Глава 667: Азартная Игра По-Королевски
Мужчина средних лет улыбался, ведя группу из семи пожилых мужчин на второй этаж.
Семеро стариков были одеты в длинные парчовые одежды, и с первого взгляда каждый мог сказать, что они были известными и необычными фигурами. Их глаза были яркими и сияющими, а основы их культивации-необычайными. Все они находились в Великом круге стадии зарождающейся души. Хотя они и улыбались, их улыбки были полны непоколебимой гордости.
— Только после вас, товарищи даосы!-сказал мужчина средних лет с искренней улыбкой. Когда он вел семерых стариков на второй этаж, лицо его выражало крайнее возбуждение. Он заметил Мэн Хао и Вэй ли, но, взглянув на них, полностью проигнорировал их.
Сунь Юнлян изначально хмурился, но когда он увидел семерых стариков, его глаза сразу же заблестели. Громко смеясь, он поднялся на ноги и поспешил им навстречу.
— Значит, это и есть семь магнатов Сихолда!- сказал Сунь Юньлян, продолжая смеяться, когда он сжал руки и поклонился. — Ваше присутствие проливает свет на наше скромное заведение!”
Семеро стариков тоже улыбнулись и пожали друг другу руки.
Выражение лица Мэн Хао было таким же, как всегда, когда он продолжал пить чай. Что же касается Вэй ли, то после того, как она увидела семерых стариков, ее зрачки мгновенно сузились. Ее голос был полон благоговейного трепета, она повернулась к Мэн Хао и сказала: “старший, эти семь человек-все известные лавочники здесь, в Сихолде. Их базы культивирования экстраординарны, и они контролируют огромное количество сердец демонов….
— Обменные пункты сердца демона, созданные тремя сектами здесь, в Сихолде, не просто обслуживают массы обычных земледельцев. Существует строгое требование различных магазинов в городе, чтобы они обменивались сердцами демонов на ежегодной основе.
«Конечно, что касается того, с какой именно сектой они хотят иметь дело, это зависит от них. Три секты не имеют права голоса в этом вопросе….”
Мэн Хао поднял свою чашку и сделал еще один глоток. Его глаза казались немного затуманенными, даже пустыми, как будто он не присутствовал мысленно. Вэй ли даже не была уверена, слышал ли он ее слова.
Радость наполнила сердце Сунь Юнляна, когда он посмотрел на мужчину средних лет, и его глаза вспыхнули от восхищения. Мужчина средних лет выглядел очень взволнованным и обращался с семерыми лавочниками с невероятной вежливостью.
Вся группа рассмеялась и обменялась любезностями, когда они подошли к площадке со стульями. Сунь Юньлян как раз собирался попросить одну из служанок подать чай, когда мужчина средних лет нахмурился и посмотрел на Мэн Хао и Вэй ли. затем он направил свое внимание на Сунь Юньлян и передал: “старейшина Сунь, кто эти двое?”
— Клиенты, которые прибыли раньше, чтобы обменять несколько сердец демонов, — ответил он тем же способом.
Услышав это, мужчина средних лет почувствовал себя немного спокойнее. Сначала он принял этих людей за друзей Сунь Юнляна. — Старейшина, семеро магнатов-почетные гости, может быть, ты попросишь кого-нибудь снизу позаботиться о других бездельниках?”
Сунь Юньлян на мгновение заколебался, затем повернулся к Мэн Хао, сжал руки и улыбнулся.
— Товарищ Даоист, я искренне прошу у вас прощения. Вы не могли бы спуститься вниз? Я найду кого-нибудь, кто поможет вам обменять ваши демонические сердца. — А ты что скажешь?”
Когда он услышал голос Сунь Юнляна, туман в глазах Мэн Хао рассеялся, и он поставил свою чашку. Тут же одна из служанок вышла из группы, возглавляемой мужчиной средних лет, и подобрала его.
Мэн Хао нахмурился, поднялся на ноги и посмотрел на Сунь Юнляна. — Отлично, — сказал он. “Кстати, каков текущий обменный курс?”
“Успокойтесь, товарищ Даоист, — сказал он с улыбкой, — цена установлена в шестьсот камней духа за одно сердце демона.- С этими словами он хлопнул в ладоши, и ученики общества души Солнца немедленно поднялись с первого этажа. Почтительно поклонившись Менг Хао, он жестом пригласил его следовать за ним вниз.
Мэн Хао улыбнулся, хотя и слабо, и выражение его лица было спокойным. Сначала они отобрали у него чай и попытались прогнать его. Если бы цена, которую они дали ему, была приемлемой, он мог бы принять это дело, но вместо этого они предложили ему другое количество камней духа, чем Семь стариков.
Продолжая улыбаться, он снова сел.
Это действие заставило Сунь Юнляна мгновенно нахмуриться. По его мнению, Мэн Хао вел себя не очень разумно.
