По мере того как небо становилось темнее, атмосфера становилась плотнее. Это было так, как если бы они могли разрезать свои мечи и рассечь воздух.
Эллиот не ожидал, что кто-нибудь из их группы когда-нибудь подумает о расформировании. Он разочарованно вздохнул, а затем встал и усмехнулся: «Это будет моя последняя миссия с тобой».
Лэнс последовал за ним, пока он медленно спускался с башни. «Эллиот, не веди себя так».
— Знаешь, что самое смешное? — спросил Эллиот, останавливаясь после подъема. «Что после всего этого мне одному некуда пойти. У Эда — Этеория, у Хоуп — Дракон, у Коннора — Инферно, а у тебя — Солагер. Думаю, я действительно единственный, кто хотел, чтобы мы все остались вместе. .»
«Эллиот-«
«Надеюсь, тебе понравится твой трон, Лэнс». Эллиот улыбнулся Лэнсу, прежде чем спрыгнуть и исчезнуть на улице, оставив своего друга ошеломленным над башней.
–
Поездка в Королевский дворец была наполнена толстым слоем неловкого молчания. Никто не сказал ни слова и никто не осмелился нарушить хрупкое отсутствие связи.
После разговора Эллиота с Лэнсом последний рассказал об этом Коннору и Хоуп. Оба чувствовали себя плохо и виновато.
Для них Эллиот был прав. Было бы ложью, если бы они сказали, что никогда не думали отправиться в свои владения. Поначалу это была всего лишь маленькая мысль, но когда они узнали происхождение друг друга, семя в их умах выросло.
И теперь это принесло свои плоды.
«Стой!» — крикнул стражник возле королевского города. Лэнс, управлявший каретой, остановился и кивнул охраннику. Глаза стражника расширились. «П-принц Лэнс… почему ты здесь?»
«Я пришел присутствовать на суде», — сказал Лэнс. «Что-то не так?»
«Вот он!» — крикнул другой стражник. Вскоре шеренга офицеров вышла и окружила карету, в которой находилась группа.
«Принц Лэнс из Дома Алорде, вы опоздали на суд на неделю», — сказал Райан Гринфасет, выходя из ворот и направляясь к карете.
«Но расписание суда будет назначено не раньше завтрашнего дня», — сказал Лэнс, выпрыгивая из машины. «Если даты изменились, почему меня не проинформировали?»
— Но тебя проинформировали, Лэнс, — сказал Райан. «Вам сообщили 10 дней назад. Вы были в своей гильдии и подписали письмо о том, что получили уведомление».
«Невозможно», сказал Лэнс. «Я был в то время в Колло».
— Итак, тебя не было в городе? Райан изогнул бровь, и на его губах появилась насмешливая ухмылка. «Разве вы не знали, что, когда вас вызывают на судебное заседание, вам запрещено покидать свой город, кроме тех случаев, когда вы едете в столицу на суд? Конечно, вы это знаете».
— Да, но у меня было…
«Вы признались в своих преступлениях, принц Лэнс. Этого достаточно, чтобы приговорить вас к тюремному заключению», — сказал Райан и поднял руки, подавая знак стражникам. «Схватите его!»
«Достаточно!» — сказал доминирующий голос над воротами. Все подняли головы и ахнули, увидев, что это был сам король. «Я дарую принцу королевское помилование по всем предъявленным ему обвинениям».
«Но ваше величество, принц совершил несколько преступлений», — сказал Райан, медленно покачивая головой. «Только не говори мне, что ты собираешься использовать свою силу, чтобы освободить его от всего этого?»
«У него четыре незначительных обвинения, полицейский», — сказал король. «Он не совершал убийства или измены, поэтому я могу использовать свою силу, чтобы освободить его».
— Но ваше величество…
«Достаточно!» — крикнул король. «Я король. Ты должен слушать своего короля!»
Мадам Хут подошла к группе и обняла Лэнса, утешая его нежным поглаживанием по спине.
«Шшш, Лэнс, пойдем внутрь», — сказала мадам Хут. Она посмотрела на его друзей и кивнула им: «Давайте зайдём вас всех поесть. Уже почти полдень, и я уверена, что вы все голодны».
