Авантюристы начали расходиться за пределами арены. Большинство из них были в восторге от возможности двигаться дальше, но некоторые из них были не так воодушевлены, как другие.
«Мы все еще слишком слабы».
«Мы даже не могли переехать на остров».
«Теперь я потерял всякую надежду».
…
Эллиот огляделся вокруг и почувствовал жалость к этим гильдиям. Он знает, что у каждого есть возможности стать сильнее, но не у каждого есть для этого подходящая возможность.
Ему посчастливилось найти Руководство и стать членом Лазурного Скорча, но остальным повезло меньше, чем ему. Им нужно было стать сильнее самостоятельно, строя всё с нуля.
Арена начала рассеиваться, острова исчезли, когда люди в белых плащах вокруг силового поля цилиндра деактивировали свою магию. Бросив последний взгляд на арену, Эллиот вздохнул и прогулялся со своими друзьями.
«Каждый!» Лэнс махал рукой в воздухе в нескольких направлениях от них. Казалось, он был один и ждал их. «Поздравляю! Завтра ты отдохнешь, а на следующий день тебя ждет еще более жестокая битва».
«Сегодня мы мало что сделали», — простонал Коннор. «Я имею в виду, я не жалуюсь, но потом… хм. Я думал, что после этого я буду настолько измотан и сразу же упаду на пол».
Выражение лица Лэнса изменилось и за считанные секунды стало серьезным. «Это потому, что вы не составляете даже половины конкурентов. Лучше, если первый раунд был легким, потому что последующие раунды такими же не будут. Представьте, что вам пришлось использовать все в первом раунде. Что вы будете использовать в последующих раундах? «
— Н-хорошо, — Коннор сглотнул, оглядываясь по сторонам в поисках отвлечения. «Кто хочет жареную свинину?»
«Мне!» все хором закричали и пошли в гриль-хаус. На все время проведения Чемпионата Великих Солагер станет местом, полным ночной жизни. Большинство мероприятий проводится ночью, и после просмотра зрителям потребуются прохладительные напитки или еда.
Улицы возле городской площади были заполнены киосками с едой и чем угодно. По сути, для них это был праздник, который они отмечали ежегодно. Фестиваль, на котором их спасители будут соревноваться и покажут, кто самый сильный.
«Я хочу съесть жареную говядину», — сказала Хоуп. «Или сырую говядину. Я хочу съесть их все!»
Он прыгнул к двери, первым из группы, кто добрался туда. Затем он открыл дверь и случайно столкнулся с другим человеком. Это был мужчина такого же телосложения, как и он, но намного старше и со шрамами на лице.
«Смотри, куда идешь!» Мужчина кричал и пытался толкнуть Хоуп. Его руки оказались на груди младшего мальчика, толкая его изо всех сил, но мальчик даже не сдвинулся с места. «Ч-что?»
«Мне очень жаль», — сказал Хоуп с широкой улыбкой, слегка поклонился и извинился. «Это была моя вина, но…»
Хоуп схватил мужчину за запястья правой рукой. Люди позади мужчины начали капризничать, но Хоуп заставил их замолчать, позволив своим гетерохроматическим глазам засиять. «Не обязательно быть таким грубым, мистер. Достаточно попросить извинений. Не обязательно меня отталкивать».
«Я никогда больше этого не сделаю. Обещаю!» мужчина начал плакать. «Отпусти мое запястье, пожалуйста».
Хоуп услышала мольбу мужчины и отпустила. Он наклонился перед мужчиной и постучал его по плечу, позволяя пожилому мужчине смотреть в его разноцветные глаза. «В следующий раз будь хорошим. Хорошо, мистер?»
Мужчина вскрикнул и убежал, плача, выбегая из заведения на улицу.
«Мастер гильдии!» Его подчинённые позвали его, побежав за человеком, которого теперь нигде не было видно.
«Ну, это было интересно», — усмехнулась Хоуп. «Пойдем есть мясо!»
Позади него его товарищи по команде были в полном шоке. Они еще не видели, чтобы Хоуп проявляла подобные враждебные намерения. С течением времени он постепенно становился все страшнее.
«Эллиот!» Голос Элис раздался с другой стороны гриль-хауса. Женщина подбежала к ним, ее пухлая грудь подпрыгивала, заставляя всех мужчин оглядываться вверх и вниз.
— Мужчины, — усмехнулся Миднайт и закатил глаза.
«Ты тоже мужчина», — невозмутимо произнес Водолей, сжимая губы в «Миднайт». — Ты постоянно об этом забываешь?
Миднайт снова закатил глаза и позволил Эллиоту встать и поговорить с Алисой. Они занимались своими делами или, по крайней мере, делали вид, что занимаются своими делами. На самом деле их уши были сосредоточены на двух разговаривающих людях.
«Привет, Элис», — поздоровался Эллиот. — Мне не удалось увидеть тебя там.
«Меня забанили. Но я видела тебя», — сказала Алиса. «Ты был таким крутым. У меня была подруга, которая не смогла победить голема-виноградную лозу. И она тоже использовала физический урон, но терпела неудачу снова и снова. Но ты выглядел невероятно».
«Это было немного», Эллиот почесал затылок, чтобы успокоиться. — Т-так, ребята, вы здесь, чтобы отпраздновать?
«О, да, вообще-то», Алиса сделала шаг в сторону и указала на своих друзей. «Они там. Из моей гильдии Алая Луна».
«Э-это очень хорошее название для гильдии», — неловко усмехнулся Эллиот. «Собираетесь ли вы участвовать в следующем туре?»
— Да, — кивнула Алиса. «Глупый Эллиот. Это командный бой. В нем участвуют все».
Пока они продолжали говорить, глаза Миноса уставились на знакомого мужчину на другом конце комнаты. Пара темных солнцезащитных очков и шарф.
Хотя на этот раз шарф не прикрывал его рот, а солнцезащитные очки торчали на рубашке, он все равно был знаком.
«Эй, ты знаешь этого парня?» – спросил Минос у своего лучшего друга.
Водолей повернулся туда, куда смотрел, и нахмурил брови. «Нет почему?»
Лэнс потерял интерес к разговору Эллиота и Элис и решил послушать разговор лучшего друга. Минос смотрел на мальчика, его зрачки расширились от ощущения чего-то смешанного внутри.
«Он выглядит знакомым, но на самом деле это не так», — признался Минос. «Что-то в нем странное».
«Может быть, вы видели его раньше на задании», — сказал Водолей. «Вы выполняете множество миссий».
«В тот день, когда мы отправились в Солагер…» Минос замолчал. «Как раз перед тем, как меня вырубили. Я видел этого парня».
