Надувшись, Флоренсия закатила глаза на девушку. Она притянула Эллиота к себе, наклонилась и прошептала: «Да, она мне не нравится».
— Успокойся, Фло, — сказал Вайпер. Они стояли под сломанным деревом, пока Эллиот утешал девушку, которая не переставала плакать.
«У всех нас есть свои проблемы, но я не могу поверить, что у Эллиота самая худшая из них», — Флоренсия стиснула зубы.
Она повернулась к Эллиоту, и девушка теперь плакала у него в груди. Она все еще плакала и не подавала никаких признаков того, что собирается остановиться в ближайшее время.
Это только еще больше разозлило Флоренсию.
«Фу!»
–
«Меня зовут Кристина Дрейкшарп», — поклонилась она, защипнув свое платье и потянув его на бок, делая реверанс. Теперь она успокоилась, и Флоренсию сдерживала Вайпер. «Я дочь лорда Бенедикта из Ричтаун-Сити. Но от меня отреклись после того, как я потерпел неудачу в браке».
Брови Эллиота встретились после последних слов Кристины. «Брак? Ты выглядишь молодо для своего возраста. И вообще, сколько тебе лет?»
«Мне 16», — сказала Кристина, от чего у троицы отвисла челюсть. Их глаза расширились, как блюдца, и выглядели готовыми выскочить из орбит.
«Тебе всего 16?!» Эллиот не мог не закричать. «И они ожидают, что у тебя все будет хорошо в браке? Как это вообще возможно?!»
«Я слышала, что дворяне женятся в молодом возрасте, но я никогда не ожидала, что это будет 15-летняя девушка», — вздохнула Флоренсия. «Насколько жалкими могут быть эти ублюдки? Думаю, я ошибся в тебе».
«Ты… ой», — простонал Вайпер, когда его прижали локтем к груди после его комментария. «Я просто пошутил.»
«Н-ну», Кристина встала как следует и поиграла кончиками пальцев. «Отчасти это моя вина, что я развлекаю мужчин в молодом возрасте».
Вайпер поднял руки и глубоко вздохнул, пытаясь впитать все в себя. «Итак, подожди. Если тебе всего 16, и ты был женат и расстался, сколько лет тебе было, когда ты начал принимать мужчин, чтобы ухаживать за тобой?»
Кристина, не колеблясь, ответила: «13 лет».
«13?!» И снова все трое запели хором.
«Это слишком молодо», сказал Эллиот. «Даже для дворянина это слишком молодо».
«Для нашего города это нормально», — сказала Кристина. «Первый король одобрил это, и это было в нашей культуре на протяжении последних нескольких столетий. Почему? Что плохого в женитьбе в молодом возрасте?»
«Вы определенно многое упускаете», — сказал Эллиот. «И не только с друзьями и всем этим, но ты не наслаждаешься своей молодостью. Посмотри на этих двоих, они примерно того же возраста, что и ты, и они наслаждаются своей молодостью, не будучи прикованы к нелюбимому… подожди, ты вообще любишь человека, за которого вышла замуж?»
Кристина пожала плечами: «Мой отец хотел, чтобы я вышла замуж за сына лорда из другого города. Это укрепило бы наши собственные силы и принесло бы пользу людям. Так и должно быть, верно?»
«Точно нет!» Флоренсия усмехнулась. «Эта идея старая, даже древняя и жалкая. Мы тоже люди. Мы не какой-то знак, который вы дарите другим лордам в других городах или других королевствах только для того, чтобы вы могли получить что-то для себя. Особенно брак. Брак. должно быть между людьми, которые так сильно любят друг друга, что не могут пропустить и дня, чтобы не увидеть свою вторую половинку».
«Откуда ты знаешь многие из этих вещей?» Эллиот надулся. — Ты снова читал романы?
