Бен осматривал свою территорию Великого Герцога, находившуюся немного далеко от столицы. Эта осень принесла хороший урожай, поэтому склад был заполнен достаточным количеством продуктов на год.
«Скоро будет праздник урожая».
«Когда?»
— Там написано, что через четыре дня.
Праздник урожая представлял собой церемонию и фестиваль, на котором жители деревни праздновали урожай года и молились за хороший урожай в следующем году. В отличие от небольшого праздника урожая, проходившего в столице, это было большое событие для жителей территорий.
«Если им что-нибудь понадобится для праздника урожая, скажите им, что я окажу необходимую поддержку».
«Я понимаю.»
Арчен ушел поговорить с главой деревни.
Бен, который теперь остался один, оглядел территорию. Увидев колебания и дискомфорт жителей деревни, он развернулся и решил уйти.
Бен бесцельно шел по небольшой лесной тропинке. Опавшие листья рассыпались под его ногами. Бен опустился на большой камень, обнаружив в лесу мелкий ручей. Поскольку форма ему была неудобна, он расстегнул рукав и воротник, затем спокойно задумался о своем нынешнем положении.
Он устал, потому что был занят всей работой и проверками. Он прижал усталые глаза и постучал по затекшему плечу. Его лицо стало тоньше. Его подбородок, который с самого начала был острым, казалось, стал острее, чем раньше. Когда он думал об этом, то только работал и даже не мог вспомнить, когда в последний раз ел нормальную пищу.
Прошло уже более 10 дней с тех пор, как Бен покинул столицу и избегал Серсинии из-за страха причинить ей вред. Он не мог забыть, о чем думал и что делал в тот день. Ощущение, что он крепко держит тонкое и слабое запястье Серсинии, не покидало его рук.
«Хуу…»
Он посмотрел на небо своими затуманенными глазами. Чем больше он не видел Серсинию, тем сильнее становилась его тоска. Даже во время работы в его голове возникло лицо Серсинии, и он не мог сосчитать, сколько раз он откладывал ручку. Ему хотелось успокоиться и перестать думать о ней, но ничего не получалось.
Шли дни, и его тоска становилась все сильнее и сильнее, как и в прошлом. Однако Бен не был в ситуации, когда единственное, что он мог сделать, это представить ее такой, какой он тогда. Его тело и ноги не были связаны силой, как в прошлом. — тихо пробормотал он, глядя на свои свободные конечности.
«Я скучаю по тебе.»
Сказал он, выражая свое скрытое чувство. Тогда вся его голова была заполнена мыслями о желании увидеть Серсинию. Ему хотелось сказать ей, как сильно он скучал по ней, что было больно сдерживать это.
‘Я скучаю по тебе.’
‘Я очень скучаю по тебе.’
«Я очень скучаю по тебе сейчас».
Бен вскочил со своего места. Он не мог сдержать нахлынувшее желание. Причина, по которой он избегал Серсинию, уже стерлась из его памяти. Его разум был наполнен мыслями о том, как сильно он хотел увидеть ее прямо сейчас.
«Ваше Превосходительство, мы подготовили для вас жилье».
— сказал Арчен, пришедший в лес как раз вовремя.
— Я вернусь в столицу.
Бен быстро прошёл мимо Арчена, выходящего из леса.
Арчен погнался за Беном с озадаченным лицом и спросил:
«Простите? Ты собираешься туда прямо сейчас? Я буду сопровождать тебя».
«Уже поздно, поэтому Арчен, пожалуйста, приходи завтра утром».
С этими словами Бен без колебаний побежал на полной скорости. Он забрался на вороную лошадь, поставленную в конюшне, и быстро натянул поводья.
Солнце медленно садилось перед его глазами. Это место находилось довольно далеко от столицы, поэтому ему пришлось ехать всю ночь, чтобы вернуться в Великое Княжество. Возможно, он не сможет сразу увидеть Серсинию, потому что прибудет поздно ночью, но он чувствовал, что ему нужно немедленно уйти. Даже если в середине он вернется с сожалением, ему придется пойти к ней. Громко раздавался стук лошадиных копыт по узкой грунтовой дороге.
* * *
Как и ожидалось, Бен прибыл в Великое Герцогство уже поздно вечером.
— Ваше Превосходительство, с возвращением.
При входе в особняк первым, кто поприветствовал его, был дворецкий Мурчен. Как будто все спали, в особняке была только тишина.
— Ты, должно быть, устал, поэтому я приготовлю ванну.
«Я в порядке.»
Бен отказался от внимания Мерчена и пошел вверх по лестнице. Его шаги были очень поспешными. Темно-фиолетовые глаза, наполненные тоской, ярко сияли в лунном свете.
Его шаг был поспешным, и он выглядел так, будто готов бежать в любой момент. Впервые дом показался излишне большим. Когда он наконец подошел к комнате Серсинии, за дверью не было слышно ни звука. Серсиния, вероятно, спала, поскольку была середина ночи. Бен задумался, поправляя свои растрепанные волосы.
— Мне зайти ненадолго в комнату и увидеть ее спящее лицо или подождать до утра?
Он задал себе этот вопрос, но у него уже был ответ. Его рука уже держала ручку и поворачивала ее. Он не мог дождаться утра. Потому что он хотел увидеть ее сейчас.
Он тихо вошел в ее комнату, затаив дыхание. Однако на кровати никто не лежал. В одно мгновение его лицо посинело, а сердце упало.
