Глава 229 С Днем Рождения
«Кашляй!» Я выплюнул кровь, мое тело сотрясала боль, когда я снова оказался возле Священного Древа.
«Ты уже проснулась?» — донесся до меня голос Клаудии, и я заметил, что она каким-то образом усадила меня на стул. Мое тело ощущалось как поле битвы между агонией и истощением.
«Как долго я был без сознания?» — удалось спросить мне, с трудом держась на трясущихся ногах.
«Пять минут», — небрежно ответила Клаудия, хотя ее хмурый вид свидетельствовал о беспокойстве.
Я выдержал семь дней пыток в этом кошмарном месте, а в реальном мире прошло всего пять минут? Диссонанс был ошеломляющим, но у меня не было времени на него зацикливаться.
Используя стенокорень, чтобы удержаться, я выплюнул еще больше крови. Жжение на коже не утихло полностью.
«Что ты наделал? Это заклинание…» Голос Клаудии затих, и она, казалось, была сбита с толку. N/nêw novel chap/ers опубликованы o/n n0v/e/(lb)i(n.)co/m
Мои воспоминания о тех семи днях были яркими — мучения Самары и ее окончательное освобождение от них. Я чувствовал смесь облегчения и гнева за то, что она вынесла. Те, кто подверг ее таким страданиям, заслуживали не меньше, чем жестокой смерти.
«Убирайся отсюда скорее, пока твоя мать не прислала свою армию», — настоятельно просила Клаудия, и ее голос звучал настойчиво.
Я кивнул, но прежде чем я успел уйти, передо мной материализовалась тень. Это была Самара, выглядевшая потрясающе красивой, несмотря на ее испытания. Ее черты лица сочетали в себе потустороннее очарование эльфов и эфирную грацию вампиров. Ее черные волосы были заплетены в сложную косу, а ее глубокие синие глаза, казалось, излучали жизнь по сравнению с пустотой, которую я видел раньше.
Прежде чем я успел отреагировать, Самара обхватила мои щеки и прижалась губами к моим. Ее поцелуй был сильным, и я чувствовал, как она вытягивает кровь из моего рта. Ощущение было странным, но я понял ее намерение, когда почувствовал, как жизненная сила возвращается в мое тело. Когда она наконец отстранилась, нас соединила тонкая нить крови.
Я собирался заговорить, спросить ее, как она уже восстановила свои силы, но Самара резко двинулась. Она отвернулась от меня и быстрым движением руки толкнула стол в сторону Клаудии, но он разбился вдребезги всего в нескольких дюймах от ошарашенной Пророчицы.
Затем Самара еще одним жестом заставила мебель левитировать по комнате, готовясь к удару.
«Самара», — вмешался я, схватив Самару за руку и призвав ее остановиться. Мебель медленно опустилась на землю. Аура Клаудии была угрожающей, но я продолжал держать Самару, давая понять Клаудии, что теперь она под моей защитой.
«…» Клаудия ничего не сказала, но взгляд ее был угрожающим.
«Она со мной», — твердо заявил я, не дрогнув, встретившись взглядом с Клаудией. Напряжение в комнате было ощутимым.
«Что у нас тут?» — голос Клаудии был пронизан весельем, когда она посмотрела на Самару. «Наполовину вампир, наполовину эльф, похоже».
Я резко ответил: «Это проблема?»
Губы Клаудии изогнулись в улыбке. «Я должна похвалить твою дерзость за то, что ты бросила на меня такой опасный взгляд, особенно учитывая, что я могла бы легко убить вас обоих».
Аура Самары опасно вздымалась, заставляя комнату дрожать. Я крепче сжал ее руку, молчаливо приказывая ей сохранять спокойствие.
Затем, не сказав больше ни слова Клаудии, я вывел Самару из комнаты, ее холодный взгляд все еще был устремлен на Пророчицу.
«Я убью ее», — пробормотала Самара себе под нос.
Я остановился и повернулся к ней, выражение моего лица было серьезным. «Самара…»
«Она угрожала тебе», — ответила Самара, ее глубокие голубые глаза были напряжены.
Я покачал головой и нежно погладил ее по щеке. «Никто не может убить меня, Самара. Я значительнее, чем Санкта Веделия и все эти высокомерные личности. Такие люди, как они, не смогут меня свалить».
