Четыре крупных благородных дома борются за корону против Алорды. Лоачер, Риллия, Синфониетта и Баггар. Эти дома вели молчаливую войну между собой, ожидая, пока другой дом совершит ошибку, чтобы они могли разрушить этот дом.
Даже Дом Алорде придумывал какие-то трюки в рукавах. Первоначально существовало восемнадцать крупных дворян с равными полномочиями, как и у остальных, Семья Алорде уничтожила шесть из этих семей. В результате двое из них вымерли из-за того, насколько грубой была их игра.
Другие семьи вытаскивали друг друга, как будто они были на тонущей лодке. Когда один из них собирался упасть, все остальные набрасывались на него и выталкивали из лодки, повышая их шансы на выживание.
На протяжении десятилетий Солагер был полон предательства, хитрости и отчаяния. Перед людьми они будут выглядеть прилично, но, если их оставить вместе, будут вести себя как голодные звери.
Среди четырех крупнейших домов Дом Баггар имеет наибольшие шансы занять трон. Они собрали Лордов среди городов, которые по численности могут соперничать с населением Алорды.
Возглавляемая единственной леди главных домов, леди Элизой Баггар, которую часто называют Леди-вампиром, является свирепым лидером, который предпочитает насилие и наказание всему остальному.
Ее поведение и садистский характер принесли ей титул Леди Вампир, а также ее любовь к крови и пыткам. Следом за домом Баггар следует дом Синфониетта. Домом управляет лорд Джеймс Синфониетта. Две оставшиеся палаты равняются третьему месту, но все еще имеют большие шансы править среди других.
«Солагер — не место для дураков», — сказала Флоренсия после того, как закончила. «Семьи Дома Алорде восстают против них из-за ухода принца Ланса на трон. Если так будет продолжаться, никого не останется, и королевством захватит Леди Вампирша».
«У Дома Баггар есть сын в качестве Наследника, верно?» – спросила Франсуаза, приложив палец к подбородку и задумавшись. «Среди всех других домов у них самый большой шанс править, поскольку в других домах наследниками являются девочки. У Леди Вампир большие шансы, если она использует своего сына».
Флоренсия кивнула: «Лорд Ченс Баггар, да. Он станет наследным принцем, если так будет продолжаться».
«Что же нам тогда делать?» На этот раз спросил Эллиот. «Лэнс никогда не вернется в этот дворец, и он чертовски упрям. Что еще мы можем сделать?»
«Что ж, у нас есть три варианта. Еще один наследник, женитьба или просто сдаться», — сказала Флоренсия. «Либо мы подождем, пока король родит еще одного наследника, либо позволим Лэнсу жениться на ком-то из влиятельной семьи, либо просто позволим править Леди-Вампиру. И все погрузится в хаос».
«Она настолько плоха?» Эллиот вздохнул.
Флоренсия кивнула и тоже вздохнула: «Да. Она безжалостна и такая злая. Хотя ее лидерство на высшем уровне, это неизбежно. Но она заставит наше королевство сражаться с другими королевствами, если она собирается править. Не очень хорошая идея».
Они продолжили разговор, но Эллиот продолжал отключаться. Слова Эда беспокоили его, раздражали все его мысли, пока не наступили почти сумерки.
«Теперь я пойду домой», — сказала Флоренсия и улыбнулась. «Мне еще раз очень жаль, Эллиот. Надеюсь, ты сможешь меня простить».
«Я уже говорил тебе, что не позволяю никому беспокоить меня глупыми ошибками. Кроме того, если ты действительно сожалеешь, попробуй пойти к Нефантине и поспрашивать Лилит. Она скажет тебе, что делать дальше», — сказал Эллиот. и взъерошила ей волосы. «И если тебе кто-то нравится, никогда не следует прибегать к найму рабов, чтобы заполучить его. Поговори с ними, и тогда, возможно, ты им тоже понравишься, кто знает, верно?»
Девушка улыбнулась и вышла из магазина. Эллиот, Вайпер и Франсуаза решили покинуть комнату и пойти домой. Что купить для Вайпера они решат на следующий день.