— Да, — усмехнулся Эд. «Спасибо, мадам Хут».
Женщина слегка кивнула, повернулась, чтобы помахать руками и дать знак охранникам отойти с дороги.
«Посадите карету внутрь, у ворот замка ждет камердинер», — приказала мадам Хут и отошла в сторону, позволяя группе пройти через ворота и охрану.
Когда они прошли через ворота, Эллиота охватило жуткое чувство. Как будто что-то было не так.
— Надежда, — прошептал Эллот. «Кажется, теперь я понимаю, почему тебе не нравится мадам Хут».
Хоуп оглядела карету, не слышал ли кто-нибудь еще. К счастью, они все еще жили в своих мирах и не могли понять, что происходит.
«Моя драконья интуиция стала к ней еще более подозрительной», — сказала Хоуп. «Кажется, она что-то скрывает».
«Кто что скрывает?» — спросил Коннор.
Они оба вздрогнули, удивленные внезапным вмешательством Коннора. Эллиот махнул рукой Коннору, чтобы тот приблизился, и прошептал ему на ухо. «Я думаю, здесь что-то не так».
«Ага.» На этот раз его прервал Эд. «Здесь определенно что-то не так. Я чувствую, что другие семьи действительно хотят бросить Лэнса под повозку ради собственных интересов».
«В этом месте самый большой контроль над всем имеют четыре главных дома», — сказал Лэнс, заставляя всех оглянуться и посмотреть на него.
«Если мы разделим голоса, то среди 29 лордов и леди 9 поклялись в своей верности Дому Алорде», — сказал Лэнс. «Остальные 20 принадлежат другим палатам. Если они найдут в нас недостатки, все 23 палаты проголосуют против нас».
«Лэнс», — позвал Эллиот. «Вы знали?»
«Я всегда знал», — ответил Лэнс, поворачиваясь и улыбаясь. «Это то, что я усвоил за годы, проведенные в этом замке. И арест меня Райаном Гримфейсетом или, по крайней мере, приглашение в замок — это еще один способ сказать, что моему отцу нужна помощь».
— Ты имеешь в виду, что король знал? Эд ахнул. «Хотя он выглядел так, будто он невежественная утка».
Коннор ударил друга по затылку: «Не оскорбляй так чьего-то отца».
— Все в порядке, — сухо усмехнулся Лэнс. «Но да. Мой отец послал Райана в знак помощи. Он сейчас перегружен, и ему нужна помощь единственного сына».
Они прибыли в замок, и камердинер поклонился им. «Принц Лэнс, мадам Хут послала меня отвезти вашу карету в назначенное место».
«Большое вам спасибо», — сказал Лэнс. «Ребята, давайте зайдем внутрь».
Эллиот схватил Лэнса за запястье, чтобы заставить более высокого мальчика посмотреть на него: «Ты знал обо всем и ничего не сказал?»
«Зачем?» Лэнс ухмыльнулся. — Ты сказал, что собираешься уйти, да?
— Лэнс… — Эллиот замолчал, ослабив хватку и полностью отпустив. «Я-«
«Наконец-то вы здесь», — прервала Эллиота мадам Хут, подойдя к ним и широко улыбнувшись. «Пойдем в банкетный зал, чтобы вы все могли пообедать».
Мадам Хут держала Лэнса за спину и медленно повела его по коридору: «Иди сюда, Лэнс. Я думаю, ты пропустил еду, приготовленную поваром».
Остальные посмотрели на руку друга за спиной и почувствовали что-то от женщины. Эллиот, в частности, чувствовал внутри себя очень жуткое чувство. Как будто есть что-то, что должно быть раскрыто.
«Доступен внезапный квест [Раскрыть самозванца]».
[Раскройте самозванца
Награда: камень подавления снаряжения.
// В замке есть игра «кто есть кто». Один из союзников притворяется хорошим. Найдите этого союзника и раскройте его. ]
Это мадам Хут. Эллиот подумал и посмотрел на женщину. Она почувствовала его присутствие и повернулась к Эллиоту, ухмыляясь и позволяя своим глазам светиться светло-зеленым светом.
«Обнаружено нечеловеческое существо».
[[ Джорджина Хут ]]
Раса: Эльф
