Верн стал потерянным ребенком, гуляя по Императорскому дворцу.
«Я думаю, это коридор в банкетный зал…»
Она уже переоделась в платье, приготовленное Серсинией. Еще до того, как покинуть особняк, она вместе с Серсинией преобразилась от рук слуг.
«Когда начнется банкет, ты должна переодеться в это платье и войти в банкетный зал».
Она не знает, для чего это было нужно, но у нее не было другого выбора, кроме как переодеться в платье по приказу Серсинии. Верн спрашивала себя, почему ей пришлось носить такое платье, если она пришла всего лишь в качестве служанки. Однако, поскольку она не могла ослушаться Серсинию, Верн схватил подол ее громоздкого платья и пошел в сторону банкетного зала.
— …Верн?
Когда знакомый голос позвал ее по имени сзади, Верн обернулся. Ее длинные темно-каштановые волосы, естественно уложенные, были гладкими и блестели в свете звезд.
«Ваше высочество…»
Глаза Верна расширились от удивления при виде неожиданного человека.
Лимафей, одетый в аккуратный костюм, полностью покинул банкетный зал, расстегнув две пуговицы воротника. Его солнечные светлые волосы, осветленные, были немного растрепаны. Казалось, что это было сделано его собственной рукой.
«Вы заблудились?»
Лимафей, глядевший на Верна в оцепенении, тотчас очнулся и спросил. Сердце его громко билось при появлении Верна, который выглядел красивее любой женщины, присутствовавшей на сегодняшнем банкете.
«Да… я искал банкетный зал».
Верн как-то смутился и не мог смотреть прямо на Лимафея. По какой-то причине ее лицо покраснело, а сердце забилось быстрее.
«Пойдем вместе.»
Лимафей, который собирался вернуться, потому что ненавидел скучные банкеты, передумал. С того момента, как он увидел Верна, он осознал свои чувства.
Лимафей протянул руку Верну. Верн с недоумением поглядывал то на свое лицо, то на руку.
«Погоди.»
Лимафей сказал это Верну, который колебался.
«Да…»
Верн колебалась и, наконец, протянула ей руку. Ее рука, естественно, прошла между рукой Лимафея и скрестила ее. Они начали идти вместе. Их шаги, эхом разносившиеся по коридору, стучали, как биение их собственного сердца.
* * *
Серсиния и Бен, вышедшие в сад с большим и красочным фонтаном, не смогли найти подходящее место, чтобы сесть.
«Хотели бы вы посидеть на этой лестнице?»
Серсиния указала на лестницу в коридоре рядом с садом. Неважно, где она сядет, потому что у нее долго болели ноги от ношения высоких каблуков.
— Тебе не холодно?
«Меня это устраивает. А вы?»
— Меня это тоже устраивает.
Была зима, но ветер сегодня был не такой холодный. Оба направились к лестнице. Бен достал толстый носовой платок, который был у него в костюме, и положил его на лестницу.
«Спасибо.»
С его вниманием она села на ступеньку, где лежал носовой платок, и улыбалась. Каждая каменная колонна, возвышавшаяся рядом с лестницей, на которой они стояли, была украшена красивыми узорами, создающими умиротворяющую атмосферу.
Каждая каменная колонна, возвышавшаяся рядом с сидячей лестницей, была украшена красивыми узорами, создающими спокойную атмосферу.
«Ааа, я чувствую себя живым».
Когда Серсиния вытянула ноги, ей показалось, что ее ноги расслабились, когда она сняла свои высокие каблуки. Бен снял пальто, которое было на нем как должное, и сел рядом с ней, повесив его на плечи Серсинии.
«Бен, посмотри на звезды. Существует так много.»
Серсиния, поднявшая голову с более расслабленным выражением лица, вздохнула с облегчением. Многочисленные звезды ослепительно сияли, словно собирались перелиться через открытые потолки.
«Красивый.»
Бен не сводил взгляда с лица Серсинии, смотрящей на звезды. В его глазах Серсиния выглядела прекрасно, как сияющие звезды.
«Верно? Это красиво. Серсиния тихо восхищалась этим.
Множество звезд, вышитых на ночном небе, мерцали, словно золотые песчинки. Только что это было настолько зрелищно, что она забыла всю горечь своего положения. В частности, было волнительно, что она смотрела на одно небо с Беном.
Независимо от того, насколько различался их статус, Император, Вдовствующая Императрица или она сама, в конце концов, могли достичь неба. Это было единственное, в чем они были равны, но это было ценно для Церсинии. Потому что казалось, что это может сократить расстояние между ней и Беном, которое она не сможет преодолеть.
«Вам не обязательно обращать внимание на слова Императора».
Серсиния улыбнулась, как будто с ним ничего не случилось, но Бен боялся, что это может ей навредить.
«Все нормально. Я понимаю Императора. Ты его племянник, поэтому он, должно быть, тоже беспокоится о тебе.
Наоборот, было бы еще более понятно, если бы она поставила себя на место Императора. Этот мир отличался от ее предыдущего мира. Это была естественная логика, согласно которой простолюдины не могли быть связаны с дворянами, рожденными со статусом с рождения и обучавшимися разным вещам в зависимости от своего статуса.
