«Мальчик, который владеет и светом, и тьмой. Мальчик, который может править всеми Царствами. Четвертый человек, способный превзойти предел».
Это было пророчество, спрятанное Мэлис в ее сокровенных покоях. Это было пророчество, о котором она не хотела, чтобы кто-то еще узнал. Потому что однажды это уничтожит ее.
Она сидела за круглым столом с элитой, ее трон был выше остальных, показывая ее превосходство над своим народом. Вокруг стола сидели еще двенадцать человек, каждый из которых обладал огромным количеством магии и опыта.
— Вы уверены, что это принц Лэнс? – спросил один из ее вассалов. Мэлис повернулась к вассалу, его глаза светились гневом. Этого человека зовут Блайт, он носит титул Пламя Ада. У него самое горячее пламя в их царстве.
«Ваше Величество», — позвал другой вассал. Этот вассал — Шина, Великая Банши. Ее голос безмятежен, как самое спокойное озеро, но за считанные секунды может превратиться в самые смертоносные океанские волны. «Он имел в виду, что Терра большая, самое большое Царство среди Шести Царств. С сотнями тысяч людей, живущих в нем, действительно ли он тот самый? даже драконы».
«Да, почему бы нам не присмотреться к драконам поближе? Они обладают основными сходствами больше, чем люди других Королевств», — сказал другой вассал. Этот вассал — Аппетит, адский повар. Он может потреблять большое количество еды и превращать ее в магию.
«Знаете ли вы еще кого-нибудь, кто владеет Дуализмом во всех Шести Сферах?» — спросила Мэлис, откидываясь назад и сжимая подлокотник своего трона. «Кто-нибудь знает кого-нибудь, у кого есть сходство как со светом, так и с тьмой?! А вы? Это только тот терран, так почему вы все продолжаете меня расспрашивать?!»
— Э-это не так, ваше величество, — сказал другой вассал. Человек по имени Пустота, Вечно Меняющийся. Он может манипулировать формой самой материи. Ходили слухи, что ему тысяча лет, но он часто меняет свой облик, снова наслаждаясь молодостью.
«Тогда почему вы все задаете эти глупые вопросы?» Мэлис вскинула бровь. «Я — Мэлис, Королева Ада. И вскоре я стану королевой всех миров. Вечные склонятся передо мной, и все люди из всех миров будут поклоняться мне как своему Богу».
«Ваше Величество…»
Все вассалы стояли, когда вошла женщина с каштановыми волнистыми волосами. Ее глаза были опущены, а движения были вялыми, как будто в ней было так мало энергии.
«Дитя мое», — позвала Мэлис и покинула свой трон. Она подошла к женщине и обняла ее. «Вы все можете уйти. Готовьтесь атаковать Терру через месяц. Подготовьте своих людей. Это битва перед финалом. Если мы сможем убить Предсказанного Мальчика, у нас будет преимущество перед Небесами».
«Но ваше величество…» — собирался прервать его другой вассал, но Войд оттащил его.
— Просто кивни, — сказал Войд.
«У Неба есть Превосходящий. Мы не можем подвести нашу бдительность», — сказал Вассал.
«Вот почему Королева или любой из нас должен убить мальчика», — пробормотал Войд. «Если один из нас сможет убить его, мы сможем превзойти уровень 100. И Королева заберет нашу жизнь, чтобы она тоже смогла превзойти».
«Предсказанный мальчик — один из восьми ключей к преодолению предела», — сказал Аппетит. «Раньше появлялись трое, и он четвертый. Если мы сможем убить его, мы сразимся с Небесами и будем править всем творением».
«Значит, мы всего лишь пешки?» — спросил младший вассал.
Двое старших посмотрели друг на друга, прежде чем кивнуть.
«По сути, да. Мы всего лишь ступеньки на пути к господству в Аду», — сказал Войд. «И ты не можешь этого изменить. Ты молод, поэтому тебе будет трудно все понять».
«Но ты скоро это сделаешь», — добавил Аппетит.
Младший мальчик держал кулон, висевший у него на шее. Он посмотрел на него: символ, выгравированный на кулоне, символ того, кто однажды спас его.
«Извините, сэр, но я не думаю, что встречусь с вашим ребенком», — сказал вассал кулону и вздохнул. Он посмотрел на открытую дверь тронного зала, из которого они только что вышли, на мать и ребенка. «Принцесса…»
–
«Прошло много раз с тех пор, как это происходило», — проворчал Коннор, чистя яблоко и разговаривая с недавно проснувшимся Эллиотом. «Ты в постели, мы ждем. Вот только…»
«Папа до сих пор не вернулся», — закончила Хоуп. «Но он, должно быть, сейчас что-то делает. Что-то королевское».
«Если он делает что-то подобное, мы не можем его беспокоить», — сказал Эллиот. Коннор протянул ему яблоки, которые он съел одно за другим.
«Нам нужен перерыв», — простонал Эд. Он сидел на стуле у кровати и прыгнул на мягкую перину, лежал там и вздыхал. «Но каждый раз, когда мы уезжаем в отпуск, что-то случается. Разве мы не можем просто сделать перерыв?»