Самара встретила мой холодный взгляд и через мгновение кивнула.
На моих губах появилась легкая улыбка. «А теперь пойдем домой. Мне нужно познакомить тебя и Аннабель с моей семьей».
….
….
«Что это за чертовщина?» — пробормотал я себе под нос, когда вошел в дом, и меня тут же окатило сиянием. Украшения буквально высыпались из каждого угла, а стены украшало множество разноцветных огней.
«Позвольте мне поздравить вас с днем рождения, молодой лорд», — с улыбкой поприветствовал меня Альберт, приближаясь.
«Откуда ты знаешь…» — начал я, но замолчал. Неудивительно, что моя мать и сестра помнят о моем дне рождения, но я не ожидал, что они так быстро сориентируются. Я имею в виду, я только что приехал, а они, должно быть, были заняты бесчисленными делами.
Альберт провел меня в мою комнату, показав комплект одежды для этого случая. Темп событий был ошеломляющим, но я быстро принял душ и надел наряд – пару брюк и хрустящую белую рубашку. Завязав назад свои черные волосы, я вышел из комнаты и спустился по лестнице, чувствуя себя оленем в свете фар под любопытными взглядами персонала особняка.
«Ты наконец-то здесь! Мы ждали тебя», — вмешалась Кристина с широкой улыбкой. Она тоже была одета в белое официальное платье, а моя мама стояла рядом с ней, осторожно держа торт. Там даже были фотографы, делающие снимки, и у меня было такое чувство, будто я попала в альтернативную реальность.
Это совершенно неожиданно.
Я выдавил из себя озадаченную улыбку и пожал плечами. «Ну, это действительно сюрприз».
«Ты же не думал, что мы забудем, не так ли, Амаэль?» — игриво отчитала меня мать, взъерошив мне волосы. Она повернулась к собравшемуся вокруг персоналу. «Сегодня день рождения у моего… сына моей сестры. Ему уже семнадцать!»
Зал взорвался аплодисментами и криками одобрения, заставив меня почувствовать себя немного смущенным.
В последний раз, когда у меня было такое празднование дня рождения, мне было семь. После этого смерть тети Орианны все изменила, и мое поведение не очень-то способствовало праздничным мероприятиям, несмотря на усилия Элоны и Миранды.
Мама зажгла свечи в форме цифры «17» на торте, тепло улыбнувшись мне. «Мы собрали это довольно быстро, но это все равно твой день рождения, Амаэль». Она ласково взъерошила мне волосы. «А теперь загадай желание и задуйте свечи».
«У меня на самом деле нет никаких желаний», — признался я.
Кристина закатила глаза и протянула мне нож. «Как насчет того, чтобы пожелать встречи с твоей первой любовью, Эферой?»
«Первая влюбленность? Кто? У тебя уже две невесты? Ты и вправду нечто, мой очаровательный сын!» — поддразнила мать.
Я поморщилась, почувствовав, как мои щеки горят, а затем наклонилась вперед, чтобы задуть свечи, прежде чем разрезать торт.
"С днем рождения!"
«С днем рождения, милорд!»
Сотрудники ликовали и бросали в воздух конфетти.
Это было странное ощущение. Я не праздновал свой день рождения так много лет, и, несмотря на всю странность происходящего, я нашел это на удивление приятным. Вернувшись в особняк Фалкроны, мое присутствие было встречено персоналом с отвращением и страхом.
Мать взяла ложку, с почти материнской нежностью накормила меня кусочком торта. Это было немного больше ласки, чем я привыкла, а затем она раздала всем тарелки.
«Угощайтесь. Альберт, Хельга».
Альберт и Хельга кивнули и принялись обслуживать остальных.
«О, я хочу познакомить тебя с двумя важными людьми в моей жизни: Аннабель и Самарой». Я объявил, и с моими словами Аннабель материализовалась в нежном белом платье. Она выглядела старше, сейчас ей было около одиннадцати. Она прижимала к груди куклу, ее глаза метались с намеком на застенчивость.
После ее появления Самара появилась в поле зрения, выражение ее лица смягчилось, когда она увидела мою мать и сестру. «Приятно познакомиться с вами», — вежливо сказала она.