Мужчина средних лет начал проявлять некоторое нетерпение. Насколько он понимал, Мэн Хао наверняка обменялся бы не более чем несколькими сотнями демонических сердец. — Друг мой, — сказал он, — этот магазин принадлежит обществу души Солнца. Я сам являюсь почетным караулом этой самой секты. Это… не то место, где вы можете причинить беспокойство. Спуститься вниз по собственной воле гораздо лучше, чем если бы вам помогли это сделать.”
Он повидал много таких людей, людей, которые никак не могли сравниться с семью магнатами. У каждого из семерых было огромное количество демонических сердец, и он сам приложил немало усилий, чтобы привлечь их сюда.
“Давай, попробуй, — холодно сказал Мэн Хао.
Эти слова мгновенно заставили выражение лица Сунь Юнляна стать серьезным. Мужчина средних лет нахмурился, внезапно засомневавшись, кто же такой на самом деле Мэн Хао.
Семеро стариков выглядели не очень довольными. Они могли бы обменять свои демонические сердца в любом магазине, где пожелают. Главной причиной, по которой они выбрали это место, было прилежное внимание, уделяемое им мужчиной средних лет. Конечно, еще более важным был тот факт, что обменный курс здесь был немного лучше, чем в двух других сектах.
В конце концов, Святой, который сейчас командовал городом, был не кем иным, как святой душой Солнца.
Старик, который занимал центральное положение среди семерых, спокойно сказал: «старейшина Сун, почетная стража Чжоу, у нас семерых очень ограниченное время. Мы не можем долго стоять и ждать. Почему бы нам не заняться бизнесом в другой раз?”
Эти слова немедленно вызвали у человека по имени Чжоу сильное беспокойство. Он уже собирался силой прогнать Мэн Хао, когда внезапно вперед выступил старейшина Сунь.
— Товарищ Даоист, — сказал он, глядя на Мэн Хао, — дело не в камнях Духа. Я принимаю решения здесь, так как насчет того, чтобы я дал тебе семьсот камней Духа на сердце демона? — А ты что скажешь?”
Услышав это, Мэн Хао почувствовал себя немного смущенным. Улыбаясь, он поднялся на ноги и уже собирался спуститься вниз, как вдруг старик, стоявший в самой правой позиции из всех семерых, презрительно усмехнулся.
“Итак, получается, что любой может получить семьсот камней духа, — сказал он. “Ну, тогда почетный караул Чжоу. Сколько духовных камней мы получим?”
Остальные шесть стариков тут же закивали головами. Магазины, которыми управляли семеро из них, поддерживались их собственными различными сектами и кланами. Кроме того, они были умными людьми, которые определенно воспользовались бы любой возможностью, которую они увидели бы на своем пути.
“Если этот человек может достать семьсот камней духа, — сказал другой старик, — то мы получим по меньшей мере восемьсот на каждое сердце демона. В любом случае, недопустимо, чтобы нам давали ту же цену, что и случайному прохожему. Почетный караул Чжоу, это было ваше обещание нам, не так ли?”
— Правильно, — сказал другой мужчина. — Почетный караул Чжоу, причина, по которой мы требуем больше камней духа, заключается в том, что мы обменяем огромное количество сердец демонов. На самом деле, у нас есть больше демонических сердец, чем вы обычно обмениваете за несколько месяцев на первом этаже. Если кто-то с ничтожными несколькими сотнями демонических сердец может получить ту же цену, что и мы, как мы можем поддерживать любое лицо?”
Лицо Сунь Юнляна дрогнуло, когда он понял, что находится в некотором затруднительном положении. Что касается почетного караула Чжоу, то его лицо тоже было довольно некрасивым, когда он посмотрел на Мэн Хао и Вэй ли.
— Старейшина Сун, это действительно немного неуместно, вам не кажется?- спросил другой из мужчин.
Сунь Юнлян поколебался мгновение, а затем вздохнул про себя. Однако, прежде чем он успел открыть рот, Мэн Хао начал говорить.
“Так у вас, ребята, много демонических сердец?- спросил он у семерых мужчин.
— Больше, чем вы, уверяю вас, — холодно ответил первый заговоривший мужчина.
Глаза Мэн Хао вспыхнули. Он холодно хмыкнул и затем щелкнул своим рукавом. “Неужели вы все осмеливаетесь немного посоревноваться?- спросил он. — Проигравший отдаст все демонические сердца победителю.”
От его слов на лицах семерых стариков мелькнуло странное выражение. Они посмотрели на Мэн Хао, и внезапно атмосфера стала очень душной. Сунь Юньлян поспешил шагнуть вперед и пожать обеим сторонам руки.
— Джентльмены, не стоит так злиться. Все это моя вина, потому что я не обеспечил должного знакомства. Товарищ Даоист, это семь магнатов, которые управляют семью крупнейшими предприятиями в Сихолде. Каждый год они обмениваются огромным количеством сердец демонов.
