Патрис, которая возглавляла торговый караван, встречалась с высокопоставленными представителями Объединенного правительства Ростуара на космодроме.
Они пожали друг другу руки.
”Мы ждали вашего прибытия, мисс Патрис».
“Также уважаемые представители”.
Объединенное правительство Русуара-это коалиция демократических государств.
Это не аристократия, подобная Ольграндской империи.
Они больше полагаются на автоматы и искусственный интеллект, чем Империя. Хотя в их армии действительно есть люди, у них не было рыцарей.
С точки зрения Единого правительства политическая система Империи была примитивной.
Делегат такого Объединенного правительства ждал прибытия Патрис.
Делегат провел Патриса в комнату, где они могли начать торговлю.
В комнате ожидали не только официальные лица, но также политики и военнослужащие.
” Пожалуйста, подождите за пределами комнаты, пока сделка не будет завершена», — сказала Патрис своим охранникам, кроме Мэри.
Когда Патрис так сказала, сопровождающие скорчили горькие рожи.
Это была Мэри, которая сопровождала Патрис в комнату.
(Брать кого-то одного с способностями Мэри было излишеством, она не понимала, почему они расстроились.)
Патрис села на сиденье, а Мэри вальяжно встала позади нее.
Чиновник, который руководил ими, также сел и начал сделку.
“В данный момент мы спешим, поэтому, пожалуйста, покажите нам товар, чтобы мы могли завершить сделку. Мы можем продолжать заниматься таким бизнесом и в будущем-“
” Я не могу этого гарантировать», — перебила Патрис.
Когда Патрис отказался продолжать свои отношения с Объединенным правительством в будущем, члены Объединенного правительства заметно разозлились.
Она знала, что это было жестоко, но она должна была сказать это, прежде чем обсуждать дальнейшие вопросы.
“…Могу я спросить вас, почему?” — осведомился чиновник.
“Эти товары продает граф Банфилд. Граф неохотно поддерживает лагерь без справедливого основания”.
Один из военнослужащих не смог сдержать гнева и ударил кулаком по столу.
“Значит, Империя намерена поддерживать государства-изгои?!” По какой-то причине он казался странно сердитым на Империю.
“Пожалуйста, подождите! — Мне очень жаль. Я не думаю, что вы понимаете наши обстоятельства.” Чиновник сказал Патрис:
Другие военнослужащие удержали разгневанного военнослужащего.
Затем чиновник заговорил об их гражданской войне.
“Между штатами, входящими в состав Объединенного правительства, существует движение за обретение независимости».
Само по себе это не было чем-то необычным, и даже в Империи в прошлом были такие движения.
Идеально было бы немедленно подавить его, но для Объединенного правительства ситуация была не такой простой.
“Если бы это был диктатор, провозгласивший независимость, мы бы немедленно их подавили”. Он сказал. “Но если бы это было решено демократическим путем их избирателями, это было бы не так просто”.
Если бы автократические государства намеревались обрести независимость путем вооруженной борьбы, Объединенное правительство могло бы немедленно свергнуть их.
Но если демократически избранный лидер провозгласит независимость, это станет еще более сложной задачей.
Потому что это то, что люди на территории решили сделать.
Патрис с интересом слушала.
”Ситуация действительно очень отличается от ситуации в Империи». Она сказала.
«…Да. И нации, выступающие за независимость, объединились и объявили войну Объединенному правительству”.
Мэри, которая прислушивалась к разговору, почувствовала, как кусочки головоломки сошлись воедино.
(Поддерживает ли движение кто-нибудь из Империи? …Кто бы это мог быть?)
“Оружие, которое они используют, было проверено на наличие замаскированного оружия, поставляемого из Империи”. Он сказал.
Глядя на кадры, проецируемые перед ней, Мэри размышляла, на каком оружейном заводе построен корабль.
(Это… Работа первого оружейного завода? Второй оружейный завод, похоже, тоже замешан в этом деле.)
Оба они были оружейными заводами, которые благоволили семье Беркли. (TL [К вашему сведению]: Первый и второй оружейный завод пообещали свою полную поддержку семье Беркли во время битвы с поместьем Банфилд.)
