Розетта
“С сегодняшнего дня я больше не принц. Я просто Уоллес!”
Став моим подчиненным, Уоллес поднялся в мою комнату, чтобы сделать отчет.
Курт тоже пришел навестить меня.
“Ты выглядишь счастливым».
“Это все благодаря тебе, Лиам. Благодаря тебе я смог благополучно покинуть свое королевское положение».
Он говорил так, словно ненавидел быть принцем.
“Я думал, что рождение в королевской семье сделало бы жизнь очень легкой”.
Уоллес выглядел пораженным моими словами,
“Это только потому, что ты ничего не знаешь. Иметь положение принца на самом деле действительно опасно. Мои старшие братья постоянно сражаются друг с другом за место Императора, тем самым заставляя нашу темную историю повторяться”.
Курт присоединился к разговору,
“Я тоже слышал много слухов. Люди говорят, что восхождение императора-это начало казни всех их братьев и сестер. О таких вещах существует множество городских легенд».
Уоллес понизил голос,
«…постарайся держать это при себе. Эти слухи часто оказываются правдой. Даже с моим отцом все его соперники, похоже, умерли до его вознесения. Ты должен быть осторожен”.
Лицо Курта побледнело.
Я слышал о подобных вещах в своей предыдущей жизни.
Семейные распри не являются чем-то необычным в феодальных системах.
Выражение лица Уоллеса смягчилось,
“В любом случае, я благополучно вышел из гонки, чтобы стать преемником”.
”Это не значит, что у тебя нет абсолютно никакого права наследовать трон”.
“Но сейчас все по-другому. Ситуация во дворце действительно сложная. Потому что нужно принимать во внимание не только нас, детей, но и связи наших матерей. Все члены фракции будут казнены, если они потеряют право наследования. Это случалось и раньше.”
“Неужели?”
“Тебе лучше в это поверить. Внутренний дворец-не то прекрасное место, каким его считают массы. Это место, где братья убивают друг друга за право быть Императором, начиная с самого начала безобразной борьбы между их матерями”
Были подняты флаги смерти, над которыми они не имели никакого контроля.
Или, скорее, дворец был местом, полным смерти.
Принцам пришлось отнестись к этому серьезно.
Уоллес сказал, что борьба за трон две тысячи лет назад была особенно ужасной, и последствия ее можно увидеть и сегодня.
«Император двух тысячелетий назад был особенно ужасен. Существует много историй о предательстве и смерти, так что разве никто не был бы счастлив сбежать из такого места?”
Однако у Уоллеса было обновленное выражение лица, как у человека, освобожденного от всех тягот.
“Я наконец-то смогу прожить свою собственную жизнь. Спасибо, Лиам».
Я сделал это только по прихоти, но, похоже, это значило для него больше, чем это.
Что ж, бывший принц теперь был моим подчиненным.
Так что я был доволен.
Хотя было еще несколько вещей, о которых я беспокоился.
“Уоллес, разве ты не мог просто послать взятки, чтобы выслужиться перед старшим братом, которого, как ты думал, победит?”
Вопрос о следующем императоре был почти решен.
Если бы он жил во дворце, разве он не мог бы уже сейчас предсказать, кто станет победителем?
Уоллес отвернулся,
“Есть много случаев, когда люди, которые предположительно были признаны «следующим императором», умирали. Как вы думаете, что случилось бы с братом или сестрой, которые пытались выслужиться перед таким человеком?”
“Их казнят?”
“Смерть была бы милосердием. Жизнь становится невообразимо тяжелой для тех, кто поддерживал человека, который не стал императором. Дом Клаудии, из которого родом Розетта, — одна из таких жертв”.
Было удивительно услышать, как Уоллес упомянул имя Розетты.
“Розетта?”
Когда я спросил, Курт тоже бросил взгляд, говоривший, что он не знает.
Когда мы в замешательстве склонили головы, Уоллес начал объяснять обстоятельства Розетты,
“Давным-давно жил-был принц, которого поддерживал герцогский дом Клаудии».