— Итак, перед тем, как Лимафей женился на Верне, произошло немало неожиданных поворотов.
Но в конечном итоге их статус станет равным.
В романе Серсиния существует только для того, чтобы укрепить любовь между ними.
Серсиния посмотрела на свою руку. В ее прекрасных, нежных руках заключена огромная сила, которой никто не мог ожидать.
Она сжала руку, лежащую на бедре.
«Я никогда никому не причиню вреда этой рукой».
Ей хотелось сохранить улыбку, не заставляя Бена стыдиться ее.
«Церсиния».
Бен глубоко произнес ее имя, пока она была в глубоких раздумьях.
«Да?»
Когда она повернула голову на зов, ее глаза встретились с ним, который серьезно смотрел на нее.
«…»
Бен позвонил ей, но долго молчал. Он несколько раз облизнул губы, но голос не прозвучал.
Серсиния ждала его, не торопя, думая о том, что происходит, с его серьезным выражением лица. В неловкой тишине, в тот момент, когда в ночном небе упала самая яркая звезда, Бен опустился на одно колено перед Серсинией.
«Мне понравилась причина, по которой ты заботился обо мне, даже если это было сочувствие. Если бы ты мог быть рядом со мной хотя бы по этой причине, это было бы прекрасно… Но я больше так не думаю».
В его глазах светилось тяжелое волнение. Серсиния почувствовала его эмоции, ее глаза сильно задрожали.
«Моя жадность не знает границ, и я надеюсь, что ты полюбишь меня. Я хочу быть всей твоей личностью».
— …Бен, — позвала она его дрожащим голосом.
Искренность Бена, признавшегося изо всех сил, тронула ее сердце и сотрясла стену в ее сердце. Слезы навернулись у нее на глазах, она знала, как много Бен, должно быть, думал и колебался, прежде чем произнести эти слова. Воспоминания о том, что он не был честен и холодно отверг его, до сих пор остаются шрамом для них двоих.
Дрожащая рука Серсинии повернулась к нему. Бен взял эту руку и поцеловал ее. Ему потребовалось очень много времени, чтобы снова поднять этот вопрос. Но он очень хочет ей сказать и должен сказать ей это. Это были слова, которые он хотел сказать только Серсинии до конца своей жизни.
«Я тебя люблю.»
Это было искреннее ощущение, что его до сих пор толкнули вниз.
«Вчера, сегодня и завтра. Я всегда любил Серсинию».
Веки Серсинии задрожали от его головокружительно сладкого признания. Было такое ощущение, будто она не могла дышать. Это была эмоция, которую невозможно выразить никакими словами. Кончики ее пальцев, пойманные им, дрожали, а его взгляд расплавил все ее тело. Серсиния подняла другую руку и осторожно погладила Бена по щеке.
«Я тоже.»
С того дня, как они впервые встретились, ей нравился его цепкий взгляд, которым он никогда не обращал внимания ни на кого, кроме нее самой. Ей нравилось все в нем, кто ее лелеял, и ей было приятно, что Бен любил ее своими открыто обнаженными чувствами. Просто быть вместе делает ее взволнованной и ошеломленной.
Может быть, это судьба, что она встретила его в игорном доме. Судьба обязательно будет такой. Три года назад ее чувства остались прежними. Но ей потребовалось слишком много времени, чтобы осознать это и принять собственные чувства. Это даже заставило Бена ждать так долго. Итак, пришло время ей без колебаний шагнуть вперед.
«Я влюблен в тебя.»
В тот момент, когда Бен признался в своих чувствах, глаза Серсинии загорелись красным. Когда оно вырвалось из его рта, эмоции, которые она сдерживала, становились все яснее и яснее.
«Я тебя люблю.»
Когда ее признание проникло в его уши, его глаза, в которых было желание и тоска, увлажнились. Возможно, думая, что слова отказа прозвучат и на этот раз, руки Бена, которые были настолько напряжены, что у него вылезли вены, расслабились.
Бен достал то, что приготовил несколько дней назад, и вложил ей в руку. Серсиния опустила голову, почувствовав, что что-то положили ей в руку. Это была маленькая коробка.
— Бен, это…
Когда она от удивления расширила глаза, Бен открыл коробку. Послышался щелчок, и в открытой коробочке оказалось кольцо с бриллиантом, сияющим, как звезда. Серсиния тупо смотрела на кольцо, пока Бен вынимал кольцо из коробки. Затем он схватил ее левую руку, как будто держа что-то очень ценное.
«Я хочу быть твоим мужчиной и быть с тобой».
Его нетерпеливые глаза горели так сильно, словно собирались разорвать Серсинию на части в любой момент. Серсиния молча смотрела на его действия с трепещущим сердцем. Он медленно надел кольцо ей на безымянный палец.
«Церсиния, пожалуйста, будь со мной до конца моей жизни».
Он поцеловал ее в тыльную сторону руки. Его голос, глубокий, как ночное небо, слегка дрожал, как будто он нервничал.
