На следующий день.
Тук-тук.
«Леди Серсиния».
Когда ответа не последовало, Роэна еще раз позвала Серсинию. Но ответа по-прежнему не было.
«Я вхожу.»
Роэна не могла не схватить дверную ручку и повернуть ее. Тяжелая дверь распахнулась, и она остановилась, увидев вид, уловленный ее глазами.
«Удушье!»
Роэна, глядя вниз, как будто что-то поймав, была так удивлена, что упала назад.
«Леди Серсиния!»
Серсиния, которая должна была лежать в постели, лежала на полу перед дверью. Роэна поспешно подошла к ней, гадая, не потеряла ли она сознание.
«Леди Серсиния! Проснуться!»
«Эм…»
Серсиния медленно открыла глаза, скуля от голоса, который беспокоил ее уши.
«Ты в порядке? Где вам плохо? Мне вызвать врача?»
Роэна засыпала ее вопросами, которые открыли ей глаза.
— Почему она поднимает такой шум?
Серсиния нахмурилась, потому что от этого у нее закололо уши. Но вскоре она поняла чрезмерную реакцию Роэны.
«Я не болен. Я в порядке.»
Она поднялась с холодного пола. Она думала, что болезнь уже вылечена, но ночью ее лунатизм, похоже, возобновился. Она уснула в постели, но проснулась лежа на полу.
«Тогда почему Леди была на полу…»
Роэна обеспокоенным взглядом поддержала Серсинию. Серсиния покачала головой и подошла к кровати, отказываясь от ее прикосновений.
«Иногда такое случается. Не волнуйся.»
Она очень долго спала на твердом полу и проснулась с ощущением легкой боли. Она думала, что это больше не повторится, но это случилось снова, и с самого утра ей стало нехорошо.
«Вы когда-нибудь были такими? Хочешь, я попрошу врача тебя вылечить?»
— сказала Роэна, преследуя Серсинию.
«Нет.»
— И все же… не лучше ли обратиться к врачу?
Серсиния вздохнула, и ей ничего не оставалось, как ответить из-за Роэны, которая настойчиво следовала за ней.
«Это просто лунатизм».
Серсиния легла в постель, чтобы согреть свое покалывающее тело от холода, и накрылась уютным одеялом.
«Лунатик?»
«Это несерьезно, но иногда такое случается, так что тебе не о чем беспокоиться».
Роэна, не говоря ни слова, улыбнулась жуткой улыбкой, а затем спрятала ее, когда глаза Серсинии выглянули из-под одеяла.
«Мастер сказал, что хотел бы поесть вместе с Леди, когда ты проснешься».
— Да, я скоро встану.
— Тогда, пожалуйста, позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится.
Когда Роэна ушла, Серсиния задалась вопросом, почему ее лунатизм возобновился снова.
«Испытывал ли я вчера стресс?»
Банкет оказался более утомительным, чем она думала, но ничего особо стрессового не было.
— Или это из-за чего-то другого?
С тех пор, как она встретила Аронию, она не может сказать, что пережила это совсем легко.
Серсиния уже проснулась ото сна, поэтому немного согрелась и встала с постели.
Вчера она в конце концов притворилась, что спит в карете, чтобы вернуться в особняк. Она услышала рядом с собой слабый смех, но крепко закрыла глаза, не обращая на это внимания. Было ясно, что Бен знал, что она не спит, но сделал вид, что не знает.
Она намеренно избегала его взгляда с того момента, как вошла в карету, и до тех пор, пока не вышла из нее. Это произошло потому, что она не знала, что еще произошло бы, если бы она этого не сделала. Однако ее сердце колотилось всю дорогу.
Источником ее неприятностей было то, что она, не задумываясь, положила руку на сиденье. Вскоре после того, как она притворилась спящей, холодная температура тела коснулась кончиков ее пальцев, лежащих на сиденье. Это был мизинец Бена.
Их разумы словно были связаны, кончики мизинцев друг друга нежно соприкасались. Даже малейшего прикосновения было достаточно, чтобы почувствовать сердцебиение друг друга. По какой-то причине Серсиния сочла это более непристойным, чем соприкосновение их губ.
«Эм-м-м…»
Умываясь, Серсиния вспомнила их первый вчерашний поцелуй. Ее лицо горело красным. У нее не было другого выбора, кроме как еще раз умыться, чтобы остыть.
* * *
«Помолвки?» — спросила Серсиния, широко открыв глаза.
Проткнутая вилкой брокколи упала на тарелку.
«Да, мне бы хотелось поскорее провести церемонию помолвки, но что ты об этом думаешь, Серсиния?»
Бен подавал салат в стеклянной миске на тарелке Серсинии.
— Вам не нужно готовиться к церемонии помолвки.
«Тогда мне придется спланировать простую церемонию помолвки и устроить грандиозную свадьбу».
Она отложила вилку, которую держала в руках, и посмотрела на него.
«Бен, можешь не волноваться о такой церемонии».
Церемония помолвки не имела значения. Наоборот, Бен устанет от этой работы. Было бы хорошо просто пообещать друг другу всю оставшуюся жизнь с тем же сердцем.
«Это моя жадность».
«Простите?»