Это было началом падения дома Клаудии.
◇ ◇ ◇
Туалет для девочек в первом школьном здании.
Стоя перед зеркалом, Розетта смотрела на свое отражение.
Она говорила сама с собой,
“Я достопочтенная дочь дома Клаудия, однажды я стану той, кто положит конец нашим страданиям”.
Семья Клаудии, которая была матриархальной семьей, была сложным местом.
Проще говоря, они были печально известным герцогским домом.
Они были правителями одной-единственной планеты на границе.
Хотя первоначально они были классифицированы как мелкие дворяне, Империя повысила дом Клавдии до герцогского статуса.
Это было почти два тысячелетия назад.
Причина этого восходит к темным векам того времени.
В то время Империя находилась в очень тяжелом положении.
Наследный принц, который должен был стать следующим императором, умер до своего вознесения.
Дом Клаудии, поддержавший этого принца, приветствовал брата, который взошел вместо него.
Но новый принц был настроен к ним враждебно.
С тех пор они подвергались бесконечной цепи враждебности со стороны королевской семьи и знати.
Естественно, суровое наказание было наложено на герцогский дом, который поддерживал покойного принца, заключив их в клетку.
Дом Клаудии был лишен их территории.
Они были вынуждены отправиться на разрушенную планету, которая была доведена до конца.
Однако их статус оставался таким же, как у герцога.
«Любой, кто выступит против Императора, в конечном итоге окажется в таком положении, независимо от своего статуса»,– было послание, которым они хотели похвастаться.
Они были дворянами, но в то же время и не были ими.
Это была жестокая судьба, но они все еще были живы.
Прежние головы боролись за то, чтобы однажды избежать этой жестокой судьбы.
И Розетта тоже боролась с этим.
◇ ◇ ◇
Смыслом начальной школы было довести благородных детей до определенного уровня.
Иногда появлялся ребенок аристократа, который не знал, как устроена вселенная, и приносил позор, куда бы они ни пошли.
Чтобы ограничить такие ситуации, минимальный объем необходимого им образования был дан в начальной школе.
Однако только самые отличившиеся дети были распределены для обучения в первое школьное здание.
Занятия там были тяжелыми, но это также было признаком того, как много они от них ожидали.
Розетта была вне себя от радости, когда ее определили в первое школьное здание.
Однако…
(…Я не могу уследить за содержанием урока.)
Она не могла уследить за тем, как быстро продвигались занятия.
Ее дом был бедным, и она не могла получить удовлетворительного образования, пока росла.
Количество раз, когда она могла использовать образовательные капсулы, также было минимальным.
Уровень, на котором она находилась, явно отличался от ее окружения.
Она усердно работала, но чувствовала себя так, словно столкнулась со стеной, которую не могла преодолеть.
(Я не могу сдаться здесь. Я положу конец этой цепи страданий и освобожу нас.)
Но всякий раз, когда кто-то говорил, разве они на самом деле не насмехались над ней?
Она стала параноиком с негативными подозрениями после того, как увидела разницу между собой и своим окружением.
(Несмотря ни на что, мне нужно добиться успеха здесь.)
Розетта была единственной, кто отчаянно хотел сдать экзамен, в то время как все остальные неторопливо проходили свою школьную жизнь.
То же самое было верно и после того, как она вернулась в общежитие.
Когда она вернулась в свою комнату, ее тело начало кричать о том, как сильно оно хотело просто рухнуть на кровать и заснуть.
Но вместо того, чтобы подчиниться потребностям своего тела, она заставила себя сесть за стол и заняться учебой.
Даже если бы это было неэффективно, она была бы совершенно потеряна, если бы заранее не рассмотрела темы завтрашних уроков.
«…Я не проиграю. Если я потерплю неудачу здесь, то моей будущей дочери тоже придется пройти через эту боль”.
Ее слезы не переставали литься.
