Лимафей сидел рядом со своим отцом, императором, во время встречи. Он смотрел на всех проходящих мимо людей со скучающим выражением лица. Его постепенно начали раздражать старики, которые часами разговаривали о пустяках.
— Ваше Величество, не слишком ли рано решать, что делать с графом Декстером?
«Это верно. И передать временную власть великому князю Шореварсу, когда он еще недавно стал великим князем. Как Ваше Величество могло довериться великому князю и передать ему власть?»
Брови Лимафея слегка дернулись, пока он слушал. Герцог Кайлос гордо сидел среди тех, кто поднял эту тему. Кайлос, вероятно, знал, что великий князь причастен к лишению власти своего вассала графа Декстера. Поэтому было понятно, что именно он убедил чиновников говорить об этом.
— Эта хитрая старая лиса.
Было очевидно, в чьи карманы ушли деньги, отмытые графом Декстером. Однако Лимафею пришлось ждать подходящего момента, чтобы раскрыть эту информацию, иначе императорская семья могла оказаться в опасности.
«Это лишь временная власть. Как только ситуация будет урегулирована, мы сможем снова обсудить вопрос этой территории».
Резкий ответ Лимафея заставил старых дворян воздержаться от демонстрации своего недовольства этим ответом. Настоящая проблема заключалась не в том, что графа Декстера лишили титула, а в том, что территория графа временно находилась под властью Алексдемикана.
Император ясно сказал, что это временно, а Великий князь несколько раз заявлял, что не будет заниматься политическими вопросами. Но эти старые лисы никогда не верили ему и издевались над ним, как будто собирались что-то получить от этого. Дело в том, что они терпеть не могли, когда другие люди имели большее влияние, чем они. Главным образом потому, что они хотели заняться своими делами без всякого вмешательства. Так что, если бы Алексдемикан получил хоть малейшую власть, они были бы первыми, кто выступил бы против этого. Даже Лимафея, как наследного принца, это устраивало, но они были расстроены больше, чем он, опасаясь, что их власть уменьшится.
«Наследный принц прав. Но вы намекаете, что у вас есть возражения по поводу наказания графа?
Сказал Император с мрачным взглядом, но затем улыбнулся сыну, чтобы показать свое удовлетворение.
— Д-Ваше Величество! Это не так. Н-как мы, скромные слуги, могли посметь?!
— Тебе есть что еще сказать?
Яростные глаза и торжественный голос Императора заставили бюрократов замолчать.
«Н-нет…»
Бюрократы переглянулись и в конце концов закрыли рты.
— Ну, я слышал, что граф Декстер встречался с герцогом Кайлосом перед тем, как его схватили.
— невозмутимо сказал Лимафей. Это было сделано для того, чтобы держать герцога Кайлоса под контролем и напоминать ему, у кого больше власти.
«Это то, о чем я не знал», — ответил Кайлос, нахмурившись.
Он и граф Декстер встретились из-за господства над землей, но Кайлос был достаточно умен, чтобы не вмешиваться во что-либо, касающееся графа Декстера, прямо сейчас.
«Это так? Думаю, я ошибался».
Лимафей слегка улыбнулся ответу Кайлоса.
«На сегодня все».
Наконец скучная встреча закончилась. Лимафей последовал за императором и встал. После короткого разговора с отцом, скрываясь от взглядов чиновников, он пошел по коридору, распутывая руками аккуратно причесанные волосы.
Ему не нравилось, когда челка была поднята вверх, поэтому он всегда ее опускал, если только у него не было официального мероприятия, в котором он мог бы принять участие. Была только одна причина, по которой ему нравилась челка опущенной… так он выглядел лучше. Он снял с себя неудобную форму и расстегнул рубашку, которая была застегнута до самой шеи.
«Ух ты».
Это беспокоило его все время. Теперь он чувствовал, что может дышать лучше.
— Ваше Высочество, вы закончили?
Эрик, его помощник, ожидавший в коридоре, нашел Лимафеуса и последовал за ним.
«Да. Эти старики в последнее время становятся более разговорчивыми.
Почему у них была такая длинная встреча по тривиальной повестке дня, если им нечего было добиться?
«Если тебе скучно, хотя бы спрячь это своим бесстрастным лицом».
Лимафей проворчал и пошел в свой кабинет. Ему еще предстоит разобраться с кучей документов сегодня, но он уже чувствует усталость.
«Ваше Высочество, говорят, что великий герцог вернулся в столицу».
«Что? Когда?»
Лимафей посмотрел на Эрика с удивлением, поскольку новость была очень неожиданной.
— Прошло совсем немного времени с тех пор, как он вернулся.
«Действительно? Мне скоро придется навестить его.
Много раз сегодня услышав имя Алекса, Лимафеус вспомнил, как впервые встретил его. Он никогда не забудет эти темно-фиолетовые глаза, острые, как у голодного зверя. Глаза его были настолько пусты, что Лимафей с трудом мог поверить, что он жив. Лишь спустя долгое время он понял чувство, скрывающееся за этими глазами… ненависть.
— И говорят, что он вернулся в Великое Княжество с женщиной.
«Женщина? Вы уверены, что это женщина?
Лимафей остановился на своем пути. Он был так удивлен, что его глаза расширились.
«Да.»
«Это определенно та женщина».
Женщина, которую искал Алекс. Тот, кто заставил Алекса, который ничего не хотел и не имел мотивации, отреагировать.
— Разве ее не зовут Серсиния?