— Расскажи мне об этом, — вздохнул Коннор, тоже плюхнувшись на кровать. «Мы можем пойти к Серому озеру. Вода там холодная, ровно настолько, чтобы…»
— Нет, — сказал Эд, полностью отвергая эту идею. «Ты хоть знаешь, насколько холодно это место? Как будто в каждой частице воздуха там плавают кусочки льда. Очень холодно, но ты не замерзаешь. Вот так».
«Но озеро прохладное», сказал Коннор. «Я был там раньше. С-в моей предыдущей гильдии. Спокойная вода помогла мне сохранить жизнь. И я хочу туда поехать».
«Плюс на острове куча драгоценных камней. Мы можем добыть один из них», — сказала Хоуп. «Я видел. Когда я был драконом».
«Итак, мы все были там», — надулся Эд. — А ты, Эллиот? Ты был там?
Эллиот был занят настройкой своей консоли и не слышал вопросов друга.
[[ Создателя ]]
— Фордж?
«Да.»
«Эллиот!» – позвонил Эд, вырвав Эллиота из его мыслей. «Ой, что?»
«Вы бывали на Сером озере?» — спросил Эд. «Мы только что говорили об этом».
«Да», — Эллиот поймал себя на том, что улыбается. «Это первое место, куда я отправился после того, как стал искателем приключений».
«Но это место для более высоких уровней, чем 1», — сказал Коннор. «Зачем тебе туда идти и как ты вообще выжил? Насколько я знаю, ты всегда один».
«Ну, тогда у меня было довольно приличное оборудование», — сказал Эллиот, снова улыбаясь. «Ты знаешь это, да? Копье пресноводного русаля, которое я использовал для изготовления твоего посоха, было взято оттуда».
— Ох, — Коннор медленно кивнул. «Теперь я вспомнил. Вместе с Угольным Сердцем, верно?»
«Эмбер Сердце?» Эд ахнул. «У тебя есть Сердце?»
Коннор гордо пожал плечами. «Почему да. На самом деле так и есть».
«Почему я этого не знал?» Эд надулся. «Ты ничего не сказал».
— Никто не спрашивал, — усмехнулся Коннор. «Кроме того, он все еще на уровне 1. Мне нужно его улучшить».
«Я знаю!» Хоуп ахнул и захлопал в ладоши. «Здесь мы найдем продавца Сердец».
Остальные посмотрели на него в замешательстве?
«Продавец сердец?» — хором закричали трое.
«Говорят, человек в Солагере продает Affinity Hearts. Если бы мы могли его найти, то наши сердца были бы у нас», — сказала Хоуп. «Разве это не было бы потрясающе?»
«Это.»
Группа резко повернула головы позади себя, увидев там Лэнса, ухмыляющегося и почесывающего затылок.
— Привет, ребята, — поприветствовал Лэнс.
«Папа!» Хоуп подбежала к нему и обняла. «Где вы были?»
«Ну, я только что остановился на некоторых делах», — ответил Лэнс, открывая объятия для других своих друзей.
Они все посмотрели на Эллиота, который все еще лежал в своей постели, скрестив руки и надув губы.
— Позвольте мне рассказать об этом, — пробормотал Эллиот.
Эд рассмеялся и затащил их всех в кровать, разбиваясь и издавая громкие звуки, которые заставили других пациентов оглянуться.
«Каким делом ты занимался Лэнсом?» — спросил Эллиот.
«Насчет очереди на трон», — ответил Лэнс, что сделало настроение серьезным.
Они отпустили объятия и сели на сиденья. Лэнс тоже встал и встал у края кровати, настроение с течением времени нарастало.
«Ну, оказывается…»
«Ты будешь королем», — вздохнул Коннор.
«Да, и тогда ты покинешь гильдию», — добавил Эд, тоже вздыхая.
«У нас было веселое путешествие, но это конец», — добавил на этот раз Эллиот.
— Нет, идиоты, — Лэнс ударил их по головам одного за другим. «Оказывается, вскоре после смерти моей матери у моего отца были отношения с другой женщиной. Они вроде как сделали еще одного принца, бастарда, но тогда больше некому взойти на трон, поэтому мой отец даст ему свое имя».
«Ч-что?» Эллиот ахнул. — Ты имеешь в виду, что есть еще один наследник?
— Вообще-то три, — Лэнс почесал затылок. «Но он присвоит свое имя самому старшему, так что да. Вот и все…»
«Лэнс!» Все трое хором бросились на него. Они смеялись, радуясь свободе своего друга.
«Это звучит мило, но мы все собираемся быть вместе навсегда, верно?» Эллиот надулся. «Или, по крайней мере, пока мы не урегулируем свою жизнь».
«Да», — согласился Лэнс. «Давайте сделаем это.»
Коннор размахивал мечом и направил его перед собой. «Неудобные сыры?»
Остальные усмехнулись, тоже размахивая мечами и встречая точки.
«Неудобные сыры».
