Они направились в магазин Изабель, и казалось, что теперь для них это нормально.
Происходит что-то еще.
На городском рынке спорили двое крупных мужчин. Они собирались пройти мимо рынка, чтобы добраться до магазина Изабель, но не смогли пройти мимо него, так как толпа, образовавшаяся вокруг двух мужчин, была очень плотной.
«Давайте прогуляемся по рынку», — сказал Коннор. «Или проломить крышу или что-то в этом роде».
— Нет, — сказал Эллиот, закрывая на секунду глаза. «Давайте пройдем мимо здесь».
«Эллиот, как ты собираешься передать это…»
Эллиот открыл глаза, волна его красной, похожей на туман энергии вырвалась из его тела и ощущалась по всему центру города. Все в толпе повернули головы в сторону Эллиота, дрожа от страха перед внезапным всплеском ауры.
— О, это, — Коннор поджал губы. «Теперь они остановились».
«Что ты делаешь?» Голос заговорил позади них.
Эллиот деактивировал свою ауру и развернулся, но его поприветствовал человек примерно в два раза больше его. — Д-да, сэр?
«О, авантюрист», — с ухмылкой на губах произнес мужчина, который, судя по его доспехам, является королевским гвардейцем.
«Это командир Королевского батальона Приус».
«Я слышал, что он в одиночку победил Гранд Быка».
«Я тоже это слышал. И он использовал только свой меч против этого».
«Да, искатели приключений использовали бы навыки, но он сделал это одним махом».
…
«О, вы очень льстите», — сказал Приус. «Но нет, я победил этого Великого Быка не только своим мечом…» он замолчал и огляделся, собирая напряжение в воздухе. «Я сделал все это голыми руками».
«Он такой классный!»
«Я внезапно захотел стать королевским гвардейцем, а не авантюристом».
«Во-первых, я даже не хотел быть варваром».
…
Эллиот вздохнул, услышав о плохой репутации авантюристов. Даже когда они были самыми титулованными воинами королевства, ярлыки некоторых людей как «варваров» никогда не заканчивались.
Действительно, Стражи носили блестящую униформу, которую было видно с расстояния нескольких метров, они годами обучались в Академии Королевской Гвардии и получили свой собственный набор систем, сравнимый с редкими авантюристами, когда они только начинают становиться Стражниками.
Но искатели приключений рисковали своими жизнями и ради свободы людей. Они тоже часто были на грани смерти, сражаясь со зверями вдали от городов, охотясь на зверей, чтобы их города оставались в безопасности.
Если кто-то скажет что-то плохое, например, назовет его «варварами», это повредит любому искателю приключений. И Эллиот был одним из них.
— А теперь ответь мне, дитя, — сказал Приус. «Что вы делали?»
«Я останавливал бой», — ответил Эллиот с горьким привкусом во рту после того, как он обнаружил, что люди пристально смотрят на него.
Он знал, что Приус собирался с ним сделать. Мужчина собирался унизить его, выставив так, будто он сделал что-то не так.
«Ты остановил драку, выпендриваясь?» – спросил Приус. «И с твоей тщедушной аурой ты собираешься сразиться с этими двумя большими мужчинами?»
Эллиота не обидели слова Приуса. На самом деле он знал, что ауры, которую он излучал, было слишком мало. Это не было даже четверть его силы.
Он слишком хорошо знал, что этот человек стремился к его падению. И что может быть лучше для Эллиота, чем то, что он расстроится или даже рассердится и попытается начать драку с Королевской гвардией?
Но он не хотел, чтобы Приус одержал верх. Он только пожал плечами и ухмыльнулся. «Хорошо, что у Приключений есть право остановить драку, когда она беспокоит многих людей, да?»
«Что ты имеешь в виду?» более крупный мужчина прищурился, видимо, желая еще больше бросить вызов Эллиоту.
«Пошли, Эллиот», — сказал Коннор, держа друга за руку. «Мы не будем проводить время с такими людьми, как он».
«О, это потому, что ты слишком драгоценна?» Приус хмыкнул. «Видите ли, в этом проблема вас, искателей приключений. Вы думаете, что вы такие особенные только потому, что у вас есть ваши гильдии, ваши силы и ваше оружие, но это не так», — сказал Приус, намеренно пронизывая свои слова ядом.
«И знаешь, в чем проблема с такими королевскими гвардейцами, как ты?» Эллиот прищурился, вонзая кинжалы в лицо Приуса. Если бы взгляды могли убивать, более крупный мужчина сейчас находился бы в шести футах под землей.
«Что это такое?» Приус также прищурил глаза, еще больше бросая вызов Эллиоту.
«Вы все живете одинокой жизнью, потому что единственный способ повысить свой уровень — это получить повышение от Вороньего Правосудия», — эти слова Коннор ждал, чтобы сойти с губ Эллиота, но некоторые другие слова выскользнули из его уст.
«Не пытайтесь подружиться с авантюристами, прежде чем судить», — сказал Эллиот. Коннору даже хотелось посмеяться над тем, как претенциозно звучал голос его друга. Эллиот своими словами добивался сочувствия людей, одновременно выигрывая спор с Приусом.
Благодаря этому методу многие люди поймут его точку зрения, а те, кто уже это понял, укрепят свою веру в него.
«Авантюристы — это наемники, посланные людьми, чтобы избавиться от зверей, которые потенциально могут им навредить или уже причинили им вред», — продолжил Эллиот. «И Стражи должны работать с Искателями приключений, потому что Стражи охраняют города 24 часа в сутки, 7 дней в неделю. Вы звоните нам только тогда, когда возникает угроза, связанная с зверями или магией, и когда она происходит между людьми, вы должны с ней справиться».
— Точная точка зрения? Приус изогнул бровь и скрестил перед собой мускулистые руки. Коннор сглотнул, увидев татуировки под доспехами, которые он носил.
«Я хочу сказать, что мы должны помогать друг другу. Поскольку мы мало общаемся, вы не так много общаетесь с нами», — сказал Эллиот. «Похоже, что искатели приключений — варвары, потому что у нас нет единой брони, как у вас, и что вы также не смотрите на нас на своем уровне, потому что мы не тренировались в академии, в которой вы учились».
«Смотри, малыш…»
— Сэр, — сказал Эллиот, пытаясь сдержать слезы на глазах, чтобы выглядеть жалким. «Но мы боремся только за людей, как и вы. За их свободу, за мир в королевстве, за то, чтобы каждый человек в каждом доме мог спать по ночам, не беспокоясь. Итак, почему вы не видите нас такими, как ваши равный?»
На губах Эллиота вот-вот должна была появиться ухмылка, когда он увидел растерянное выражение лица Приуса. Его план сработал, мужчина потерял дар речи. Его сочувственная речь также вызвала одобрение окружающих, согласившихся с ним.
«Сэр, мы тоже хотим, чтобы нас приняли», — сказал Эллиот. «Неужели я прошу так много?»
