Глава 1: Ученый Мэн Хао
Государство Чжао было очень маленькой нацией 1. Как и другие малые народы на континенте Наньшань, его народ восхищался великим Тан 2 в восточных землях, и они восхищались Чанъань 3. Это восхищение было свойственно не только королю, но и всем ученым штата Чжао. Они могли видеть его, почти как если бы стояли на вершине башни Тан в столице, о, так далеко.
Этот апрель не был ни чрезвычайно холодным, ни обжигающе горячим. Легкие ветры ласкали землю, проходя мимо каннелюр Цян Ди северной пустыни, дуя над землями Великого Тана. Под сумеречным небом он поднял похожую на туман пыль, а затем, кружась, закручиваясь, достиг горы Дацин в штате Чжао. Затем он упал на молодого человека, который сидел там на вершине горы.
Это был худощавый молодой человек с бутылкой в руке, одетый в чистую синюю мантию ученого. На вид ему было лет шестнадцать-семнадцать. Он был невысок ростом, с несколько темноватой кожей, но в его ярких глазах светился ум. И все же весь его ум, казалось, был скрыт хмурым выражением лица. Он казался потерянным.
— Опять провалился… — вздохнул он. Его звали Мэн Хао, средний студент из округа Юньцзе, который лежал у подножия горы 4. Много лет назад его родители пропали без вести, и не оставили после себя много активов. Образование было дорогим, поэтому он почти полностью разорился.
— Я сдавал Императорские экзамены три года подряд. Все это время я читал книги, написанные мудрецами, пока меня не начало тошнить. Может быть, это и не тот путь для меня, в конце концов. Преисполненный самоуничижения, он мрачно посмотрел на тыквенную бутылку.
«Моя мечта стать чиновником и разбогатеть все больше и больше отдаляется. Я мог бы также забыть о попытке достичь великого Тана… как бесполезно быть студентом.- Он горько рассмеялся. Сидя там, на безмолвной вершине горы, глядя на бутылку тыквы в своей руке, он выглядел все более потерянным. Он начал чувствовать страх. Что он будет делать в будущем? Куда же он пойдет?
Может быть, им заинтересуется какой-нибудь высокопоставленный чиновник или красивая молодая девушка. Или он будет продолжать сдавать экзамены год за годом?
Ответов на эти вопросы не было. Он был всего лишь подростком, и это чувство потерянности пожирало его, как гигантский невидимый рот. Он действительно испугался.
— Даже учителя в городе могут сделать только несколько серебряных монет. Это еще хуже, чем столярная мастерская дяди Вана. Если бы я поняла это раньше, то могла бы научиться у него некоторым навыкам плотницкого дела. По крайней мере, тогда бы я не голодал так, как сейчас.- Он на некоторое время замолчал.
“У меня дома почти не осталось еды и денег. Я должен стюарду Чжоу три серебряных монеты. И что же мне теперь делать?- Он поднял голову и посмотрел на небо, синее и величественное. Он был так велик, что концы его не было видно. Очень похоже на то, как он не мог видеть свое будущее.
Через некоторое время Мэн Хао покачал головой и достал из кармана халата листок бумаги. Он внимательно прочитал его, положил в тыквенную бутылку, затем встал и бросил тыкву вниз с горы.
У подножия горы была широкая река, которая никогда не замерзала зимой и, как говорили, текла до самого великого Тана.
Мэн Хао стоял на вершине горы, наблюдая, как тыквенная бутылка плывет все дальше и дальше вниз по реке. Он смотрел не мигая. На мгновение ему показалось, что он увидел свою мать и счастье своего детства. Тыква несла в себе его мечты, желания и надежды на будущее. Возможно, когда-нибудь кто-нибудь возьмет его, откроет и прочтет записку.
«Независимо от того, что я делаю, будь то учеба или работа, я буду продолжать жить.- Такова была его личность: умная и решительная. Если бы он не был таким, то не смог бы выжить после того, как его родители уехали.
Он поднял голову к небу, упрямое выражение его глаз становилось все глубже. Он уже собирался спуститься с горы.
Именно в этот момент он услышал слабый голос, доносящийся с ближайшей скалы. Этот звук, казалось,был унесен ветром. Когда он прошел мимо ушей Мэн Хао, он был слишком слаб, чтобы заметить его.
