Было что-то, что Бен сказал, вручая браслет на празднике урожая.
«Уже поздно, но мне очень хотелось подарить это тебе».
Тогда Серсиния не поняла, что опоздала… Она узнала это только сейчас, когда этот браслет был подарком ей от Бена три года назад. Тот факт, что Бен хранил этот старый браслет, потерявший форму, в течение трех лет. Ей передалась его искренность, начавшаяся давным-давно. Теплота разлилась по сердцу Серсинии.
«Только мои чувства…»
На слова Мэй о том, чтобы оставить все и думать только о собственных чувствах, был только один ответ.
«Я больше не буду этого избегать».
Отныне она не будет убегать в страхе перед будущим, которого у нее никогда не будет. Ее глаза, которые дрожали, не зная, что делать, внезапно ожесточились.
— Я встречусь с этим прямо.
Будь то чувства к Бену, неопределенное будущее или что-то еще. Потому что она хочет быть рядом с Беном.
«Потому что я хочу быть с ним вместе».
«Потому что мне нравится Бен».
Точно так же, как она сказала ему, она также хочет показать свою жадность. Жадность, которая появлялась только тогда, когда она думала о своих чувствах.
Когда она положила браслет обратно в ящик, закрытая дверь открылась со звоном. Через открытую дверь можно было увидеть силуэт, скрытый тьмой.
«Церсиния…?»
Бен не мог поверить, что она была в его комнате.
«Бен.»
Серсиния направилась к нему.
— Ты действительно Серсиния?
Бен смотрел на нее и проверял снова и снова, гадая, не иллюзия ли это. Однако на самом деле именно Серсиния без колебаний подошла к нему.
«Почему ты здесь…»
Его глаза в замешательстве дрожали. Затем внезапно Бен почувствовал, что знает причину, по которой Серсиния пришла к нему, поэтому его сердце, которое горячо пылало, похолодело.
«Возвращаться.»
Бен сжал кулак и повернул голову. Причина, по которой Серсиния пришла к нему, вероятно, заключалась в том, чтобы сказать ему, что она уходит. В это время Бен попросил ее не исчезать, не сказав ни слова.
«Неужели она все это время ждала, пока я попрощаюсь…?»
Забавно и бесполезно, что у Бена были такие маленькие ожидания.
«…Что?»
«Я не хочу слышать больше. Пожалуйста, вернитесь».
Сердце Серсинии замерло от неожиданной фразы. Он никогда не отвергал ее. Однако, когда она увидела его в агонии, кусающего губы, она поняла, что Бен неправильно понял, что она будет вдали от него.
«Это не так. Ты знаешь я…»
«Это Серсиния посоветовала мне быть жадным».
Бен издал пронзительный голос. Его покрасневшие глаза слегка дрожали.
«Я чувствую жадность к тебе. Но если это недопустимая жадность… Что мне тогда делать?»
В конце концов он излил свои невыносимые чувства. Он не мог отпустить ее, сколько бы ни думал и ни размышлял. С самого начала другого выхода, кроме этого, не было.
— Скажи мне как, Серсиния. Я правда не знаю…»
Сказав это, он опустил голову. Его широкие плечи беспомощно расслабились в отчаянии. Серсиния протянула руку и схватила его за воротник. Она полностью смотрела на него.
«Я знаю, что произошло за те три года, когда ты исчез, не сказав ни слова».
Бен удивлённо поднял голову.
«То, что вас заперли в подвале пристройки и что имя Алексдемикан не ваше».
«Как…»
Его кровавые глаза яростно затрепетали.
— Откуда Серсиния узнала мою тайну, которую я хотел скрыть?
— Почему, почему ты мне не сказал? Я даже этого не знаю и продолжаю…
Виню тебя.
Серсиния проглотила эти слова. Теперь, когда она знала всю правду, ей не хотелось снова ранить его этими словами.
«Это уже в прошлом. Со мной все в порядке, так что не волнуйся».
Лицо Бена побледнело, как будто его кровь испарилась. Он не хотел, чтобы она узнала о его ужасном прошлом. Он хотел быть надежным человеком, на которого можно было бы положиться и который мог бы защитить ее. Но он не может поверить, что Серсиния знает об этом все. Бен не мог должным образом встретиться с ней лицом к лицу, находясь в страдании. Ему кажется, что милые глаза Серсинии сразу же посочувствуют ему.
Бен хотел в равной степени быть рядом с Серсинией, а не как человек, которого нужно защищать, как раньше. Но несмотря на то, что он уже боролся, все вернулось на круги своя. Его лицо, искаженное страданием, было болезненным.
«Как это осталось в прошлом? На твоей спине остался шрам… Ты продолжаешь жить под чужим именем».
Серсиния в гневе повысила голос на него, и он сказал, что с ним все в порядке.
«Это нормально, потому что все это в прошлом?» Ни в коем случае, это не может быть хорошо.
На глазах у нее навернулись слезы, потому что Бен был нечувствителен к своей ране. Она закусила губу, не желая жалобно плакать, но слезы наполнили ее зрение.
