Как Альфреду удалось устоять перед ее чарами?
Если бы такая очаровательная девушка, как Лейла, была мне предана, я бы давно влюбился в нее. Но это не так, и я рад, что это не так. Мне не нужны еще какие-то осложнения в моей жизни.
[<Значит ли это, что я недостаточно тебе посвятил?>]
«Вы врозь».
[<Почему!>]
Я потряс головой, чтобы прояснить ее, и повернулся к Лейле, сидевшей рядом со мной на скамейке.
«Что ты здесь сидишь? Скоро начнется урок», — спросил я ее.
«Хм? Занятия начнутся через час. Нам сообщили об этом вчера на уроке», — ответила она.
Я внутренне застонал. Я проснулся рано и зря. Вчера я был в лазарете и пропустил объявление о занятиях. Мне следовало проверить сообщения и звонки.
Мне следовало бы их проверить, а то теперь я позорюсь перед Лейлой, а не перед кем-то другим.
[<Карма.>]
[Карма.]
Что делали Альфред и Томас, выходя из комнаты?
Вероятно, они на свидании, так что оставьте это в покое.
«Я знаю, что занятия начнутся через час, мне просто нужно кое с кем увидеться», — сказала я Лейле.
[Ложь.]
Не обращая внимания на голос, я спросил: «А как насчет тебя?»
«Я?» — спросила она, откидываясь на спинку скамейки и вздыхая. «Последние несколько дней я себя не очень хорошо чувствую. Я хочу что-то с этим сделать, но боюсь, что это может вызвать массу проблем».
Услышав ее слова, я вспотел.
«Какого рода проблемы?»
Лейла пожала плечами. «Не знаю. Может, я просто слишком много думаю».
Что она задумала…?
Конечно, ничего хорошего, надо что-то делать.
Я окинул взглядом кампус, наблюдая, как студенты спешили на занятия. «Ну, если тебе когда-нибудь понадобится с кем-то поговорить, я здесь».
Она благодарно улыбнулась. «Спасибо, я ценю это».
Все еще нет?
«Хочешь что-нибудь сделать, а? Например, преследовать Альфреда?»
Моя внезапная насмешка застала ее врасплох, но я видел, что мой комментарий ее позабавил.
«Это не преследование, если ты следишь за своим будущим мужем», — с улыбкой ответила Лейла.
Я рассмеялся над ее простым ответом. «А, это правда. Но не забывай, он еще не совсем твой».
"Возможно~"
Я подняла бровь на ее комментарий, не зная, как ответить. У Лейлы всегда был способ заставить меня почувствовать себя неловко. Я не могла понять, была ли она искренней или у нее были скрытые мотивы.
«Кстати, что вчера произошло?» — перевела тему Лейла. «Дядя, похоже, был в плохом настроении. «Ты снова сделал что-то отвратительное, дорогой Эдвард?»
Продолжая разговор, Лейла затронула инцидент предыдущего дня. Я невольно закатил глаза при упоминании моего дерьмового отца.
«А он когда-нибудь был в хорошем настроении?» — усмехнулся я.
«Хм?»
Лейла посмотрела на меня с любопытством. Она никогда не сдерживала свои мысли, что иногда приводило к неудобным разговорам.
«Но дядя был в хорошем настроении… до смерти твоей матери».
У этой девушки действительно нет такта, но я бы не расстраивался из-за этого.
Учитывая, что наши родители были знакомы, она, очевидно, понимала, о чем говорит. Кроме того, и моя мать, и ее мать умерли, а наши мамы были близки. Должно быть, поэтому она говорила со мной без деликатности. У нас было что-то общее, поэтому я чувствовал легкое чувство близости с ней, и это могло быть то же самое с ней; в противном случае она даже не начала бы разговаривать со мной, зная мои предыдущие подлые поступки. Как и у меня, у нее не было настоящих друзей, и она знала, что у нее не может быть настоящих друзей, потому что она все время надевала видимость.
«Тогда почему ты оставил свою семью?» — спросила Лейла с любопытством.