И когда сознание медленно покинуло ее, она упала и рухнула на стол, как была.
◇ ◇ ◇
Розетте снился сон.
Это была ностальгическая мечта ее детства.
Империя прислала им приглашение на вечеринку во дворце.
Розетта, которая в то время была еще маленькой девочкой, была в восторге, но выражение лица ее бабушки было угрюмым.
Ее мать плакала, обнимая ее.
Она не понимала, почему они были печальны.
”Мама, бабушка, почему ты плачешь? «
Эти двое улыбнулись ее невинности, несмотря на слезы.
“Это не Розетта. Давайте просто наслаждаться вечеринкой. Мы повеселимся как можно больше”.
“Да!”
Ее мать была бедна, но она все равно приготовила ей платье.
А ее бабушка собрала свои прекрасные волосы в локоны.
Розетте очень понравилась эта прическа.
Но когда она наконец попала на вечеринку в столице империи, которую с нетерпением ждала, ее встретили насмешками.
Она все еще помнила голоса знати того времени.
“Что это за грязное платье?”
“Это еще один клоун из дома Клаудии”.
“Зачем они вообще потрудились приехать в столицу империи?”
В отличие от веселой вечеринки, которую она ожидала, она узнала, что их пригласили только для того, чтобы над ними издевались и смеялись.
Это был план, разработанный покойным императором.
Он хотел регулярно хвастаться тем, что случилось с теми, кто противостоял ему.
Это был обычай, который сохранялся почти два тысячелетия.
Традиция сохранялась слишком долго, чтобы они могли просто покончить с ней сейчас– это было невозможно.
Некоторые аристократы почувствовали к ним жалость.
Но никто из них не протянул руку, чтобы помочь.
После того, как Розетта узнала о реальности вещей,ее мать сказала ей:
“Вспомните джентльменов, которые проявили к нам милосердие. В будущем именно они помогут вам родить ребенка. Тогда дом Клаудии сможет жить дальше”.
Причина, по которой дом Клаудии был матриархальным домом, заключалась в том, что они никогда не могли найти партнера для брака.
Пока главы были женщинами, тогда был шанс, что они все еще смогут завести ребенка, поклонившись престижным мужчинам.
“Розетта… вырасти красивой. Если вы это сделаете, то мужчины потянутся к вам”.
“А?”
“Это единственный способ для дома Клаудии завести детей”.
–тогда она впервые узнала, почему ее отца там не было.
Еще одна причина, по которой дом Клаудии был матриархальным домом, заключалась в том, что там было проще.
Если бы главой был мужчина, то не было бы ни одной женщины, которая пришла бы в качестве его невесты.
Мужчины все еще могли заводить детей, пока у них были деньги и оборудование.
Им просто нужно было купить яйцо у женщины, но проблема здесь заключалась в финансовых затратах на все это.
Дом Клаудии, каким он был, не мог себе этого позволить.
Этот дорогостоящий метод был для них невозможен, поэтому самым простым вариантом было просто сделать так, чтобы их головами становились только женщины.
Некоторые из них пытались покончить с этой жалкой жизнью.
Однако за ними постоянно следили официальные лица, и им неоднократно отказывали в каких-либо шансах.
Единственным способом, которым Розетта могла освободиться от этого ада, было двигаться вверх.
◇ ◇ ◇
Когда она проснулась– было утро.
“Нет, этого не может быть!”
Поспешно встав, она обнаружила, что время завтрака уже прошло.
Она бросилась к зданию школы, но все равно опоздала.
Ее униформа была неряшливой, а волосы растрепались.
Когда она, наконец, вошла в класс, ее сверстники начали смеяться над ней.
И когда Джон увидел Розетту,
“Розетта, не опаздывай. Проснись вовремя.”
“…да. Мне очень жаль».
Он не был с ней так суров, как с другими студентами.
Обычно он был из тех учителей, которые начинают орать на опоздавших учеников, но, похоже, он уже махнул рукой на Розетту.
