Брови Коннора в замешательстве сошлись: «Хотя я равняюсь с тобой».
«У меня есть секрет», — Эллиот наклонился и прошептал. «У меня есть бонусы к опыту».
«Что?!»
«Шшш», — сказал Эллиот. — Лэнс может нас услышать.
— Если хочешь знать, я мог ясно слышать вас обоих, — прошептал Лэнс, стоявший рядом с ними.
Оба разошлись и откашлялись.
«И к вашему сведению: я знаю, что вы обманываете систему», — добавил Лэнс. «Я слышал от Миднайта, что не так давно у тебя был всего лишь нулевой уровень. Сейчас тебе почти 40? Невозможно».
«Откуда ты знаешь?» – бросил вызов Эллиот, подозрительно прищурив глаза.
«Я держу рекорд самого быстрого подъема уровней. Священный за 2 месяца», — Лэнс опустился, чтобы достичь высоты Эллиота. «Я все рассчитал. У тебя ненормальная скорость повышения уровня».
Эллиот усмехнулся. «Как ты мог вообще что-то вычислить?»
«Я изучал математику и статистику, вероятности и элементарный здравый смысл. Ты слишком быстро повышаешь уровень», — сказал Лэнс. «Ты думал, что останешься незамеченным, но нет. Рано или поздно тебя поймают, если не сбавишь скорость».
«Что ты предлагаешь мне сделать? Просто… остановиться?» — спросил Эллиот. «Я не могу этого сделать. У меня есть обещание, данное моей матери. Я стану самым могущественным искателем приключений».
«Тебе не обязательно останавливаться», — сказал Лэнс. «Просто помедленнее. На данный момент вы все еще вне поля зрения, поскольку вас почти никто не знает. Но если вы доберетесь до Легендарного режима и люди узнают, что вы вошли в него всего пять недель назад, они проведут расследование».
— Ух ты, — выдохнул Коннор. — Тогда как ты обманываешь, Эллиот?
Эллиот собирался что-то сказать, когда появилась серия сообщений.
— Эйприл запрещено раскрывать тайну Эйприл.
«Наказание для тех, кто знает, кроме Эйприл…»
‘это смерть.’
— Держите это в секрете.
Эллиот остановился, открыл рот, а затем закрыл его. Не в силах ничего сказать, он только покачал головой. «Я не могу вам сказать. Мне запрещено это делать».
Коннор и Лэнс переглянулись. Затем они посмотрели на Эллиота, который в страхе смотрел вниз.
Я был близко. Он думал.
— Ну, ладно, — сказал Коннор. Эллиот посмотрел на него и благодарно улыбнулся. «Я твой друг. Я всегда буду рядом с тобой».
— Так глупо, — фыркнул Лэнс и обвил руками шеи младших мальчиков. «Что ж, давайте все останемся глупыми. Но не такими глупыми, как Коннор».
Коннор усмехнулся: «Эй!»
Все трое продолжали рассказывать истории жизни друг друга до рассвета. Жители деревни начали толпиться возле коттеджа, в котором они остановились.
«Я слышал, что авантюристы внутри».
«Слава небесам. Помощь прибыла».
«Почему они опоздали? Мой сын уже умер!»
«Они прибыли слишком поздно. Что еще спасать?»
…
«Давай останемся здесь», — сказал Лэнс. «Снаружи слишком людно. Они затопят нас, если мы выйдем».
Желудок Коннора заурчал от голода. «Я голоден.»
Эллиот усмехнулся и приготовил еду из своего инвентаря. Мясо Великих Кабанов все еще лежало стопкой. В инвентаре он не испортился и не сгнил, что порадовало Эллиота.
Он не смог бы съесть все мясо кабанов, если бы он был только с ним и Коннором. Даже если бы он добавил Лэнса в группу, все равно было бы сложно прикончить их всех.
Когда Эллиот собирался закончить, из половиц раздался стук. Появилась новая небольшая функция: на консоли hi появляется кружок с буквой X. Если он нажмет ее, это отменит его текущее ремесло.
Все трое от удивления подпрыгнули, размахивая оружием, и стали ждать врага. Одна из досок поднялась, и внутрь вошла Лора с подносом. За нами следовала девушка и несла поднос.
«Как и договаривались, вот ваши завтраки», — сказала Лаура. «Спасибо, искатели приключений».