«Может быть, да, а может и нет, но дело не в этом, Идиот Эллиот», — усмехнулась Флоренсия, ее лицо слегка покраснело светло-розовым цветом. «Дело в том, что она застряла в браке без любви в таком юном возрасте».
«Но теперь она свободна», — сказал Эллиот, приложив палец к губам Флоренсии, чтобы заставить ее замолчать. «И это хорошо».
«И мне тоже больше некуда идти», — шепотом сказала Кристина.
Эллиот услышал это и надулся, оглядывая ущерб от магии, из-за которой она потеряла контроль. Деревья раскачивались, некоторые вырывались с корнем, и все было мокрым. Трава, листья, упавшие на землю, трава.
— Ты хочешь пойти с нами? Эллиот поймал себя на том, что спрашивает. «Я помогу тебе тренировать магию. К тому же, нам очень нужен маг в нашей группе в качестве поддержки».
Лицо Кристины озарилось счастьем. Она нетерпеливо кивнула и обняла Эллиота, от чего глаза Флоренсии расширились.
«Как-«
Вайпер потянула Флоренсию прямо перед тем, как она бросилась на Кристину. Он медленно покачал головой, давая ей знак остановиться.
«Задание [Спасение женщины дождя] завершено».
«Теперь вы можете вытащить один кусочек Травяного рыцаря».
Эллиот улыбнулся этому уведомлению, закрыл консоль и постучал Кристину по спине. «Теперь ты можешь отпустить».
— Ох, — Кристина медленно отступила, ее лицо слегка покраснело. «Большое вам спасибо. Но у меня нет оружия».
«Скоро я тебе его отдам. Сначала нам нужно догнать наш след, это нормально?» — спросил Эллиот.
Кристина улыбнулась и кивнула: «Да. Все в порядке. Спасибо».
«Ладно, пойдем», — взволнованно сказал Эллиот. Он пошел к месту назначения, Кристина была рядом с ним, а Вайпер и Флоренсия следовали за ними.
«Да, я ей не доверяю», — прошептала Флоренсия. «Эллиот слишком легко доверяет людям. Что, если она на самом деле Мэлис, притворяющаяся, что приближается к нам?»
«Ты слишком много думаешь», — невозмутимо заявил Вайпер. «Если бы она была Мэлис, она бы уже убила нас. И кроме того, Мэлис хочет принца Ланса, верно? Взятие или убийство нас не принесет ей вообще никаких преимуществ.
«Ты так думаешь», — надулась Флоренсия. «Что, если она убьет нас и заставит всех остальных запаниковать. Это вызовет некоторые беспорядки, верно?»
«Фло, в последний раз она не Мэлис», — простонал Вайпер. «Ты говоришь так, будто ревнуешь… ой, подожди. Ты ревнуешь?»
«Точно нет!» Флоренсия тут же ахнула. «Зачем тебе вообще вынашивать такие глупые мысли в своей голове, Ви? Я думал, ты намного лучше этого. О, господи небеса».
Эллиот усмехнулся, услышав их разговор. Он улыбался, так как знал, что у этих двоих есть скрытая химия, и любой из них хотел бы действовать дальше. Ему оставалось только покачать головой и усмехнуться.
«О, юная любовь», вздохнул Эллиот. «Кстати, Кристина. Как у тебя оказался этот кулон? Похоже, он был проклят, а ты, похоже, не из тех, кто играет с проклятыми предметами».
Услышав это, Флоренсия и Вайпер наклонились, чтобы прислушаться. После того, как Эллиот сам рассказал им о кулоне, они тоже были озадачены тем, как девушка вообще оказалась с этим предметом.
«Я была в подвале у своего отца», — начала Кристина, вспоминая свои воспоминания. «Затем я услышал шепот и начал расследование. Когда я прибыл туда, я увидел колодец. И…»
«Внутри был голос», — закончили Эллиот, Флоренсия и Вайпер.
Эллиот вздохнул: «Значит, твой отец тоже жертва Королевы Ада».
