Серсиния спала, когда услышала приглушенный голос.
«Я не знаю, смогу ли я быть рядом с тобой».
Каким-то образом печальный голос превратил ее сон в печальный. Голос, приближавшийся и яснее, чем раньше, был слишком знаком. Низкий голос определенно принадлежал Бену.
Она внезапно проснулась. Она уже давно пришла в сознание. Когда она закрыла глаза и тихо задержала дыхание, она почувствовала рядом с собой еще одно дыхание. Великолепное присутствие, которое невозможно игнорировать. Оно коснулось ее кожи.
— Его не было в особняке до того, как я заснул, так когда же он пришел?
Это было либо посреди ночи, либо на рассвете, учитывая, что в комнате было еще темно. Серсиния обдумывала, когда же открыть глаза. Она не могла внезапно открыть глаза, потому что Бен думал, что она спит, и теперь поделился своими мыслями.
— Боюсь, я причиню вред Серсинии.
После недолгого молчания он снова заговорил. Слегка дрожащий голос звучал тревожно.
«Я правда не знаю».
Его словно охватила непостижимая глубокая агония.
«Это не может быть правдой».
Серсиния наконец открыла глаза. Ее беспокоила темнота и тревога, которые чувствовал Бен, поэтому она не могла закрывать на это глаза.
«Церсиния?»
Взгляды Бена и ее встретились. Он выглядел удивленным. Как будто он никогда не ожидал, что она проснется.
— Ты избегал меня по этой причине?
Серсиния поднялась и села. Глаза Бена слегка затрепетали, поскольку он все еще был ошеломлен.
Пока Серсиния была одна в особняке, она была одинока и настолько отчуждена, что казалось, что ей некуда принадлежать. Это произошло из-за отсутствия Бена. Потому что рядом с ней не было его, того, кто всегда был рядом с ней и стал ее щитом. Она очень грустила и расстраивалась из-за этого, но Бен избегал ее только по этой причине?!
«…»
«Скажи мне, Бен. Ты избегал меня по этой причине? — нервно возразила Серсиния.
«Я не уверен, что не причиню вреда Серсинии…»
— Ха, о чем он сейчас говорит?
Брови Серсинии слегка дернулись.
— Тебе не обязательно защищать меня, Бен. Я не стеклянный!»
«Это не то, что я имел ввиду. Просто я боюсь, что мой поступок навредит Серсинии. Даже на днях…»
Он говорил поспешно, но быстро остановился, прежде чем закончить предложение. Лицо Бена было искажено болью, как будто ему напоминали о прошлом. Серсиния уставилась на него, не говоря ни слова. У него было серьезное выражение лица, и он опустил взгляд, как будто не осмеливался встретиться с ней взглядом.
Если он говорит о чем-то, что может причинить ей боль, Серсиния была уверена, что он имеет в виду тот момент, когда он схватил ее за запястье. В то время, удивленный тем, что он крепко сжал ее запястье, он продолжал извиняться, как будто совершил великий грех.
«Как, черт возьми, воспоминания об этом дне так сильно повлияли на него, что он так испугался и
избегал меня
?’
Серсиния вздохнула.
— Бен, ты не можешь причинить мне вреда.
— Мы с тобой об этом не знаем.
Бен крепко сжал кулаки. Его постоянно растущее желание было неконтролируемым. Он хотел Серсинию до такой степени, что больше не мог себя контролировать. Если возможно, он хотел надеть кандалы на ее лодыжки и запереть в своих объятиях. Он хотел, чтобы она осталась рядом с ним, даже если ему придется сломать ей ноги. Потому что он больше не может ее отпускать и не хочет снова испытывать разлуку с ней. Одного опыта вполне достаточно.
«Как бы отреагировала Серсиния, если бы я передал
мои мысли
?’
«Будет ли она меня ненавидеть? Или
ш
больна она
быть
разочаровывать
Эд
мне?’
Бен считал себя отвратительным и ужасным, но он не смог бы с этим смириться, если бы и Серсиния думала о нем так же. Он рассмеялся над собой и сильно закусил нижнюю губу.
«Нет, это неправильно. Ты человек, который не может этого сделать».
Бен даже сомневался в себе, но Серсиния была убеждена, что он человек, который никогда не сможет причинить ей вреда.
«Бен был осторожен даже с незначительными
ли
касаясь моей руки.
Для нее Бен, который, как и три года назад, ставил ее на первое место, был человеком, который никогда не смог бы этого сделать.
«И ты знаешь, что никто не может причинить мне вреда. Мои силы, помнишь?
Бен кивнул в ответ на ее слова. Его широкие плечи поникли, как у щенка, потерявшего хозяина.
— Бен, посмотри на меня.
Бен колебался и в конце концов поднял голову. Он не мог не подчиниться ей.
— Я знаю, о чем ты беспокоишься.
В конце концов, Серсиния поняла, что Бен беспокоится за нее, и старалась ее избегать. Три года назад, в доке, когда она сказала, что ему может быть больно, если они будут вместе из-за ее силы, он ярко улыбнулся и сказал, что хочет быть с ней. Серсиния никогда не забудет этот момент. Даже с ее силой, похожей на проклятие, Бен показал ей, что она может оставаться с людьми и что ей больше не нужно оставаться одной. Теперь пришло время показать ему, что она тоже не оставит его.