«Когда я смогу вступить в гильдию?» — внезапно спросил Вайпер.
«Скоро», — ответил Эллиот. «Если мы сможем предоставить вам хорошее оборудование, я обучу вас лично. Это произойдет после того, как мы решим нашу проблему в Солагере».
— У тебя действительно большие проблемы, да? — спросил Вайпер, и Эллиот просто кивнул, заканчивая их разговор.
После того, как Эллиот оставил Вайпера перед бабушкиным магазином, Вайпер обнял Эллиота. «Спасибо за все, мистер Эллиот».
«Нет проблем, малыш», — пробормотал Эллиот, обнимая мальчика в ответ. «Рано или поздно ты станешь сильным искателем приключений и будешь очень гордиться своей бабушкой».
«Надеюсь на это… то есть, я так и сделаю», — ухмыльнулся Вайпер и отпустил объятия. Он помахал Эллиоту в последний раз, прежде чем войти в их магазин, оставив Эллиота снаружи.
Он повернулся и прошел две ступеньки вниз по лестнице во дворик магазина, прежде чем остановился.
«Я знаю, что ты здесь», сказал Эллиот. «Публично заявить.»
Рядом с дверью был расстегнут черный плащ, обнажая Лэнса с грустной улыбкой на лице.
«Что с тобой случилось?» Эллиот усмехнулся. «Ты выглядишь расстроенным».
«Пойдем», — сказал Лэнс и прыгнул на крышу противоположного здания. Эллиот последовал за ним, и они медленно прогулялись по крышам, наблюдая за всем, что внизу.
«Вы подумываете о том, чтобы занять трон, верно?» Эллиот опроверг Лэнса. Последний не выглядел удивленным. Каким-то образом он знал, что Эллиот собирается это сказать, ожидая, что эти слова сорвутся из уст его друга.
— Думаешь, мне стоит это принять? — спросил Лэнс, и его лицо стало еще печальнее. «Я имею в виду, если бы был другой выбор, я бы выбрал его. Но его нет. Мой отец не может произвести на свет еще одного принца, и ты знаешь, что этого не произойдет, и… ааа. Эллиот, что мне делать?»
Эллиот некоторое время молчал. Они продолжали идти и подниматься на колокольню, где сидели на краю, любуясь видом на город и солнце, сидящее на горизонте.
— Ты спросил об этом остальных? Эллиот нарушил окутывающую их тишину.
«Нет», — ответил Лэнс с тяжелым вздохом. «Но я знаю только, что Эд не хотел бы, чтобы я не занял трон. Он уже говорил со мной обо всем, что произойдет, и, возможно, вскоре, сказал он, наша партия будет расформирована».
Эллиот озадаченно посмотрел на своего друга: «И почему это произошло?»
«Наша дружба, наша связь, кажется, крепкая, да?» Лэнс вздрогнул. «Наши различия сделали нашу группу сильной. Каким-то образом в конце концов у нас все получилось. Как будто мы разные части головоломки, идеально подходящие друг другу. Но именно это делает нас хрупкими. У нас разное происхождение, разное воспитание, все разное. и теперь, когда внешний мир догоняет нас, ниточки, связывавшие нашу дружбу, постепенно рвутся».
— И мы позволяем этому случиться? — спросил Эллиот. «Почему мы позволяем этому случиться?»
«Когда Бьянка напал на нас и Эд получил Меч Вечного Хаоса, наша дружба постепенно ухудшилась», — сказал Лэнс. «Мы слишком разные, Эллиот».
«Я думал, что в конце концов у нас все получится? Что с этим случилось?» Эллиот сказал более высоким голосом, чем ожидалось.
«Может быть, не всё должно было быть так?» Лэнс вздохнул. «Может быть, мы все-таки идем своими путями по отдельности?»
Эллиот кивнул и сдался. Он откинул голову назад и наблюдал, как небо взрывается оранжевым цветом.
«Может быть, Эд был прав», — сказал он. «Никто не останется».