“Почему бы тебе не дать мне немного поблажек и просто не оставить эту тему? — А как насчет этого?”
Услышав это, лицо Мэн Хао едва заметно дрогнуло. И снова он холодно фыркнул. Однако на этот раз его слова прозвучали немного мягче. “Очень хорошо, старейшина Солнце, для тебя я могу оставить эту тему.- С этими словами он повернулся и направился вниз.
Глаза семерых стариков вспыхнули, когда они уставились на Мэн Хао. Внезапно один из них замерцал и появился прямо перед Мэн Хао, преграждая ему путь. — Держи его прямо здесь!”
“Что вы, люди, пытаетесь сделать??- прорычал Мэн Хао. В его глазах мелькнуло тревожное и подозрительное выражение. С самого раннего детства он привык обманывать людей. Более того, за все эти сотни лет он также вполне привык разыгрывать комедию. Это была способность, которая уже давно просочилась в его кости.
Семеро стариков, возможно, были проницательны и проницательны, но если они думали, что смогут вычислить Мэн Хао по выражению его лица, то это было просто невозможно.
Почетный караул Чжоу холодно рассмеялся, его глаза были полны презрения.
Сунь Юнлян нахмурился, глядя на Мэн Хао, а затем снова повернулся к семерым старикам.
Старик, преградивший Мэн Хао путь, стоял там, молча сверкая глазами. Что же касается остальных шести стариков, то на их лицах застыло выражение крайнего возбуждения. Внезапно один из них сказал: “Вы сказали, что хотите устроить соревнование, так что давайте соревноваться. Проигравший передаст все демонические сердца победителю.”
Сунь Юньлян снова сложил руки и поклонился. — Семь магнатов, этот Даоист пришел обменять несколько сотен сердец демонов. Он мог бы сказать несколько резких слов, но я умоляю вас семерых дать мне немного лица….”
Мэн Хао облегченно вздохнул и обошел человека, преградившего ему путь. Следуя за Вэй ли, он направился к лестнице. Что же касается холодной улыбки, искривившей уголки его рта, то никто этого не заметил.
По его оценке, семеро стариков обязательно попадут в его аферу, и, как оказалось, он был совершенно прав. К этому времени старики уже были уверены, что даже если у Мэн Хао и есть хорошая коллекция сердец демонов, она никак не может сравниться с их собственными.
Конечно же, Мэн Хао успел спуститься только на шесть ступенек, когда двое из семи стариков внезапно замерцали, появившись перед ним, чтобы преградить ему путь.
«Неосторожные разговоры могут привести к большим неприятностям”, — сказал один из них. — Раз уж ты поднял вопрос о соревновании, значит, так оно и будет.”
Лицо Мэн Хао выглядело неприглядным, и он на мгновение застыл в молчании. С мрачным лицом он повернулся и направился обратно к лестнице.
Сунь Юньлян горько улыбнулся и виновато посмотрел на Мэн Хао. Что же касается почетного караула Чжоу, то насмешка на его лице была совершенно очевидна.
Мэн Хао стиснул зубы и, выглядя так, как будто он был готов пойти на разрыв, сказал: “Как мы будем конкурировать?”
Один из семерых мужчин вышел вперед с высокомерным выражением лица. “Одного меня будет достаточно, — сказал он, поднимая мешок с припасами.
“Внутри этого мешка с удержанием находятся 13 000 низкосортных сердец демонов. Товарищ Даоист, сколько у тебя демонических сердец?- С этими словами он бросил сумку с содержимым почетному караулу Чжоу, который принял ее, а затем осмотрел с божественным смыслом. Он кивнул и затем, чтобы убедиться в своей беспристрастности, достал каменную плиту.
Он был трехметровой высоты и украшен резьбой с девятью драконами. Когда почетный караул Чжоу положил мешок с удержанием на плиту, первый дракон начал светиться светом, делая его очень похожим на живого человека. Что касается второго дракона, то он был освещен на тридцать процентов.
“По шкале Девяти Драконов сердца демонов,-сказал Сунь Юньлян, — каждый дракон представляет собой 10 000 низкосортных сердец демонов.” С этими словами он изготовил точно такую же каменную плиту для использования Мэн Хао.
Старик, соревнующийся с Мэн Хао высокомерно сказал: «Интересно, сколько у тебя демонических сердец, товарищ Даоист. Пожалуйста, произведите их так, чтобы мы могли расширить наши знания.”
Остальные шесть стариков смотрели на Мэн Хао с загадочными улыбками, казалось, полностью уверенные в исходе дела.
Улыбка почетного караула Чжоу стала еще более лучезарной. Он не любил Мэн Хао с самого начала, и теперь насмешка в его взгляде была еще более очевидной, чем раньше. Он не мог дождаться, чтобы увидеть выражение лица Мэн Хао в ответ на то, что происходило.
—–
Авторами этой главы выступили Suneil Patel, Abhishek Aluri, Byron Sego и Justin Volpato
