~ на 2 часа раньше
«Доброе утро всем!» — поприветствовал Ирв своим громким гулким голосом. Он парил над толпой и ждал, пока заполнятся места.
Общеизвестно, что в Битве Чемпионов должен быть один или два дополнительных раунда. Эти раунды обычно не включали в себя какие-либо бои среди чемпионов, и, поскольку накануне их было два, толпа ожидала всех боевых раундов до конца соревнования.
В поле стояла большая платформа с перилами сбоку. Похоже, это была огороженная площадка, образующая ринг, на котором будут сражаться Чемпионы.
«Давайте иметь наших Чемпионов!» Зия взволнованно объявила и показала экран.
[Битва чемпионов
— Четвертый раунд —
Роберт Риверс
Даймонд Галри
Минос Киз
Дэниел Барнс
… ]
Группа занервничала, увидев четвертое имя. Это был Дэниел, мальчик, которого они подозревали в том, что он что-то скрывает.
«Будь осторожен», — сказал Водолей, прежде чем его лучший друг спустился по лестнице. «Остерегайтесь этого парня Дэниела».
«Знаю, знаю», — усмехнулся Минос и направился в поле. Их заставили ждать на длинной скамейке, пока другие Чемпионы спускаются с балкона.
«А теперь о правилах», — сказала Зия. «Через минуту мы покажем вам состав дивизионов А и Б на этот раунд. Правильно, нас ждет серия боев, в которых Чемпионы одержат победу в матчах. Дивизиону А придется сражаться три матча, пока В дивизионе Б их будет двое».
«Дивизион Б будет иметь честь сразиться с одним из наших Стражей, Джонсоном Макаровым!» Ирв обрадовался. «Конечно, Джонсону придется носить гандикап, но он все равно будет грозным противником».
«А вот и матчи!» Зия махнула рукой и показала экран. Там было показано, что Дэниел находится в первом дивизионе, где ему предстоит сражаться со всеми остальными игроками. Миносу не повезло встретиться с Джонсоном в следующем матче, если бы он смог победить своего противника в Дивизионе B.
Ирв откашлялся, прежде чем прочитать первый матч: «Наш первый матч Даймонд Галри против Дэниела Барнса!»
«Хозяева боятся даже Дэниела», — прошептал Эд. «Чувак, с ним явно что-то не так».
Первый матч завершился за считанные секунды. Даймонд использовала магию кристаллов, как и Лилит, но все ее атаки оказались напрасными, когда Дэниел превратился в кусочки бумаги. Ни один из ее хрустальных ледников не смог поразить Дэниела.
Второй матч занял больше времени, чем первый, но все равно завершился односторонней победой. Час продолжался, и третий и четвертый матчи закончились.
Минос был одним из двух чемпионов второго дивизиона. Это будет означать, что он будет драться с чемпионом один раз, а в следующий раз сразится с Джонсоном, если тот победит. Он думал, что это может быть проще, чем состав первого дивизиона. Им предстоит сразиться в общей сложности с тремя чемпионами, из-за чего они измотаны в финальном матче.
Он уверенно сделал шаг внутрь ринга и наблюдал, как его соперник трясется, как цветок. Она была молодой девушкой, но через плечо несла топор.
Минос взглянул на толпу в надежде увидеть Сесиль. Когда ему не удалось ее найти, он вздохнул и потряс молотком за спиной: «Мне очень жаль, но я выместу свой гнев на тебе».
Девушка ахнула, но не позволила своему самообладанию пошатнуться. Она подняла топор, защищаясь, ожидая, когда прозвучит звонок, который оповестит о начале матча.
Когда это произошло, она немедленно развернула и провела большим топором по всему телу. Ее руки были быстрыми и нежными, вращая топор, как копье, и все время приближаясь к Миносу.
«Удар сосульки!» девушка взмахнула топором, но остановилась, увидев, что мужчины больше нет.
«Вы отнимаете слишком много времени на своей выставке, у меня была роскошь времени прогуляться за вами», — невозмутимо заявил Минос. Он поднял молоток и постучал девушку по спине. «Зап».
Девушка могла только трястись, чувствуя, как волна электричества пробежала по ее телу. Ее глаза закатились на затылок, и ей пришлось отпустить оружие. Девушке не потребовалось много времени, чтобы с грохотом упасть на землю, и победа досталась Миносу.
«Она в порядке?» Эллиот ахнул с балкона. «Ее били по крайней мере тридцать секунд. Ее внутренности не были приготовлены, не так ли?»
«Не будь глупым, Минос, конечно, знает, когда остановиться», — сказал Водолей.
— Такой раздражительный, — надулся Эллиот. — Что с ним вообще? Он молчит с утра.
«Моя мать сказала нам, что Сесиль может прийти», — ответил Водолей. «Но прошло уже три дня, а ее все еще нет. Мы видели ее вчера, и она сказала, что придет. И все равно ничего нет».
Раунд продолжился тем, что Дэниел победил в первом дивизионе. Он победил своих противников менее чем за одну минуту, заставив толпу болеть за него. Он демонстрирует полное превосходство над другими чемпионами.
«И оно пришло!» Ирв обрадовался. «Момент, которого мы все ждали».
Минос вошел на ринг и приготовил молоток. Земля образовала песчаный вихрь прямо перед рингом, заставив всех встряхнуться.
Из вихря появилась рука, и из нее вышел Джонсон. Он выпрыгнул из песка и приземлился на платформу, ухмыляясь, позволяя толпе подбадривать его.
«И теперь у нас есть наш Западный Страж, Джонсон!»
–
«П-Помогите…» — прохрипел хрупкий голос изнутри заброшенного дома. Его привязали к деревянному кресту и сняли с него одежду. «Я вижу там кого-то. Пожалуйста, помогите мне».
Он подождал несколько мгновений, пока фигуры, которые он увидел, войдут внутрь, но они этого не сделали. Даниил вздохнул от разочарования, позволяя слезам течь, пока его распинали в страданиях.
Вскоре после этого дверь выломали, и Миранда вошла внутрь. — Ч-кто ты?
«Я Дэниел Барнс!» — крикнул мальчик. «Пожалуйста, помогите мне выбраться отсюда. Я решил вместо этого обратиться за помощью к другим гильдиям, а не…»
«Нет», Миранда достала нож и направила его на мальчика. «Дэниел Барнс в Колизее, присутствует на Битве Чемпионов».
«Я настоящий я. Я могу доказать это, если вы зададите мне вопросы, на которые только я знаю ответ», — защищался Дэниел. «Или еще лучше, спроси моих товарищей по гильдии. Они знают, что произошло».
«Но если ты настоящий Дэниел Барнс…» Миранда замолчала. «Кто участвует в Битве Чемпионов?»