«Я хочу, чтобы многие люди знали, что я человек Серсинии».
Он сжал руку Серсинии, лежавшую на столе.
«Я хочу спланировать церемонию грандиозно, чтобы никто не смотрел на Церсинию свысока».
В его глазах, обращенных к ней, читалось глубокое желание.
Опять и опять.
Она не может поверить, что он так смотрит на нее с самого утра.
Серсиния покачала головой, чтобы восстановить самообладание, когда обнаружила, что ею овладел его взгляд, напомнивший ей о прошлой ночи. Если она посмотрит ему в глаза, их губы мгновенно снова пересекутся.
Словно в доказательство этого, рука Бена, нежно поглаживавшая ее руку, чего-то жаждала.
— Бен, ты же знаешь, что я сейчас завтракаю, да?
Когда Серсиния пожаловалась, Бен соблазнительно улыбнулся.
«Приятно лучше видеть лицо Серсинии, когда оно яркое».
«Хм…»
Она рассмеялась, когда он действовал хитро, не меняя цвета лица.
— Ты, ты не так сильно меняешься?
Его отношение, изменившееся со вчерашнего дня на 180 градусов, заставило ее почувствовать себя ошеломленной.
«Раньше он не был таким безрассудным…»
Каким-то образом у Серсинии было предчувствие, что теперь он будет таким все время.
Серсиния потянула пойманную им руку. Однако Бен сжал ее руку крепче, как будто не собирался ее отпускать.
«Ничего не изменилось. Просто я больше этого не терплю».
Бен поднялся со своего места. Когда ножки стула упали на землю и издали звук, Серсиния почувствовала, как у нее почесываются нервы.
Она оказалась в опасной ситуации. От головы Бена до пальцев ног не было ничего опасного. Даже его легкая одежда сыграла свою роль. Было головокружительно видеть, как очертания его мускулов раскрывались каждый раз, когда он шел сквозь расстегнутую рубашку.
«Просто говори оттуда!» — торопливо крикнула Серсиния.
Бен был так близко, хотя сделал всего два шага.
«Церсиния».
Но он уже приблизился к ней. Он схватил стул, на котором она сидела, и тут же повернул его к себе.
«Удушье».
Кресло получилось очень легким и гладким, как будто на нем не сидел человек. Она открыла глаза, как испуганный кролик. Грудь Бена лежала прямо перед ней.
Не зная, куда обратить взгляд, Серсиния опустила голову и увидела руку Бена, держащую ручку стула. На тыльной стороне его руки выступил пучок вен. Сердце ее колотилось, а во рту пересохло от напряжения.
«Знаешь, сколько я вытерпел, когда мы ехали в карете обратно?»
«…»
Серсиния закрыла рот. Ей нечего было сказать, потому что это она все время притворялась спящей в карете.
Рука Бена скользнула к ее длинным волосам за ушами. Серсиния вздрогнула от ощущения распространяющегося тепла. На ее руках пошли мурашки.
«Это столовая…»
Хотя сейчас их было только двое, было ясно, что через некоторое время придут слуги. Не желая создавать неловкую ситуацию, Серсиния собрала последние силы и оттолкнула его, но это было бесполезно. Глядя вверх и глядя на него, глаза Бена, казалось, не собирались отступать. Бен слабо улыбнулся и опустил голову.
«Да, я знаю.»
Приглушенный голос пронзил ее уши. Вскоре после этого его губы коснулись ее круглого лба и оторвались со звуком «мва». Глаза Серсинии затрепетали, как взмахи крыльев бабочки.
— Если ты обеспокоен, пойдем в твою комнату.
Она думала, что так будет лучше. Там она может быть менее застенчивой, чем в общественном месте. Серсиния попыталась ответить «да», но промолчала, когда Бен добавил своим подлым голосом.
— Если мы поднимемся в твою комнату, это будет дольше, чем сейчас.
Когда она смущенно подняла лицо, то увидела, что он улыбается странной улыбкой.
Серсиния оказалась перед дилеммой. Если они поднимутся к ней в комнату, она, вероятно, проведет с ним весь день, но если они сделают это в столовой, она никогда не узнает, когда придут слуги. Серсиния мучилась вопросом, есть ли вообще возможность отказаться.
Бен тихо улыбнулся и посмотрел на нее в агонии серьезным взглядом. Ее серьезное выражение лица по поводу того, что так тревожило, было так мило. Он не мог устоять перед любым ее ответом.
— Тогда пойдем в мою комнату…
Когда Серсиния придумала ответ, глаза Бена внезапно загорелись.
«Я не могу».
«…Что?»
— Я не вынесу, пока мы не зайдем в твою комнату.
Когда он глубоко поклонился, черные волосы щекотали ей лоб. В тот момент, когда горячее дыхание собиралось коснуться ее губ.
«Ваше великолепие.»
Дворецкий Мурхен вошел в столовую.
— Я-мне очень жаль.
Мурчен поспешно обернулся, ошеломленный увиденным перед ним. Серсиния покраснела при виде дворецкого и оттолкнула грудь Бена.
«Что это такое?»
Раздраженный беспорядками, Бен проявил жестокость по отношению к дворецкому.
