероятно, скоро придет.
Серсиния сидела в кресле в гостиной и ждала Бена. Дом был пуст без мебели, но почему-то она не чувствовала себя опустошенной, когда была с Беном. Скорее, она чувствовала, что он был слишком полон. Она напевала в хорошем настроении и посмотрела в окно. Бен побежит к ней, издалека махая рукой, как делал всегда. Ее малиновые глаза смотрели в окно от заката до наступления ночи.
«Почему он не приходит?»
Темнота пришла снаружи. Бен ни разу не был дома в такое время. Ее обеспокоенный взгляд даже не думал отходить от окна. Она хотела выйти и поискать его, но сначала осталась дома, чтобы не переходить дорогу.
Когда прошла ночь и снова наступило утро, Серсиния немедленно направилась в столярную мастерскую Бена. Но все, что она получила в ответ, это то, что они не видели его вчера после работы. Серсиния несколько дней бродила по деревне, чтобы найти его, но тщетно. Она вернулась домой и подождала еще немного.
Она сидела перед окном и ждала Бена несколько дней. Закат и ночь повторялись снова и снова. В конце концов Бен не появился. Суп, сваренный в кастрюле, затвердел. Дом, в котором всегда было тепло, стал холодным. Вот как Бен исчез.
