«Эдвард Олфеан Фалкрона, не могли бы вы присесть, чтобы мы могли обсудить?»
Я кивнул и сел на один из стульев.
«Мистер Фалкрона, вы, кажется, претерпели значительную трансформацию», — прокомментировал Джеффри, переплетая пальцы во время речи. «Можете ли вы мне рассказать, как и почему?»
Свое заявление он завершил прищуренным взглядом, давая понять, что его нельзя недооценивать — как и в игре.
Я улыбнулся в ответ и покачал головой. «Прежде чем ответить, мне нужно знать, почему директор моей академии следит за мной», — сказал я, откидываясь на спинку стула.
Джеффри ухмыльнулся. «Я бы не использовал слово «вкладки», скорее, это наблюдение за потенциальной угрозой», — ответил он.
«Угроза? Я? Ты беспокоишься, что я могу приставать к Марии?» — спросила я, скрестив ноги и упомянув имя внучки директора — Марии Рейны Паради.
Мария была одной из главных героинь Третьей игры, и хотя она не появится в истории до более позднего времени, мне пришлось ввести ее в разговор. Она была не только внучкой директора, но и будущей Святой одного из трех Священных Сокровищ, оставленных Эдемом, что ставит ее в один ряд с королевской особой вроде Авроры. И, чтобы было ясно, я не подонок. Ей было всего четырнадцать.
«Не волнуйся, старик», — продолжил я. «Как и ожидалось, я не посмею и пальцем тронуть Святую Эдемского сада».
Она появится, когда начнется Третья Игра, которая будет через два года, но она не появится до тех пор. Она, скорее всего, учится в Святой Церкви Эдема прямо сейчас.
"…"
Старик продолжал смотреть на меня с определенной интенсивностью, которая заставляла меня чувствовать себя неловко. Я надеялся, что он не нападет на меня; в конце концов, он был полубогом, который превзошел человечество и достиг десятого вознесения. Только несколько избранных знали о его истинной силе, и я был одним из них, благодаря моему пониманию игры.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем он наконец заговорил. «Ни один здравомыслящий молодой человек не откажется добровольно от благословения, дарованного ему Богом», — сказал он серьезным тоном.
Я не мог не задаться вопросом, не видел ли он во мне угрозу из-за моего решения отвергнуть благословение. «Я сделал это ради друга», — ответил я, надеясь развеять любые его опасения.
Выражение лица Джеффри не изменилось. «Ты можешь обманывать своих наивных друзей, но я знаю о тебе достаточно, Эдвард Фалкрона, или, по крайней мере, я думал, что знаю», — сказал он, явно пытаясь понять мои истинные намерения.
Я решил перейти к сути. «Если ты видишь во мне угрозу, то зачем ты дал мне такое ценное оружие?» — спросил я, доставая свой посох и показывая ему.
Старик улыбнулся мне, его глаза сверкнули оттенком веселья. «Я сказал, что ты потенциальная угроза, но я также верю, что ты не сойдешь с пути праведности теперь, когда Белль взяла тебя под свое крыло», — сказал он.
Я кивнул в знак согласия. Тетя Белл всегда присматривала за мной, и я знал, что не могу ее разочаровать.
Но в игре все было по-другому. Я уже принял решение, и Анте-Эден нашел меня прежде, чем Белль успела вмешаться. Теперь было слишком поздно менять свое решение.
«Должен ли я быть польщен тем, что вы мне доверяете, директор?» — спросил я, чувствуя некоторое любопытство.
«Более чем польщен, ты должен быть благодарен и рад», — ответил он. «Вероятность того, что ты выберешь неправильный путь и заставишь меня убить тебя, очень мала».
«Ахахаха!»
Я не мог не расхохотаться над его словами. Если бы он только знал правду. Я был тем, кто косвенно стал причиной его смерти в Третьей Игре. Даже мертвый, я стал причиной смерти Полубога. Каким же я был уродом… погодите, это не я.
Старик, казалось, не был встревожен моей внезапной вспышкой, но я мог сказать, что он был раздражен, судя по тому, как он нахмурил брови. «Вы уже закончили смеяться, молодой человек?» — спросил он.Источник этого контента n/o/v/(𝒆l)bi((n))
Я уверенно усмехнулся. «Ты не сможешь убить меня, старик, даже если я стану угрозой», — твердо заявил я.
«Твоя мать тоже была наглой, но у нее хватило сил защитить эту свою черту, пока ты еще слаб, мальчик».
Слова старика о моей матери привлекли мое внимание. Я не помню о ней многого, только то, что она умерла, когда я был совсем маленьким. Интересно, каким человеком она была, и унаследовал ли я от нее что-нибудь еще, кроме своего отношения.
«Я не помню, чтобы моя мать вела себя нагло, но, возможно, вы знали ее лучше, чем я», — сказал я, пытаясь скрыть любопытство.
Старик тихонько усмехнулся. «Твоя мать была храброй и смелой женщиной. Она боролась за то, во что верила, и никогда не отступала. Я вижу тот же дух в тебе, юная Фалкрона».
«Вы не переманите меня на свою сторону, хваля маму, директор».
Я проигнорировал его комментарий и сосредоточился на его ответе на мой вопрос. «То есть ты дал мне этот посох, потому что увидел во мне потенциал, да?» — спросил я.
«Да, это верно», — ответил он с ноткой сожаления в голосе. «Я боюсь, что мирная эпоха нашего королевства подходит к концу».
