Эллиот сглотнул, почувствовав быстрое щекотание в позвоночнике. В глубине его головы раздавался голос, который звучал так, будто его подавляли, голос, который был настолько глубоким, даже когда его сдерживали, что он знал, кто это.
«Руководство не хочет, чтобы Ирус говорил», — подумал Эллиот и посмотрел на Джеймсона, на лице которого было стоическое выражение.
Пока что Джеймсон дал ему больше, чем он мог когда-либо попросить. Принц не только предоставил ему информацию об Адамантовом Нефрите, история Книги Середины и то, как работают книги, были важной информацией.
«То, что я сказал всем, не было полной ложью», — сказал Джеймсон, чтобы прервать короткое молчание. «Иссушение действительно было поймано, и мне не удалось услышать остальную часть истории. Я не лгал об этой части».
«Хорошо. Но эта история, какой части Книги Середины она принадлежала?» — спросил Эллиот.
Джеймсон ответил: «Первая глава под названием «Меч и мальчик».
«Итак, эти книги…» Эллиот замолчал и открыл консоль. Он достал Книгу Начала и показал ее Джеймсону. «В этих книгах есть главы, в которых записаны все массовые смены власти в истории и будущем?»
«Да, действительно», сказал Джеймсон. «Но таймскипы в этих книгах очень непоследовательны. У некоторых разница до следующей главы составляет сто лет, у некоторых — всего лишь десятилетия или даже год. Об этом мне сказал Sear».
«И Иссушение», — Эллиот вернул книгу в консоль и скрестил руки на груди. «Она была ближе к тебе, чем ты мне на самом деле говоришь, не так ли?»
«Ты действительно сообразительный. Я очень впечатлен», — фыркнул Джеймсон, побежденный. «Она была моей матерью. Заклейменена как предательница за то, что она говорила об истории мира. Острова Пряностей не столь открыты в таких мыслях. Они очень консервативны и верят только в то, что единственный, кто может сменить власть в мир – Всемогущий».
«Типично», — вздохнул Эллиот. «Теперь, когда я узнал об этом, а также об истинной личности Катарины, я пойду спать. Завтра у меня важный день, и, честно говоря, победа в Чемпионате Великих по-прежнему является нашим главным приоритетом».
«Конечно», — Джеймсон улыбнулся и вскоре вышел из комнаты. Эллиот остался сидеть в своей кровати и смотреть в стену. Казалось, все обрушилось на него одновременно. Как будто мир не хотел, чтобы он отдыхал ни на секунду.
С еще одним вздохом Эллиот добрался до Сумеречного кокона. Он открыл занавеску и позволил артефакту впитать восьмой напиток. Осталось еще два, и Эллиот наконец покончит с этим предметом.
— Что ты держишь, кокон? Эллиот коснулся красного клубка шелковых нитей. Его веки закрывались, а сознание колебалось. Эллиот вздохнул, увидев всплывающее уведомление, но было слишком поздно, потому что его уже поглотил сон.
«Доступен новый квест [Иссушение]».
–
Проснулся на холодном деревянном полу от торопливых шагов снаружи. Его дверь распахнулась, и Коннор вошел внутрь. «Катарина проснулась. И ты должна пойти со мной».
Он закрыл неоткрытое уведомление и решил проверить позже. Что-то случилось с Катариной, и она нужна ему, чтобы победить клан Живешери.
«Что случилось?» Эллиот протер глаза и зевнул, вставая, чтобы последовать за своей подругой-блондинкой в комнату Итана, где была Катарина.
Когда он вошел в комнату, сонливость мгновенно покинула его. Комната была пуста, кровать заправлена чисто. Катарина ушла от них.
«Эллиот, может быть, она использовала тебя, чтобы снять печать?» — спросил Эд.
Эллиот повернулся к Эду и покачал головой. «Я не чувствовал к ней ничего плохого. Ее отчаяние в помощи было чистым, когда я столкнулся с ней».
«Все, хватит слишком остро реагировать». Джеймсон вошел в комнату с бумагой в руке. «Она оставила это мне сегодня утром. Все спали, и она специально хотела, чтобы это прочитал только Эллиот».
Эллиот кивнул, после того, как услышал Джеймсона, его тело покраснело от облегчения. Первое, что пришло ему на ум, когда он увидел пустую кровать, было не то, что Катарина предаст его или бросит, а то, что, возможно, клан Гиверечи нашел ее и забрал обратно.
— А ты это сделал? Эд игриво прищурился. — Я имею в виду, ты открыл его?
«Я не такой, как ты», — хлопнул в ответ Джеймсон, заставив всех в комнате прикрыть рты и фыркнуть. «Я брожу по этой гостинице по ночам и могу вас заверить: никто не бродил ни внутри, ни снаружи».
Принц покинул группу в комнате, ошарашенный своим странным поведением. Коннор был первым, кто нарушил их молчание вопросом: «И поэтому он всегда спит днем?»
— Наверное, — неловко ухмыльнулся Эд.
Пока его друзья обсуждали странного Принца специй, Эллиот открыл письмо Катарины. Она сказала ему, что будет наблюдать за ним сквозь тени и что она не ушла. В письме даже говорилось, что женщина присягнула Эллиоту на верность, сделав его своим хозяином.
— Что было в письме? Лэнс подошел ближе к Эллиоту и попытался взглянуть на газету.
Мальчик убрал руку и закатил глаза, чувствуя себя некомфортно от того, насколько близко Лэнс снова подошел. Иногда этот принц не знает, что такое личное пространство.
«Она только что сказала мне, что будет в безопасности», — ответил Эллиот. «Я думаю, она пока спрячется. Пока клан Гиверечи не будет уничтожен, она не сможет жить нормальной жизнью».
«Все», голова Водолея высунулась из дверного проема. Он изогнул бровь: «Нам предстоит выиграть соревнование. Вы все хотите опоздать?»
–
Группа бросилась принимать душ и сразу же оказалась в вестибюле, где все расселись. Водолей стоял в дверях, положив руку на талию: «Все, сегодня будет очень важный день. Все будут сомневаться в Чемпионате Великих, поэтому людей может быть меньше, но не позволяйте этому добраться до вас».
«Да сэр!» все остальные ответили и встали со своих стульев. Они вышли на улицу и были потрясены, когда увидели массовое количество людей, идущих по улицам.
«Вы сказали, что сегодня ожидается меньше людей?» Минос усмехнулся. «Аудитория увеличилась вдвое!»