«Церсиния, пожалуйста… Я не хочу получать сочувствия».
Это было тяжело, но Серсиния сердито коснулась лица.
«Это не сочувствие».
— Ты сочувствуешь мне.
«…»
«Ты не знаешь, что твоя доброта усложняет мне жизнь. Если ты собираешься уйти, не заставляй меня жадничать. Это просто ложная надежда».
Бен изо всех сил пытался высвободить руку Серсинии, державшую его за воротник. Сделать это было слишком сложно, но пришлось. Чем больше она это делает, тем жаднее становится Бен. Он хочет быть ближе, прикасаться к ней и быть для нее единственным. Его жадности не было конца, ему было недостаточно просто быть вместе. Поэтому в этот момент ему пришлось отступить. В противном случае у Бена не было бы другого выбора, кроме как заставить ее уйти.
«Пожалуйста, вернитесь сейчас же».
Бен вошел в комнату, как можно дальше отвел от нее взгляд. Горько и больно было проходить мимо нее небрежно, словно он проглотил яд.
«Ты мне нравишься.»
Однако у него не было другого выбора, кроме как остановиться, услышав звук за спиной. Бен затвердел, как будто его ударила молния.
«Бен, ты мне нравишься. Ты мне нравишься…»
Серсиния вытерла слезы и повернулась к нему спиной, признаваясь в своей искренности. Когда Бен обернулся, она в конце концов расплакалась из-за беспокойства, что Бен никогда ее больше не увидит.
«Я хочу быть на твоей стороне. Я хочу, чтобы я продолжал тебе нравиться. Я хочу, чтобы ты был жадным».
Она даже не знала той тарабарщины, о которой говорила. Было очень сложно передать свои чувства.
«Сколько раз я говорил ему эту трудную вещь…»
Она так много получила от него, что хотела теперь вернуть ему это, хотела как следует передать свои чувства. Голос ее, смешанный с плачем, все время дрожал.
«Это ложь, когда я сказал, что не могу этого сделать. Я не хотел сказать, что уйду отсюда. Я просто боюсь своей ситуации. Эта проклятая сила может причинить вам вред. Так себе…»
Руки Серсинии так дрожали, что она стиснула подол юбки.
«Ты серьезно?»
Бен медленно повернулся назад. На его лице было выражение сомнения, правильно ли он расслышал».
«Ты мне нравишься. Действительно.»
— Черсиния, если ты говоришь это из сочувствия, а не привязанности, прекрати сейчас же…
«Нет!»
— крикнула ему Серсиния, но тот не поверил. Она сделала шаг первой и сократила разрыв с ним. Слезы, должно быть, испачкали ее лицо, но сейчас она хотела, чтобы ее искренность дошла до него.
«…»
Бен тупо посмотрел на Серсинию, стоявшую перед ним.
«Я сейчас сплю? Неужели она появилась в моем сне потому, что это была ситуация, которой я так сильно жаждал?»
«Если это сон… Если это сон, то это действительно жестоко».
Он закрыл глаза, оставив позади пульсирующую грудь. Прозрачные слезы, которые собирались, потекли по его щеке. Если бы это был сон, ему было бы хорошо проснуться сейчас. Если он продолжит испытывать эту сладкую фантазию, он почувствует потерю и отчаяние настолько, что умрет от реальности того, что ее нет рядом с ним.
«Это не сон».
Рука Серсинии нежно вытерла уголки его глаз. Горячие слезы увлажнили ее пальцы. Если счастье Бена рядом с Серсинией, Серсиния без колебаний подарит ему его.
«Если у вас есть какие-либо сомнения, я могу сказать это в любое время. Ты мне нравишься. Ты мне очень нравишься.»
Бен поднял дрожащие веки, услышав ее чистый звук. Тепло, которое он почувствовал на своей щеке, определенно принадлежало ей. Теплоту нельзя сбрасывать со счетов как иллюзию. Он погладил ее по щеке дрожащими руками.
«Церсиния…»
Он чувствовал мягкую текстуру своих ладоней. Его слезящиеся глаза трепетали, как волны.
«Да, я здесь.»
Серсиния положила руку на тыльную сторону его руки, нежно лаская свою щеку.
— Бен, ты мне нравишься.
Его глаза широко открылись. От сильного потрясения его сердце начало громко колотиться.
«Так много.»
Он обнял ее такой, какая она есть. Когда температура, к которой он стремился, проникает в его тело, его пустое сердце наполняется, и кажется, что оно вот-вот взорвется.
«Церсиния…»
Он держал ее на руках в полной мере и постоянно называл ее имя.
«Я хочу быть на твоей стороне.»
Серсиния обняла его за спину.
«…Это похоже на сон».
Сердце его горело, словно в огне. Эта ситуация не была ни фантазией, ни сном. Все это было реально.
— Я больше не отпущу тебя.
Он крепче держал ее в своих объятиях. Тот факт, что это не было односторонним чувством, заставил его расплакаться.
«Ты мне нравишься. Как всегда.»
Он спрятал лицо глубоко в ее затылке и излил свои чувства.
