Глава 224 Кристина Олфеан
Ступив на территорию Ольфеев, я ощутил нервозность. Прошло более двенадцати лет с тех пор, как я последний раз ступал сюда.
Ну, может быть, меньше для матери, учитывая, что она часто ездила в Селесту, чтобы заботиться об Элоне и обо мне. Но моя старшая сестра, она отсутствовала в моей жизни все эти годы.
Примириться со смертью старшего брата, после того как я вернул себе все наши общие воспоминания, было трудным подвигом. Ограничения той темной, гнетущей камеры, где я был заключен, были удушающими. Но я выдержал.
Поддержка Клины и наставления Невии помогли мне пережить это испытание.
Естественно, я не мог позволить, чтобы Аннабель, Орлин и Тихана попали в ту же беду, что и я. Я бы никогда не подверг их последствиям своих действий.
Аннабель была единственной, кто сопровождал меня. Я могла бы взять Орлина и Тихану, но они были еще слишком малы, и я сомневалась в своей способности заботиться о них должным образом. Я жаждала, чтобы у них было самое лучшее, и именно поэтому я доверила Тихану тете Белль, а Орлина — Бриде Теракуин. Решение Глэдис присоединиться к Анте-Эдену было трудно понять, но я воздержалась от необдуманных незрелых суждений о ней. Мои знания о ней и событиях на Земле все еще были неполными. Несмотря на это, Орлин нашел свой новый дом с Бридой, не только потому, что она была сестрой Клеи, но и для того, чтобы обеспечить ей компанию, а также для личностного роста Орлина.
Расставание с Тиханой было еще более сложным, учитывая ее сильную привязанность ко мне. В конце концов она смягчилась, согласившись расстаться на год. Она решила остаться с тетей Белль, которая разделяла со мной родственную связь, сродни той, что она чувствовала в моем присутствии.
Что касается Аннабель, я не мог оставить ее позади. Она была нужна мне рядом с собой, для меня. Она была со мной слишком долго, и она стала действительно взрослой после того, как Мэри покинула нас, так что это было нормально.
«Сад, кажется, не сильно изменился», — пробормотал я, окидывая взглядом яркую картину вокруг себя. Тюльпаны всех цветов украшали сад, свидетельствуя о любви матери и Кристины к этим цветам.
«Прошу прощения?»
Мою прогулку по садовой дорожке прервал голос сзади. Я обернулся и увидел изящную женщину средних лет в форме горничной, лейка выскользнула из ее рук, когда наши взгляды встретились.
Я смутно узнала ее — Хельгу, старшую горничную особняка. Хотя время ее немного состарило, она не изменилась до неузнаваемости. В моем детстве она играла важную роль в присмотре за Кристиной и, в меньшей степени, за мной.
«Молодой Лорд…» Ее голос дрожал, слезы увлажняли ее глаза, она обнимала меня.
«Как дела, Хельга?» Мне удалось улыбнуться, несмотря на легкую неловкость.
«Ты…» — голос Хельги дрогнул, ее рука нежно похлопала меня по щеке. «Ты вырос в замечательного молодого человека, Юный Лорд».
«Естественно», — ответил я, и мое обаяние, по-видимому, достигло новых высот.
[<Ты снова предаешься тщеславию?>]
«Просто констатирую факты».
[<Вы становитесь более осознанными, хотя я не уверен, что это полностью хорошо.>]
Прежде чем наш разговор продолжился, в воздухе раздался тихий смех Хельги.
"ВОЗ?"
«Не говори мне…»
«Кто бы это мог быть?»
Одна за другой приходили горничные и дворецкие, на их лицах было заметно любопытство. Опытные, казалось, узнали меня, их изумление было ощутимым, в то время как более молодые сотрудники смотрели на меня с интригой.
«Может, войдем внутрь, молодой лорд?» Хельга взяла меня за руку и повела к элегантному фасаду особняка.
Со временем все узнают мою истинную личность. Хотя официально меня признали сыном тети Орианны, те, у кого острый глаз, вскоре распознают реальность. Тем не менее, я считал, что процесс не будет простым. Моя предполагаемая кончина широко распространилась, и то, что у тети Орианны есть сын по имени Эдвард, было общеизвестно.
Враги, возможно, будут озадачены этой информацией, но для меня она стала ценным облегчением.