«Они совершенно очаровательны!» — воскликнула Кристина, бросаясь к Аннабель и Самаре и заключая их в объятия.
Я не могла не улыбнуться, наблюдая, как Аннабель пытается дышать в объятиях Кристины, в то время как Самара сохраняет самообладание. «Аннабель… ну, теперь она под моей опекой, а Самара — близкая подруга», — объяснила я.
«О боже, Амаэль, у тебя теперь четыре невесты?» — поддразнила его мать, наклонив голову в притворном замешательстве.
«М-мам, они не мои невесты», — быстро поправила я, чувствуя необходимость развеять любые недопонимания.
Аннабель, по-видимому, не смутилась: «Я хочу выйти замуж за папу в будущем…» Я поспешно закрыла ей рот, сверкнув смущенной улыбкой. «Самара, почему бы тебе не привести Анну и не съесть торт?» — предложила я.
Самара кивнула, взяла Аннабель за руку и направилась к ближайшему дивану.
Почувствовав на себе взгляд матери, я встретился с ней глазами, и она нежно постучала себя по груди. «Я рада, что ты не была одна во время нашего отсутствия, Амаэль».
«Да, я тоже рада», — призналась я, взглянув на Аннабель и Самару, которые теперь погрузились в свой собственный мир.
«Я всегда хотела иметь младших сестер. Я очень рада», — добавила Кристина, вручая мне подарочную коробку. «Это для тебя, младший брат».
«Спасибо», — искренне сказала я, с нетерпением разворачивая коробку и обнаруживая внутри серебряный браслет.
«Я тщательно об этом подумала. Поскольку ты больше не можешь использовать космические кольца из-за запечатанной внутренней маны, я остановилась на этом браслете. Тебе не понадобится мана, чтобы хранить в нем вещи», — объяснила Кристина, гордая улыбка озарила ее губы.
С теплой улыбкой я нежно обнял ее. «Спасибо, сестренка». Я знал, что она еще не полностью оправилась от смерти Коннора, и ее нынешнее счастье, вероятно, было связано с моим возвращением. Нам не нужно было больше слов. Я мог не знать точных обстоятельств смерти Коннора, но я питал непоколебимую злобу к тем, кто отнял его у нас и навредил нашей семье.
Брэндон Делавойк, возможно, был подлым человеком, но благодаря моим встречам и столкновениям с ним я узнал, что достижение целей иногда требует безжалостной решимости, неважно какой ценой. Я мог бы даже опуститься до уровня хуже его, став чудовищем по своей собственной воле. Но меня больше не волновала эта перспектива, пока те, кто мне дорог, были в безопасности.
«Это мой подарок тебе», — сказала моя мать, указывая на кулон, который она мне подарила, украшенный эмблемой Ольфея. Янтарный камень на мгновение засветился. «Храни его при себе все время. Со временем ты лучше поймешь нашу родословную». Затем она ласково погладила меня по щеке. «Тебе никогда не суждено было стать Фалкроной, сын мой. Ты настоящий Ольфеянин».
«Спасибо, мам. Я уже устал от абсурдных ожиданий моего паршивого дедушки», — признался я с ухмылкой.
Раздался смех моей матери. «Он больше никогда не сможет забрать тебя у нас».
«Держу пари, это подарок от директора Мельфины, да?» — пошутила Кристина, держа в руках небольшую белую коробку.
Я приподняла бровь, присматриваясь. «Это обручальное кольцо?» — выпалила я, весьма удивленная внешним видом коробки, которая очень напоминала ту, в которой хранят обручальное кольцо.
«Эй!» — хихикнула Кристина, игриво толкнув меня локтем.
С улыбкой я добавил: «Ну, я имею в виду, Мельфина немного старовата для таких вещей…»
Но… наблюдая за задумчивым выражением лица матери, я почувствовала приступ паники. «Я просто пошутила, мама!»
Она слишком опасна.
Покачав головой, она кивнула в сторону коробки. «Давай, открывай ее».
Сделав вдох, я нажал кнопку на коробке, и из нее выскочил предмет. Я осторожно схватил его и широко открыл глаза.
"Это…"
Мама подтвердила мою догадку кивком. «Это твоя академическая форма».