«Как он сказал, я
не мочь
обещай быть с ним вместе
навсегда
, но я мог заверить его, что со мной ничего не случится».
«Я знаю, что ты никогда не сможешь этого сделать. Но если это действительно произойдет…
Серсиния глубоко вздохнула. Бен с нетерпением ждал, когда она снова откроет рот.
«Я не буду винить тебя. Меня вряд ли легко поранить».
Вполне довольная своим ответом, Серсиния слегка рассмеялась. При этих словах разум Бена опустел, как будто его ударили тупым оружием по голове.
‘Я знаю. Сила Серсинии необычайна. Но она
‘s
тоже человек.
Чувства человека могут быть задеты и сломлены теми, кто его критикует. Ее окровавленный вид после удара камнем все еще живо остался в его памяти. То, как она лила слезы, когда падала на землю.
Бен поклялся себе, что после того дня он будет защищать ее, чтобы она больше не пострадала. Но он был высокомерен. Она была более великим человеком, чем он думал. У нее была сила защитить себя и сила преодолеть свои раны. Словно в доказательство этого, Серсиния сейчас утешала его.
‘Как всегда.’
Серсиния всегда была той, кто его спасал. Ему нравилась ее сила, но он думал, что его желания легко сломят ее.
«О чем, черт возьми, я думал? Она не хрупкая.
Как он мог подумать, что она будет поймана и сломана им?
«Я поступил глупо».
Каждое произнесенное ею слово пронзало его грудь. Образ хрупкой, подобной стеклу, Церсинии вырвался из его сознания. Тревога, осуждение и агония, которые он чувствовал больше недели, растаяли, как снег.
«…»
Бен посмотрел на нее сверкающими глазами. Рыжие волосы, прямой лоб, высокий нос, красные пухлые губы и малиновые глаза. Все в ней отражалось в его глазах. Единственное, чего он хочет, это быть с ней.
«Так что не бойтесь того, чего даже не произошло».
Серсиния сказала это Бену, но и себе. Она медленно протянула руку и щелкнула пальцами перед его глазами.
Треск.
От этого звука на ее руке вспыхнуло небольшое пламя. Пылающее пламя осветило ее лицо и скользнуло по ее рукам. Пламя, парившее, как светлячок, мгновенно исчезло, когда Серсиния сложила руку.
— Скорее, я беспокоюсь о тебе.
Она гордо пожала плечами и рассмеялась, как будто было весело продемонстрировать свою силу спустя долгое время. Бен сухо сглотнул, услышав ее ясный смех. Желание поцеловать ее губы, плавно изгибавшиеся, усилилось.
— Ты помнишь, что я сказал на причале?
Бен зачарованно кивнул. Он не забывал этого ни на секунду за каждый день, проведенный с ней. Воспоминания были настолько яркими и ценными, что он думал о них бесчисленное количество раз.
«Я, конечно, дал тебе шанс, но это ты сказал, что хочешь быть со мной».
Ее голос щекотал уши и сердце Бена. Он не мог оторвать от нее глаз, как и у человека не было другого выбора, кроме как смотреть на нее с самого дня его рождения.
— Но теперь тебе нет смысла избегать меня.
Сердце Бена колотилось, когда она тихо рассмеялась. Он чувствовал онемение, как будто все его тело ударило током. Не было никакого смутного беспокойства, только одно желание доминировало в его разуме.
— Кстати, когда ты сюда приехал?
Глядя на Бена, который не ответил, Серсиния несколько раз смущенно моргнула.
«Я.»
Когда Бен осторожно открыл рот, Серсиния обрадовалась.
— Да, скажи это.
«Я хочу показать свою жадность».
«Жадность? Что за жадность? Нет, просто будь жадным. У всех есть жадность».
Глаза Бена загорелись от ее ответа. Ведь это была Серсиния, он знал, что она так скажет. Потому что она милый человек. Как бы он ни выглядел, она всегда заставляла его сердце биться чаще. Это то, что может сделать только Серсиния.
«Церсиния».
«Да.»
Бен больше не мог подавлять переживаемые им очень долгое время эмоции, которые он скрывал внутри себя. По ее словам, теперь он хотел быть храбрым. Его глаза, полностью наполненные Серсинией, были тверды, как камень, в отличие от прежних. Его непоколебимые глаза сияли ярче любого другого драгоценного камня.
«Ты мне нравишься.»
Он хотел остаться с ней, несмотря ни на что. Если бы он мог проявить жадность только один раз в жизни, он хотел бы попытать счастья и дать ей понять, что хочет быть рядом с ней. Теперь он хочет быть жадным.
«…»
Серсиния была настолько ошеломлена, что не смогла закрыть рот и застыла на месте. Лишь дыхание этих двоих задержалось в тишине, наступившей после признания. Лунный свет, льющийся из окна, окружал их обоих, словно обнимая их.
«Ты мне так нравишься.»
Он улыбался так же ярко, как и три года назад, когда на пристани шел сильный дождь. Его улыбка снова напомнила Серсинии белый весенний цветок.
