Эллиот стоял прямо перед воротами особняка мадам Локрейн. Хорошее настроение, подаренное ему Сердцем Создателя, давало ему силы ждать там, даже когда солнце припекало его толстую кожу.
Обед еще не закончился, и охранник сказал, что мадам Локрейн придет через несколько часов.
— Приходи позже, малыш, — сказал охранник. Он начал чувствовать себя неловко, позволяя Эллиоту стоять перед воротами. Охранник стоял со стороны ворот, где располагалось небольшое караульное помещение.
«Нет, я останусь здесь и подожду», — сказал Эллиот. «Солнце ничего не делает с моей кожей, и я не против стоять часами напролет, потому что я искатель приключений. Не беспокойтесь обо мне».
«Но я беспокоюсь о себе», — прошептал охранник. «Хорошо, ты можешь войти, но тебе придется оставаться в вестибюле. За тобой будут следить охранники и Разбойники. Одно подозрительное движение, и тебя вышвырнут. Понимаешь?»
Эллиот не раздумывал и принял предложение. Он ухмылялся до ушей, когда ворота открылись и он вошел. Как только он вошел, он отступил назад и подошел к охраннику. — Где же мадам Локрейн?
«Она сейчас встречается с важным человеком», — сказал охранник. «Я не могу раскрыть больше никакой информации».
Эллиот только пожал плечами и вошел. Как ему было приказано, он не стал бродить. Он остался в вестибюле и ждал там мадам Локрейн. Она должна скоро приехать, Эллиот был в этом уверен.
Пока Эллиот ждал женщину, его друзья смотрели на спящего Джеймсона. Он даже не стал спать в своей комнате и просто положил голову на руки на стол лонби.
«Ты уверен, что он не подкрадывается к нам, пока мы принимаем ванну или переодеваемся?» Эд прошептал Лэнсу.
«Он тоже принц», сказал Лэнс. «Может, он и не выглядит так, но он достоин».
Коннор хлопнул Эда по затылку и разочарованно вздохнул: «И кто, по-твоему, стал бы за тобой шпионить?»
Эд закатил глаза и усмехнулся. «Не знаю. Может быть, он собирает против нас информацию, кто знает?»
— Подожди, — Лэнс поднял руки. Он подошел к смотрителю гостиницы: «Сэр, вы сказали, что королевство Джеймсона имеет самый большой экспорт специй в мире?»
Старик кивнул: «Да, но Алорда — исключение, поскольку мы получаем ее в Городе Стеклянных Клинок. На самом деле мы не можем импортировать рис с Островов Пряностей».
«Но что, если мы сможем?» Лэнс ухмыльнулся. «Спасибо за эту информацию. Я ей воспользуюсь».
— Лэнс, что ты планируешь? Водолей изогнул бровь и скрестил руки на груди. «Думаю, я знаю, о чем ты думаешь, но, пожалуйста, не делай этого. Это будет очень опасно».
— Нет, не будет, — сказал Лэнс и взглянул на спящего Джеймсона. «Нам нужны только новые хорошие отношения с другим источником. Давайте отрежем им щупальца, прежде чем они смогут задушить нас всех ими».
Водолей не мог не подойти к своему кузену: «Лэнс, помни, что у тебя больше нет политической власти. Ты не можешь просто строить отношения с другими королевствами ценой основной экономической ценности нашего собственного города».
Лэнс ухмыльнулся: «Думаю, это хорошо, что я тогда хорошо относился к своему брату».
–
— Ты уверен, что не хочешь сидеть? – спросил охранник у Эллиота. Прошел час с тех пор, как мальчик стоял в вестибюле. Охранник почувствовал неловкость, исходящую от Эллиота. У мальчика было столько энергии, что он чувствовал себя несколько некомфортно.
В конце концов, в ожидании он подпрыгивал вверх и вниз, рядом с ним любой чувствовал бы себя неловко.
«Нет, я в порядке», Эллиот улыбнулся. «Я просто останусь здесь и подожду мадам Локрейн. Для меня это ничего не значит».
— Ну, ладно, — охранник развернулся и вернулся на свою позицию.
Прошел еще час, прежде чем в ворота въехала большая золотая карета, запряженная белыми лошадьми. Охранники выстроились снаружи, и один из них подал Эллиоту знак оставаться на месте.
Эллиот просто кивнул и смотрел, как карета остановилась перед входом в особняк. Полная женщина в светло-зеленом платье с пайетками вышла из кареты, неся в одной руке веер, а в другой позволяя охраннику вести ее вниз.
«Мадам Локрейн», — позвал Эллиот. «Мэм, у меня есть еще одна услуга».
Глаза мадам Локрейн расширились, когда она увидела Эллиота. Она откашлялась и кивнула мальчику: «Давай поговорим внутри».
Женщине достаточно было поднять закрытый веер, чтобы охранники разошлись. Она вошла внутрь и положила руку на спину Эллиота, прошептав: «Мне тоже есть что тебе сказать».
Эллиот кивнул и позволил мадам Локрейн провести его внутрь. Они прошли через коридоры и попали в комнату, полную оружия.
«Эллиот, Сумеречное Благословение…» Мадам Локрейн замолчала. Она вздохнула и глубоко вздохнула: «Польшк попросил кого-нибудь опечатать стадион, пока мы его разблокируем. Это будет трудный путь для нас, учитывая, что нам нужно укрепить как внутри, так и снаружи».
«Зачем нам укрепляться снаружи?» — спросил Эллиот. «Разве мы не должны сосредоточиться на том, что внутри, раз уж там находится Сумеречный Благословение?»
«Ты забыл об Орационе Альме и Падших ангелах?» Мадам Локрейн изогнула бровь. «Эллиот, я присоединяюсь к этой войне. У меня нет выбора. Я помогу драгоценным камням своими древними силами. Я также призову силы древних, чтобы они добавили вам укреплений, чтобы ваши тела могли выдержать интенсивность Благословения. «
— Итак, ты будешь нашей поддержкой? – спросил ее Эллиот.
Мадам Локрейн вздохнула и кивнула. «Я должен. Если Орасион Альма или Падшие ангелы получат Благословение вместо нас, они уничтожат все. Они попытаются бросить вызов Бездне и искать ее силу. Тогда они будут править всем».
Как и ожидалось, мадам Локрейн располагает информацией, которая нужна Эллиоту. Теперь он знает, что они получат от нее дополнительную силу и что на их стороне есть и другие сторонники. Руководство знает, когда следует переместить свою фигуру, и Эллиот был ее единственной фигурой.
«Я сделаю все возможное, чтобы мы выиграли эту войну», — сказала мадам Локрейн. «И Эллиот, ты наше величайшее оружие».
Эллиот на мгновение потерял дар речи. Он сглотнул и посмотрел в глаза мадам Локрейн, а женщина смотрела ему в глаза. «Что ты имеешь в виду?»