«Должно быть, он наконец-то привел ее сюда».
Это была настолько интересная новость, что Лимафей совершенно забыл о скучной встрече. Затем он пошел, но на этот раз его шаги были легче, так как ему не терпелось выйти из коридора.
«Ваше Высочество, офис не тот».
«Я знаю. Я прямо сейчас еду в Великое Герцогство».
— Ты не можешь.
«Что?»
«У тебя сейчас много работы, поэтому ты никуда не пойдешь».
Эрик вытянул руки перед собой, чтобы остановить его.
«Я скоро вернусь. Всего лишь на короткое время».
«Нет. Иди после того, как закончишь свою работу.
Лицо Эрика было таким решительным, как будто он никогда не мог этого допустить. Лимафей повернулся к своему кабинету, с раздражением взъерошивая волосы.
«Хуу, черт возьми».
Ему хотелось немедленно сбежать и увидеть женщину Алекса, но он не мог игнорировать Эрика, приспешника своего отца. В противном случае Эрик сразу же сообщит об этом отцу. Вот почему наличие компетентного помощника также является проблемой, поскольку нет гибкости.
Лимафей поспешными шагами вошел в свой кабинет. Он хочет, чтобы Алекс привел ее в Императорский дворец и поздоровался с ней, но Алекс никогда не покажет ее ему. Даже когда Алекс пришла к нему на рассвете, Алекс зарычала на него, когда он уделил ей немного внимания. Ему лучше было поскорее закончить свою работу и отправиться в Великое Герцогство.
* * *
«Я с нетерпением жду вашего любезного сотрудничества».
— спокойно сказал Верн, глядя на испуганную Серсинию. Горничная не знала, почему человек, которого она только что видела сегодня, так испугался, увидев ее. Но она не показала своего растерянности, поскольку работа требовала от нее оставаться верной своим обязанностям.
«Ах…»
Слишком озабоченная шокирующей ситуацией, Серсиния только кивнула. Вся эта ситуация не имела для нее смысла.
«Разве Верн не является именем главной героини оригинальной истории?»
Она ясно помнила, как читала, что Верн торжественно улыбался, надевая тиару, подаренную наследной принцессе. Но женщина, стоящая сейчас перед ней, была горничной с тем же именем и чертами характера, что и у главной героини.
— Леди Серсиния, с вами все в порядке?
Видя, как лицо Серсинии каждую минуту меняет цвет, Верн подошел к ней. Серсиния смотрела на нее с пустым выражением лица.
«Может быть, мне это снится прямо сейчас?»
Она не может внезапно встретить главную героиню, особенно в особняке Бена.
‘Это верно. Это не имеет смысла…»
Все это не имело смысла и было настолько нереальным, что Серсиния задумалась, не спит ли она прямо сейчас. Не могло быть, чтобы местом, где Верн работала, чтобы расплатиться с долгами отца и лекарством матери, было Великое Герцогство.
‘
Что
есть ли вероятность, что я встречу главную героиню-женщину, как только приеду в столицу?»
«Где ты чувствуешь боль?»
Верн начал беспокоиться о Серсинии, которая смотрела на нее, ничего не говоря.
— Леди Серсиния?
Когда от нее не последовало ответа, Верн осторожно положила ее руку на тыльную сторону ладони Серсинии. Затем от странного ощущения Серсиния вздрогнула.
«Ты в порядке? Где ты чувствуешь себя обиженным?»
На тыльной стороне ее руки ощущалось теплое чувство. Серсиния озадаченно опустила взгляд. Другая рука наложилась на ее собственную руку. Это была рука Верна. Ее рука была теплой. Рука живого человека, такого же, как она.
«Должен ли я позвонить мастеру? Или мне вызвать врача?»
Серсиния подняла голову. Незнакомый голос проскользнул в ее ухо, и образ женщины, стоящей перед ней, был ясен. Именно тогда Серсиния поняла.
«Нигде в книге не упоминалось, что Верн когда-либо работал в Великом Герцогстве».
В нем лишь говорилось, что она много работала, чтобы погасить свои долги. Но как она могла работать здесь среди множества рабочих мест?
Серсиния наконец осознала ситуацию. Ей показалось ироничным то, что она действительно верила, что все будет отличаться от оригинала. Серсиния рассмеялась.
«Ха, ха…»
«Должен ли я покинуть это место?»
Она даже не могла предсказать, что произойдет, если она продолжит связываться с оригинальным персонажем.
«Правильно, сначала давай уйдем отсюда».
Ее решением было максимально не соответствовать оригинальному персонажу. Ей пришлось найти Мэй и покинуть это место. Серсиния взяла багаж, оставленный в комнате, и направилась к двери.
«Церсиния, где ты…»
В этот момент Бен, открывший дверь и вошедший, столкнулся с Серсинией, которая собиралась уходить. Лицо Бена резко напряглось. Услышав об этом от Верна, он забеспокоился и сразу же побежал к ней. Он встретил Серсинию, которая держала свой багаж так, будто собиралась уходить.
«Бен…»
Серсиния застыла от неожиданного появления Бена. Она даже не думала о Бене.
«Почему ты несешь свой багаж?»
Холодный взгляд остался в руке Серсинии, крепко сжимавшей ее багаж.
«Нет, есть…»
Серсиния в замешательстве колебалась. Ей казалось, что ее поймали при попытке непреднамеренного побега.
«Куда ты идешь?»
Раненый скривил лоб.
«Это не похоже на…»
«Ты не можешь уйти. Никогда.»
