Песок начал трястись, а нежные волны стали устрашающими. Команды подготовили оружие и стали ждать появления спавнов.
«И порождения поднимутся в три…» объявил Ирв.
«Два…» Зия посчитала.
«Один!»
И вместе с этим из ниоткуда возникли сотни зверей. Крабы выкапывали песок, тюлени медленно выходили из воды, а акулы ждали в более глубокой части моря с выставленными плавниками.
«Водолей, может, нам стоит выбрать меньшие?» — спросил Эллиот. «Или нам следует пойти на большой?»
«Акулы», — усмехнулся Водолей. «Чем дальше звери в воде, тем выше их очки. Возможно, пятисотконечный зверь находится в самой дальней зоне».
«Как мы будем…»
Эд был отрезан, когда Водолей поднял руку и вызвал большую волну, обращенную к ним. Он был направлен в сторону моря, привлекая внимание окружающих их авантюристов.
«Это нечестно.»
«Почему его не забанили, если у него есть титул?»
«Он не входит в десятку лучших. Он всего лишь в топ-21».
«Значит, он не так силен, как они? Какой выпендрёж».
…
«Есть причина, по которой мастер гильдии Фредерик не хочет, чтобы в нашей гильдии были известные члены», — сказал Водолей. «Вот почему глава гильдии не проводит больших кампаний, а принц известен только как Ланс, а не Ланселот Жак Алорде».
«И что это за причина?» — спросил Эллиот.
«Чтобы удивить людей», — обратился к нему Водолей, когда они ступили на волну. «Если они ничего не ожидают, то вам не нужно делать ничего великого, чтобы произвести на них впечатление. Просто сделайте одну простую вещь, что-нибудь в своем роде, и они будут шокированы».
«И чтобы избегать токсичных людей», — вздохнул Миднайт. «Многие искатели приключений вступают в сильные гильдии только для того, чтобы выглядеть сильными. Это самая большая головная боль».
«В нашей гильдии много сильных людей», — добавил Минос. «Тем не менее, посмотрите на них, они думают о равенстве, а не о превосходстве».
После этого между ними воцарилось молчание. Пока они ехали на волне Водолея, другие команды копировали его технику, чтобы добраться до акул, набравших наибольшее количество очков.
Нересты акул находились в дальней части искусственного моря. Они плавают на поверхности воды, не плавают на мелководье. Там обитали тюлени, а песок был заполнен крабами.
Водолей опустил руку на волну и попытался почувствовать воду. Он вздохнул от разочарования, ничего не почувствовав от этого.
«На этот раз они внедрили в воду разрушители», — сказал Водолей. «Я не могу знать, что еще таится в этих водах, так что…»
Большая десятифутовая акула выпрыгнула из моря и оказалась на вершине волны. Если не считать стальной кожи и шрамов по всему телу, оно выглядело как любая акула. Его глаза светились красным и выглядели так, будто носили кожу как броню.
«Качели небес!» Минос закричал и размахивал своим большим молотком. Остальные впервые видели, как он использует свое оружие. Все это время он был только у него в спине, и они впервые увидели, как он им размахивает.
Молот Миноса ударил акулу по лицу, и мужчина добавил в свое оружие электрические элементы, чтобы шокировать акулу.
«Металл — хороший проводник электричества!» Минос рассмеялся. «Ты в невыгодном положении, отродье».
Вскоре после этого акула взорвалась темно-синим туманом. Его значение в три очка было автоматически добавлено к Гильдии Azure Scorch на экране, где они показывают рейтинги.
«У Azure Scorch тяжелая ранняя игра», — объявил Ирв. «Пока они процветают, но все еще находятся на 59-м месте. И это почти половина времени».
«Нам нужно больше!» Минос закричал и отвел молоток в сторону. «Давайте возьмем этих сукиных детей».
«Проклятия!» Хоуп развеселилась, спрыгнув с волны в воду. «Я люблю ругаться. Чертовы плоды!»
— Хоуп, что ты делаешь…
Эллиот был отрезан, когда Хоуп приземлилась прямо на поверхность воды. Он размахивал мечом и шел спокойно, даже когда акулы плавали рядом с ним.
«Водное представление Верховной Силы Дракона: Прогулка по воде».
Акула прыгнула из моря в Хоуп, а мальчик позволил своим глазам засиять яркими красками и разрезал акулу пополам. Его меч пронзил стальную кожу отродья. Это взорвалось тем, как Минос победил одного.
— Я же тебе говорил, — сказал Коннор. «Надежда становится все страшнее и страшнее».
«Он просто растет», — сказал Водолей. «Если я окажу поддержку, я не смогу атаковать».
«Что ты имеешь в виду?» — спросил Эд. «Как вы будете выступать в качестве поддержки?»
«Я позволю тебе ходить по воде, но взамен мне придется временно отключить мои наступательные и лечебные навыки», — сказал Водолей. «Но это все равно лучше, чем просто стоять здесь, так что иди».
Он взмахнул руками и приказал большой волне разойтись на более мелкие. Когда волны разделились, они медленно приблизились к воде, как будто его товарищи по команде шли по ней.
Остальные команды видели это и могли лишь разочарованно покачивать головами. Водолею потребовалось время, чтобы изучить и освоить эту технику. Создать волну, по которой можно было бы ходить, — это одно, а разделить эту волну на более мелкие — совсем другое.
«Хорошо», — крикнул Водолей из высокой тонкой волны, оставшейся от большой. «Вы не можете слишком много передвигаться, потому что я не могу следить за движениями каждого, если вы все слишком быстры. Двигайтесь нормально, как будто вы идете. Акулы в любом случае не представляют большой угрозы».
Его товарищи по команде кивнули и все атаковали стальные отродья. Их очки росли медленно, а их ранги сразу же увеличивались.
«Ох», — порадовалась Зия. «Похоже, что Azure Scorch сейчас набирает обороты. На данный момент у них 51 очко. Circus Carnival по-прежнему лидирует с 112 очками, а Cosmic Arch идет вторым с 109 очками».
«Прими к сведению, Зия», — сказал Ирв. «У нас еще есть больше половины нашего времени. Гильдия Алисы Крест не сильно отстает с 91 очком. В конце концов, ее товарищи по гильдии попали в топ-200 после ее повышения. Я вижу претендента прямо здесь».
«Определенно претендент», — кивнула Зия. «Но сможет ли этот претендент сломать барьер между ними и…»
Она была отрезана, когда море почти раскололось пополам, и посреди моря возник гигантский гейзер, похожий на воду.
«Ох, это оно?» Ирв обрадовался. «Мы это видим?»
Зия ахнула: «Я думаю, да».
Прямо перед ними находился гигантский кальмар размером в половину замка и щупальцами, простиравшимися по всей длине искусственного моря.
— Э-это… — Эллиот попробовал, наблюдая за грозным отродьем.
«Пятьсот очков появляются!» Два хозяина хором закричали.
