Был полдень, и люди поднялись по лестнице на плавучий остров над городом. Колизей скоро наполнится людьми, и они будут входить один за другим. Второй раунд вот-вот начнется, и все с нетерпением ждут того, что вот-вот произойдет.
«Я надеюсь, что сегодня мы тоже примем меры».
«Вчерашний раунд был чертовски крутым. Мое сердце не переставало громко биться».
«Еще одна королевская битва, пожалуйста, пожалуйста».
…
«Приходите все», — взволнованно объявил Ирв. «Мы начнем, как только приедет наш приглашенный судья».
На высоком балконе прямо перед входом, где сидели судьи, было еще одно свободное место. Толпа снова зашепталась, гадая, кто может быть четвертым судьей.
Команды расположились на своих стульях, а все зрители расположились на трибунах. Элизабет появилась из-за Священного Ворона и села на стул рядом с ним.
«И наш приглашенный судья прибыл!» — объявила Зия. «Элизабет фон Шварц, нынешняя первая искательница приключений во всей Авансии. Она будет повышена до должности опекуна, как только завершит свой 7-летний долг в качестве искателя лучших приключений».
«Я думал, что она не сможет получить повышение из-за психического здоровья?» Эллиот прошептал Водолею.
Синеволосый мужчина вздохнул и невозмутимо сказал: «Вы знаете, что случилось с Рыцарями Авроры, это секрет, верно? Вы думаете, они могут просто объяснить, почему ей понадобился небольшой перерыв в психическом здоровье, прежде чем она сможет стать Стражем?»
Это заставило Эллиота образовать рот буквой О и понимающе кивнуть. Он снова сосредоточил свое внимание на двух ведущих, которые вели небольшой разговор, пока началась подготовка к следующему полю битвы.
— Как ты, Элизабет? — спросил Святой Ворон своим спокойным и медленным голосом.
Девушка поклонилась и улыбнулась: «Мне гораздо лучше, мистер Кроу».
«Жаль, что ты не смог приехать на Восток. Нефритовые земли — такое прекрасное королевство», — сказал на этот раз Вороний Судья.
«Это позор, но я считаю, что для королевства будет лучше, если я не буду участвовать в дипломатических отношениях королевства», — сказала Элизабет. «У меня нет возможностей хорошо выполнять свои обязанности авантюриста, я никогда не мог себе представить, как я буду вести себя перед представителями другого королевства».
«Ты справишься», — ухмыльнулся король. «В конце концов, ты моя племянница».
«Я польщена, ваше высочество, но не заслуживаю вашей похвалы», — улыбнулась ему Елизавета, заканчивая разговор.
Стражи и маги закончили свои приготовления, и теперь открытое поле было подготовлено. Земля приобрела упругую текстуру, а над полем парили разноцветные светящиеся шары. Все пытались проанализировать, каким будет следующий раунд.
«А теперь о Чемпионах», — Зия подняла руку, и позади нее открылся экран.
[Битва чемпионов
— Второй раунд —
Розарио Дингги
Эдвард Пик
Барт Беннеш
Али Минхас
Датский штурм
Алексей Буркхид
… ]
«Ваша терранская фамилия Пик?» Коннор ахнул. «Почему мы все это время знаем только Эда?»
— Никто не спрашивал, — пожал плечами Эд и спустился по лестнице. Он подошел к краю поля боя, где сделали небольшую ограду, закрывающую прорезиненную землю.
«Теперь о правилах», — сказал Ирв. «Вы должны использовать свою магию, чтобы стрелять по шарам, которые находятся над вами, балансируя ногами на прорезиненной земле. Но обратите внимание: каждый здесь имеет возможность стрелять на большие расстояния, никому не разрешается приближаться к шарам. мы должны вас предупредить, он очень резиновый. Вы подпрыгнете и потеряете равновесие».
«Вы можете саботировать своего противника, но три основных правила, которые мы упомянули вчера, все равно будут выполняться», — добавил Зия. «Нарушение правил приведет к дисквалификации вашей гильдии. Вы понимаете?»
«Да!» — хором закричали участники.
Прежде чем они вошли в ограждение, их проверила охрана. Эду было трудно балансировать на поле. С каждым шагом он чувствовал, что нога вот-вот отскочит назад. Он все еще приспосабливался к новой местности.
«Такое ощущение, будто я иду по воде», — прошептал себе Эд, вспоминая второй отборочный раунд. Когда Водолей дал им заклинание поверхностного натяжения, они все еще могли чувствовать, что стоят на воде, просто они не тонут.
«Все готовы?» — спросил Ирв с ухмылкой. Он поднял руку и посчитал: «У вас есть час. Битва Чемпионов, второй раунд начнется через…»
«Три…»
«Два…»
«Один!»
«Начинать!»
Шары внезапно загорелись двумя точками и линией под ними, образовав смайлик. Они двигались в случайных направлениях, сохраняя при этом полет над участниками.
«Они двигаются?» — ахнул один из Чемпионов. Она подняла посох и указала на один из шаров. Ее атака достигла шара, но тот врезался в ее атаку, заставив вместо этого огненный шар выстрелить в толпу. «О, нет!»
Огненный шар приближался к зрителям с пугающей скоростью. Люди, в которых собирался ударить огненный шар, могли только прикрыться руками, но атака не попала. Маги установили силовое поле.
«Чтобы обеспечить максимальную безопасность зрителей, мы постарались принять меры предосторожности», — ухмыльнулась Зия. «Пожалуйста, продолжайте.»
Эд взмахнул мечом и поднял его: «Удар Вечного Хаоса!»
Он взмахнул мечом и произвел атаку темно-фиолетовой формы полумесяца. Его удар не смог поразить ни один мяч, как и другие атаки других Чемпионов.
«Эти шары движутся слишком быстро», — проворчал Эд. Ему хотелось прыгнуть и отбить мяч с близкого расстояния, но он не смог этого сделать. У него также были проблемы с концентрацией атаки, поскольку земля была эластичной и упругой.
Эд ослабил давление Проклятия Вечного Хаоса, чтобы использовать его в качестве силы. Теперь он использовал его как батарею, поскольку он мог чувствовать его MP, когда он отпускал из него давление. Используя этот метод, он мог бы обладать почти неограниченным количеством магии, но рисковал бы потерять руку.
Проклятие все равно будет сказываться на нем всякий раз, когда он его снимет. Максимальное пополнение своего MP — четыре раза в день. Эд все еще тренировал свое тело, чтобы поднять его.
Эд еще раз ударил мечом, но забыл, что находится на резиновой земле, и сделал шаг назад. Его удар качнулся в воздухе, заставив его выругаться. Он подлетел и ударился об один из шаров, заставив его разразиться взрывом своего цвета.
«И у нас есть наш первый хит!» — объявила Зия. «Я надеюсь, что все остальные последуют за нами. Прошло полчаса, а один мяч все еще выбит».
Эд посмотрел на свои ботинки. Он наклонил голову, наблюдая за этим. Он еще раз ударил мечом и на этот раз намеренно поскользнулся на прорезиненной земле. Земля заставляла его ногу менять угол, в результате чего он попадал в один из прицельных мячей.
Держа меч, Эд вздохнул и собирался сделать это еще раз. Он думал, что земля заставила его попасть точно в цель. Если он попытается атаковать их напрямую, их атаки либо проигнорируются, либо отразятся.
Он сделал то же самое, намеренно поскользнувшись на земле, когда находился в процессе атаки.
«А у нас пока только три попадания!»