Похоже, корабли предназначались для семьи Беркли до того, как их уничтожение попало в Интегрированное правительство.
(В Империи нашлась бы лишь горстка людей, способных на такой подвиг.)
Патрис с большим интересом смотрела отснятый материал.
“Значит, вы думаете, что Империя поддерживает государства-изгои, верно?” Она сказала. “Похоже, именно поэтому ваши люди злятся на меня. Но позвольте мне пояснить, я всего лишь торговец и уверяю вас, что мой покровитель, граф Бэнфилд, не поддерживает ваших врагов.”
Чиновник тоже, казалось, понял.
“Да, я понимаю». Он сказал. “Наша проблема заключается в растущем стремлении к независимости в различных областях нашей страны. Наши армии контролируют различные критические регионы, и их нельзя перемещать небрежно, чтобы наращивать наши военные силы”.
Тем не менее, государства-изгои были оснащены самым современным оружием и с силой контролировали окружающие их районы.
— поинтересовалась Патрис.
“…Как вы думаете, кто поддерживает эти государства-изгои?”
«Наиболее вероятная возможность-это…” Чиновник ответил встревоженно.
“ … Мы полагаем, что это Его Императорское высочество Линус. Если быть точным, мы пришли к выводу, что его приспешники-это те, кто обеспечивает поставки.”
Глаза Мэри были широко открыты после того, как она услышала эту возможность.
(Именно это и беспокоило Розетту. Это становится очень интересным.)
«…Лайнус”. Патрис вздохнула.
«…Что ж, давайте начнем с торговли продуктами, которые мы привезли”.
◇
Торговый караван компании Хенфри прибыл в Соединенное Королевство Оксис.
Как межзвездная нация, она напоминала Империю. Они были собранием Королевств, которые, в свою очередь, имели республиканскую политическую систему.
Томас ранее торговал в Соединенном Королевстве и установил связи с местной аристократией.
Аристократ, куривший трубку, рассказал Томасу о внутренних обстоятельствах Соединенного Королевства.
Конечно, это было после того, как Томас подкупил его.
“У принца-императора Лайнуса есть секретные соглашения со многими королевствами, входящими в состав Соединенного Королевства. В обмен на нашу поддержку, когда принц Линус преуспеет в качестве императора, он планирует передать спорные территории Соединенному Королевству”
“Были такие закулисные сделки!?”
Томас был удивлен, но неудивительно, что существовали такие соглашения.
Во-первых, территория Империи была огромной.
Даже если бы немного территории было убрано, это никоим образом не обеспокоило бы Лайнуса.
Во-первых, спорные территории принадлежали знати Империи, и Линус не имел на них никаких прав.
“Аристократы, вступившие в сговор с его высочеством Лайнусом, в последнее время наделали много шума. Внутренние стычки в королевстве усиливаются, поэтому мы собираем необходимые нам припасы. Возвращаясь к нашему бизнесу, не предложите ли вы мне скидку?”
Томас сказал аристократу, что продаст ему товар дешево в обмен на информацию.
“Ты знаешь, в каких королевствах принц Линус в заговоре?”
“Просто, чтобы ты знал, не все аристократы придерживаются одного и того же направления мыслей. Королевство, которому я служу, также в сговоре с принцем. У меня, конечно, другое мнение”.
Томас чувствовал, что аристократу нельзя доверять.
“Его высочество Лайнус, кажется, был очень занят”
“С точки зрения Соединенного Королевства, если бы мы могли получить спорные территории, поддержав его наследование трона, мы получили бы огромную прибыль».
Он говорил так, как будто это были чьи-то чужие дела.
Аристократ казался очень хитрым.
“Ну, сейчас не все так хорошо. Стычки на этот раз, скорее всего, будут очень продолжительными.”
Мнение Томаса об этом аристократе было нехорошим, и он чувствовал, что аристократ лжет об их трудностях.
◇
Императорский университет.
Лайам был на лекции. Уоллес сидел рядом с ним и выглядел очень усталым.
“Пьянство с ночи до рассвета определенно сказалось на твоем теле”.
Тем не менее, наркотики в этом мире были очень развиты.
