«Отпусти меня, старик!» Я пытался вырваться из хватки старика.
Последнее, чего я хотел, это связываться с продажной Святой Церковью. Пока нет, во всяком случае. Церковь даже не появится до Третьей Игры, а сейчас я был недостаточно силен, чтобы сразиться с ними.
К тому же, если бы Ante-Eden узнал о моем участии, это привело бы только к большим проблемам.
«У тебя нет стыда?!» — закричал я в гневе. «Тащишь меня силой в опасное место!»
«Не волнуйся, пока ты будешь рядом со мной, тебе не причинят вреда», — спокойно ответил старик.
«Я не девица в беде! Отстань от меня!» — возразила я.
«Какой шумный мальчишка», — пробормотал он себе под нос.
Шумно? Я не хотел рисковать жизнью!
За считанные секунды молниеносная скорость старика вынесла нас из академии и направила прямиком на север столицы, где находилась Святая Церковь Эдема.
«Закрой глаза», — велел он мне.
Я щелкнула языком и неохотно закрыла глаза.
[<Будь осторожен, Амаэль.>]
Я услышал в голове предостережение Клины, но оно меня совсем не успокоило.
'Ага…'
Внезапно я ощутила ощущение парения и порыв ветра, от которого мне стало не по себе.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем движение наконец прекратилось.
«Теперь можешь смело открывать глаза», — сказал старик, осторожно опуская меня на землю.
Когда я медленно открыл глаза, первое, что я увидел, была белая стена, украшенная странными золотыми узорами.
Я повернул голову и огляделся вокруг, чувствуя, как в животе образуется узел.
Я был внутри Святой Церкви.
Точнее, один из многочисленных молитвенных залов.
В зале царила мертвая тишина, за исключением редких перешептываний, которые можно было услышать здесь и там.
Люди в белых одеждах собирались в молитве перед огромной скульптурой дерева, окруженного золотыми колоннами. Это были символы Эдема и его предполагаемого превосходства.
«Следуй за мной», — приказал старик, и мне ничего не оставалось, как подчиниться.
Когда мы шли по коридорам, несколько епископов сразу же поклонились, увидев старика. В конце концов, он был братом нынешнего Папы, и все они хорошо его знали. Некоторые из них узнали меня, в то время как другим, казалось, было все равно. Как будто они были полностью отрезаны от внешнего мира, их вера в Эдем поглотила все.
Пройдя несколько тихих коридоров, мы наконец прибыли в главный зал, самое святое место Святой Церкви.
Двое святых рыцарей охраняли вход, и, как и другие, они поклонились и открыли огромные, украшенные двери. Даже двери не издали ни звука, когда их открыли.
Я глубоко вздохнул и собрался с духом.
И затем передо мной лежал огромный церковный зал с дюжиной скамеек, расставленных тут и там слева и справа. Передо мной был золотой ковер, ведущий к алтарю.
А возле алтаря стояли три человека.
Старик, поразительно похожий на директора, и две молодые девушки, которые были словно два прекрасных цветка среди кучи мертвых деревьев. Они выделялись своей сюрреалистической красотой, несмотря на свой юный возраст.
Лысый, с узкими глазами Папа оглянулся на своего брата, директора, и я не мог не заметить, что вокруг этих двух молодых девушек было слишком много стариков. Мне все это показалось немного странным.
Я не мог не задаться вопросом о личной жизни этих стариков в Святой Церкви. Была ли у них когда-нибудь жена или девушка? Была ли у Папы в этом мире семья? Но прежде чем я успел остановиться, слова вырвались из моего рта.
«Эй, старина», — обратился я к директору школы, хотя и знал, что должен проявить к нему больше уважения.
«Я твой директор, прояви уважение, Эдвард Фалкрона», — парировал он.
«Ладно, извините», — извинился я. «Но у меня важный вопрос».
«Нам интересно узнать о Святой Церкви, не так ли? Давайте послушаем. Папа, возможно, захочет вам ответить», — сказал директор, с улыбкой указывая на брата.
«Вас что-то интересует, молодой человек?» — мягко спросил меня Папа.
«Ну, мне немного неловко об этом спрашивать…»
Я неловко почесал щеку.
Я не хотел спрашивать, но мне было интересно, и мне нужно было узнать, будет ли у Папы семья на Третьей игре.
Я никогда не был в церкви на Земле, поэтому не уверен, как это работает. Здесь это может происходить и по-другому.
«Здесь никто не будет судить тебя по твоему невежеству, молодой человек; иди вперед».
Папа тихо рассмеялся.
Все смотрели на меня, включая Главную Героиню и ее кузину.
"В-вообще-то никогда-"
Когда я уже собирался отступить, директор школы толкнул меня локтем.
«Не трать его время и не спрашивай его, сопляк. Только горстка людей может задавать вопросы Папе».