«Ни в коем случае, не говорите мне…»
— Серсиния исчезла, не сказав ни слова?
Десятки копий пронзили его сердце. Его глаза были искажены до такой степени, что ему было больно видеть пустоту перед собой. Его сжатый трясущийся кулак. Бен тяжело вздохнул, когда сокрушительная боль ударила в его легкие.
«Хаа…»
Он резко охнул и схватил себя за грудь. Его лицо стало бледным, как снежное поле. Страх и разочарование нахлынули на него, как волны. Его подбородок сильно дрожал. Уголки его глаз были мокрыми от слез. Исчезновение Серсинии ощущалось так, будто он стал свидетелем ее смерти.
— Ее действительно здесь нет?
«Больше не рядом со мной…»
Шаг. Шаг.
Когда Бен едва осознал свои далекие мысли, в тихом коридоре разнесся очень тихий звук шагов. Он перевел взгляд. Вскоре его пустые глаза расширились. Перед ним сияли длинные рыжие волосы.
«Церсиния?»
Он поправил позу и шагнул к хромающей фигуре. Шаги Бена становились все быстрее и быстрее.
«Церсиния…»
Бен остановился перед медленно шедшей фигурой и протянул дрожащую руку. Прежде чем поймать ее, он осторожно позволил руке блуждать в воздухе, опасаясь, что у него галлюцинации. В его руке чувствовалась теплая температура.
‘Это
‘s
настоящий.’
«Это не иллюзия. Она реальна.
Бен отпустил все, что сдерживал. Горячие слезы выступили из его глаз и капали на ковер в коридоре. Его слезы были смешаны с необъяснимыми эмоциями. Самой большой эмоцией среди них было облегчение.
«…Церсиния».
Несмотря на его зов, Серсиния закрыла глаза. Бен запомнил это появление. Это был лунатизм, от которого она страдала.
«Я думал, ты исчез молча…»
Хотя он знал, что она этого не услышит, он продолжил.
— Мысль о том, что ты уйдешь, пугает меня.
Скорее, Бен использовал этот момент, чтобы выплеснуть все свои истинные чувства. И снова от нее не было ответа.
Бен поднял слезящиеся глаза. С тихо закрытыми глазами, как у человека, погруженного в свои мысли, она выглядела так же, как в последний раз, когда он видел ее. Лицо всегда красивое и сияющее. Он скучал по ней, хотя и смотрел на нее.
Раны на спине Бена снова пульсировали. Ему все еще снились кошмары, хотя человека, нанесшего ему раны, уже нет в этом мире. Но это не меняет того факта, что те дни были самыми болезненными.
— Я отведу тебя в твою комнату.
Хотя он знал, что она без сознания, он попросил ее понять, что у него нет никаких других намерений. Это произошло из-за его привычки думать о ней как о приоритете и думать о ней в первую очередь. Он бережно обнял Серсинию и вошел в комнату.
Глядя на это сейчас, одеяло было смято, а это означало, что кто-то воспользовался кроватью. Бен даже не заметил этого, потому что был слишком шокирован, когда не увидел Серсинию. Он постоянно поглядывал на крепко спящую Церсинию, укладывал ее на кровать и накрывал одеялом.
Он наблюдал за ней долгое время, достаточное, чтобы компенсировать те десять дней, когда он ее не видел. Даже если он подтвердил, что Серсиния существует, он ни разу не моргнул на случай, если она исчезнет, как мираж. Теперь у него было больше власти, чем у кого-либо в столице, кроме королевской семьи, так почему же он все еще вел себя так же, как три года назад?
«Почему я все еще трус?»
«Жалкий.»
Он сказал это больше для себя, чем для кого-либо еще. Он опустил голову.
«Эммм…»
Когда Серсиния нахмурилась и ворочалась, он удивленно поднял голову. К счастью, она все еще спала, тихо выдыхая воздух. Но затем раздался голос и потряс его сердце.
«…Бен.»
Разговаривала ли она во сне или неосознанно чувствовала его присутствие, она позвала Бена. Сердце его громко билось, как старинные часы.
«Да.»
— сказал он, облизывая пересохшие губы. Действительно, ее голос, которого Бен давно не слышал, согрел его тело. Несмотря на его ответ, изо рта Серсинии больше не вырвалось ни звука. Как и ожидалось, она разговаривала во сне. Однако Бен был счастлив и ошеломлен тем, что Серсиния звала его даже во сне, и его сердце было тронуто.
«Она такая очаровательная».
Того, кого ты не можешь не любить. Когда они узнают ее поближе, любой влюбится в нее.
«Я не знаю, смогу ли я быть рядом с тобой», — его голос нарушил тишину.
Бен постоянно сомневался в себе. Он бесконечно спрашивал себя, действительно ли он заслуживает быть рядом с ней.
— Боюсь, я причиню вред Серсинии.
Он боялся, что его внутреннее сердце и неправильное желание в любой момент причинят ей боль.
«Я правда не знаю, причиню ли я тебе боль в будущем».
Взгляд Бена грустно упал.
«Это не может быть правдой».
Чистый голос влетел ему в ухо и застрял. Голос Серсинии был кристально чистым, и она не бормотала, как во сне. Он медленно поднял дрожащий взгляд на Церсинию.
«Церсиния».
Серсиния смотрела на него своими ясными глазами, не зная, когда она уже проснулась.