Некоторые лекарства могли быстро вылечить похмелье, так что утопать в выпивке было нормально, как принимать ванну каждую ночь.
Это также помогло тому, что физическое тело было очень укреплено.
То, что беспокоило Уоллеса, было чисто психической проблемой.
“Оставь меня в покое! Все равно меня скоро убьют. Так же, как и другие члены императорской семьи.”
Лиам считал пессимизм Уоллеса очень отвратительным.
“У меня есть люди, которым поручено защищать тебя. Так что перестань так сильно волноваться”.
“У императорской семьи долгая и темная история. С момента основания Империи существовало множество специальных организаций, созданных для совершения убийств. Я знаю, что ты очень силен, но даже ты не непогрешим».
Что ж, в истории Империи было много компетентных организаций по убийствам.
Лиам подумал, что было бы неплохо потратить больше на его защиту.
Срочный отчет прибыл, когда он успокаивал мрачного Уоллеса.
Это было от Томаса и Патрис, которые в настоящее время находились за границей.
Кстати, там тоже был репортаж от Мэри.
Согласно отчету Томаса, Лайнус, похоже, предпринимал какие-то шаги в Соединенном Королевстве Оксис.
Он, конечно, сомнительный парень.
Скорее, он заинтересовался Соединенным Королевством.
Он наслаждался тем фактом, что там были вероломные дворяне, которые продавали секреты о своих сотрудниках.
Он приказал Томасу остаться там и установить связи с этими дворянами.
Однако с тех пор, как деятельность Лайнуса была раскрыта, решение о том, с какими фракциями сотрудничать, стало более простым.
В отчете Патриса говорилось, что Лайнус поддерживает растущий импульс к независимости в Интегрированном правительстве Рустуара.
Этот парень, казалось, запустил пальцы в каждый пирог.
(Я хочу поддержать государства, борющиеся за независимость. Но Лайнус-враг, поэтому давайте вместо этого одолжим мою силу Объединенному правительству.) Он задумался.
Я принимаю решения, не думая о последствиях для Империи.
Он думал, что это подходит для его роли злого лорда.
Затем он прочитал отчет Мэри.
Такое ощущение, что в ее отчете сообщалось о диких заговорах.
“О чем она говорит? Оккультная деятельность?”
В докладе Мэри говорилось, что маловероятно, чтобы Империя вмешалась таким образом, чтобы вызвать конфликт в соседних странах. Но она подумала, что это, скорее всего, какая-то другая сила.
Что ж, у Империи была долгая история вмешательства в дела других стран.
Это было вполне нормально
Однако что это было за другая необъяснимая сила, работающая за кулисами?
Оккультизм? Все эти теории заговора казались ему смешными.
Он жил в мире, где конфликты происходили круглый год. Так что, даже если происходили неизвестные движения, ему не нужно было воспринимать это всерьез. Он задумался.
Время, вероятно, просто совпадение.
Нет, подожди! Таинственная сила, действующая за кулисами!?
Он пришел к единственной возможности.
В то же время он затеял драку с двумя принцами, начались движения в соседних странах. Теперь, когда он подумал об этом, это было довольно странно.
“Ни за что!”
Он чувствовал, что сейчас закричит. Лиам прикрыл рот рукой.
Он не смог сдержать своего возбуждения и начал ухмыляться.
Это было просто слишком удобно для возникновения такой ситуации… Да, должен был быть кто-то, работающий за кулисами.
Это был, конечно же, Гид! Он сделал вывод.
“В чем дело, Лиам?”
Уоллес посмотрел на него с усталым выражением лица, поэтому он напыщенно ухмыльнулся.
“Радуйся, Уоллес. Моя победа подтверждена.”
“У тебя что-то не в порядке с головой?”
Лайам ударил Уоллеса по голове, так как не понимал, что говорит серьезно.
◇
“Это так весело!” — воскликнул он.
Они были в тускло освещенном роскошном баре.
Лайама окружали изысканно одетые женщины, наливавшие ему вино.
Также с ним была фигура надутого Уоллеса, который рыдал, выпивая.
“Черт побери все это!”
Он отхлебнул еще саке.