— Помогите… помогите!…”
Мэн Хао остановился на мгновение, потрясенный, затем внимательно прислушался. Когда он сосредоточился, звук голоса, зовущего на помощь, стал сильнее.
“Помогать…”
Он сделал несколько шагов вперед, пока почти не достиг края пика. Когда он выглянул за край, то увидел человека, чье тело торчало из расщелины на полпути вниз по склону утеса. Бледное лицо, полное страха и отчаяния, он звал на помощь.
“Ты … Ты ведь Мэн Хао, верно? Помогите, Ученый Мэн! — Помогите мне!” Это был подросток. Как только он увидел Мэн Хао, он выразил удивление и счастье, внезапно найдя надежду в отчаянной ситуации.
«Ван Юцай 5? Глаза Мэн Хао расширились, когда он посмотрел на молодого человека. Он был сыном дяди Вана, владельца плотницкой мастерской в городе. “Как ты здесь очутилась?”
Мэн Хао посмотрел на расщелину. Сам утес был довольно крутым, и казалось, что спуститься с него невозможно. Малейшая неосторожность заставила бы альпиниста упасть в реку.
Учитывая, как быстро текла река, если вы упадете в нее, шансы умереть составляли около девяноста процентов.
” Это не только я, есть и другие люди из соседних городов», — сказал Ван Юцай. “Мы все здесь застряли. Брат Мэн, давай не будем болтать, пожалуйста, просто помоги нам выбраться.- Возможно, он слишком долго торчал в этой щели. Его руки цеплялись за воздух, и если бы не его соотечественники, которые схватили его за рубашку, он бы поскользнулся и упал с обрыва. Его лицо побледнело от страха.
Мэн Хао осознал опасность. Но сегодня он поднялся на гору один, и у него не было веревки. Как он мог спасти кого-то? В этот момент он обернулся и понял, что склон горы был покрыт плющом из ротанга.
Несмотря на всю свою хрупкость, ему потребовалось два часа, чтобы найти достаточно длинную ротанговую лозу. Тяжело дыша, он потащил ротанг к утесу. Выкрикнув имя Вана, он наклонился и спустил ротанг с утеса.
“Ты все еще не сказал мне, как ты туда попал, — сказал Мэн Хао, опуская виноградную лозу.
— С помощью полета!- Эти слова произнес Не Ван Юцай, а другой молодой человек, высунувшийся из расщелины рядом с ним. Этот мальчик выглядел дерзким и умным, и говорил громким голосом.
— Чушь собачья! Ты умеешь летать?- усмехнулся Мэн Хао, слегка потянув за собой ротанговую лозу. “Если ты можешь долететь сюда, то почему бы тебе не полететь обратно?”
“Не слушайте его чепуху, — сказал Ван Юцай, явно обеспокоенный тем, что Мэн Хао не опустит ротанговую лозу обратно. — Нас захватила летающая женщина. Она сказала, что собирается взять нас в какую-то секту, чтобы мы были слугами.”
— Опять чушь собачья?- пренебрежительно сказал Мэн Хао. — Только бессмертные из легенд могут это сделать. Кто же в это верит?” В книгах, которые он читал, были истории о людях, которые стали богатыми после встречи с бессмертными, но все это было просто ложью.
Как только ротанг достиг расщелины, Ван поймал его. Но тут Мэн Хао внезапно почувствовал за спиной холодный ветер. Судя по температуре вокруг него, зима уже вернулась. — Он вздрогнул. Он медленно повернулся, чтобы посмотреть назад, затем закричал и шагнул вперед в пустоту, начиная падать со скалы.
Он увидел женщину в длинном серебристом одеянии и с бледным лицом, которая стояла и смотрела на него. Определить ее возраст было невозможно. Она была необычайно красива, но излучала такой холод, что казалось, будто она только что вылезла из могилы.
«Иногда, когда вы находите определенные вещи с определенными качествами, это просто судьба.”
Когда голос достиг его ушей, он почувствовал, как будто кости терлись друг о друга. Эта женщина, казалось, обладала какой-то странной силой, и когда Мэн Хао посмотрел ей в глаза, все его тело было холодным как лед, как будто она могла видеть сквозь него. Как будто он ничего не мог скрыть от нее.
