Минута молчания заполнила всю комнату. Если то, что сказал Польшк, правда, то это означает, что даже королевская семья была обманута этой традицией.
— Ты хоть представляешь, что это за «Сумеречное благословение»? Лэнс в глубокой задумчивости положил пальцы на подбородок. «Кроме прикрытия Чемпионата Великих? Или почему его прикрывают соревнованиями».
«Я не знаю», — вздохнул Польшк. «Даже благодаря моим интенсивным исследованиям древних руководств и старых текстов во дворце и старых библиотеках я не смог найти ничего, что могло бы помочь. Единственное, что они оставили, это его название».
«Что говорит об этом книга, которую вы прочитали?» — спросил Эллиот. «Должна быть какая-то подсказка».
«Чемпионы получат величие» — это единственная шифровка, которую я смог найти. Все первые буквы в каждом слове предложения пишутся с заглавной буквы», — сказал Польшк. «Я использую древнюю магию, но не могу полностью зашифровать другие документы».
«Что, если…» Эллиот замолчал. «Что, если победители получат силы из древнего резерва? Что, если первые, кто учредит соревнование, поместят скрытый резерв магии, древней магии и запечатают его».
«Возможно, это так и есть», — сказал Польшк. «Судя по названию мероприятия, возможно, победители получат от чего-то благословение».
— И эти Сумеречные Крылья, — Лэнс посмотрел на парящих над ними бабочек. Нежные насекомые красивых светящихся цветов нежно порхают над ними крыльями. «В текстах что-нибудь о них говорилось?»
«Вот и все», — щелкнул пальцами Польшк. «Эти бабочки — ключи к резерву. Возможно, они являются ключом к открытию Сумеречного благословения».
— Возможно, Браун знал об этом? — спросил Эллиот. «Он действительно хотел Сумеречные Крылья. И ты же не хочешь просто Сумеречные Крылья, если понятия не имеешь, для чего они используются, верно?»
«Люди вроде Брауна всегда преследуют Twilight Wings ради собственных эгоистических желаний», — вздохнул Польшк. «Я просто думал, что он хочет денег в обмен на бабочек, но в конце концов он хотел чего-то другого. Он хочет мирового господства, и ради этого он готов делать все зло, которое они только могут сделать».
«Тогда это плохо», сказал Эд. «Соревнования состоятся примерно через две недели. Мы действительно собираемся участвовать?»
«Да», сказал Лэнс. «Мы собираемся присоединиться к соревнованию. На этот раз мы стремимся побеждать, а не просто занимать места, чтобы мы могли наслаждаться парадом и бесплатными вещами из рейтинга».
«Хорошо, я согласен», — сказал Эллиот. Он посмотрел на Польшка, на лице старика было обеспокоенное выражение, явно не желавшее, чтобы другие украли его бабочки.
«Не могу поверить, что мы ругаемся из-за бабочек», — усмехнулся Эд. «И их даже не так много. Всего шесть».
— Хотя, — Польшк откашлялся. «Эти бабочки так же стары, как и сами соревнования».
Из комнаты послышались вздохи. Даже Дастин, который почти не имел ни малейшего представления о том, что происходит, был шокирован.
«Ты имеешь в виду, что эти маленькие бабочки похожи на тебя…» Эд остановил себя, надувая щеки, пытаясь произнести это слово.
«Давай, скажи это», — бросил вызов Польшк, в страхе подняв правую бровь.
«Они… древние?» Эд неловко пожал плечами, вернулся на свое место и спокойно доел свои булочки. «Я не хотел использовать слово «старый», чтобы не обидеть вас, просто для протокола».
Польшк усмехнулся: «Я мог это видеть. Но да, эти бабочки почти так же стары, как и сама система Авантюристов. Если наша гипотеза верна, то те, кто установил Сумерчное Благословение, создали или поместили в них все, что хотели. насекомых. И это было более пятисот лет назад».
«И вот почему эти бабочки так ценны», — сказал Эллиот в изумлении, с трепетом наблюдая за маленькими насекомыми. «Но, господин Польшк, как вы на это наткнулись? Или вы уже знали об этом заранее?»
— Ну, — Польшк сделал паузу. «Очевидно, я люблю читать. Что-то в книгах древних записей заставляет мое сердце пропустить пару ударов. В моем возрасте это было бы опасно, поэтому я читаю меньше».
Он снял напряжение с помощью юмора, заставив всех слегка рассмеяться.
«И в одной конкретной книге в Королевской библиотеке Алорды, старейшей библиотеке королевства, я увидел книгу», — Польшк снова сделал паузу. Его глаза говорили, что он вспоминает себя в молодые годы. «И на обложке этой книги я увидел выгравированные шесть бабочек. Я прикоснулся к ним, и они ожили».
«Это были «Сумеречные крылья»?» Эллиот ответил, Польшк кивнул в знак согласия.
«Да», — ответил старик. «Именно тогда я начал строить Сад бабочек, думая, что эти бабочки не принесут никакого вреда, хотя на самом деле они могут изменить мир».
— Но подожди, — прервал его Лэнс. «Вы влиятельный человек. Вы могли бы обратиться за помощью к другим элитам, чтобы они помогли вам. Тогда вам было бы легче.
«Да, но даже с моей силой трудно определить, какому человеку доверять. Я могу сказать кому-то все, и он может оказаться тем мозгом, который поведет группу против меня», — сказал Польшк. «Итак, я держал все это при себе до сегодняшнего дня, когда увидел вас, молодые люди. Как будто сами бабочки шептали мне, чтобы я доверял вам и позволил вам всем помочь мне».
Эллиот расслабился на своем месте, гордясь словами, сказанными ему стариком. Он поймал себя на том, что смотрит на бабочек. Что-то внутри него кричало, но голос был пуст.
«Мы выиграем чемпионат», — кричал Эллиот.
Все с удивлением повернулись к нему. Хотя он просто прошептал, его голос был достаточно громким, чтобы все могли его услышать. Все с сомнением посмотрели друг на друга.
— Эллиот? Что ты имеешь в виду? — спросил Лэнс.
Эллиот выпрямился: «Если мы выиграем это соревнование, то мы выиграем приз. Мы получим Сумеречное Благословение».
«Что?» Коннор надулся. «Эллиот, я уже получил много титулов. Ты уверен в этом?»
«Кроме того, ты знаешь, насколько сильны будут наши противники?» — спросил Эд. «Однажды я заменил участников только для того, чтобы мы могли подсчитать количество участников, и позвольте мне сказать вам, что они просто… порочные».
«Тогда давай потренируемся», — сказал Эллиот. «Мы победили дракона, женщину-змею, человека, который поджигает все дотла, что могут сделать несколько искателей приключений?»
— Ты прав, — кивнул Лэнс. «Тогда я попрошу Фредерика обучить нас. Мы начнем как можно скорее».
— Хорошо, — ухмыльнулся Эллиот. «Давайте тренироваться и выиграть Сумеречное благословение».