«Уоллес, я привел тебя в это эксклюзивное заведение, чтобы мы могли насладиться друг другом”.
“Как я могу наслаждаться чем-либо с моей надвигающейся смертью!?”
Уоллес, который боялся, что его убьют, утопился в выпивке, чтобы почувствовать себя лучше.
Будучи рожденным в императорской семье, он был посвящен в то, насколько ужасны были убийцы.
Он вспомнил о группе, которая существовала в далеком прошлом.
В то время, когда за кулисами скрывались тени.
У императорской семьи была двухтысячелетняя история, наполненная кровью и костями.
Эти тени играли активную роль в ту эпоху. В конце концов, они были преданы своим хозяином, императором того времени, и окаменели.
Одна из сопровождавших их женщин направилась в ванную.
Убедившись, что она одна, она вытащила иглу из маленького контейнера.
“Что за идиотский человек. Неужели он думает, что его безопасность гарантирована только потому, что он хорошо владеет мечом? Сила-не единственный способ убить человека”.
Когда она попыталась вернуться в группу Лиама, она обнаружила, что огромная стена преграждает ей путь.
Темная стена улыбалась ей.
“Я согласен с вашим мнением. Однако я не уверен, сможет ли эта игла достучаться до этого человека”.
Громадный мужчина зловеще рассмеялся. Он был одет в халат и маску.
Когда платье замерцало, женщина попыталась заговорить, но ее рот был прикрыт рукой.
Эта рука принадлежала женщине, которая стояла за ней и также украшала тот же наряд, что и мужчина.
Когда женщина в маске сняла с женщины лицо, под ним оказалось другое лицо.
Мужчина в маске, Кукури, приблизился к силуэту женщины.
“Эта маскировка довольно паршивая. Их навыки совсем немного снизились. Это был незаменимый навык, которым нужно овладеть в наше время. “
Женщина каким-то образом размягчила суставы и попыталась вырваться из объятий женщины в маске. Но это было бесполезно.
Женщина в маске больше не позволяла женщине продолжать свою борьбу.
Затем трех человек медленно втянуло в пол.
“Хм…”
Кукури с интересом посмотрела на сопротивляющуюся женщину.
“Возможно, это не просто регрессия, но они также могут изучать различные техники. Хм, похоже, ей придется кое-что ответить. В конце концов, у нас есть две тысячи лет пустого пространства.”
Когда женщина попыталась сопротивляться, женщина в маске лишила ее сознания.
“Это тьма, служащая нынешнему императору?” — спросила женщина в маске.
Кукури ответила на вопрос с сомнением.
“Разве качество не упало? Что ж, возможно, они идут другим путем, отличным от нашего. Мы будем расследовать это медленно. О, тебе следует принять ее облик и сопровождать лорда Лайама».
“Да».
Женщина в маске изменила свое тело, чтобы выглядеть как захваченная женщина.
Затем она схватила ободранное лицо и с помощью магии прикрепила его к себе. Ее лицо и тело теперь идеально соответствовали плененной женщине.
Затем она приступила к чтению мыслей захваченной женщины. Женщина вздрогнула и выпустила изо рта пену.
“Это почти как мир, который мы знали, прекратился. Наши знания и навыки, похоже, были утрачены”.
Кукури опустил плечи в ответ на отчет своего подчиненного, который она получила от женщины.
“Я не ожидал, что кто-то с такими скудными навыками будет послан, чтобы забрать жизнь лорда Лайама. Сейчас я должен пойти сопровождать Господа”.
Когда женщина и Кукури исчезли, женщина, которая сняла маску, мгновенно переоделась.
Затем она услышала шаги снаружи.
Это был один из сотрудников мужского пола.
“Кэтрин, пожалуйста, возвращайся поскорее. Мы не хотим расстраивать наших клиентов сегодня~”
На мужчину-сотрудника, который мурлыкал, как кошка, женщина раздраженно ответила.
(Потому что Кэтрин была смещена женщиной в маске, она закричала на мужчину-)
“Я знаю! Уходи!”
“Когда это ты стал таким злобным?!” Мужчина ответил потрясенно.
После того, как сотрудник-мужчина ушел, женщина направилась к Лиаму.
