Глава 58: это не ее мир
Прошло два месяца. Мэн Хао сидел, скрестив ноги, в пещере Бессмертного в глубоких горах. Внезапно раздался громовой звук,заставивший ближайших животных разбежаться. Большая каменная плита, которую он вырезал, чтобы запечатать пещеру, внезапно разлетелась на куски.
Каменные осколки посыпались во все стороны, когда Мэн Хао вышел из пещеры Бессмертного. Его волосы свисали вниз, как плащ вокруг мантии ученого. Его глаза сверкали, как молния, и от него исходила Шокирующая аура, а также приятный, благоухающий аромат.
На его лице отразилась радость. Пробыв в уединенной медитации так долго, он испустил смех, который отозвался эхом и заставил диких зверей бежать.
«Восьмой уровень конденсации Ци!- сказал он, сжимая кулаки. Его глаза сияли, что было бы еще более очевидно, будь сейчас ночь.
Два месяца медитации начались с ощущения нервозности и неминуемой опасности. Эти чувства медленно исчезали, пока он занимался самосовершенствованием. Он использовал более десяти тысяч спиртовых камней, чтобы дублировать лекарственные таблетки, которые он использовал в своей медитации.
Он не хотел снова оказаться в опасном положении. Ему нужно было стать сильным, чтобы превзойти тех людей, которые угрожали ему.
“Мне нужно стать могущественным. Другой причины нет. Я должен стать могущественным!”
Он стоял у входа в пещеру Бессмертного, вдыхая свежий горный воздух, и глаза его были полны решимости.
Он был простым ученым, учеником конфуцианства. Но за последние три года он стал немного более сосредоточенным на своих мыслях. После всего, что он пережил, его личность стала совсем другой. Теперь его упрямство было куда более очевидным.
Он упрямо отказывался сдаваться даже после провала на императорских экзаменах. Он был упрям в своей борьбе в секте доверия. Он был упрям, когда выступал против Ван Тэнфэя. И теперь он упрямо надеялся на будущее.
Стать могущественным-это почти то же самое, что стать богатым. Это сон, который не требует объяснения. Если и требуется какая-то причина, то это, возможно, страх быть бедным или слабым. Вот во что верил Мэн Хао.
«Жизнь-это вечно горящее пламя, наполненное изобилием. В жизни нужно быть сильным и никогда не опускать голову.- Он поднял глаза к небу, думая о секте «опора». Он подумал о высокомерном самомнении экспертов из штата Чжао. Он подумал о холодности людей, которые пытались убить его. Он вспомнил пристальный взгляд того пожилого защитника Дао, который стоял рядом с Ван Тэнфэем той ночью.
— Мои мать и отец исчезли, когда я был маленьким. Если бы я не старался исправиться, то не дожил бы до сегодняшнего дня. Вместо этого я бы смирился с этой безнадежностью. Если бы я не старался стать сильнее во время моего пребывания в секте доверия, я бы никогда не стал членом внутренней секты. Упрямое стремление к самосовершенствованию. Это мой путь в будущее.- Он испустил очень долгий вздох. Затем он поднял руку и щелкнул своим рукавом. Появился черный луч, который затвердел в черный шип. Испустив черное свечение, он устремился к ближайшему валуну.
Раздался грохот, и валун высотой более восемнадцати метров рассыпался на куски, усеянные кусками черного льда. Они упали на землю, источая сильный холод.
С довольным видом Мэн Хао махнул рукой, и черный шип полетел обратно к нему. Он снова пошевелил рукой, и на этот раз вокруг него закружился разноцветный луч. Появился шестнадцатикрылый веер, который летал взад и вперед, следуя за движениями его пальцев. Внезапно раздался хлопок, когда перья разошлись.
Шестнадцать лучей света закружились вокруг него. Шестнадцать перьев стали похожи на летающие мечи, быстрые и свирепые. Они следовали за движениями его руки, двигаясь, чтобы быстро вращаться вокруг него, создавая непроницаемый щит, усиленный его духовной силой.
Затем перья снова сложились в веер и легли ему на руку.
— Жаль, что у меня не было достаточно камней Духа. Медное зеркало действительно съедает их. Дублирование одной пилюли земного духа требовало сто камней Духа. Неплохая цена. Пилюля небесного духа, полезная при достижении восьмого уровня конденсации Ци, требовала пятьсот человек. Просто слишком дорого… » — подумав о камнях Духа, Он нахмурился. Из десяти тысяч камней духа, которые у него были, осталось совсем немного. За те два месяца, что он провел, пробиваясь с седьмого уровня на восьмой, он выпил более восьмидесяти пилюль земных духов. Это было почти два раза в день, прежде чем он прорвался на восьмой уровень конденсации Ци.