Я видел, что она пытается установить со мной дружеские отношения, но я не собирался позволять ей использовать меня в своих целях.
«Лейла, этот вопрос не соответствует твоему IQ. Ты прекрасно знаешь о моих отношениях с Саймоном, Элоной и моим отцом», — ответил я, бросив на нее многозначительный взгляд.
Все дворяне в академии знали о моих напряженных отношениях с семьей, поэтому мне было трудно поверить, что Лейла не знала об этом.
Лейла тихонько рассмеялась. «Извини, Эдвард. Наверное, мне просто интересно узнать о твоей жизни, но…»
Внезапно ее щеки залились румянцем.
«Я не знал, что великий Эдвард так относится ко мне, мне немного неловко…»
Я отвел глаза.
Как она это делает?!
Это было слишком для моего сердца.
Я даже не был уверен, притворялась ли она или ей действительно было неловко. В любом случае, она была экспертом в провоцировании мужских инстинктов.
Лейла кивнула в знак согласия, когда я упомянул о своих семейных проблемах. «Я могу понять», — сказала она. «Мой отец уже много лет не разговаривает со мной как следует».
Я не удержался и подколол ее. «Твой жуткий брат все равно был рядом с тобой».
Выражение лица Лейлы немного изменилось после моего комментария, но она быстро взяла себя в руки. «Эй! Не называй моего брата жутким. Он моя семья».
Я небрежно пожал плечами. «Тоже урод».
К моему удивлению, Лейла просто улыбнулась на мое оскорбление. Она хорошо держала свои эмоции под контролем.
Мы немного посидели в тишине, прежде чем я решил, что пришло время обсудить мой план. «Я знаю, чего ты хочешь, Лейла», — сказал я.
Игривая сторона Лейлы проявилась, когда она ответила: «Это заявление не соответствует твоему IQ, дорогой Эдвард. Все знают, что я хочу Его Высочество».
«Я говорю не об Альфреде», — сказал я, встретившись взглядом с Лейлой.
Она посмотрела на меня, и в ее красных глазах мелькнуло замешательство.
«Чего ты ищешь, Лейла? Связи, которая выходит за рамки той, что была у тебя с матерью», — продолжил я.
Лейла ничего не сказала, но выражение ее лица было достаточным, чтобы понять, что я попал в точку.
«И Альфред может предоставить вам это», — сказал я, уверенный в своем анализе. Проверьте l𝒂t𝒆st 𝒏𝒐v𝒆l𝒔 на n/o/v𝒆/l/bin(.)c/𝒐/m
Я сразу перешел к делу, рассказав Лейле, чего я хочу и что могу ей предложить.
«Мне нужно, чтобы Альфред был подальше от Миллейи, но ты хочешь его. Я помогу тебе, удерживая Миллейю подальше от Альфреда и работая над тем, чтобы этот идиот ответил тебе взаимностью», — сказал я.
Лейла выглядела удивленной моим предложением, но я видела, как крутятся шестеренки в ее голове.
«Я также хочу кое-что прояснить. Тебе нужно держаться подальше от Миллейи и Джейдена», — твердо сказал я Лейле.
Для моего плана было важно держать Лейлу подальше от Миллейи и Джейдена. Малейший вред им мог запустить путь злодейки, и я не мог этого допустить. Спасение жизни Миллейи было первостепенной задачей.
«Я не знаю, какие у тебя намерения по отношению к Миллее, но я не позволю тебе причинить ей боль», — предупредил я ее.
Напряжение между нами было ощутимым, пока я стоял на своем. Я не мог позволить Лейле все испортить. Мое выживание в этой игре было под угрозой.
Дела шли хорошо, но я знал, что у Лейлы есть что-то в рукаве. Она начала завидовать Миллее гораздо раньше, чем в игре, и мне нужно было положить этому конец, пока не стало слишком поздно.
Мне повезло, что мне удалось встретиться с ней в уединенном месте.
"Затем?"
Я повернулся к Лейле и ждал ее ответа.