"Н-нет, я имею в виду…"
"Просить."
"…"
Когда директор так мне пригрозил, я сдался. Более того, они смотрели на меня, ожидая с нетерпением.N/nêw novel chap/ers опубликованы на n0v/e/(lb)i(n.)co/m
[<Амаэль, не говори мне…>]
«Н-ну, ничего особенного, я просто хотел узнать, все ли священники, епископы, кардиналы и, в конце концов, его превосходительство…»
"…"
«…д-девственницы?» — заикался я, когда старик пристально посмотрел на меня.
Я неловко поерзал под их взглядами, чувствуя себя полным идиотом. Но, черт возьми, кому не будет любопытно узнать о сексуальной жизни святых мужчин и женщин? Они же не были обычными людьми, верно? Что еще важнее, я хотел узнать, есть ли у Папы семья!
«…» Полная тишина.
«П-поймите меня правильно; я вас не оскорбляю, ребята. Просто, п-понимаете, вы все молитесь Эдему, так что вам разрешено быть девственницами?»
"….."
«Это значит «нет»?»
«Д-хватит!»
Прежде чем я успел задать еще один вопрос, директор закрыл мне рот.
«Я просто задал свой вопрос, старина!»
"Что за вопрос?!" Старик, похоже, не оценил моего вопроса, его лицо приобрело глубокий оттенок красного, когда он уставился на меня. Даже Главная Героиня и ее кузен выглядели смущенными за меня.
«Ты заставил меня спросить это!»
«Разве вас об этом не знают?!»
«Я только что слышал, что они все девственницы! Но я хотел услышать это из их собственных уст!»
«Ты хочешь убить их со стыда?»
«А? Значит, они чувствуют желание…»
«Остановите этого негодяя!»
«Перестань меня трогать, старый хрыч! Мне парни не нравятся, за исключением того, который умрет в следующем году!»
«Я уволю тебя из академии, сопляк».
«Сделай это, и я расскажу всей академии, что ты меня коснулся».
«Я никогда не видел такого невоспитанного ребенка».
«За это можешь поблагодарить моего паршивого отца».
В комнате снова стало тихо, пока мы смотрели друг на друга. Это был напряженный момент, и я не был уверен, кто отступит первым. Но в конце концов директор смягчился и отпустил меня.
Как только Папа позвал, Джеффри и я повернули головы, чтобы встретиться с ним. Я не мог не избегать взглядов священников, которые выглядели так, будто хотели убить меня на месте.
[<Ты все-таки их опозорил и унизил.>]
«Им не нужно смущаться. Я девственница, и ты, и Джарвис тоже».
[<У них все по-другому! Они уже старые!>]
«Но ты ведь старше их, не так ли?»
[<Ч-что?!>]
Я не мог не подумать, что, несмотря на свой возраст, Клина все еще ведет себя как ребенок.
«Вы пришли сюда, чтобы ответить на вопрос вашего студента?»
«На самом деле нет, Фрэнсис».
Джеффри поспешил ответить на вопрос Папы.
""Пффф-""
«Хм?
Я не мог не заметить звук хихиканья, доносившийся откуда-то поблизости. Вскоре я нашел источник.
Та, у которой было невинное лицо, была Мария Рейна Паради. Она была дочерью старшего сына старика.
А та, у кого было уверенное выражение лица, была Серафина Рита Парадис. Она была дочерью младшего сына старика.
Обе были внучками старика.
Каштаново-золотистые волосы Марии струились по спине мягкими волнами, ловя свет и мерцая, как нимб вокруг ее головы. Ее гетерохромные глаза — один темно-синий, другой золотистый — завораживали и, казалось, хранили тайны вселенной.
Рядом с ней стояла Серафина, у которой были такие же каштаново-золотистые волосы, хотя глаза у нее были золотые. Она излучала почти божественную ауру, как будто сама была истинной святой. Неудивительно, что их двоих часто называли «святыми» в Ватикане, но только одна из них собиралась стать святой Эдемского сада;
Также я не мог не заметить их изысканные платья — Мария была одета в струящееся белое платье с золотой вышивкой, а платье Серафины было богатого золотого цвета с замысловатым бисером. Они выглядели так, словно сошли с картины эпохи Возрождения, и я чувствовал себя ужасно не одетым в своем простом — ну, жалком рваном спортивном костюме.
"!"
Когда Мария заметила мой взгляд, она быстро спряталась за спину своей кузины.
"Хмф," Серафина, напротив, фыркнула мне в ответ. Я не мог не почувствовать себя немного смущенным и ошеломленным их реакцией, но было ясно, что они пытаются сдержать смех.
Я не могу их винить — я унизил всех людей, которых они знали на протяжении многих лет.
Подождите… Я действительно мерзавец.
Неудивительно, что они на меня так смотрят.