(Я вам всем покажу.)
Ее одноклассники смотрели на нее глазами, полными самых разных вещей: насмешки, жалости, интереса– в любом случае, они смотрели на нее, как на какое-то редкое животное.
Были слышны голоса мальчиков: «
“Даже если она опоздала, как она может выглядеть так плохо? Типа, что это, черт возьми, такое?”
“По крайней мере, можно было бы подумать, что она будет соблюдать приличия”.
“…нет, Том. Эти слова не обладают убедительной силой, исходящей от вас. Просто посмотри на свои волосы”.
Она спешила и не успела принять душ, а когда подошла к своему месту–
–девочки начали прикрывать носы.
“Какой ужасный запах».
“У меня сейчас отвалится нос».
“Я всегда знал, что она глупа, но я не знал, что от нее тоже пахнет».
Розетта знала, что она была худшей в классе.
Затем она прошла мимо отличника Лиама.
(…Банфилд.)
Она стиснула зубы.
В данный момент он смотрел на Джона с безразличным выражением лица.
Это было выражение лица, которое говорило, что она его совсем не интересует.
Но ничего не поделаешь
В таком юном возрасте он уже был признан графом, сведущим в домашних делах, и полностью овладел военной школой, получив лицензию на владение мечом.
Вдобавок ко всему, он заслужил себе второе имя «Охотник на пиратов».
Статус, честь и мастерство– он был ребенком, у которого было все. Он был полной противоположностью ей самой.
Лиам был единственным человеком, на которого Джон никогда не кричал.
Если быть точным, у него никогда не было причин …
Он был лучшим учеником в своей учебе.
Его практические навыки также были превосходны.
Но его истинная специальность заключалась в его воинском мастерстве.
Он всегда побеждал, даже против второго по силе Курта.
Лиам был неподкупен, и никто не мог устоять против него.
Он был единственным человеком, с которым никто никогда не пытался затеять драку.
Потому что они знали, что не смогут победить.
–Он был совершенно не похож на Розетту. Он был человеком, у которого было все.
Розетта ненавидела Лиама– она ничего не могла с собой поделать.
(Кто-то вроде меня вообще отражается в твоих глазах? Я ненавижу таких людей, как ты, у которых есть все в жизни. Я не могу не ненавидеть тебя.)
◇ ◇ ◇
–Темный переулок в столице империи
Проводник был там.
Он стиснул зубы, наблюдая за двумя бродягами, роющимися в мусоре.
”Черт возьми, как я дошел до такого? «
Нынешнее руководство ничем не отличалось от них.
Его связь с Лиамом была настолько сильной, что только негативные эмоции, связанные с Лиамом, могли быть эффективно поглощены.
Нынешнее состояние проводника было равносильно тому, что он отчаянно пил мутную воду.
Вся боль, которую он чувствовал в своем сердце, была из-за Лиама.
Он хватался за грудь, когда ходил вокруг, собирая окружающие негативные эмоции.
Однако скорость поглощения была удручающей.
Это было очень неэффективно из-за постоянной боли, вызванной благодарностью Лиама, которая истощала его силы.
Что касается того, почему гид хотел отомстить Лиаму— это было для того, чтобы он мог вырваться из этой ситуации и освободиться от этих страданий.
С этой целью он теперь накапливал негативные эмоции.
Именно тогда бродяги перед гидом начали драться.
“Вот это еда, которую я нашел!”
“Заткнись! Это мое, потому что в прошлый раз ты выпил мой алкоголь!”
Однако, когда гид проходил мимо них, суровые выражения лиц обоих смягчились.
“…извините, это моя вина. Но я тоже голоден, так что можем ли мы разделить его пополам?”
“Мне тоже жаль».
Они извинились и разделили еду.
Это было результатом поглощения их негативных эмоций.
Гид заговорил,
“Берегись, Лиам, я обязательно отправлю тебя в самые глубокие глубины ада”.