— В будущем, — пробормотал он себе под нос. “Мне потребуется еще больше духовной силы, чтобы практиковать самосовершенствование.- Заглянув в его сумку, он убедился, что у него есть только пять пилюль от небесного духа. Он уже выпил один и рассчитал, что для достижения девятого уровня конденсации Ци ему понадобится примерно сто пятьдесят.
“Я знаю, что мне нужно много духовной силы. Но может ли быть так, что мое чрезмерное потребление демонических ядер заставило мой организм начать отказываться от лекарственных таблеток?- Он заколебался, не зная, как подтвердить свою теорию. Если он был прав, то ему могло понадобиться еще больше пилюль небесного духа или, возможно, других видов лекарственных пилюль.
— Сто пятьдесят пилюль небесного духа … это равно семидесяти тысячам камней Духа … без них мне потребуется много времени, чтобы накопить столько духовной энергии. Кроме того, мой скрытый талант только обычный, так что это займет еще больше времени….- Он вздохнул, вспомнив о пустоте своего мешка для хранения вещей.
У него было еще три необычайно больших камня духа, но он не осмеливался ими воспользоваться. Чем дальше он продвигался в своем развитии, тем больше понимал, как опрометчиво поступил, когда много лет назад сделал копию деревянного меча. Большие камни духа были явно необычными, иначе он не смог бы воспроизвести кристаллы крови нефрита Ворпала.
“Я не буду использовать эти большие камни духа без крайней необходимости, — решительно заявил он. — Возможно, в будущем они найдут себе другое применение.»Веер под его ногами начал ярко светиться, и его тело превратилось в луч света, который выстрелил вдаль.
Он был спокоен, когда путешествовал, циркулируя своей духовной энергией. В конце концов, заветный веер начал тускнеть и принимать более обычный вид. По мере того как он удалялся все дальше и дальше, ему становилось все легче.
“После всех этих месяцев, ученики секты фиолетовой судьбы, несомненно, двинутся дальше.- Он был очень осторожен, когда путешествовал, и в конце концов вышел из гор. — Он посмотрел вдаль. Если он был прав, то этот район находился недалеко от столицы государства Чжао.
Когда-то давным-давно он день и ночь мечтал попасть в столицу. Это желание уступало только его мечте о посещении Великого Тана в восточных землях. Он глубоко вздохнул, вспомнив о трехлетних экзаменах и трехлетних неудачах. Он даже никогда не был на выпускных экзаменах в столице. Прошло еще три года, и вот он наконец приехал, но уже не как ученый, а как земледелец.
Приближаясь к столице, он перестал скользить и зашагал по общественной дороге. Он подвязал волосы, и это вместе с его мантией ученого придавало ему сходство со старым ученым, которым он когда-то был. Хотя тогда он был несколько низкорослым, после долгих лет культивирования, теперь он был высоким и стройным. Его кожа была все еще немного темной, но все же энергичной, излучающей сильный воздух.
Он шел с отсутствующим видом. Сейчас был март, а в штате Чжао часто выпадал снег. Пока Мэн Хао шел, Вечерняя тьма начала сгущаться вокруг него, и медленно начали падать снежинки.
Вскоре земля была покрыта белизной, как перьевое одеяло.
Ветер засыпал снегом волосы Мэн Хао. Она не растаяла, а скорее начала собираться вместе.
Все было тихо и спокойно. По мере того как он приближался к столице, из-за его спины выезжала запряженная лошадьми карета, мчавшаяся вперед на предельной скорости. Похоже, тот, кто был внутри, боялся, что городские ворота скоро закроются.
Он прошел мимо Мэн Хао, поднимая за собой снежные валы. Когда он проезжал мимо, ветер чуть приоткрыл занавеску кареты, открыв взору молодого ученого, читавшего какие-то тексты.
Мэн Хао спокойно посмотрел на него, вспоминая, как много лет назад он сам выглядел точно так же. На данный момент Мэн Хао было явно около двадцати лет. Однако внутри он чувствовал себя гораздо старше.
— Он слегка вздохнул. Впереди карета остановилась, и занавес поднялся. Молодой ученый оглянулся на него, затем вышел из кареты и отсалютовал Мэн Хао сложенными ладонями.
— Брат, ты едешь в столицу на императорские экзамены?
Мэн Хао быстро ответил на приветствие. — Много лет назад я мечтал об этом, но эти мечты уже давно поблекли. Я просто хочу посмотреть на башню Тан.”
“Очень жаль, брат мой, — сказал он с сожалением. “Ваше поведение кажется мне очень утонченным, и я подумал, что мы, возможно, тоже кандидаты. Вы уверены, что хотите отказаться от своих стремлений стать чиновником?- Молодой человек был примерно того же возраста, что и Мэн Хао.
Мэн Хао молча покачал головой.
