Глаза Эллиота резко открываются, его зрачки расширяются, а вопрос продолжает всплывать в его голове.
«Какое отношение моя мать имеет к «Руководству»?» — спросил себя Эллиот. — П-почему я не подумал об этом раньше?
В дверь постучали, что привело его в замешательство. Он никого не ждал, и его друзья просто ворвутся внутрь, если им когда-нибудь от него что-нибудь понадобится.
Он прокрался в свою комнату, взял с собой меч и медленно подошел к двери, вытащив меч из ножен.
«Кто здесь?» Эллиот позвал. «У меня есть меч».
«Это всего лишь я», — раздался голос Фредерика снаружи. Это заставило Эллиота вздохнуть и открыть его.
«Как дела-«
«Спать.» На лице Эллиота появился маленький фиолетовый магический круг. Магический круг вызвал в нем магический шок, лишив его сознания.
Рыжеволосый глава гильдии подхватил его тело, прежде чем оно упало на землю, и понес его внутрь, а Ситти тащился за ним. Он поднял правую руку и трижды взмахнул мизинцем, создавая маленькие шарики, которые парили в воздухе прямо за дверью Эллиота.
«Я оставлю эти защиты. И насколько временными могут быть ваши заклинания?» Фредерик усмехнулся. — И ты просто обязан был сказать мне это сейчас?
«Мои заклинания не временны, если ты хочешь знать», — усмехнулась Ситти. «Он каким-то образом отверг мое заклинание, и теперь оно снято. Хорошо, что я был в соседней деревне, когда заметил».
«Так было, когда мы впервые стерли ему память, да?» — сказал Фредерик. «Он спал, думая, что хорошо выспится».
«На этот раз мне придется убедиться, что мое заклинание сработает. Если он снова начнет вспоминать и исследовать, нам придется нелегко», — сказал Ситти. «Я начну.»
Ситти положила обе руки на виски Эллиота. Она позволила им светиться ярко-желтым цветом и закрыла глаза. Глубоко вздохнув, женщина применила свое умение.
«Альтернатива памяти».
Она изменяла память Эллиота, заставляя его забыть об участии его матери в «Руководстве». Впервые она сделала это не так давно. Это была ночь после того, как Эллиот нашел тайник, который спрятала для него мать.
И это тоже было похоже на эту сцену. Фредерик наблюдал за ней, пока она настраивала воспоминания мальчика.
«На этот раз я позаботился о том, чтобы он использовал знак иммунитета к дракону, чтобы нам не пришлось иметь дело с этой защитной штукой», — сказал Фредерик. «После этого пойдем. Скоро могут прийти его друзья. Потому что они могут ему что-то сказать».
— Что они ему скажут? Ситти повернулась к Фредерику. «Речь идет о чемпионате?»
— Да, — вздохнул Фредерик. «Жаль, что на этот раз правила изменили. Мы ничего не можем с этим поделать».
— Расскажи мне об этом, — простонала женщина. «То, что они выбирают участников вместо самой гильдии, просто смешно. Я не думаю, что они выберут лучших».
«Это несправедливо», — сказал Фредерик. «Но в то же время справедливо…»
«Готово», — объявила Ситти и хлопнула в ладоши. «Я только что быстро закончил, потому что не хочу слушать ни одного из твоих стариковских разговоров. С меня хватит этих разговоров».
«Заткнись», — усмехнулся Фредерик и первым вышел из двери Эллиота. У него был небольшой охранник снаружи, который следил за тем, чтобы никто не прошел мимо, когда они погаснут. «Это ясно. Давай».
«Хорошо», — сказал Ситти и пошел с мужчиной, скрываясь в темноте, а их присутствие растворялось в воздухе.
Тем временем наступило утро, и у Эллиота ужасно разболелась голова. Он уже забыл о прошлой ночи, даже его мысли за несколько мгновений до того, как Фредерик постучал в его дверь, исчезли.
«Что, черт возьми, я снова делал?» — спросил себя Эллиот и сел. Затем он увидел своих друзей в своей постели, нахмурившихся. «О, Боже мой. Кто-нибудь умер?»
«Правила чемпионата были изменены в последнюю минуту», — сказал Коннор. «Это смешно, правда».
«Почему?» — спросил Эллиот. — Ч-что изменилось?
«Они решили, что определят состав на Чемпионат», — сказал Эд. «В нашей команде отсутствуют Лэнс и Сан. Их заменяют Водолей и Минос».
«Что?» Эллиот ахнул. «Это было единственное изменение?»
«Да», — ответил Эд. «Но теперь наших двух электростанций больше нет. Сможем ли мы вообще это сделать? Не то, чтобы я сомневался в Аки и Миносе, но Лэнс и Сан невероятно сильны».
Эллиот положил руку Эду на плечо. «Да, я думаю, мы еще можем. Мне просто нужно вытащить сегодня. Я вернусь в свой дом и не хочу, чтобы кто-то еще находился в моем доме в течение целых трех дней. Ты можешь в этом убедиться?»
«Конечно», сказал Эд. «Мы позаботимся об этом».
«Хорошо, спасибо», — улыбнулся Эллиот. «Мы можем это сделать. Нам просто нужно укрепиться и спланировать свой подход. Теперь это наша новая битва. И мы не сдадимся без боя. Особенно, когда на кону стоят жизни».
–
Эллиот подготовил свои материалы. Он собирался вернуться к себе домой, чтобы выполнить Вытягивание. В последний рывок он понял, что труп, даже свежий, все равно будет плохо пахнуть. Ему тоже нужно было место в доме, чтобы ему не приходилось перемещаться в тесноте, как в прошлый раз.
«Я готов», сказал Эллиот. «Я сейчас пойду».
— Удачи, — сказал Лэнс и помахал ему рукой. Эллиот попросил пойти один, и даже когда они поначалу колебались, у них не было другого выбора, кроме как позволить ему.
Он шел домой, сосредоточив свое внимание на дороге. На этот раз он не мог позволить чему-то другому отвлечь его. День Чемпионата не продвигается дальше. На самом деле, казалось, что он мчался к ним на полной скорости.
Когда он почувствовал, что все его отвлекает, Эллиот застонал и прыгнул на крышу. Затем он побежал до своего дома, что заняло всего около пяти минут.
«Я дома», — в шутку сказал Эллиот, войдя внутрь. «Приятно вернуться».
Он открыл дверь и вошел внутрь, только чтобы увидеть пыльный дом, полный паутины и изношенных деревянных панелей.
— Что, черт возьми, здесь произошло? Эллиот ахнул. «Это было так долго?»
Эллиот достал из своего инвентаря ткань, которую подсказали ему его инстинкты. Он протер тряпкой места, над которыми собирался работать, и промыл их водой в реке неподалеку.
«Пора приступать к работе», — сказал себе Эллиот и положил на пол большой лист металла. Раньше он умолял Франсуазу сделать ему такое. Это было тогда, когда он впервые вытащил Пул, но мужчина сказал ему только, что один есть у Изабель, поэтому он пошел в ее магазин и купил ее.
Он поставил свои зелья рядом со столом, который ему каким-то образом удалось спасти в своем старом доме.
Надев перчатки, Эллиот первым начал выводить стражу Пурпурного дворца. Он положил тело на простыню и позволил зелью течь через него.
«Время начинать Притяжение».
