Прежде чем Страж успел произнести хоть слово, Лэнс перерезал ему шею, кровь хлынула из большой раны фонтаном.
— Лэнс, какого черта? Эллиот ахнул. «Оно говорило».
«Мы уже видели это раньше, и тогда я сказал тебе», — сказал Лэнс с серьезным выражением лица. «Человекообразные звери иногда могут произносить человеческий язык, но на самом деле не разговаривают. Они способны на это только потому, что их анатомия наиболее близка к нам».
«Но-«
Лэнс поднял правую руку, не давая Эллиоту продолжить. «Шшш».
Все пятеро несколько мгновений молчали, жутко чего-то ожидая, но не зная чего.
Лэнс почувствовал, как что-то двинулось над ними. Он оттолкнул Эллиота с дороги и замахнулся другим мечом, блокируя брошенное в них копье. Его меч швырнул копье на землю рядом с ними, оружие встало вертикально и ударилось о кирпичный пол.
Когда они все посмотрели над собой, они могли только ахнуть от шока, увидев, что кирпичи на стене превратились в руки, каждая из которых держала копья.
«Что, черт возьми, происходит?» Эллиот вернулся и увидел, как часть стены превратилась в Стражей. Каждый зверь приземлился на землю, издав громкие лязгающие звуки.
«Они были сделаны из кирпича, но на самом деле они металлические?» Эд ахнул. Группа размахивала мечами и готовилась к бою.
«Обнаружено несколько зверей».
«Травяной дворцовый страж»
«Травяной дворцовый страж»
«Травяной дворцовый страж»
…
Эллиоту оставалось только крепче сжать рукоять меча. По данным его консоли, гвардейцев было четырнадцать, что полностью превосходило их численностью.
«Я возьму пять», — сказал Лэнс и бросился к солдатам. Он взмахнул своим белым мечом и наколдовал веревку, прыгнув над пятью стражами и обернув веревку вокруг них. Когда он приземлился на землю, он потянул веревки, чтобы отделить стражников от их команды.
«Тогда я возьму три», — сказал Эллиот. «Вы, ребята, можете позаботиться обо всем остальном».
«Хорошо», — хором ответили остальные трое. Все они одновременно подбежали к охранникам, а Эллиот использовал свой Hasty Aspire, чтобы сиять и привлечь внимание трех охранников.
«Я здесь!» Эллиот закричал. Успешно привлекая внимание зверей, Эллиот отбежал в сторону, чтобы позаботиться о своих противниках.
Судя по их виду, они не представляли угрозы. Он мог бы легко победить этих охранников, а также помочь Лэнсу, который позаботился о столь многих.
«Взрыв Лотоса!» Эллиот для проверки бросил и разрезал три своих лепестка. Каждый из них получил значительно больший урон, заставив Эллиота победно ухмыльнуться. «Это будет легко».
«Они оставили нам четверых», — невозмутимо произнес Эд. «Мы не можем просто позволить Коннору сжечь их, и все будет готово».
«Нет, мы не можем», — сказал Коннор. «Мое пламя могло бы привлечь внимание других зверей в этом районе. А мы этого не хотим».
«А мы нет?» — спросил Хоуп, что заставило двоих других посмотреть на него с недоверием.
— Иногда, — Эд положил руку на плечо Хоуп. «Ты задаешь самые странные вопросы, и это меня беспокоит».
В их сторону было брошено копье, но оно было заблокировано большим мечом Хоуп. Мальчик вздохнул, когда он поднял копье и сжал древко кулаком. Затем он бросил копье обратно в стражников, и один из них попал в голову.
«Глаз охранника!» Эд обрадовался. «Понял? Это как бы в яблочко, но раз он ударил охранника… это…»
«Иногда ты такая же нелепая, как Хоуп», — невозмутимо заявил Коннор. — И ты смеешь над ним смеяться.
Коннор положил свой посох на пол. Он все еще недостаточно хорош в ближнем бою, но, по крайней мере, своими навыками он все еще может победить охранника. Использование мечей не было его сильной стороной. В конце концов, изначально он был Кастером, и по большей части он до сих пор остается Кастером.
Он попросил меч только потому, что ему нужно было другое оружие, когда он трансформируется, поскольку его скорость и сила увеличиваются. Ему нужно было дополнительное оружие, чтобы максимизировать свой потенциал.
Все трое приготовились атаковать оставшихся стражников. Хоуп был на передовой, Эд поддерживал его сзади, а Коннор прикрывал их в тылу.
Хоуп пронзил кожу на кирпичном полу, держа рукоятку обеими руками, и произнес «Щит Дракона».
Его тело засветилось светло-серым цветом. Как будто формировался второй слой кожи в виде маны, но он был сделан из чешуи. Очертания чешуек имели яркий светящийся серебристый цвет, а сами чешуи были прозрачно-серыми.
Сияние Надежды привлекло внимание всей стражи. Пока Эд был позади него, они ждали, пока охранники подойдут ближе.
Со временем Хоуп приобрел навыки, которые поддерживали его самого. Лэнс верил, что действительно сможет присоединиться к их группе. Его навыки, подобные этому, в основном касались щитов и укрепления кожи.
А Хоуп был Хоуп, он хотел быть на передовой. Он всегда был неуверен в себе, потому что чувствовал себя бесполезным, и то, что он был впереди, чтобы принять на себя большую часть урона, волновало его.
Как ни странно, это напомнило Эллиоту Джорджа. Итан уже говорил ему раньше, что единственная причина, по которой Джордж любит получать урон, заключается в том, что он неуверен в себе, как и Хоуп. Он не рассказал точно, как Джордж стал большим психотическим мазохистом на поле боя, но главной причиной этого тоже была неуверенность в себе.
— Цветение Вечного Хаоса, — прошептал Эд. Кончик его меча начал рисовать в воздухе пурпурно-черные колючие лозы. Его движения удваивались, и он чертил в воздухе изгибы, используя лозы, проходя сквозь одного из стражей и вонзая меч в его тело.
Охранник быстро затрясся, не в силах пошевелиться на мгновение, прежде чем его тело взорвалось с лозами внутри него. Эд вытащил свой меч и помахал им в воздухе, лозы остановились, следуя за его мечом, а лозы на страже расцвели темно-фиолетовыми розами.
— Черт, — усмехнулся Коннор. Эти двое демонстрировали свои новые навыки, и он не хотел отступать. «Адская властная львица».
Яркое пламя пробежало от другого конца его посоха до кончика. Он остановился на кончике, образовав сферу, а затем вылетел из посоха, образуя львицу, которая махала лапами по темно-зеленым кирпичам. Когда он приблизился к Стражу, он сформировал большое копье и пронзил грудь Стражи, образовав льва после того, как пронзил зверя и поклонился, вскоре после этого исчезнув в воздухе.
Последний Страж все еще атаковал Хоуп, но не наносил никакого урона. Хоуп увидел, что о двух других позаботились, поэтому он позаботился и об оставшемся. Он вытащил свой меч из земли и ударил им по плечу Стража до груди.
Охранник упал с грохотом, заставившим Эллиота обернуться. Теперь они смеялись и соревновались, кто убьет Стража круче, от чего Эллиот фыркнул.
Они так выросли, но иногда все еще ведут себя как дети.
— О, брат, — усмехнулся Эллиот. Копье едва прошло сквозь его бок, заставив его дернуться и отпрыгнуть назад. «О, похоже, у меня все еще есть свои проблемы, с которыми нужно разобраться».