“Ну и ладно, — сказал молодой ученый. Он посмотрел на ученую внешность Мэн Хао и тепло улыбнулся. — Снегопад усиливается, и нам будет все труднее и труднее двигаться по дороге. Если будет слишком поздно, вы не сможете войти в город. Брат, почему бы тебе не присоединиться ко мне в экипаже? У нас еще будет достаточно времени, чтобы добраться до города.”
Мэн Хао посмотрел на небо, потом снова на ученого. Он почтительно поклонился и шагнул в экипаж.
В маленькой духовке потрескивал огонь, разгоняя горький холод. Это обстоятельство вкупе с тем, что экипаж вел старый слуга семьи, ясно указывало на то, что ученый происходил из богатой семьи.
Старый Кучер был одет в широкую бамбуковую шляпу, и костяшки его пальцев были большими. Казалось, что он мог бы сделать немного кунг-фу.
“Я Чжэн Ен, — сказал ученый с улыбкой, согревая руки. — Брат, тебе незачем стесняться. Мы оба ученые, и ученые должны помогать друг другу, когда это возможно.”
“Я Мэн Хао, — сказал он со смиренной улыбкой. “Большое спасибо тебе, брат Чжэн.- Его взгляд упал на книгу, лежащую рядом с Чжэн енем. Это была книга обрядов. Он выглядел очень старым и явно был не копией, а скорее древним оригинальным текстом.
“Вас зовут по фамилии Менг?- сказал Чжэн Ен, и его лицо просветлело. В карете было довольно тесно, но он все же сумел встать и почтительно поприветствовать Мэн Хао. — Такая почетная фамилия. Значит, ты потомок Цинфу! Я был неуважителен, пожалуйста, прости меня, брат Мен.”
Мэн Хао встал и ответил на приветствие. — Не надо так себя вести, брат Чжэн. Это всего лишь фамилия. Мои предки были блистательны, но что касается меня, то я неоднократно проваливался на императорских экзаменах, что оставляло меня крайне пристыженным.- Они вдвоем снова сели.
— Брат Мэн, ты сейчас неправильно выразился, — торжественно произнесла Чжэн Ен. — Твоя фамилия принесет тебе удачу. Она была передана вам с древних времен. Как потомок Цинфу, даже если вы не сдали Императорские экзамены, до тех пор, пока в вашем сердце есть доброта и добродетель, вы все еще можете жить по ценностям Конфуция.”
Мэн Хао задумался на мгновение, затем поднял голову и посмотрел на ученого, сидящего перед ним. — Брат Чжэн, — тихо сказал он, — в чем истинный смысл конфуцианства?”
— Вежливость, доброжелательность, преданность и золотая середина, — без колебаний ответил он. — Это и есть конфуцианство.”
Мэн Хао не ответил. Он посмотрел через занавеску на снежинки, наполняющие воздух. Через некоторое время он снова заговорил холодным голосом: “в чем смысл жизни?”
— Жизнь?- с удивлением спросила Чжэн Ен. Некоторое время он колебался, ничего не говоря.
В вагоне стало тихо, слышался только шум падающего снега, который медленно просачивался в окно. Мен Хао поднял руку и потянулся наружу. Снежинки постепенно скапливались на его руке.
— Снег появляется только зимой, — тихо сказал он, — и может существовать только на холодном ветру. Поэтому его жизнь существует только в разгар зимы.- Он снова засунул руку в карету и поднес ее к медной духовке. Снег начал таять, превращаясь в воду, которая текла сквозь складки его ладони.
— Снег может жить только зимой. Когда он приближается к огню, он умирает. Такова его жизнь. Он может тосковать по лету, но… он может только желать его. В моей руке снег становится водой, потому что это не его мир….- Он снова поднял руку и отряхнул воду за окном. Там, вне поля зрения молодого ученого, он снова превратился в снег.
Чжэн Ен молча смотрел на нее, и в его глазах появилось глубокое выражение. Наконец карета въехала в город.
“Спасибо, что позволил мне сопровождать тебя, брат Чжэн, — холодно сказал Мен Хао. “Мне пора уходить.-Он вежливо поклонился, вышел из кареты и зашагал по заснеженной улице.
— Тоска по лету, — пробормотал себе под нос Чжэн юн, — но она может существовать только в холодную зиму. Я могу только смотреть вдаль … это же снег.- Он смотрел, как Мэн Хао исчезает вдали. Через некоторое время он вылез из повозки и низко поклонился Мэн Хао.
Снег начал покрывать его, но он знал, что как только он вернется в карету, он умрет. Он никогда не забудет того, что только что произошло, и того, что он только что видел и слышал. Много лет спустя, став знаменитым конфуцианцем в штате Чжао, он вспоминал ту ветреную зимнюю ночь, когда снег медленно таял, превращаясь в воду. И он подумает об ученом по имени Мэн Хао.