Лора поставь поднос на стол. Девушка последовала за ней и поклонилась: «Нам жаль, что мы опоздали. Люди снаружи могли бы взбеситься, если бы мы прошли через дверь».
«Почему?» — спросил Эллиот, отменяя текущий процесс.
«Некоторые люди ненавидели тебя за то, что ты пришел слишком поздно», — сказала девушка. «А остальных убедили ненавидеть тебя. Это даже не твоя вина».
Лэнс вздохнул: «Добро пожаловать в мир искателей приключений».
«Это обычное дело?» — спросил Коннор. Он смотрел на еду, и в животе у него урчало.
Все засмеялись и позволили бедному мальчику поесть первым.
«Искателей приключений часто ненавидят за то, что они опоздали или провалили квесты», — сказал Лэнс. «Я имею в виду, что иногда люди настолько злятся, что забывают здравый смысл и человечность. Они нападают».
«Мне очень жаль», сказала Лора. «Я пытался с ними поговорить, но они были настойчивы. Я не мог убедить их не беспокоить тебя».
Лэнс собирался заговорить, когда Эллиот опередил его.
«Это ничего», сказал он. «До того, как я стал авантюристом, меня оскорбляли ежедневно. Несколько ненавистных слов меня совсем не ранят».
«Какой хороший парень», сказала Лора. «Заканчивайте есть. Мы заберем поднос и принесем вам обед. Но до этого мы пойдем».
«Спасибо», — хором сказали трое мальчиков. Лора и ее помощник прошли через подземный туннель, оставив искателей приключений в коттедже.
«Это было глубоко», — заметил Лэнс, что заставило Эллиота толкнуть его локтем. «Но я могу понять».
«Ты можешь?» Эллиот и Коннор хором закричали.
Лэнс усмехнулся и сказал: «Когда ты принц, все ожидали, что ты займешь трон своего отца. Когда я сказал, что хочу стать авантюристом, все смеялись надо мной. Они сказали, что я не гожусь для выполнения варварской работы. это как стать авантюристом. Во мне есть сходство двух самых нестабильных качеств, и я могу с ними хорошо справиться. Они хотели, чтобы я управлял королевством с его помощью».
«Но у меня была мечта. Когда я был ребенком, пришел искатель приключений, и он был самым могущественным из всех. Мой отец послал его сопровождать нас, пока мы путешествуем в соседнее королевство, и по дороге он сразился с драконом. Его близость была к свету, и он без особых усилий стрелял в дракона шарами взрывной магии белого света. Он был моим героем». Лэнс покачал головой, вспоминая сцены, которые прокручивались в его голове.
— А потом что случилось? — спросил Эллиот, отпивая теплый суп, который дала им Лора.
«Мы добрались до другого королевства. Искатель приключений возвращался во дворец еще пару раз, пока я не узнал, что он член Пентоса…»
«Пентос?!» эти двое прервали его.
«Да, Пентос. Говорили, что он был асом легендарной гильдии. Способен провести в одиночку три Альфа-удара одновременно. Он был самым могущественным авантюристом, которым я когда-либо был, и тем, кто вдохновил меня стать авантюристом».
«А ты сказал, что я такой глупый», заметил Коннор.
Лэнс потерял дар речи. Его лицо покраснело, когда он понял, что говорит слишком много. «Что бы ни.»
Это заставило Эллиота и Коннора рассмеяться. Они продолжали дразнить своего друга.
Взгляд Эллиота остановился на Руководстве. Посреди их смеха он посмотрел на своих друзей и посмотрел на свой уровень.
Что бы я делал без инструкции? — спросил он себя.
«Давайте есть?» — спросил Лэнс. Эллиот уставился на него и посмотрел на Коннора. «Эллиот как-то забыл нас понять?»
«Привет, Эллиот. Давай. Поедим». Коннор сделал жест, будто ел, от чего Эллиот фыркнул. «Он вернулся.»
«Вы двое дураки». Эллиот закатил глаза. «Но я так сильно люблю вас, ребята».
«Думаю, тогда мы все дураки», заметил Лэнс. «Я был прав!»
Все трое рассказывали свои истории, продолжая наслаждаться обществом друг друга.
Они не знали, какие опасности их ждут впереди.
–
В деревне неподалеку мужчина шел в сторону леса.
«Я чувствую тебя, Эйприл», — сказал он. Его длинные каштановые волосы развевались на легком ветерке. «Мы воссоединимся еще раз».