Я кивнул в знак согласия. Я чувствовал напряжение в воздухе, ожидание надвигающихся угроз, с которыми столкнется наше королевство. Это было чувство, которое было мне слишком хорошо знакомо, поскольку я играл в Третью Игру бесчисленное количество раз.
Королевство собиралось столкнуться с беспрецедентным количеством угроз в этом году. Директор академии был глубоко погружен в раздумья, его морщинистое лицо украшало серьезное выражение. Он был человеком, который очень беспокоился о своих учениках, и безопасность королевства имела для него первостепенное значение.
«У молодежи нашего королевства может не хватить времени для роста, — сказал он, — поэтому мы должны подумать о помощи выдающимся. Они станут будущими лидерами того, что назревает за пределами и внутри нашего королевства».
Я внимательно слушал, но не ответил. Директор продолжил: «Я не знаю, почему ты отдаешь свое благословение этому мальчику Джейдену. Конечно, он большой талант нашего королевства, который мы должны взращивать, но у меня есть странная уверенность, что ты сделал это по какой-то причине, и не из эгоистических побуждений».
Я молчал, ошеломленный его словами. Затем он сказал: «Более того, у тебя, возможно, лучшая перспектива роста, чем у него».
Я был удивлен его заявлением, учитывая, что я был слабее Джейдена. Он собирался стать настоящим уродом в Третьей Игре, в то время как я должен был умереть от его рук и рук Второго Протагониста во Второй Игре.
Затем Клина заговорила, прервав ход моих мыслей:
[<Да, но тот, о котором вы говорите, нас не имел.>]
Ее ответ вызвал улыбку на моих губах, и я согласился с ней. Эдвард из Игры был уродом из-за злого бога, который был с ним, и я все еще не знал, как мне придется в будущем.
Затем директор прервал мои размышления и сказал: «И я оказался прав. Ты прекрасно справился с оружием, сделанным из дерева Эдема, с первой попытки».
У него была привычка преследовать меня, и я гадал, что он скажет дальше. «Значит, это оружие теперь мое?» — спросил я, ожидая прямого ответа.
Старик усмехнулся на мой вопрос: «Да, это твое», но не закончил предложение. «Надеюсь, ты не предашь моего доверия. Я не хочу иметь твоего дедушку врагом».
Это шутка?
«Ад замерзнет, прежде чем этот старик проявит хоть каплю заботы обо мне».
Я насмехался над мыслью, что мой дерьмовый дед придет мстить за меня. Скорее, он был бы счастлив.
Директор школы лишь улыбнулся в ответ на мои слова.
Пока я размышлял, стоит ли раскрывать надвигающуюся трагедию старику, я не мог не думать о потенциальных преимуществах иметь его в качестве союзника. С его знаниями и связями он мог бы стать мощным активом в случае любых будущих угроз со стороны Анте-Эдена или других врагов.
Но затем встал вопрос о смерти его внучки. Не Марии, а ее кузины, дочери второго сына старика. Было ясно, что ее убьет предатель из Святой Церкви, и последствия этого события могли вызвать серьезные проблемы в предстоящей Третьей Игре.
Я знал, что если мне удастся помешать предателю осуществить свой план, старик будет мне вечно благодарен и, вероятно, будет доверять мне еще больше. Но стоит ли мне рисковать, раскрывая ему такую деликатную информацию?
Пока я размышлял над этим, старик прервал мои мысли вопросом. «Теперь, когда я сказал, почему я решил отдать такое оружие, можешь ли ты назвать мне причину? Джулиан сказал мне, что ты хотел поговорить со мной непременно. Надеюсь, ты не хочешь, чтобы я использовал свою силу, чтобы остановить глупый матч, который ты затеял против сына канцлера?»
Мое выражение лица исказилось от досады при упоминании матча. «Нет, дело не в матче», — ответил я, пытаясь сдержать свое раздражение. «Дело в чем-то совершенно другом. В чем-то важном».
В ответ на вопрос старика я глубоко вздохнул, готовясь раскрыть тревожную правду.
«Ваши внучки в опасности», — сказал я серьезным и торжественным голосом.
Глаза старика расширились от удивления. «Что ты имеешь в виду?»
«На Анте-Эден работает предатель, который проник в Святую Церковь, — объяснил я. — Если вы продолжите оставлять его рядом со своими внучками, они вскоре умрут».
Старик посмотрел скептически, но я знал, что должен убедить его. «Я знаю, в это трудно поверить, но я клянусь своей матерью, что это правда».
Выражение лица старика слегка посуровело от моих слов. «Твоя мать так много для тебя значит?»
«Больше всего», — подтвердил я. «Я не буду ругаться на ней за пустые слова».
Старик на мгновение замолчал, прежде чем наконец встать. «Очень хорошо».
«Хорошо». Я улыбнулся, чувствуя облегчение от того, что он хоть немного поверил. «Я дам тебе его имя-а?»
Прежде чем я успел договорить, старик схватил меня за воротник спортивного костюма, притянув к себе. «Ты пойдешь со мной», — прорычал он. «Если ты лжешь, то будешь отвечать за последствия».
"Что?!"
«Святая Церковь», — ответил старик, крепко сжимая мой воротник. «Ты покажешь мне этого предателя и ответишь за свои слова».
Ты шутишь, что ли?!
Я не хочу туда идти!
Я попыталась вырваться из его рук, но…
«Чертов старик! Я не пойду- агаа …