Все это время она молчала, так что я понятия не имел, о чем она думала.
Лейла бросила на меня пронзительный взгляд, словно пытаясь прочитать мои мысли.
«Ты влюблен в Миллею, не так ли? Кажется, она была о тебе высокого мнения».
"Хм?"
Подождите, что? Я правильно расслышал?
[<Нет, но ты показался мне немного жутким, когда сказал ей держаться подальше от Миллейи.>]
От разочарования у меня лопнула вена.
«О чем ты говоришь? У меня нет чувств ни к кому, и у Миллеи нет чувств ко мне».
Я нахмурился, пытаясь показать Лейле, насколько я серьезен.
«Если ты так говоришь».
Лейла ответила с лукавой усмешкой.
Я не мог понять, дразнила ли она меня или она действительно что-то подозревала.
«Более того, она влюблена в кого-то; это Джейден».
«Джейден? Ты имеешь в виду простолюдина с сильным наследием?»Лейла наклонила голову. «Как она может влюбиться в него, когда ты, кто лучше во всех отношениях, рядом с ней? Она больше любит простолюдинов?»
Она пыталась соблазнить меня лестью?
Это не сработает.
«Лучше?» — усмехнулся я. «Он популярен и выглядит лучше».
Я не мог просто позволить Лейле поверить, что я влюблен в Миллею, поэтому мне пришлось все прояснить. Я даже упомянул Джейдена, чтобы убедиться, что она знает, что Миллея влюблена в него. Но Лейла просто посмотрела на меня, как будто я что-то упустил.
«Что случилось?» — спросил я ее, не зная, чего ожидать.
Лейла только покачала головой и одарила меня лукавой улыбкой. «Ты правда не понимаешь, да?»
Я был в замешательстве. «Что получить?»
Лейла встала и подошла ко мне, встав рядом. Она посмотрела мне в глаза и сказала: «Ты никого не обманешь, Эдвард».
Она вдруг наклонилась к моему лицу, заставив меня подпрыгнуть. Я не мог не заметить, как хорошо она выглядела в своей форме блейзера.
«Что ты делаешь?» — спросил я, пытаясь отклониться, но понимая, что уже сижу, прислонившись спиной к скамейке.
Лейла некоторое время смотрела на меня, прежде чем заговорить.
«Я так и думала», — сказала она, кивнув сама себе.
Я поднял бровь. «Вы можете объяснить, о чем вы говорите?»
Лейла улыбнулась, но не отступила. Вместо этого она провела пальцами по моему лицу, начиная со лба и заканчивая подбородком. Это было медленное, почти чувственное движение, которое заставило меня почувствовать себя немного неловко.
«Ты уже популярнее, чем этот Джей-что? — сказала она, качая головой. — В любом случае, я говорю не только о твоей… репутации».
Я попытался угадать смысл сказанного, но прежде чем я успел что-либо сказать, Лейла заговорила снова.
«Такие люди, как ты, Эдвард. Раньше, возможно, было по-другому, но за один месяц большинство из них изменили свои взгляды, потому что ты тоже изменился. Их привлекает твоя уверенность, но больше всего им нравятся твои красивые иностранные черты лица. Ты даже не осознаешь этого, не так ли?»
Я покачал головой, чувствуя себя немного ошеломленным. Она серьезно? Неужели я действительно могу быть популярнее Джейдена? Это казалось невозможным.
Какого черта?
Как мужчину, эта девушка сводила меня с ума.
Если ее целью было прикарманить меня, то она действовала очень хорошо.
Я не мог сдержать реакции моей девственницы, и я мог видеть, как губы Лейлы изгибались, чем больше я их показывал. Она явно наслаждалась всеми моими спонтанными реакциями. Я видел, что она часто делала это по отношению к другим, но редко со мной, так что я был застигнут врасплох. Но я действительно думал, что смогу справиться с ней идеально!
«Да. Действительно, внешне вам тоже не завидно; объективно, вы второй по красоте мужчина, которого я когда-либо видела в своей благородной жизни».
"Хм?"