Когда я вошел в особняк, меня окутал знакомый, ностальгический аромат.
Казалось, прошли десятилетия с тех пор, как я в последний раз заходил в свой Дом…
Когда я проходила мимо работающих служанок, они бросали любопытные взгляды в мою сторону, их щеки краснели, когда наши взгляды встречались. Их застенчивые реакции не были совсем уж неожиданными.
«Т-ты… Леди Мельфина сообщила нам о своем визите, но она не упомянула…» Голос Хельги дрожал, когда она вытирала слезы. «Эти последние недели были такими тяжелыми для твоей матери и сестры. Молодой лорд Коннор… его больше нет с нами».
«Я знаю, Хельга», — тихо ответил я.
Кивнув, Хельга продолжила, ее слезы текли свободно. "С тех пор, как скончался молодой лорд Коннор, особняк был окутан мраком. Леди Лидия редко приходит сюда, а твоя сестра почти не ест. Я слышала, что леди Лидия пыталась связаться с тобой, но твой дед из Дома Фалкрона отказал ей".
«Дедушка?»
«Да», — подтвердила Хельга. «Леди Лидия была возмущена его отказом».
Итак, мой дедушка отказал моей матери в просьбе встретиться со мной. Может ли быть, что он действительно беспокоится о моей безопасности?
Это трудно понять.
«Мама и Кристина здесь?» — спросил я.
«Мисс Кристина у себя в комнате, а миссис Лидия сегодня утром ушла, не сказав, где находится», — мрачно ответила Хельга.
«Я проверю свою сестру. Не могла бы ты приготовить что-нибудь поесть для Кристины и меня? Мне очень хочется жареной картошки…»
«Жареная картошка и фрикадельки, как обычно?» — перебила его Хельга с нежной улыбкой на губах.
Ухмыльнувшись в ответ, я оценил ее память. «Точно».
Поднявшись по длинной лестнице, я добрался до комнаты Кристины, расположенной так же, как и прежде. Я постучал в ее белую дверь, украшенную украшениями в виде тюльпанов.
"…"
Никакого ответа.
Повторный стук принес ту же тишину.
Я схватился за дверную ручку, готовый повернуть ее…
«Что теперь, Хельга? Я же сказала тебе, что не голодна!» — раздался изнутри взрослый голос Кристины.
«Но я не Хельга».
Шаги приближались к двери. «Что?! Как ты смеешь вторгаться в мою…»
Кристина распахнула дверь, ее янтарные глаза сверкнули, когда она уставилась на меня. Как и рисовали мои воспоминания, она превратилась в прекрасную молодую женщину, как и ожидалось от моей сестры.
"…" Ее взгляд застыл, губы приоткрылись от удивления. VịSit no(v)3lb/!n(.)c𝒐m for new 𝒏ov𝒆l𝒔
«Ну…» Я провел рукой по своим черным волосам. «У меня другие волосы, но я подумал, что ты можешь…»
Прежде чем я успел закончить, Кристина крепко обняла меня. Несмотря на разницу в росте, ее лицо прижалось к моему плечу, ее слезы промочили мою рубашку.
«Я вернулась, сестра», — пробормотала я, нежно похлопывая ее по спине.
Кристина задрожала, подняв свои заплаканные глаза, чтобы встретиться с моими. «А-Амаэль… младший брат…»
«Старшая сестра?» Я неловко улыбнулась.
Ее глаза расширились, прежде чем она широко улыбнулась и снова обняла меня.
Ну вот, прошло уже пять минут.
«Моя старшая сестра плачет на плече у своего младшего брата — ой!»
«Заткнись!» Кристина ущипнула меня за плечо, прежде чем взъерошить мне волосы. «Ты так вырос… выше меня теперь…»
«Да, но я голоден. Давайте сначала поедим».
«Подожди, я тоже голодна. Я присоединюсь к тебе», — ответила Кристина.
«Но ты только что сказал, что это не так», — сказал я, приподняв бровь.
«Ты слишком много говоришь, младший брат», — она игриво потянула меня за руку.
Пока мы шли, я заметил, как румянец возвращается к бледному лицу Кристины. Она схватила меня за руку, словно боясь, что я могу исчезнуть.
«Спасибо… спасибо, что ты здесь, маленький брат…» — тихо прошептала она.