Ее слова все еще плыли в воздухе, она потрясла своим широким рукавом, и внезапно порыв зеленоватого ветра подхватил Мэн Хао. Он слетел с утеса вместе с ней. В голове у него все помутилось.
Когда они добрались до расщелины, женщина махнула рукой и швырнула его внутрь. Что касается ее, то она остановилась, как и зеленоватый ветер. Ван И трое его друзей в ужасе отпрянули назад.
Женщина стояла там, не говоря ни слова. Она подняла голову и посмотрела на ротанговую лозу.
Мэн Хао так нервничал, что его начало трясти. Он встал и быстро огляделся по сторонам. Расщелина не была просторной, а на самом деле была довольно узкой. Даже с несколькими людьми внутри было не так много места.
Его взгляд упал на Вана и двух других молодых людей. Один из них был самый умный, другой-чистый и пухлый. Они оба вздрогнули, как будто в любой момент могли заплакать от страха.
“Мне не хватало одного человека,-сказала бледнолицая женщина. Теперь она смотрела на Мэн Хао, а не на ротанг. “Я посажу тебя вместе с ними.”
“А ты кто такой?- спросил Мэн Хао, скрывая свой страх. Он был образованным человеком и обладал сильной личностью. Несмотря на страх, он держал себя в руках и не поддавался панике.
Женщина ничего не ответила. Она подняла правую руку и помахала ему, и снова появился Зеленый ветер. Он поднял вверх всех юношей, и они вылетели из пещеры вместе с женщиной, устремившись в небо. Они исчезли. Позади осталась только гора Дацин. Он стоял там, прямой и высокий, сливаясь с темнотой сумерек.
Кровь отхлынула от лица Мэн Хао. Он увидел себя внутри зеленого ветра, пересекающего небо. Когда он летел над землей, ветер дул ему в рот, делая невозможным дышать. В его голове всплыло одно слово.
— Бессмертные?” Он задержал дыхание на то время, которое обычно требуется, чтобы вдохнуть десять раз, пока не смог больше держаться. А потом он потерял сознание.
Когда он открыл глаза, то обнаружил, что они приземлились на платформу, вымощенную зеленым камнем, на полпути к вершине горы. Их окружали еще более высокие горы. Плыли облака и туман; это определенно был не мир смертных. Красивые вершины окружающих гор выглядели очень странно.
Ван И другие молодые люди проснулись, испуганные и дрожащие. Они уставились на спину женщины.
Перед ней стояли два земледельца в длинных зеленых одеждах. На вид им было лет двадцать с небольшим. У них были запавшие глаза с внушающими страх зелеными зрачками.
— Отличная работа, старшая сестра Сюй, — сказал один из мужчин польщенным голосом. — Вы нашли четырех талантливых малышей.”
“Отведите их в квартал слуг, — сказала женщина с холодным лицом, даже не взглянув на Мэн Хао и остальных. Внезапно все ее тело преобразилось. Она превратилась в радугу, а затем исчезла в горах.
К этому времени Мэн Хао уже пришел в себя. Он тупо уставился на то место, где исчезла женщина. На его лице появилось выражение, которое не появлялось там уже шестнадцать лет. Его кровь вскипела.
— Слуги?- подумал он. “Если это работа для бессмертных, то плата должна быть хорошей.” Теперь, когда он знал, что люди не хотят их убивать, он сделал шаг вперед.
«Сестра Сюй достигла седьмого уровня конденсации Ци», — сокрушался второй культиватор. — Священник секты даровал ей Вымпел ветра, что означает, что даже если она не находится на стадии основания учреждения, она все еще может летать.- Он высокомерно посмотрел на Мэн Хао и остальных.
“Ты и ты, — сказал он, указывая на Вана и умного молодого человека. — Следуй за мной в южные помещения для прислуги.”
“Что это за место?- Спросил Ван, его голос и тело одновременно задрожали,когда Бессмертный указал на него.
— Секта «Опора».”
1.Государство Чжао названо в честь исторического государства Чжао
2.Великий Тан назван в честь исторической династии Тан
3.Чанъань назван в честь исторического китайского города Чанъань
4.Имя Мэн Хао в китайском языке-孟浩 (mèng hào) – мэн-это фамилия. Хао означает «Великий» или » много”
5.Имя Wang Youcai в китайском языке является 王有才 (wáng yuu cái) – Ван является общей фамилией. Youcai означает » иметь талант или способности”
